“鼎山丸”号万吨油轮遇袭沉没引发的震动，远远地超出了蒋介石和安毅的预料，欧美各国纷纷发表声明推卸责任，屈指可数的几名目击者全都葬身火海，幸运逃过一劫、获得路过挪威货轮营救的十四名“鼎山丸”号船员，只知道有飞机向下扔炸弹，却不知道袭击的飞机长得什么样，日本军方情报机构费尽吃奶的力气全面调查，仍然毫无线索，最后只能暗暗把这笔账，算到驻扎星洲的英国人和驻扎菲律宾的美国人头上，其中最直接的原因是：英美两国在华北和山东能源销售问题上，与日本矛盾最为尖锐，而且两国在菲律宾和星洲拥有不下五个飞行俱乐部，每一个飞行俱乐部身后，都有两国政府和军队的影子。
束手无策怒火万丈的日军果断行动，派出驻扎上海、福建的日本海军七艘军舰，组成特遣舰队，浩浩荡荡杀向南洋，炫示大日本帝国的威严，展示日本军队维护本国战略生命线的坚定决心。
英、美两国表面上和和气气，暗地里立刻展开针锋相对的行动，分别从夏威夷和中东调来十三艘军舰和两个陆战旅，保护本国的远东利益和南洋的统治权，以实际行动告诉日本人：浩瀚的南洋乃至马六甲海峡，可不是日本人横行霸道步步鲸吞的中国，容不得日本人在此撒野。
中国的官方报纸和电台对此事件大肆报道，但是仅限于消息报道，没有任何的观点和立场，让满怀怨恨的日本人无处发泄。
唯有安毅掌控的川南人民广播电台一如既往地特立独行，每天都发出幸灾乐祸的声音，请到电台发表意见的嘉宾阵容鼎盛，有的怀疑“鼎山丸”号油轮很可能是自己起火发生爆炸沉没，有的则推测很可能是触礁后引发爆炸所致，几乎没有一个人认为是飞机扔下炸弹酿成的惨祸。
到了第三天上，接受采访的安家军政治部主任展到更是出奇的嚣张，搬出“皇姑屯事件”的真相、“九一八事变”的导火索、“淞沪战争”的“日侨遇害”阴谋、“河北事件”的前因后果等等例子，揭露日军不择手段的卑鄙伎俩，最后煞有介事地推断：不排除“鼎山丸事件”是日军的苦肉计的可能，至于日军目的为何，敬请天下人拭目以待！
展到的讲话一经广播，立即被唯恐天下不乱的中外舆论转载宣扬，而且迅速获得绝大多数民众、各国驻华使节和侨民的认同，民意几乎一边倒地认为：“鼎山丸”号之所以突然起火沉没，并非日本宣扬的“卑鄙的空中偷袭”，而是飞扬跋扈、野心勃勃的日军自编自导的一出闹剧。
日本方面大为光火，驻华大使、各地领事馆立即向南京中央政府和各地政府提出严正抗议，强烈要求中央政府撤销第二路军政治部主任展到的职务，以“破坏中日邦交”、“污蔑大日本政府和军队”等等罪名，迅速予以逮捕审判，并要求展到向日本政府和军队公开谢罪。
蒋介石为此恼火不已，大骂安毅得意忘形，躲过一劫还不会韬光养晦偷着乐，竟然干出画蛇添足的愚蠢勾当来。
可骂归骂，暴跳如雷的日本人那里还是得应付的，蒋介石无奈之下，密令外交部长张群向日本人解释，强调展到的言论只是代表他个人，与中国政府和军队毫不相干，而且第二路军也和广西的李宗仁桂军、蒙古的德王自治军、新疆的盛世才边防军一样，全都是与中央对着干的地方军阀，中央政府无法管束他们。
处理完外交麻烦，蒋介石一份密电发到坐镇华北督查训练和演习的安毅手里，狠着劲儿地对安毅痛骂重责，最后命令安毅立即给展到撤职调查的处分，以缓解中央政府面对的巨大压力和外交麻烦。
安毅立即回电，虚心承认错误，表示洗心革面重新做人，就是不愿意处理展到，而且句斟字酌为展到狡辩，认为展到的意见只是对“鼎山丸事件”的一种逻辑推测，并没有肯定就是日本人自己干的，展到其他的讲话都是真实可信的，没有任何夸大和编造，全**民都明白这一点。
安毅在回电最后，非常文雅地表示，展到的意见完全属于军事学术讨论范畴，在性质上与欧美各**事专家的分析一样，是众多可能性分析观点中的其中一种，不应承担责任，因言获罪。
蒋介石看完安毅的回电，气得半死，可除了大骂娘希匹之外也没有办法，只要安毅不同意处理他的手下大将，谁嚷嚷都没有用，安家军不用中央政府一分钱，相反还是中央政府的大债主，更为要命的是，安毅这个天不怕地不怕又极为护短的统帅，有钱有势，有人有枪，还有一身熊心豹胆，惹急了能给中央政府惹出无数的麻烦来。
蒋介石不再坚持处理展到，却苦了外交部长张群、上海市长吴铁城、军政部长何应钦等人，每天都得硬着头皮，与咬牙切齿的日本矮子虚与委蛇，始作俑者安毅却乐呵呵地与宋哲元、张自忠等华北将帅跃马平川观看演习，亲切慰问二十九军将士，召开各种总结会和分析会，不时与表现优异的将士们大碗喝酒，兴致来了还亲自上阵，让随行的第十七军特务营讲解示范，偶尔随手扛起老旧的汉阳造，与二十九军的普通一兵比赛枪法。
不管上海南京等地的日本使节怎么闹，关东军和华北日军却没有这份精力打口水战。
绥东战场上，傅作义部突然发力，在两个骑兵师的协助下，打得分裂军阀德王的伪蒙军死伤惨重，弃城失地，短短三天后撤百里，损失三千余众。冀中一线，第十七军鲁逸轩师突然向东运动，直抵大海，鸟枪换炮的万福麟部一一六师迅速北上，威风凛凛地接管鲁逸轩师防区；驻扎石家庄的十七军张承柱师突然快速集结，其中的骑兵团八百铁骑，飞速北上，直逼廊坊；驻扎保定机场、石家庄新机场的西南空军频繁出动，成群结队，耀武扬威地盘旋在平津地区上空。
驻屯军司令田代皖一郎、参谋长桥本群见势不妙，火速约见华北政务委员会的一群亲日派官员，强烈要求与督查麾下三万将士演习的宋哲元见面座谈，并要求宋哲元、张自忠对演习目的和第十七军充满敌意的大规模调动，做出解释。
“乱套了，整个华北和绥察地区全都乱套了！关东军一个师团匆促调往绥察交界地区，对宜生兄（傅作义）的绥东进行恐吓，日军驻蒙古军政府特务机关长田中隆吉暴跳如雷，亲自率领五千伪蒙军增援红格尔拉图，敌我主力在百灵庙一线定有一场大战；平津方面，天津日军风声鹤唳，北平日军全都紧闭营门，进入战备状态，驻扎山海关的日军独立混成旅团火速南下支援天津，大有山雨欲来之势。”
二十九军副军长吕秀文频频长叹，眼中露出不易觉察的忧虑。
冯治安和赵登禹等将领随声附和，都说整个北方局势突然变得极为复杂，一时间有点儿难以把握了。
宋哲元脸带微笑，没有发表任何意见，从容吩咐参谋把会议室的窗户打开换换空气，完了望向悠闲喝茶的安毅：“安老弟怎么看？”
安毅嘿嘿一笑：“乱得好，越乱越好啊，乱中才能取胜，哈哈！”
“安将军此话怎讲？”吕秀文不解地问道。
安毅对二十九军中将副军长吕秀文很尊重，闻言不再开玩笑，放下茶杯，指着桌面上的华北地图的边沿，耐心解释起来：
“就着这份平津地图，我随便说说。诸位请看，百灵庙这个绥远门户位置和作用越来越显眼了，伪蒙军在此早早驻扎了一个师的兵力，从师部到连队，都是日本军事顾问在具体指挥。
“根据宜生将军的情报，一年来，关东军通过伪蒙军队在此囤积了大量军火和物资，现在看到宜生将军四个旅又一个骑兵师势如破竹，连克三镇，士气如虹乘胜逼向百灵庙一线，哪里还顾得上相对平静的察北和山海关？
“关东军匆匆忙忙集结一个师团西进，就是错判形势、措手不及之下，不得不干的被动应对。”
众将仔细观察地图，纷纷认同安毅的意见。
安毅继续指向地图：“再看平津地区，自前日开始，各地日军再也不敢到处横冲直撞招摇过市了，几乎全都收缩防备，严阵以待；香河、通县、唐山、塘沽等汉奸武装销声匿迹，日军驻屯军驻守天津的两个大队，因五十三军和第十七军两个主力师的快速运动，不得不尽数聚集于天津以南地区，日夜戒备，生怕一个不小心老巢不保。
“纵观全局，我们就能清晰看到，华北日军在关东军无力南下助战的情况下，只能采取守势，被动应对，绝对不敢在近期内主动挑起事端，引发战火。
“所以，整个局势看起来很乱，平津各地民众也因为二十九军将士的大规模演习和第十七军、五十三军异常调动，闹得人心惶惶，流言四起，加剧了整个华北的紧张气氛，加上突发的‘鼎山丸事件’引发各国的矛盾，舆论大肆渲染，谣言此起彼伏，日军可谓四处扑火，顾此失彼，其嚣张气焰消减了很多，再也不敢轻视已经仰首奋起反击的二十九军将士。
“这种混乱看起来很乱，实则对我们非常有利，相信演习一结束，华北局势就会大为改观，平津民众就会更有信心，被误会的二十九军弟兄也会在民众的理解和支持下，再度扬眉吐气。”
“说得好！这一天盼望很久了。”赵登禹兴奋地叫起来。
宋哲元听完安毅的分析，心中为之大定，哈哈一笑亲热地拍拍安毅的手臂：“兄弟，老哥不能陪你回保定了，散会之后立即赶回北平，我倒要看看，田代和桥本急巴巴跑上门，到底有什么话对我说，哈哈！”
安毅谦逊地点了点头：“明轩兄尽管去吧，小弟这就赶回保定去。另外，先告诉诸位一个好消息，明天上午小弟就飞往太原，争取百川将军同意，尽快让返回宜昌休整的西南空二团两个大队转场太原机场。
“关东军的战机不是对宜生将军率领的晋绥军将士展开狂轰滥炸了吗？咱们也来凑个热闹，要是能能激怒关东军在绥察一线大打特打，局势发展将会对我们更为有利，至少对华北非常有利。”
宋哲元等将帅大喜过望，终于卸下巨大的心理包袱，发出阵阵爽朗的笑声。