和往日一样，在店铺开门之后，李大明只是在铺子里看了一会，然后便把生意交给了伙计，自己到了后宅，一进后宅就看到坐在院子里正看着书的王化行。
“熙如老弟，瞧你这手不释卷的功夫，考武举的话，怕是太亏了一些，依为兄看，还是弃武从文的好，不定到时候，我还能有个状元兄弟。”
听着李大明的打趣，王化行只是哈哈一笑，然后摇头道。
“李兄有所不知，小弟肚子里的这点墨水，顶多也就是考上武举，这样也还凑和，至于其它，小弟是连想都没想过。”
随后两人便在那里聊了起来，王化行是咸阳人，他们两人认识也是偶然，他们结识后，李大明便主动邀请其住进了进来，毕竟现如今天在西安最难找的就是房子。而王化行住在李家之后，便一边读书，一这请人指点文章，现如今，这西安城中有不少士子都和他一样，于此四处请人指点文章，毕竟，随朝廷撤到西安的有不少都是于西北这地方极为难寻当世才俊，本地的士子自然不会错过结识这些士林领袖的机会，那怕他们人口低劣，也不妨碍他们指点文章。
他们两人在那里聊天时，开始时聊的还只是一些寻常俗事，聊着聊着，却又聊到了时局，对此，李大明顶多也就是于一旁附和着。
“李兄、熙如，你们在聊什么？”
进了院，看到聊的正欢的两人，明珠便笑着问道。
“是明珠老弟，你来的正好，我就是一买卖人，这种军国大事，还是得你们两聊……”
瞧见明珠身后还站着一个少年，满面的麻子，瞧年岁差不多十来岁的模样，文文静静地站在明珠身旁，李大明忙问道。
“这位少爷是跟随明珠一起来的罢？”
登基为帝之后的玄烨，虽说不能再像过去一样，可以随意出入于市坊，但是因为尚未亲政的关系，所以总也能走出宫去。在鳌拜那里生了一肚子闷气的玄烨，在上完课之后，便和往日一样，换下了龙袍，换上一身公子打扮，然后便与明珠等人出宫到宫外逛逛，以散散心。听说明珠有一个结义兄长在这市上开铺子，便主动提出要到这里逛一逛。
明珠见李大明问到，便笑着说道。
“这位是艾公子，也在宫里头当差，这一同出来闲逛，正好路过这里，便到兄长这里坐坐！”
玄烨拱手对李大明一揖，然后笑道。
“早就听明珠提到过李兄，今天多有打扰，还请李兄见谅。”
李大明见他虽然年少，却举止稳重，落落大方，又见明珠对他尊礼甚笃，自然也不敢慢怠了，便连忙说。
“艾公子请座。”
原本明珠想让主子坐到上首，说不过玄烨将手一摆，直接挨着翠姑坐下坐到了石几旁的石凳上，然后说道。
“我们已进来了多时，方才听王兄提高论道，说大清所谓败于火器，不过只是借口，到是让小弟好奇的很，还请王兄接着往下讲。”
大家重新归座，待上了茶后。王化行才说道。
“好，我就接着方才的话题说下去，方才我说这西安城中大都说什么，大明火器犀利，非人力所能敌，所以才有今日之败，其实这些不过只是借口。”
玄烨听了笑问道。
“哦，为何只是借口？”
喝了一口茶，王化行笑道。
“夷狄所畏中华者，火器也！崇祯八年的《军器图说》尚有此说法，这中华火器犀利又岂是一时之事？”
明珠听到王化行提及“夷狄”脸上不禁变色。他转过脸朝皇上看看，见皇上专心致志地听着，并没有任何反应，便放下心来。
“大明火器犀利又岂是一时，为何他日大清可以不惧其火器，起于满洲，而今日却不能挡大明火器，尽言今日之败皆于火器？”
“这是为何？”
玄烨看着王化行急声问道，他之所以显得如此急切，是因为现在满朝上下皆言大明火器如何犀利，如何非人力所能当，甚至之所以操练神机营，也是为了能够在火器上与大明拼上一拼，可却从来没有人告诉过他，当年大清为何不惧火器。
王化行的唇角微扬，然后说道。
“咱们还是说当年吧，当年大明亦有火器，而大清于满洲时又以何克制明军火器！”
端起李大明刚刚为他倒上的一杯茶，见众人的目光都在自己身上，王化行显得有些得意，不由便卖起了关子来。
“在下虽说不是旗人，可是来西安后，却也接触过不少旗人，其中不乏当年曾于辽东与明军撕杀的老卒，于他们口中，倒也知道，当年清军如何克制火器。”
一听是从旗下老丁那里得知来的，玄烨便急切的问道。
“哦，那当年他们是怎么克制火器的？……”
“其实倒也简单，无非就是楯车而已，所谓楯车也称为盾车或牌车，顾名思义，就是用厚木头包覆一层牛皮、一层铁皮，来做成移动式防御工事，这种盾车不仅大小砖石击之不毁，铳弹亦不能洞穿，于是，八旗军在对战之时，会让步兵和骑兵躲在这种盾车后面，来逐步推进，等接近到一定距离，再用弓箭手掩护骑兵冲锋，让明军不敌溃败。”
听到这里，明珠差点没笑出来，他是旗人，自然知道楯车是什么，甚至可以说非常熟悉。当年太祖皇帝起兵时每牛录中每百人就配备四辆楯车，由三十名士兵操作，占比达三成，可见其地位。在满洲与明的战争中，楯车一直是决定胜负的关键。不知多少次大清的军队便是依靠楯车逼近明军车营，近距离对明军发射枪炮、弓箭射击才击溃了明军。也正因为楯车举足轻重的地位，满洲军队甚至定下了“遇敌若无楯车，切勿出战”的军令，甚至有将领因为作战中未携带楯车而被治罪。在楯车的帮助下，满洲在于明朝的战争中始终不落下风。
“哦……”
一听其提到楯车，玄烨立即有些失望道。
“楯车，我倒也有所耳闻，只是今日明军火铳非但可破重甲，亦可破楯车，其火器犀利，实非当年鸟铳所能及。”
楯车确实是大清国击败明军的关键，甚至为了防止汉人得知其秘密，入关后，面对无鸟铳、火炮的明军，清军自然无需使用它，而且为了能让“江山永固”，出于保密的原因，在史籍中尽可能地抹去了曾在明清战争中极为关键的楯车。
而在明军夺据江南之后，京中亦有人提出用楯车抵挡，可是用通过各种渠道弄来的明军火铳射击之后，他们便打消了这个念头。
“熙如老弟有所不知，这楯车当年确实能挡明军火器，可是今日明军火器却不同往日，老弟可知道，当年明军鸟铳弹重多少？今日明军鸟铳弹重多少？”
明珠的反问，让王化行看了他一眼，然后摇摇头。
见其摇头后，明珠便说道。
“当年明军所用鸟铳弹重三钱，弹轻药少，自然不能洞穿重甲、楯车，如此我大清以楯车、重甲自然可破明军中军，而今日明军火铳，非但以石发取代火绳，且其弹重八钱，弹重药多，两百步可破双重重甲，即便提以楯车阻挡，亦能洞穿楯板，再创板后之兵！”
众人听得入神，而王化行只是沉默着。解释了一番之后，明珠才笑道。
“熙如只闻楯车，却不知今日明军火器已经截然不同于过去，自然不能再以楯车抵挡了。”
王化行若有所思的点点头，然后说道。
“那为何不能加厚楯板？”
“楯车上的盾牌由厚木板包覆牛皮、铁皮复合而成，这样制成的楯车“小砖石击之不动，大砖石击之滚下，柴火掷之不焚”，可这楯车总归要靠人力推动，若是想要抵挡火器，就必须再行加厚至一尺余厚，到时就非人力所能推，如此，这盾车自然也就无用了。”
明珠的面上带着笑，在解释之余，他又特意补充道。
“况且，当年太祖皇帝在得到三顺王所献火器之后，我大清便大铸红衣大炮，盾车虽利，可却稍显笨拙，其远不及红衣大炮，所以，今日我大清才会造石发铳（1），练神机营，正是为了以火器克制火器。”
明珠的回答，是满清在吃尽了火器的苦头后，才做出的决定，现在西安城外就有火器作坊，有工匠在那里铸造火炮、打制火铳，甚至还通过各种渠道购买明军火铳，虽说现在清军火器在数量上远无法同明军相比，但至少让满清上下看到了一线希望。毕竟过去，面对明军的火器，他们往往只有被动挨打的份，而现在至少有了一搏之力。
“嗯，确实应该如此，明军火器既然犀利非常，那自然应该加以效仿，只是……”
话声略微一顿，王化行反问道。
“明军有数十万火铳兵，大清又有多少火铳？以已之所短，攻彼此所长，又岂是用兵之道？”
（1）清时对燧发枪称呼。（未完待续）