黄昏时，正在屋中思虑的贺澜，忽然白芍入屋通禀。
“夫人，有客到访。”白芍收着下巴，目光在自己的绣花鞋上，她平稳的说道。
“来人是谁？”她想，来人肯定不是孙环，白芍是知道孙环的，她思量之下，暗暗想着。
“门口的仆妇传话说是夫人的故人。”她回答着。
贺澜点头，让白芍将人带进来。
她自己则是换了身行头，准备迎白芍口中的故人。
须臾，屋外传来了吱呀的脚步声，贺澜起身，小步挪动着，走到一半时，白芍刚好打了帘子，露出了来人的面容。
“三娘！可想死我了！”
砰的一声，梅素瑾直接扑了过来，一把将贺澜抱住，用力的拍着她的脊背，“真是一路颠簸啊！”
“先……先……松开我……”贺澜扯了扯梅素瑾的胳膊，再这样下去，她怕是要喘不过气了。
“啊？哦。”梅素瑾反应过来后，连忙撒手，便是嘿嘿傻想着。
一边立着的红叶见与夫人认识，便自己下去准备点心与茶水了。
“你怎么来了。”贺澜稀奇的看着她。
梅素瑾毫不客气的落座，暖了暖手：“一个月后不是皇上的寿宴吗，我与我娘说了老半天，她才答应让我先入京，这不是一来，我就先到你这了。”
贺澜这才想起，梅素瑾的娘是公主身份，皇上寿宴，应该是来参加的。
她点点头，“你一个人来的？”
“嗨，我一个人，哪来得了，正好碰上那个死木头入京，他们家又与我们家是世交，就结伴同行了。”梅素瑾撇了撇嘴。
贺澜顿了顿，好笑的推了一把梅素瑾：“死木头？老实交代，是什么人，嗯哼？”
“想什么呢，你也是见过的，而且还是他拆穿了我！真的被他气死了！”梅素瑾咬牙切齿的碎念道，一想起夏仲衍，她就气的浑身颤抖。
“我见过的……世交，难不成是夏公子？”雷州城两大家，夏家与梅家，大抵就是他了。
梅素瑾龇牙咧嘴的表示正是他。
“你们刚入京就来了，那夏公子呢？怎么不见他.”贺澜张了张口。
“他是男宾，现在外院的屋中候着呢，不用管他，就让他多等会。”
两人又说了会话，贺澜怕夏仲衍等的时间长了，便让梅素瑾回去了，时日已经不早，何况，她都来了京城，不愁没有说话的时候。
倒是现在的情形，还是让夏仲衍办点正事。
说到底，现在的形式还是很分明，三皇子必定是未来的皇帝，只是早一日，晚一日罢了。
皇城内，萧贵妃的寝宫中，一片通明，齐鸿瑜与萧贵妃正在殿内用膳。
“太子已经死了多长时间，那个老不死还没有另立太子的打算，母妃，实在不行，我……”齐鸿瑜用手比划着脖颈。
萧贵妃虽然手段也很毒辣，却是神色一紧，皇上待她还不错，她暂且还没有这个打算，且，他已经活不了多长时间了，她冲着齐鸿瑜摇头：“万万不可，你难不成想让你的皇位来的名不正言不顺，不得民心？此事已经到了这个地步，皇上会有分寸的。”
齐鸿瑜颔首，的确是他有些心急了，那个老不死的，看他能活多长时间！
萧贵妃雍容华贵的点了点：“萧璟呢？”
“他正在办其他的事情，母妃有什么事情？”齐鸿瑜瞳孔深深的收缩着，谨慎的开了口。
“没什么，有些时日不见他了。”萧贵妃笑了笑，摆手道：“行了，我乏了，退下罢。”
齐鸿瑜在离开萧贵妃寝宫时，又去了皇上的寝宫，却被李公公拦在了殿外。
“三皇子，皇上有吩咐，不得任何人入内，老奴也按吩咐办事。”李公公一脸为难，可不敢得罪齐鸿瑜，毕竟，以后会是太子啊。
“那谁在内？”他挑起了眉头，话中带了几分警惕。
“无人，皇上累了，歇下了。”李公公尖细的嗓音低低开口，生怕惊动了殿内的皇上。
闻言，齐鸿瑜方舒了一口气，放心的出了宫。
范家院子，白雪覆盖层层。
上下院内，无一婢女家丁，空空如也，整个院子，只住着范锗，范耀生和他的徒弟青檀。
青檀与范耀生负责在后院得一处密室中看守花蛇。
花蛇粗壮的蛇身盘旋在铁杆上，原本幽绿的蛇眼，已经变成了血红，它吐着蛇信子，浑身上下沾满了血气。
两眼蠢蠢欲动，紧紧的盯着青檀与范耀生二人。
“师傅，这铁牢坚固罢……”青檀苍白着一张稚嫩的面容，他有些害怕的往后缩了缩，总有一种它想吃了他的感觉。
就连范耀生也有这样的感觉，只是碍于师傅的面子，不好声张，装出一副什么都不惧怕的模样。
“你小子想什么呢，自然是坚固的。有为师在，你怕什么！”范耀生瞪了他一眼。
忽然，铁链发出一声巨响，范耀生惊叫一声，躲在角落里，神色恍惚，大声道：“怎么了？怎么了？”
青檀无奈的看向范耀生，无措的张口：“师傅……没事……”
“恩，恩，为师知道。”范耀生嘻嘻哈哈的笑着，轻咳了一声，摆正了姿态，认真的盯着牢笼看。
片刻，原本昏暗潮湿的密室忽然闪过一道亮光，稍纵即逝，随后，又是悉悉索索的脚步声与衣服摩擦的声音，听到这个声音，青檀与范耀生都放心了。
只得是范锗回来了。
听着脚步声，范耀生觉得不对，侧过了脸，黑暗中，人影两人，朝着他渐渐走进 。
“耀生，如何了？”黑暗中，范锗的声音一并传到了他的耳边。
“师傅回来了。”他匆匆起身，回答道：“一切正常，师傅放心。”
白面青檀忙在一边应和着。
“公子请看。”范锗拿着火折子照亮了花蛇所关这的那个牢笼，“此蛇已经经小人调理，再有十多日，就大功告成了，有了这条蛇相助，没有人是您的对手。”
范耀生闻言，心中暗自惊讶，师傅用这蛇竟然是帮助别人来对付人，他虽然心肠不好，却也不希望有人用妖道来对付人类。
可师傅法术高深，根本不是他所能想象的，只好静观其变，看一看这花蛇究竟是要被带到哪里去。
开始，给花蛇只的是吃鸡鸭等一些活物，现在……他不敢想，范耀生虽然说那都是死囚，但到底是一条条鲜活的人命。
因为齐鸿瑜和范锗要说些要紧的话，范锗便将他们二人打发了。
不大不小的屋内，一共两张床铺，正是范耀生与徒弟的住处。
两人神色不明，脸色苍白，行为呆滞。
坐在长椅的二人，青檀缩了缩脖子，围在火盆前：“师傅，他们到底要做什么！都已经死，了多少人了。这到底是在做什么！”他愤愤的开了口。
“你师爷不会害咱们的，放心罢，师傅他向来喜欢研究这些，怕也是弄这些东西，提高自己的修为罢。”范耀生胡乱编了一个理由，就是他自己也不确定了。
想到自己先前做的事情，心中一阵不安，若是那条青蛇找来了，或者是那两位半仙寻来，他们简直是吃不了兜子走。
“走！进去！进去！”
“进去！这里！”
外面忽然有声音，给原本寂静的院子添了几分喧闹。
青檀趴在窗前偷偷看了一眼。不惊瞪大双目，紧紧的按住了张大的嘴巴，才得意以自己没发出声音来。
嗓子却是干哑了。
“师……师傅……”他惊恐的说道。
范耀生轻咳一声，靠近了窗口，也是吓了一跳。呢喃道：“这是怎么了……”
院子外，萧璟捆绑了几十个死囚，他们的头上皆蒙着黑袋，一个推一个的，用力将他们推下了密室。
不过片刻，声声挣扎害怕，恐惧的尖叫声隔着厚厚一层石墙，传到屋中。
光是听声，他就浑身发冷。
“师傅…师傅……你听……”青檀压低了声音，仔细听着。
“我听见了。”范耀生眉头紧锁，“怎么会……以血喂食，原来师傅的目的竟然是这样！” 范耀生顿时脑子一片清明，放缓了步子，坐在长椅上，心生道：“看来，这次我们是来错了！”
“那……那些人呢，就任凭他们那般！”
青檀与范耀生两人在屋中商讨许久，就这样走，怕是更不妥，尤其是知道了这么多的秘密，范耀生已经摸不准范锗了。
范锗会对他们做出什么事情来，他不敢想。
另一边，蛇大仙与妖孽正在奇山半山腰的山洞处继续找寻着线索。
高处不胜寒，半山腰处，积雪未融，雪地成冰，原本陡坡的山路，便得更加崎岖了。
雾气浓厚，二人嗅了嗅气味，忽然，妖孽鼻子一皱，“小七，突然有气味了！是小花！绝对不会错的！”
“什么？|”蛇大仙颇为激动的站起身来：“这么说来，小花还活着，我便知道，它不会有事的，它在哪，我们快去！”
妖孽点头，鼻子动了动，拉着蛇大仙一个闪身，已经下了奇山，身在奇山的山脚下。（未完待续）