若不是张继庚适时地提出个里应外合、献出朝阳门的计划，两江总督向荣真是要感到乒了。
从广西一路跟着腚的杀到金陵，和太平军交手无数次，几乎就没有过什么占便宜的时候。尽管官衔由广西提督擢升为现在的两江总督，还挂着钦差大臣关防，可他也没有高兴上几天。他不是个庸人，否则，他也不会把自己手下的这三万多人马聚集在金陵城外，建立江南大营了过，他很清楚，单凭自己的力量，是无法收复金陵的。他的目的很明确，就是要把长毛们尽可能多的拖在这里，防止他们窜扰苏常，同时切断城里长毛的粮道。
最初的时候，向荣很为自己的聪明兴奋过。他指挥各部四处出击，搅得长毛们应接不暇。具体的战果到底有多大他并不在乎，可是他已经看到了自己战略上的胜利，至少他已经牵制住了数万的长毛人马不敢轻易离开巢穴。城里的长毛们每次出城运粮，都要付出很大的代价。
渐渐地，他兴奋不起来了。可怕的是长毛们竟集中了一只洋枪队，说是叫什么红军，人数虽然不多，威力却是巨大。先是马天宝的一部人马被歼灭，打的马天宝天天诉苦，不得不放弃试图封堵长毛与镇江间联系的设想。而长毛倒就势把金陵与镇江连成了片。随后，分布城南的分散各营就不停地开始受到长毛的骚扰。各营往往没有还手之力，期奔命。迫于压力，向荣只好收缩战线，把以前分散的人马集中在麒麟门、孝陵卫、湖熟、秣陵关、丹阳几个点上。
尤其是孝陵卫，这里不但有他的中军大营，连营十几座，还集中了他的两员悍将：绿营提督张国梁，还有满营提督苏布通阿。
现在终于有了个绝好的机会了，他就好象是犯了烟瘾的大烟鬼，猛然吸足了一口大烟似的，精神气陡然而起。是该卖些力气了，不能老这么着被朝廷三番五次的训斥。
一叫人把张继庚、韩慕岳送出大营，向荣就迫不及待地召集各路将领，连夜商议应对方案。
“我率前军，苏布通阿大人随后接应。”一听这种情况，张国梁咧开大嘴，兴奋异常。
张国梁原名张嘉祥，广东高要人，早年加入了天地会，后因大势所趋，进入了太平军。这个人擅长武功，虽然出身贫苦，可身上却沾染了严重的恶习，可谓是吃喝嫖赌无所不好，而且手狠心黑，反复无常。太平军到达永安封王，他也被恩赏了军嘶职，对此，作为野心极大的他来讲，却是十分的不满意—知道，太平军当时是十二级官制，天王以下分：军师、丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长和两司马。而且单一个丞相还要分为春、夏、秋、冬，还有正正、副副等等，在张国梁的眼里，这个军帅简直就不入流。更何况太平军既禁女色，又禁饮酒，这都叫他难以忍受切的不满，最终以他永安叛变，投入满清怀抱而宣告结束。
他将自己的名字改为张国梁，既表示要与以往的一切彻底决裂，又告诉新主子，自己甘愿成为一个国家的“栋梁”。他也是的确这样的做到了。怀着对太平军刻骨的仇恨，他就如同一只疯狗，凶恶、残忍地投入到对太平天国的绞杀之中，成为了太平军的死敌。他的主子也没有忘记他的功劳，几番血战之后，他终于得到了从二品的顶带，受封提督。
“大帅，还要从马总兵那调几营人马过来，只要一拿下朝阳门，就集中全部兵力投进去，不给长毛们以喘息的机会。”张国梁晃动着粗横的躯体，脸颊抽动着，咬牙切齿地说【来几天听不见战场上的厮杀声，看不到刀光桨，这个嗜血成性的张国梁就觉得比什么都难受，更何况老是被动地受到骚扰，想打又找不到对手，简直都要憋屈死了。现在舒心的时刻终于要来了，他仿佛已经嗅到血腥气。
“国粱啊，不要急嘛。”向荣挥挥手示意焦躁的张国梁坐下。他其实打心眼里看不上张国梁这号人。什么样的将帅带出什么样的兵，张国梁的部下军纪败坏，烧杀抢掠、奸淫妇女，可谓是无恶不做，民愤极大。他知道，这样的长久下去，对自己也绝不是什么好事。可现在向荣还需要他，毕竟他和他的部属是最善战的，他一直就像豢养一条恶犬那样，来和张国梁周旋。他看看一直没有说话的满营提督苏布通阿和总兵马天宝，“本嗽为，机会固然好，可是如若利用不好，也是枉然啊。所以，还是仔细商议一下，怎么能更周全。”这就是向荣，他谨慎的出奇，没有十二分把握的事情，他都不愿意去做，否则他也不会博得个“铁公鸡”的雅号了。
“大帅说的极是，是要仔细权衡一下，作出个周详的策略。知己知彼，方能百战不殆。”苏布通阿淡淡地一笑。他不像其他满人的将军那样，他喜欢汉人的文化，尤其酷爱汉人的兵法。在江南大营的所有人马中，他的六个旗营马队算是最严整的了。对张国梁这种只图逞一时匹夫之勇的人，他根本就不屑一顾。
“这还有什么好商量的？”张国梁有些不耐烦地朝椅子上一坐，“冲进去就见人就杀，见房子就点，哪怕是块儿石头也要过上三刀。”
“说的简单。”苏布通阿冷冷一笑，“张军门，咱们一共有多少人马？即便突袭进了金陵，长毛会从四面八方来和我们拼死一战。现在金陵至少还有四、五万的长毛，单就个杀字，解决得了问题吗？”
“兵在精而不在多，战场胜负的关键取决于其突然性。”张国梁又站了起来，瞥了眼苏布通阿。心里暗骂了声，你们这些满人，就是平时有本事，战场上都是熊包一个。“之所以要抽调马总兵的人马，就是要在保证突然性的同时，加强我们的攻击力度进城，我就统领大军直扑长毛的东王府，先打掉他的指挥中枢。苏军门的马队顺势去夺正阳门、通济门和聚宝门，即可隔绝城外长毛回援，又可接应我湖熟、秣陵关方向的军马入城。而大帅督率的中军及马总兵的人马就可以围攻洪秀全的天王府贼无首，何愁不灭？”
“说的是不错，可是你还忽略了个问题。”苏布通阿向西一指，“他们传言的那两个真神呢？”
“假的！”张国梁想都不想地一挥手，“那是他们一贯的欺骗手法，那个杨秀清还号称天父附体呢。还有那个萧朝贵，不是也号称天兄下凡吗？还不是一样被我们杀掉了。”
“可我的兵勇们的确不少人看到过紫金山飞到金陵城里的怪物。大营里看到的人也不会少，这又怎么解释？”苏布通阿哼了一声。
“我还是以前说的那句话，绝对是障眼法。”张国梁一拍胸膛，“俺老张吃活人肉，睡死人床，生来就是不怕鬼，不信邪。”