“贵族的一生，就是在无数次的举杯碰撞中和无数次的舞会中结束的。”一个即将迈入棺材的老贵族曾经这样感慨过他的一生。
已经离开了费特烈克城的爱德华，不得不匆匆地往兹布兰克堡赶去，因为今晚在霍尔华德庄园有一场宴会。
美女相约，岂能迟到！在贵族这个***里，可以没有很高的爵位，也可以没有家财万贯的资产，但有一点是绝对不能没有，那就是如何去尊重一名贵族女性。
迟到，是一种极其不好的现象，会给对方带来极差的印象，也会给自己带来不利的负面形象。
风尘仆仆地从费特烈克城赶回来，爱德华还没有疯狂到要穿着一身黑色的魔法袍去参加晚宴，在回道兹布兰克堡的时候，爱德华先回了旅馆一趟。
爱德华静默地站在房号为0房前好一会儿，深呼吸了一口气后，轻推开了房门，透过门隙，一个身材极好的女人坐在梳妆台前，柔顺褐色的秀发，如瀑布般地滑落在那香肩上，比人类还长了稍许的耳朵，一身白色宽松的印花长裙，将她的身躯完美地展现了出来。
听到推门声，梳妆台前的女人浑身一颤，右手利索地拉起旁边的黑色披风，披在了自己的身上。
“弥忒斯，是我。”爱德华轻声道，随后在房间里，找了张铺着坐垫的椅子坐了下来，用欣赏的目光看着弥忒斯，本想说些什么，但在看到弥忒斯那手足无措的表情后，爱德华会心笑了起来。
弥忒斯浅蓝色的眸子里带着一丝紧张，弥忒斯捏着衣角，断断续续道：“少爷…对不起，我没有遵守约定，擅自解开了黑色披风。”
爱德华摇头笑道：“今天的事情就算了，但一定要记住，这个世界并不像表面所看到地那般简单，你的真实身份，足以引起那些藏在暗处的老家伙的注意，我当初之所以要你那样承诺，不过是为了更好的保护你而已。”
“我知道…”弥忒斯脸色黯淡了下来，慢慢低下了头：“少爷…以后这种事情再也不会发生了。”
对于弥忒斯这种态度，爱德华并没有多说什么，站起身来，几步走了过去，轻轻扯掉了披在弥忒斯身上的黑色披风，目光平静地看着眼前跟了自己十多年载的女人，淡淡道：“是不是有点累了。”
轻轻环抱过弥忒斯的香肩，爱德华将弥忒斯搂在了怀中，轻抚着那柔顺的秀发：“多给我点时间，我一定会在世人的眼前，扯开这件遮住你容颜的黑色披风。”
弥忒斯抬头看着眼前这个比自己高出一个头的男人，轻咬了下牙齿，有点悲伤地说道：“少爷，对不起，要不是为了我，你也没有必要……”
爱德华摇了摇头，微笑道：“不要这么说，这个世界本来就是有得必有失，我并没有后悔当初所放弃的那些事情，说句实话，能在人山人海中遇见你，是我爱德华今生最大的荣幸。”
弥忒斯低下了头，她知道即使自己如何感激他，那也不过是徒劳之举，怎样在少爷身旁保护好他，才是她最为重要的职责。
“少爷，今天要去参加霍尔华德庄园的宴会吗？”弥忒斯轻声问道。
“嗯。”爱德华没有丝毫好保留，接着道：“斯汀坦克伯爵有意将自己的女儿许配给我，身为多年好友，我也不好意思拂了他的盛意邀请。”
“少爷，我发现您还真是有女人缘，华克逊亲王要把女儿许配给您，那还说的过去，毕竟您是同辛西娅小姐一起长大的。但斯汀坦克伯爵也要将自己的女儿许配给您，这就完全没有理由，唯一的解释就只有，少爷优秀的潜力，已经被那帮老狐狸给察觉到了。”弥忒斯轻笑了声。
“真不知道，下一站我们到奥兰治城的时候，又会有几位伯爵牵着自己的女儿，前来拜访少爷您。”
爱德华淡淡一笑，轻捏了下弥忒斯的鼻子：“我怎么觉地，你这话里还有话，好像还有股浓浓地酸味。”
弥忒斯腼腆一笑，脸上晕出了一片红云：“少爷，听闻那个阿尔丰西娜小姐，可是位十足的美人，要是不赶紧换套礼服的话，恐怕这位小姐少不了给您几个不满的牢骚。”
“说地也是。”爱德华点了点头，并没有再继续说下去。
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各种式样的马车，来自大陆各地名贵的骏马，式样繁多的贵族礼服，戴在女人脖子上五颜六色的璀璨宝石，以及戴在头上的高贵礼帽，虽然这里离费特烈克城很是相近，但给人的感觉，却是一种截然不同的气息。
奔放、热情、艳丽、美酒的芬芳，从女人肌肤里散发出来的清香，绅士们脸上的微笑，**而又暧昧至极的交谊舞，在霍尔华德庄园，今晚的盛会已经拉开了序幕。
这种宴会，跟平常时男贵族们的狩猎盛会不同，它并不存在着力量与实力的对比，而是以一种非常温和的方式，来招呼来自四面八方的贵族。
如果说狩猎盛会是男人展示自身实力的话，那么像今晚这种宴会就是展示贵族女人优雅的手段，同时也是贵族间最为温和的交际方式，在这种地方，你完全可以听到a男爵与b子爵的女儿，又或者c伯爵的女儿，冒出了一段爱情的火花，又或者，a伯爵与b子爵夫人频频媚眼，产生了暧昧的情愫。
爱德华坐在了宴会的角落里，右手端着一只透明的高脚杯，轻轻晃动着杯中葡萄红的美酒，喃喃自语道：“克拉伦斯庄园的葡萄酒也不过如此，在奥兰帝国，实在想不出有哪个地方的美酒能与之相提并论。”
斯汀坦克伯爵灿烂一笑，右手轻摸着有嘴边的两撇胡子道：“爱德华子爵真是好见识，这酒来自于神圣奥茨帝国的夏普尔庄园5年份的葡萄酒，比克拉伦斯庄园的6年份早了一年，因为地理环境的不同，神圣奥茨帝国5年的葡萄酒才是最好的年份。”
“想必，我手中的那只高脚杯，也是出自神圣奥茨帝国的史特密斯大师之手吧！”看着高脚杯上那流畅的线条，以及那贵族般的韵味，爱德华实在想不出，除了史特密斯这个只为贵族服务的大雕刻师，还有其他人能雕刻出如此贵族韵味的水晶杯。
斯汀坦克伯爵微笑地点了点头，指着杯底那一行不明显的刻字，道：“这副高脚杯，以及那支葡萄酒，是五年前我在神圣奥茨帝国时，史特密斯大师相赠之物。”
“伯爵阁下，真是交友甚广！”爱德华抿了一口葡萄后，微笑道。
“爱德华子爵谬赞了，像我这种披着贵族头衔的商人，就是除了钱财和朋友比别人多一点之外，其实还不比不上爱德华子爵你的一句话。”斯汀坦克伯爵当然不会忘记三年前，在费特烈克城，爱德华一句话就让他从尴尬中解围而出。
回想起往事，斯汀坦克伯爵不禁叹息了声，一个帝国的伯爵，在平民的眼睛里看起来好像是无所不能的存在，但在面对一个身穿红袍的魔法师时，却连一条看门狗都比不上。
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