想要搞清楚电推进与化学推进在优劣势上的区别,首先必须了解一个初中生都懂的概念,那便是加速度。
在较短的距离尺度上,因为化学推进方式庞大的推力,可以让航天器在较短的时间内达到一个很高的速度,因此总体来看在飞行时间上更占优势。
然而如果将距离尺度放大到百万公里,乃至数千万公里,又是另一种情况了。
电推进虽然无法向化学推进那样,在较短的时间内将工质一次性喷发以换取庞大的推力,但却可以通过持续的加速,凭借着庞大的比冲,获得一个远大于化学火箭的速度最大值。
因此,对于BFR火箭来说,跨越数千万公里的距离前往火星需要个月的时间。
但对于从月球轨道直接出发的霞光号而言,一个月的时间便足矣。
这还是在错过了霍曼转移轨道的最佳发射窗口期的情况下,如果火星与地球的相对位置恰好在最佳发射位置,可能连一个月都用不到便足以完成一次从月球到火星的飞行。
一片深邃幽暗的深空之中,将月宫号驻站宇航员送达目的地,并完成工质补给的霞光号,正缓缓与月宫号空间站分离。
坐在驾驶舱内,许正宏伸手在头盔上按了一下,用清晰的声音向地面指挥中心汇报道。
“这里是霞光号,我们已经完成全部飞行任务,请求下一步指示。”
“这里是地面指挥指挥中心,恭喜你们完成全部任务,现在请你们切换到巡航模式,等待下一步指示。”
“收到,正在切换到巡航模式。”
坐在副驾驶位上,看着切换到巡航模式的许正宏,刘彪随口问了句说。
“不直接返航吗?”
“地面指挥部让我们再等等。”
“因为那些美国人?”
“是的。”
说起这件事儿,刘彪的心中也是不禁一阵感慨。
大概在两三个月前,他们在地球外空间轨道上还远远地见过一面。
当时没来得及打招呼,就看着他们飞远了。
没想到现在马上又要见面了,却是以这样的形式。
沉默在驾驶舱内持续了一小会儿。
就在许正宏半闭上眼睛,准备睡一会儿的时候,驾驶舱内的信号灯忽然微微闪烁了一下。
刘彪开口提醒道:“地面指挥中心的信号。”
“看见了,”睁开了半闭着的眼睛,许正宏从靠椅上坐直了起来,伸手在头盔上按了一下,“这里是霞光号,正在前往预定空域,准备切换航路……”
“5、4、、、1……点火!”
幽蓝色的弧光从霞光号的五座电推进引擎喷射,拖拽着银色的飞船,向着遥远的无垠的星海驶去……
……
15分钟前。
在这个两难的选项中,白宫终于做出了抉择。与此同时,华国外交部接到了来自美国方面由总统打来的电话,并且在电话中,美国总统正式提出了救援的请求。
10分钟前,消息传到了金陵航天发射中心,结束导航工作的工作人员,立刻重新回到了工作岗位上。
也几乎是同一时间,正在月球轨道上执行任务的霞光号接到消息,立刻启动了预备方案,在月宫号空间站完成了工质与生活物资的补给之后,沿着事先由地面指挥中心计算好的航道奔赴火星。
从接到救援请求到救援队出发,前后不到15分钟的时间。
在这一刻,世界再一次见证了华国效率。
与此同时,月球轨道施工委员会在金陵大酒店召开了新闻发布会,面向各大媒体的记者公开汇报了救援行动的最新进展。
这一举动,差点没把美国气的吐血。
说好的低调办事儿呢?
怎么连记者都请好了!
原本白宫方面是打算低调处理的,结果没想到华国这边直接大张旗鼓地大操大办了起来,又是开新闻发布会又是向社会各界实时汇报救援进展。
尤其是那个15分钟之内启动的救援方案,顿时让NASA阿瑞斯计划地面指挥中心的工作人员一阵面红耳赤。
他们花了三天时间分析出了各种选项以及可能导致的结果,却没有一个能负责的人告诉他们到底救不救,以至于错过了发射的最佳窗口期。
结果华国那边没有做任何预算评估,不到15分钟便确定了航道并派出了救援队,在效率上将他们爆了不止一条街。
虽然他们也清楚,这个救援方案肯定不是在15分钟之内做出来的,没准在那个视频电话之前,甚至是三天之前就已经准备好了。
但即便是如此,这种效率也足以令他们望尘莫及了。
不只是如此,华国在“人道主义”救援上展现出的空开透明、认真负责的态度,与NASA先前的左右推诿形成了鲜明的反差,一时间让所有阿瑞斯计划地面指挥中心的工作人员,以及那些支持着阿瑞斯计划的人们,都感到了无地自容,舆论的风向也在一夜之间发生了变化。
【我为NASA感到羞愧。】
【难以置信,如果不是华国人,我们甚至不知道我们在火星上的殖民者究竟遇到了什么?!白宫是打算等他们的尸体都风化了,再派人上去给他们收尸吗?】
【15分钟之内派出救援队……上帝,这怎么可能!】
【别和我说救援难度,我现在严重怀疑NASA根本就没打算救人!】
【直到现在,我才知道《火星日记》是为什么停播了,不是因为通讯成本昂贵,也不是因为火星上的沙尘暴,纯粹是因为我们的白宫和NASA想要隐瞒真相……】
为了挽回颜面,同时展现出对于接自己公民回家的决心,在意识到事情的严重性之后,白宫方面紧急宣布,会承担这次救援计划的全部预算。
然而公告刚刚发出来没到五分钟,NASA这边便接到了一张从太平洋对面寄过来的账单。
一共17亿美元。
支持扫码、分期付款。
看到这张账单之后,卡森局长差点没被气出内伤。
17亿美元!
尼玛都可以重新造一架霞光号了!
这是把他当提款机了吗?
就在这时候,他的助理从旁边走了过来。
“先生……”
“怎么了?”
看着脸色不善的卡森局长,助理犹豫了片刻,欲言又止地说道。
“一个坏消息……”
看着婆婆妈妈的属下,卡森不耐烦道:“别废话,赶紧说。”
“是!”见上司不耐烦的表情,那助理赶忙点了下头,开口说道,“……就在半小时前,我们在华国官媒官网上发现,他们那边也出了一期纪录片节目。”
一听到这句话,卡森局长心里顿时咯噔了一下,暗暗感觉不妙。
但这股不妙从何而来,他却又是说不上来。
张了张嘴,他用勉强地声音,开口问道。
“什么纪录片?”
那助理苦涩一笑。
“名字好像叫……火星救援。”
卡森:“……”
除了一句法克之外,他现在什么话也不想讲……(未完待续)