后续到来的十几个人并非都是每人代表一户，有的是儿子陪着老子，有的是弟弟陪着哥哥，还有俩小舅子陪着各自的姐夫。归拢一下的话，其实也就是三四户。但是这么多人一道，声势较大，刚刚一起走在村中的土路上扬起薄薄的烟尘时便十分惹眼，这会儿望见“老九”书记出来了，他们立刻停在了大院门外，很快招来不少关注的目光。
“大家这是咋了？”“老九”大声问着朝大院门走去，先前来的五六人见状跟在他后面。那十几个人本是要在门前鼓噪，引得书记出来，现在书记已经走过来了，他们倒不知如何是好了。
“你们也是来交这个的？”“老九”走到这一大帮人面前，举起方才收到的十几份草表问，“你们是不是也填的面积为0？”
“哎呀，不好，老九教他们给围住了！”得到刘玉勇报信的村长赶到院子里一看，不禁低声叫苦。此刻“老九”前面迎着十几个人，后面跟着五六个人，他们将他拥在中间，乍看如此情景，确实容易当成是村高官遭到了村民的围堵，如若阿哲刘徽在这儿，恐怕过不了两小时又会有一则发聋振聩的社会新闻诞生了。
“村长，你说啥呢？”老村长身边的刘玉勇问道。“你年纪轻轻的眼神还不如我吗？瞧，这群人把老九包围了，不妙，不妙！”“这……这至于吗？我看着，他们都没说话啊……”“傻小子，你老丈人让二十几个人围起来了，你还在这里犯呆。还不赶快回去叫几个人出来？快去呀！不然老九要吃亏。”半信半疑的刘玉勇又撒腿跑回办公区。村长站在原地紧张地注视着“老九”和“围”着他的人。像刘玉勇观察到的，那群人闷头不作声，于是“老九”朗声道：“各位乡亲，你们想咋弄，我不拦着。等正式的承包申请表印出来，村委会还会给你们每家送一份，你们还跟今天这样填，我也不拦着。不过既然今天大家都来了，谁能把理由告诉我？尽管说，有啥说啥，就当是给我们提意见，帮我们改进啦。我老九一定不搞打击报复那一套！”
众人以询问的目光相互对视了一阵，终于有个老秃头扯开嗓子嚷起来：“书记，你说不搞打击报复，那送不送红包？”
“嘎嘎”，这是只有“老九”自己听见的声音，这是他的老骨头狠狠摩擦的声音，没拿着草表的那只手紧紧攥成了拳头，他不得不昂头看天，仿佛眼中喷出的怒火会把老秃头烧死而把其他人吓跑似的。
“老九”之前已留意到这个老秃头右手只有四根指头，他对这四根指头的故事缺乏了解。老秃头年轻时是常金柱早期的“主打”之一，那时候常金柱“登基”不久，势力不像如今这样稳固，大羊屯的人还不习惯对他惟命是从。遇到在重大利益问题上——主要涉及土地和资金——跟自己对着干的村民，常金柱明着一手暗着一手，明的自然是冠冕堂皇的行政、司法手段，暗的就是雇佣秃头等打手采取暴力手段摆平。他的双管齐下收效显著而快速，然而秃头在一次出手时反被他威胁的农户砍伤，掉了根手指头，遗憾地“英年早退”，被剔出了常家王朝私藏的“合作对象”名单。不过常金柱不忘旧日合作情谊，除了在他被砍后不久向派出所报案，把砍他的农民以“故意伤人罪”送进大牢，还在他退出后定期在经济和生活方面给予他一定的关照。
老秃头见书记仰着脑袋不说话，相信是自己戳到了他的痛处，便接着喊道：“书记，不是我们不支持村里工作，只是村委会工作不……那叫……不透明！不把我们该知道的都告诉我们，藏着掖着打你们的小算盘，新闻都报了。我们是信不过你们呐！”他一起哄，别的人也都附和着。“对，新闻上说的那些事，你们到现在还没给出一个交代呢！”“网上都有了，全国都知道了，你们还想花钱堵人家嘴！”“没交代没解释，是不是人家记者说的是真的，你们不敢承认啊？”“还说要请专家来作讲解，专家在哪里呢？说是被人半道拦一次，就不敢再来了。谁拦的他们啊？真拦假拦啊？”
“你们干啥呢？”“老九”和众人循声望去，见是村长、刘玉勇同七八个年轻力壮的男性村委会办公人员朝这边扑来。“别过来！”“老九”冲女婿他们瞪着眼睛，做出“停下”的手势，不容违拗地说，“乡亲们是来反映意见，不许拦着！让大家说，在这里说！”
村委会的“援兵”和来交表的村民都为“老九”的姿态慑服，村长他们停住了脚步，老秃头等人也停止了抱怨，大院门口出现了短暂的寂静。
“大家别这样！”又一个声音随着奔跑的的脚步渐进，待发声的人近前，人们都惊骇不已——是常飞虎，他手里也拿着一张表。
“他来干啥？”所有在场的人都在心里这样问。“刚才大家说的，我都听见了。”常飞虎一副痛心的表情，先面向交表的村民们，“你们这心情我能明白，但是也得冷静下来想想，咱们应该相信老九书记啊！”
相信“老九”书记？这话从常金柱儿子嘴里说出来，“老九”都感到不可思议。
“老九书记的为人，咱们村谁不知道？自打上任，他的作为和作风咱都看在眼里，那只能叫一个光明磊落。”常金柱的长子竖起了大拇指。“飞虎，你咋这么说？”老秃头怀疑眼前站着的是否是真的常飞虎。“我说的是实话，老九书记办事挺透明的。所以我觉得，这次种树的事，他也办得透明，没啥瞒着乡亲们的。大家回想回想平常对书记的印象，回想回想他为乡亲为咱村办的事。在一个村里处了几十年，还有谁比咱们更了解他吗？反正，我信他，我们家人信他！”
交表的村民议论纷纷，声音虽不大，口吻却比方才“围堵”老九之际更激烈。村委会这边，包括“老九”，全部沉默于惊愕之中。
常飞虎走到“老九”跟前，双手递上他的表，声音洪亮地说：“书记，连这表在内，你们发的文件，我和我爹仔细看了两遍。我们计划着先承包两亩，等正式表发下来以后看看是不是再多承包几亩。这回我们家干得动活儿的都准备着下地呢！另外我们对这事还有些建议，也写在表上了，对不对的，就麻烦您看一眼吧。”（未完待续）