身为砂隐村的人柱力，我爱罗已经被限制行动很久了。自从去年袭击木叶村时被捕，砂隐村付出了惨重的代价，才将一尾重新带会村子。
自诞生以来，一尾守鹤带给同胞的恐怖与麻烦远远超过其战力给砂隐村的庇护，不仅如此，我爱罗以往的行为也让砂忍们深感心寒。
虽然这段时间，我爱罗的行为已经有了相当大的改观，但是想要扭转人们心目的固有的印象，可不是一朝一夕就能做到的。
前风影的儿子，不仅被限制行动，甚至除了许可之外，只能与哥哥勘九郎和姐姐手鞠见面，也实在是够讽刺了。好在我爱罗并没有表现出什么不满，只是默默地接受安排，这也让曾经活在我爱罗血腥恐惧之中的人松了一口气。
“我爱罗，木叶村来人了！”
梦想当个好姐姐的手鞠，一直都有抽时间来跟我爱**聊外面的事情，虽然自己有察觉到我爱罗回来之后，就发生了一些变化，但是自己总不能靠这些来说服别人善待自己的弟弟，毕竟谁也不能确定我爱罗的变化到底是好还是坏。
“来的人是木叶的上忍水木和他的学生。我在想，如果请求木叶的人帮忙说情，是不是能够让村子里的人改变一下态度。”
端坐着看窗外风沙的我爱罗难得出言说道：
“什么都不需要做！”
“可是……”
“我没事！”
不管怎么说，我爱罗也是人柱力，村子风雨飘摇的的时候，哪怕再是不喜，也没人敢惹得我爱罗太过不满。
而这一点，也是让我爱罗处在危险之中的原因之一，有传言暗地里已经有人在为一尾换一个人柱力造势，只是因为局势太过纷乱而成不了什么气候罢了。如果真这样做，那我爱罗就死定了，失去了体内性命相关的尾兽，还没有一个人柱力能够活下来的。
其实只要稍微有点常识的人都不会相信这种无稽之谈，这只是别有用心的家伙为了达到目的的手段而已，真有那么简单的话，事情就容易了。
这也是某些人不遗余力地接触水木这种名声在外的封印术高手的目的，哪怕请木叶同意水木出手的机会极低，但是只要能够对敌对者施加压力就够了。而这也是水木懒得和砂隐村上层交涉太深的原因，稍有差池，说不定就会让人误会。
要说对一个政治团体，什么人的处境最为尴尬，无疑就是首领意外横死，留下的遗老遗少了。
要是没有人护持，可能就只能夹着尾巴做人，直到曾经的痕迹被抹去，然后重新开始，并且还要忍受继任者的忌惮与打压。
四代目风影的三个孩子，有一点幸运的是，其老师是砂隐村的实权人物马基，上面还有千代和海老藏若有若无的支持。所以根本就不需要他们做什么，只要安安心心地成长并增强实力，在村子需要的时候贡献出力量，那么就没人敢忽视他们的地位。
“静静等着就行了，和木叶村正常来往，我现在不适合见到水木上忍。”
砂隐村的高层已经差不多知道水木曾经对一尾守鹤做过手脚，这个时候绝对不会让无法信任的我爱罗去接触这种擅长封印术的强者，要是出了什么意外，那可就糟糕了。
“知道了，我爱罗。”
手鞠有些担心，不止是我爱罗，勘九郎最近的行为也让手鞠有些不安。在没有站稳脚跟的时候，做得越多，并不是什么好事。
只是如果有可能的话，手鞠也想做一点什么。其他人可以坐视不理，自己身为家人，一定是不会放弃的。
『看来要去求一求马基老师，甚至是见一见千代婆婆了！』
能帮上三姐弟的，也就这两个人了。
……
第二天上午，水木带着三个学生来到了砂隐村的忍者学校。
说是学校，其实更像是一个小型军事基地，资源匮乏的砂隐村不得不采用精英化教学，所以采用更加有效率的办学方式也是可以理解的。虽然比起木叶村当然差远了，但比水木见过的雾隐村还是强出了不少。
“好大的校场！”
相比起学生的人数，这个巨大的校场确实是大得有点浪费了。
“可能是实战需要吧！”
水木也是第一次见到这种景象，
“这里的学生，在下忍、中忍阶段，实战能力其实要比木叶忍者要更好一点，和以前雾隐村有点类似！”
一个是英才教育，一个是血腥淘汰，在起步阶段，想不强都难，弱者不是被淘汰就是死了。
也就是忍者的数量极大地限制了这两个忍村的整体实力。
这么大的校场，很明显可以容纳更多的学生同时进行实战训练，在强调经验与刻苦就可以翻越的中忍以下程度，实战能力的影响无疑要大得多，但更进一步，砂隐村的中忍晋升上忍的成功率反而不如木叶村。扎实且全面的基础，在这个时候才会显示出力量，所以木叶村的上忍和特别上忍不仅多，而且实力很强。
犬冢牙有些不服气地问道：“既然很强，为什么中忍考试的时候表现那么差？”
水木笑了笑，
“总有青黄不接的时候，去年的我爱罗、勘九郎和手鞠的实力，你们都见过了，会比木叶忍者差？你要是不服气，回去后看看今年的中忍考试就会发现，木叶也不是所有的下忍都很强的。”
“是么！”
犬冢牙无力反驳，看着几个砂忍正在老师的带领下做基础练习！
“快看，水木老师，那里有一个被排挤的大个子，年纪不小了，居然还没有毕业，你不是说砂隐村下忍很强么，也有这种废材啊！”
“废材？”
水木揉了揉犬冢牙凌乱的头发，
“不要随便下结论，鸣人还是吊车尾，你还不是打输了？”
那个被犬冢牙嘲笑的下忍，看起来年纪已经过了十五岁了，这个年纪，稍微有点资质，成为中忍都不奇怪，没想到还在忍者学校学习。
这个人，水木也注意到了，身体素质极为优秀，唯一的麻烦似乎是和洛克李一样，查克拉属性不利于外放，由此可知，忍术和幻术资质是极差的。
“这个家伙是个人才，可惜生在了砂隐村，没有一个类似迈特凯这样的体术老师，只能自己一步步摸索了！”
“这么厉害？那岂不是和小李差不多？”
纯粹的体术能够厉害到什么程度，大家都已经见识过了，八门遁甲的强大简直让人怀疑人生。
忍界总是不缺乏这样的特例，某些方面有极高的才能，但是在忍者主流观点中没什么发展前途，想要让极度偏科的人有所发展，还是木叶村做的更好，在砂隐村这种略显急功近利的氛围之下，只会体术的忍者无疑是没什么价值的。
“水木老师对那个紫发肌肉怪人评价很高啊，难道砂隐村的老师都瞎眼了不成？”
水木摇摇头，
“哪怕是在木叶村，连凯老师那样的人物，以前都差点不能进入忍者学校、连忍者都做不成。洛克李要不是有特许，根本就不能毕业，你以为他们成功靠的是什么？坚持不懈的努力才是关键，不是所有人都有那个耐心等着这些璞玉褪去尘土闪闪发光的，谁又能保证这些人不会半途而废？”
相比之下，还是大多数人那样的忍者资质，无疑要更加靠谱。
水木的话说得很残忍，但忍者不是过家家酒，不会有那么多天真的童话。
就在这时，远远地走过来一群人，为首的正是女忍者手鞠，后面跟着几名年纪不大的忍者。
“志乃，到你了，雏田和牙也要努力！”
“知道了！”
明面上的事情要做好，暗地里的布置也需要加快进度了……