五千吨邮轮离开古老的海滨城市吕贝克数小时，船上数百乘客随即活跃起来，就连在长达三十六日航程中身体不适的各国小姐太太们也都换上得体的盛装，涌上前甲板或者左右船舷，在阵阵欢声笑语中凭栏眺望——汉堡米歇尔大教堂的高耸钟楼遥遥在望。
驻华军事总顾问、考察团首席顾问乔治.魏采尔走进安毅的船舱，轻松笑道：“安，我们很快就会回到德意志坚实的大地上了。”
安毅高兴地站起来，与副官沈凤道和外交部特派员程天放停止交谈，一直跟随魏采尔走出船上，经过贵宾旋梯，登上顶层甲板，发现团长蒋百里、副团长徐庭瑶等将领和文官们早已到达，一个个面对南方满眼绿色中露出的景致指指点点，心情舒畅，三十天多枯燥疲惫的海上航行在这一刻似乎全都被遗忘了。
此次考察本就在中央军委的计划之中，从去年下半年就开始着手准备，考察团成员都是经过精心挑选的，只有安毅是因为蒋介石的需要临时被塞进去的将领，却也委以安毅一个副团长的名头，原因似乎很堂皇：
安毅懂英语，又是中外非常感兴趣的北伐名将，数年的大战中名震中外，战功赫赫。其中还有一个重要的原因是，安毅为中央军校和士官学校编写的山地战教材，获得第二任德**事总顾问赫尔曼.克里拜尔的欣赏，推荐给德**方用作军校参考教学教材，翻译过后书名变得更为专业，《山地战概论及战例分析》。为此，安毅获得了五千马克的版权费，但更为重要的却是荣誉和承认。
乔治.魏采尔曾是前德国国防军总参谋部作战处处长，去年六月接替博学严谨、能力突出却与蒋介石合不来的赫尔曼.克里拜尔，担任蒋总司令和国民革命军第三任军事总顾问，这位一战名将在拟订作战计划、实施作战指挥方面的能力非常强，在作战指挥和大局掌控方面对蒋介石帮助非常大。去年的中原大战的战略计划和中后期作战指挥，都得益于魏采尔的建议，在国民革命军整军建军方面，魏采尔也极为重视并有所建树。中原大战中反蒋军队七十余万分津浦、陇海与鲁西南、平汉、湖南四路来势汹汹，魏采尔指挥若定，攻敌之必救，率先提出将焦点锁定在平汉、陇海战场的战略方针，建议在平汉战场上以杂牌军和空军牵制反蒋军，并力主指挥少得可怜的航空兵参战，让蒋介石和国民革命军将领第一次看到空地协同作战的威力。
乔治.魏采尔和他的前任一样作风严谨，勤恳尽职，他率领的德国顾问团对国民革命军要求很严格，中原大战中他规定空军在陆军发动进攻以前必须全力轰炸对方阵地，发起攻击后部分飞机必须在阵地上空掩护陆军的迅速攻击，晚上才允许返航。结果稀稀拉拉水平低下的中国空军硬是在他苛刻严厉的要求下进步神速，冯玉祥部第八方面军总司令樊钟秀亦死于德国容克式飞机的轰炸中。反蒋联军不得不从主战场抽调兵力应付陇海主战场，为安毅开辟西线战场奠定了基础，拥有德式装备和德式训练的教导第一师、第二师和陈诚的十一师在众多德籍顾问的帮助下发挥了百分之百战力，教导二师一度被西北军勇将吉鸿昌率领重兵围堵在管村一线，面对以勇猛善战、吃苦耐劳而勇冠各军之首的西北军，教二师的火力配备和防御组织相当出色，西北军数日猛攻阵地前尸横遍野，打到最后主帅吉鸿昌虎目流泪，含恨撤围。
整个大战期间，德国顾问不顾生死穿梭于前线，总顾问魏采尔更是下榻于蒋介石的专列上，蒋介石的每个决策无不先咨询魏采尔，就连安毅的绝密军事计划也交由魏采尔审核推演，蒋介石对魏采尔的忠诚、勇敢、勤勉甚为嘉许，多次给予魏采尔“功不可没”的评语。魏采尔作风严谨勤俭清廉，除了工作从不与蒋介石以下的将校们过多接触，也不接受任何将领私人宴请，但却与安毅相处融洽，多次在中央军校与安毅一同探讨中国现状和军队发展趋势，特别对安毅独特的训练方式和灵活多变的指挥风格极为赞赏，对安毅付出千万巨款购粮赈灾的义举由衷钦佩，他曾与安毅开过这样的玩笑：看来，你和我的前任赫尔曼.克里拜尔上校一样，是民族社会主义的典型代表！
考察团中另一位成员看似普通，其实非常重要，此人就是一路上与安毅相处甚欢的程天放。程天放十一年前考取官费赴美留学，后先后到美国意利诺大学和加拿大的都朗度大学读书，分别进入两校政治系和政治研究所专攻国际关系，并以优秀的成绩毕业，回国后曾担任国民党江西省党部执委兼宣传部长和教育厅厅长，辅佐当时的江西省主席朱培德，因此程天放与注重教育与民族工商业发展的安毅早已认识关系深厚，二九年后程天放调任安徽省教育厅长，去年升任安徽省代理主席，年初回到南京担任国民党中央宣传部副部长，是陈果夫陈立夫CC系中的干将，程天放虽然对外交工作没有什么经验，但是他的专业和学识倍受陈氏兄弟和朱家骅的赞赏，此次获得CC系三巨头联名推荐代表外交部参加考察团，个中寓意绝不简单，团长蒋百里在与安毅闲聊中非常有远见地说道：
由于上次欧战中，德国与我们分属两个阵营，两国间直至今日尚未正式设立大使馆，数年来两国关系日益融洽，经贸与非官方的军事往来日益增多，两国间的正常关系也许很快建立，之前德国在华机构也只是国民政府默认的传统领事级别机构，完全是北洋政府时期延续所致，这次中央党部如此安排程天放，蒋总司令也对他多有关注，很可能首任驻德大使非他莫属了。
正因为以上诸多原因，安毅非常重视与程天放之间的良好关系，程天放也对安毅的才华和义举深感钦佩，多次表示安毅每年选送优秀人才留学欧美是高瞻远瞩之举，对国家民族的贡献不可磨灭。
港口越来越近，欢迎的军乐队和德**队的旗帜清晰可见，聚集在邮轮泊位码头上的欢迎人群不下两千余人，邮轮缓缓靠岸，舷梯尚未放下，六十余人组成的军乐队已经奏响迎宾曲，原本安静期待的人群也发出了阵阵欢呼。
由前任驻华军事总顾问赫尔曼.克里拜尔率领的德**方将校整齐列队站在前方，汉堡市政官员分列一旁，阵容庞大极为隆重，数百名留德学子站在军乐队右侧，挥舞鲜花欢欣雀跃，其中站在前排的十七名身穿国民革命军灰色军服，头戴大盖帽腰扎武装带还打着绑腿的汉子极为引人著名。
舷梯架稳，考察团一行在乘客们热情的掌声和谦让下络绎下船，隆重而热情的欢迎仪式随即开始，在魏采尔介绍下彼此见面致意，身穿国防军威严上校制服的赫尔曼.克里拜尔敬完礼给了安毅一个拥抱，高兴地用英语询问漫长的旅途是否让人心焦？安毅莞尔一笑，回答说天天想着即将见到的德国朋友、以及先进的飞机大炮和工业企业，所以一点儿也不感到难熬。
一句风趣的回答，引来宾主间阵阵笑声，汉堡市长和工商界名流第一次看到颇具传奇色彩的年轻将军安毅，就从他的话里听出了令人欣喜意味深长的希望，一个个对年轻英俊又有钱的安毅好感顿生，礼貌有加。
“亲爱的安，我想你该先去见见你的那些老部下，他们是我见到的最好的军人！也是最有文化最有爱国心的军人！”赫尔曼.克里拜尔指向右边整齐站立在数百留学生前方虎目含泪的沈建平、陶勋、张成等人。
安毅早已按耐不住，低声致谢，来不及与团长蒋百里打声招呼，在数十名各国记者和上千双目光注视下，整理军帽拉拉衣襟，迈着军人的步伐走到一群久别重逢激动得泪流满面的老部下面前，逐一打量一张张熟悉的面孔和他们身上洗得发白却整整齐齐的旧军装，心潮起伏，百感交集，禁不住双眼潮红咽喉发涩，原本想大声问候的话语，一时竟说不出来。
已经蓄上小胡子、整个人大为成熟的沈建平大声吼道：“敬礼……报告团长，留学生队少尉队长沈建平向团长报道，第一、第二届留德队员十八人，实到十七人，其中张寅童一人跟随导师费德林教授，出差比利时兵工厂检测新研制炮弹各项技术指标，十日后方能返回。报告完毕，请团长训示！”
安毅听沈建平仍然称呼自己为团长，而不是如今的将军，顿时想起高安城外将军庙一别的点点滴滴，深知自己忠诚的老部下是在用往日的称谓告诉自己他们的心迹，告诉自己他们依然像从前那样不会辜负他安毅的期望。
安毅感动不已，点点头上前一步：“稍息！昔日一别转眼四年，你们中离开我时间最短的也有三年半了，分别以来，我时常牵挂你们，军中的老长官老弟兄也都牵挂你们，如今已转到湘西乾城担任兵工厂厂长的李梅生、老高、研究所所长老孔和数百为中**工事业默默奉献的军人们牵挂着你们，无时无刻不在期盼着你们学成回国，你们的一封信、一份电报、一句问候、每一点进步，都让国内的弟兄们无比欣慰和羡慕，因为你们身上也承载着他们的希望和理想，说得重一点，承载着民族和军队的希望！
今天我有幸见到你们，我很激动，就像见到自己久别的兄弟、自己的家人一样激动，你们是好样的！我安毅为你们感到自豪！”
“团长……”
“师座……”
十七名汉子再也控制不住奔腾的情感，激动欣喜的热泪汹涌而出，一个个围上来，和安毅紧紧拥抱，尽述离情，把蒋百里、徐庭瑶等人和上千围观者感动得频频嗟叹……