应急灯的光照亮了面前分散摆放的零件，但丁盘腿坐在地上，目不转睛地盯住它们。“预备——开始！”愚公按了下了秒表的按钮。
但丁立即抓起零件，依自己的记忆开始组装。愚公的目光在年轻人笨拙的动作和电子屏飞快跳动的数字之间游离。两分钟，三分钟……四分半钟一晃而过，他看见但丁满手汗光，面色也变变了，而那支气手枪拼好了不到三分之二，有一根弹簧怎么也卡不进去。到五分钟时，他按停了秒表，含着不满说了声“行了”。但丁没听见一般，照样死命地顶那根弹簧，愚公一把握住枪柄，把枪夺了过来，弹簧弹在了他的手心。
愚公也不多言，将那三分之二把枪拆开，又把剩余的零件拨弄过来，只消一会儿工夫便完整地组装好了这支枪。“你的动手能力真的是弱项啊。”愚公叹道。但丁羞愧无语，如此的评语令他联想到自己的父亲。这场突然安排的练习以及身畔考官似的愚公令他感受到一种似曾相识的紧张气氛，他紧张的不是装配气枪的过程和结果，而是结果出来以后身边的这位年逾半百的老男人的反应。这下他的练习得到的是最糟糕的结果，他耷拉着脑袋，准备好承受愚公接下来的话。
“拿着吧，就别再拆开了。”愚公把枪交给他，“往梭子里压子弹、拉栓开枪都没问题吧？把子弹上满，说不清什么时候就得用。”说完了？愚公没看到但丁那副死里逃生般又惊奇又侥幸的表情，拉开帐篷走到外面。他见白蛇正在嚼核桃，那是他下午回来时从路旁的野核桃树上摘的。“好吃吗？”“好吃，好吃，味又足又正。”
白蛇说的没错，此地的野生的核桃、杏仁等干果有一股天然的浓香味道，非超市卖的那些经过繁复的工艺加工而成的产品可比。不是食盐的咸味，也不是奶油味，初入口时清甘，随着咀嚼渐趋醇厚，干果咽下肚后其香依然久久回味于口中，如此纯正的口味唯有自然中无污染的果实才具备，是人类尖端的食品加工技术模仿不出来的。
“好，说到点上了。”愚公也拿过小锤子砸开一个品尝，心想：这就是我们小时候吃的核桃的味啊！“但丁，来吃俩不？”他冲帐篷说道。“稍等，差两颗压满了。”
“哎，好吃好吃。”美味的核桃使但丁低落的情绪有所好转，遂低声说，“愚公，不是我自不量力，你们那天晚上缴了那帮蒙面人的***，咱们这回干嘛不一块儿带来呢？”愚公拣出两个核桃在手里攥着玩儿，回答：“我回去检查过，那种枪打的是钢珠。钢珠的杀伤力也不小，打得巧能把人打残甚至打死，犯规小组还是别用这样的家伙为好。”
***！但丁和白蛇不约而同地吓了一跳。他们职业不同，都没开过枪，但对***的可怕或多或少有所了解。但丁下意识地瞅了瞅插在裤兜里的气枪：碰上那帮蒙面人的话可绝不能手软！
夜空越发暗淡，愚公建议两位成员早些休息。“我来值夜里第一班岗。但丁，两点你来替我，能行吗？”他问。“没问题，就跟半夜爬起来看球儿一样。”但丁答应这事很痛快，却有别的疑问，“愚公，明天我干点儿什么？”“你还有白蛇，继续留在这里，用手机搜一搜新情报，查一查简爱那边有没有新的消息。我要去大羊屯附近观察一下，你们别忘了开着对讲机，有特殊情况我会联系你们的。”“啊？你今天在外面转了一下午，明天一起床又要出去，睡这么短时间够吗？”白蛇关切地问道。“呵呵，没事的。我老了，觉少啦，不像你们年轻人得睡得足一点儿。”“幸亏没超出对讲机的范围。”但丁仰望天空，看不清星星闪光，预计明天的空气质量好不了，“这地方儿在大羊屯儿北面儿的山外边儿，你干嘛不带我们去山洞扎营呢，就像你们上回那样儿？山洞那儿离村儿近得多，你要观察也方便。”“方便，但也危险。这一次回来，我们暂且不能在村里露面，老九和大羊屯的许多人都见过我，你不擅长隐蔽和潜伏任务，在这么个小村子白蛇的特长也不容易发挥。一旦我们暴露了，不管是常金柱还是老九都会被惊动，招来什么样的麻烦可不好说。所以我们跟大羊屯村保持一点距离，装成到这附近玩儿的游客避开村里人的注意，悄悄摸清形势再说。”
“问最后一个事儿，愚公。”但丁用眼神征求意见，得到愚公的同意后接着说，“咱们能确定主要要对付的是谁了吗？常九城，还是常金柱？”愚公的眼中喷出怒火：“咱们要对付的是那伙蒙面人和他们的雇主！我、刑天、卓吾被蒙面人伏击，两人负伤，这是在鬼城和Neo?Bay那次较量以后小组吃的最惨痛的一次亏，那个Neo?Bay已经没好日子过了，蒙面人也别想舒服，这个仇一定得报！另外，村里的事，不管老九和常金柱怎么斗来斗去，咱们要把握好介入的尺度，不涉及小组的宗旨的，尤其是无碍这个村的老百姓脱贫致富的，咱们少管或者不管。”
意思很明确了，但丁和白蛇不再问什么，钻回各自的帐篷睡觉。愚公关了应急灯别着气枪守在外面，不知过了多会儿，他听到了但丁的呼噜声。林区不准生火，这个季节穿厚点儿也不觉很冷，附近也没有毒蛇猛兽出没，愚公要防备的是那几个至今尚不知行踪与来路的蒙面人，刑天说他们是飞贼，想来很有可能。他不允许飞贼再伤害小组的成员。
万籁俱寂，一片漆黑中愚公借着迷蒙的月色大约了解周围的动静，他还向树梢上瞟了瞟，无任何异常。他琢磨起今天收获的消息来，这是他们重回大羊屯的第一天，但他还没有向这村子靠拢，中午饭后，他们把车留在镇上的一个僻静的免费停车场——说是停车场，实际不过是在空地上潦草地刷出平行的白线——步行绕开车辆进出大羊屯的必经之路，学着踏青的游人的模样穿野道兜了一大圈才摸到这座山边支帐篷。因此，今天愚公只得到了一个有价值的消息，而且不是他主动探知的，是吃中午饭时听一个过客无意间聊起的。
镇上一个十字路口边有一片小馆子，到了饭点儿就自觉地将桌椅电炉烤箱搬到门面前宽敞的人行道上，把这块地方变成势力分明的大排档。由于过往的大货车很多，离着不远又有一个长途汽车站，大排档的生意倒是不错。更妙的是，这一带没有安装摄像头。愚公便是看准了这里人流量大，既适合匿迹，又能够谛听过客们七嘴八舌的议论，从中或许可以捕捉到大羊屯近期的信息。他选中了一个有大货车遮挡的座位，带着但丁和白蛇从十一点吃到两点。身旁的食客换了一拨又一拨，他们细嚼慢咽，始终竖着耳朵，终于听到一个口音较轻的本县人说，大羊屯搞了个新的项目。“好像是把远近的山划成一片一片的包给各家，让他们种好那些核桃树、杏树，等核桃和杏收下来卖钱。”具体的办法，愚公三人比他清楚多了。为了向同桌的朋友证明此事的真实性，他还提到大羊屯村委会为此下发了专门的文件，每户都有一份。不论他的朋友相信与否，犯规小组可以确认，常九城展示给愚公的那个宏伟计划已进入实施阶段了。
树枝“沙”的一响，是一只鸟抖了抖翅膀，虚惊一场。愚公刚刚握住枪柄的手又移开了。“老九”的甩开胳膊干起来了，难道这之前常金柱家没给他施加一点阻力？常金柱这家伙是认输了还是在等什么？愚公一边思索一边摇头。
“老九”，我该祝贺你吗？我还是祝贺大羊屯的乡亲们吧。你的项目成功了，乡亲们的困境就有望改善了。但是如果是你指示那帮蒙面飞贼伏击了我们，这当口，你叫我拿你怎么办呢？（未完待续）