夜晚的景献王府。
几百盏华丽的宫灯点亮朱红镏金的长廊，浅绿薄纱的秀美侍女们轻盈地在画廊中穿走。
堂中十几个巨大的火盆熊熊燃烧，暖如春日，亮如白昼。
镂花的朱漆木窗，窗纸是薄如蝉翼的透明，庭院中的秀石流水、树影婆娑、精美的宫灯、穿梭的美人隐隐透进来。
酒肉奇香扑鼻。
精致的黄金酒樽，嵌着红宝石的象牙箸，绝色的舞姬在声声诱惑的丝竹中妖娆起舞。
众王储和朝中重臣齐聚堂中，推杯换盏间纷纷恭祝景献王。
景献王坐在大厅主位，丹凤眼中已然有了些醉意，白皙的面容染着酒气的红晕。他手中握着酒盏，却忘记去喝，眯起眼睛出神地瞅着席间一个红衣的女子。
刘尚书循着景献王的目光望过去，心中亦是暗惊。
红衣女子只是安静地坐在静渊王身侧，没有华丽的衣裳，没有耀目的佩饰，却如一团烈烈燃烧的火焰，夺目的光芒逼得人睁不开眼。她凝视着静渊王，眸中流转的关切之意可以使世上所有的男人为之妒狂。
美人他见过无数。
然而，这红衣女子美得惊心动魄，仿佛浴火的凤凰，令人喘不过气。
“她似乎比上一次又美了许多。”景献王喃喃惊道。莫非美丽也会以惊人的速度增长？
刘尚书低声道：“烈明镜宣布由她继承烈火山庄。”
“不是战枫？”
“恐怕烈明镜对战枫存有戒心。”
景献王挑眉看他一眼，嘴角浮上古怪的笑容：“也就是说，得到了她，就可以得到烈火山庄。”
刘尚书笑得谦恭：“正是。”
景献王缓缓将杯中的酒饮下。
刘尚书立刻又为他斟满：“不过，如果下臣没有记错，静渊王已经同她有了婚约。”
景献王冷笑：“只要尚未完婚，变故就会有很多。”
“对！对！”
刘尚书连声称是。
来了已有一个时辰，在身侧火盆的烘烤下，如歌有些想睡去了。对于这种无聊的筵席，她实在提不起精神，只能懒懒地吃些精致的菜肴。有人一直在盯着她看，她能感觉到，可是懒得看回去。师兄要处理和操心的事情已经很多，她不想再制造些麻烦出来。
她将一块嫩嫩的豆腐放到玉自寒的盘碟中。因为素来不喜味重的菜肴，他今晚吃得很少，不知道会不会有些饿呢？
玉自寒微笑。
他静静将她夹来的豆腐吃下。
她顿时笑得很开心。
在喧闹的厅堂中，轮椅中的玉自寒宁静得恍若灵山秀水间的美玉，光华淡淡流淌。
这一刻，她忽然庆幸他的耳朵听不见。
因为听不见声音，四周王储和大臣们的低语谈论、对他的崇敬或者嫉妒都没有办法影响到他平静的心情。自从皇上将权力授予师兄，她晓得师兄一定会承受比以前大很多的压力。听不见声音，那些纷扰和嘈杂会减少很多吧。
她想着，轻轻笑着。
玉自寒凝视着她，不知道她为何忽然笑起来。可是，只要能见到她的笑容就好。
“皇——上——驾——到——”
堂中众人急忙伏地接驾。
皇上能够御驾景献王府出乎很多人的预料。当皇上将禁军的调度权和批阅奏章的权力交给静渊王，宫中便有了敬阳王与景献王失势的传言。虽然静渊王身有残疾，朝中各派势力皆认为他继承皇位的可能性不大，然而天威难测，皇上真正的心意谁能揣透？
而此时病中的皇上亲临景献王府，莫非情势会有变化？
众人平身后，景献王恭谢父皇亲临，皇上对景献王亦是多加赞许欣慰之辞。
筵席的气氛达到*。
父慈子恭的谈笑声仿佛打破了朝中多日以来的猜测。
望着皇上，如歌暗暗心惊。
这是她第二次见到皇上。皇上比起上次的模样好像苍老了很多，他的眼角和嘴角都有些下垂，皮肤也松弛许多。他眉心间隐隐有股黑气，嘴唇却诡异地鲜红。
她皱起眉，一种怪异的感觉在心里一闪而过。她侧过头，努力想抓住这种奇异的闪念，不经意间却忽然透过蝉翼般透明的窗纸看到——
如烟雾般淡淡的夜色里。
绚丽华贵的七彩丹青琉璃宫灯下。
鬼魅般婆娑的树影旁。
一个邪美鲜红如地狱之血的身影。
他仰着高傲的脖颈，轻轻嗅着苍白指间的黄金酒杯。酒杯在他指间，闪动炫目的灿光，上面似乎刻着精致古怪的花纹。
他赤足而立。
血红的衣裳随风而舞。
突然，红衣人好像看到了她！
隔着隐约透明的窗纸。
他在夜色的庭院中。
她在喧杂的厅堂里。
狂肆的眼神！
红衣人好像看到了她，又好像透过她看到了一个如永恒一般悠长的地方，眉心的红痣邪魅而多情……
如歌恍惚如坠入一个梦中。
待她挣扎着清醒过来时，忍不住晃晃玉自寒的手，想让他也看一看窗外那个红衣人。
玉自寒向庭院中看。
透过轻纱般的窗纸，只能看到夜色中一盏盏华丽的宫灯。
如歌揉揉眼睛，莫非又是她眼花了？
“最近同倭国的战事平息了些。”筵席中，景献王对皇上道，“不过我朝将士伤亡很大。”
倭国原本只占据海上的几个岛屿，以打鱼为主要生计。可是随着武士风气在倭国的盛行，那里的人们变得野心和贪婪。他们开始抢劫和洗掠沿海的村庄，最初是零散的攻击，后来慢慢演变成有组织地侵占和奴役当地百姓。最近几年，倭国越来越狂妄，俨然有取中原霸权的图谋。朝廷曾数次派兵同倭国交锋，然而打打停停，隐患始终没有解除。
景献王沉声道：
“前日倭国派使臣向威远将军送达一封信函，表示可以议和，从此再不起战事。”
此言一出，满堂皆是一震！如能议和，彻底去除倭国的威胁，对朝廷和沿海的百姓实在是福音。
皇上精神亦是大震：“哦？！是倭国主动要求议和？”
“对。”景献王点头道，“可是倭国表示必须得到我朝的诚意，才能安心议和。”
“怎样的诚意？”
“和亲。”
“哈哈，”皇上笑道，“这很容易嘛！”
席下众王储臣子也松下心来。和亲素来是缓和战端的途径之一，宫中貌美的公主有许多，选一个嫁往倭国就可以了。
景献王却眉心深皱，似有苦衷。
皇上疑道：“有何不妥？”
景献王沉吟着看向筵席中的玉自寒。
玉自寒一身素雅的月白色锦袍，羊脂白玉束发，羊脂白玉佩环。他目光淡静地坐在木轮椅中，高贵的气质使他不怒自威。
“倭国使者说，他们的长公主指定要做静渊王的王妃。”
*** ***
初冬的深夜，晚风寒冽，草木轻轻作响。月光皎洁明亮，透过树林的枝丫，斑驳地洒在宁静的小路上。
一顶青色暖轿。
轿夫们的脚步又快又轻盈。
玄璜与白琥跟随在轿旁，留心着路旁的动静。
轿内有一小盆红红的炭火，噼噼啪啪地轻响。如歌的双手在火盆上方搓揉取暖，轻轻跺着脚：
“天气越来越冷了。”
玉自寒没有“听”到。
他清俊的眉宇淡淡皱着，目光悠远，修长的右手轻轻握起，抵住挺秀的鼻尖。他在凝神想些事情，月白色的锦袍衬得他如月光一般淡雅。
一件青色的棉氅在如歌手中抖开。
她将棉氅披在玉自寒肩上。
忽然间的温暖将他自思绪中拉回，扭转头，望见她明媚的笑容。
“这是今天下午刚赶出来的，”她耸耸鼻子，笑道，“原本想迟些日子再给你，可是……”她的笑容染上些黯然，“还是早些给你好了，将来就不用我替你打理这些。”
玉自寒凝视她。
她低下头，沮丧地咬住嘴唇。该死，她的语气怎么这样奇怪？又一想，不禁失笑，他如何会“听”得见她的语气呢？
棉氅轻轻覆在她的肩上。
她惊诧地仰起头。
玉自寒的左手依然留在她的肩头，温柔地拍抚她：
“你也怕冷。”
一股酸意顿时冲进她的鼻子，她突然很想扑入他的怀里撒娇地大哭一场。然而，某种不知名的情绪却使她板起脸，冷冷道：
“你不喜欢我做的衣裳？你嫌它手工粗糙是吗？”
玉自寒的手掌僵住。
他鲜少见到她这样生气。
他的声音很担心：
“歌儿……”
暖轿有节奏地轻晃。
夜风将轿帘吹得微微扬起。
望着他担忧的眼睛，她沮丧得恨不能用力向火盆撞过去！
“对不起……”
她揪紧棉氅的两边，紧紧裹住发寒的身子，闷声道：“你不用理我，我在乱发脾气。”
玉自寒笑了笑。
他轻柔地拉开她的手，将她精心缝制的淡青色棉氅穿在自己肩上，然后，将她密密实实地也裹在大氅中。她的脑袋在他的颈边，柔软的银狐毛贴着她和他。
她可以听见他的心跳。
“怦！怦！怦！怦！……”
他拥着她的肩膀，热热的呼吸就在她耳畔：“我喜欢。”喜欢她亲手缝的棉氅，喜欢在她的身边，喜欢她做的所有事情。
如歌只觉得脸颊火辣辣烧灼一般的滚烫，她的心，跳得仿佛要穿破胸膛！
胸口的热气熨到了她衣襟里的那朵冰花。
冰花迸出冰冷的寒气……
白雾般自她怀中漫漫飘散出来……
晶莹的冰花，瞬时光芒大盛！
*** ***（未完待续）