秦汉率部在湘江十里滩练兵的时候，常贵率领新编第四营已经神不知鬼不觉地前出到了杜家屯，杜家屯距离十里滩不足五十里，距离野人山也只有一百余里。
第四营前出杜家屯，连湖南水陆提督塔齐布也蒙在鼓里，塔齐布只知道第四营也和其余各部一样，已经离开城南大营，四处寻机剿匪去了。
在三天前，常贵获得可靠内线消息，盘踞野人山多年的半边铜钱会将倾巢而出，长途奔袭正在十里滩练兵的第六营。精于计算的常贵立即嗅到了一丝可趁之机，如果能抢在秦汉之前将野人山这一股为患多年的悍匪消灭，那他常贵将顷刻间名震湖南绿营，升官发财是自然而然的事了。
常贵并非莽撞之人，更非不通军务之人。以前的绿营也围剿过半边铜钱会三次，但都是刹羽而归，这其中很大的原因是由于野人山地形险要、易守难攻，而并非半边铜钱会的匪徒如何厉害。一旦匪徒舍弃了险要的地形，跑到平原上和官军硬拼，常贵认为有足够的把握将他们一举消灭。
但一向小心谨慎的常贵还是仔细研究了野人山至十里滩的行军路线，断定匪徒必然会经过杜家屯。杜家屯一带地势开阔，远近皆是平地，不利于伏击，相对来说要安全得多，行军速度也会快得多。
常贵在杜家屯设伏，可谓是匠心独具，深谙用兵之道。
首先，反其道而行之在不利于埋伏的地形设伏，能收到出其不意、攻其不备的效果，一旦伏击成功，半边铜钱会措手不及必然阵形大乱，战斗力将大打折扣。
其次，常兵率第四营小股开拔、昼伏夜行，神不知鬼不觉地摸到了杜家屯才集结起来，又严密封锁了屯里的乡民，到现在为止，不单半边铜钱会不知道杜家屯已经埋伏了整整一营的绿营兵，便是秦汉也全然不知已经有人要抢他的功劳了。
这一次，常贵是志在必得，他想不出还有什么理由会导致失败。
但事情的发展，往往出乎人们的预料。
***
夜深人静，野人山大寨里静悄悄的。
钟离仇正在趁夜查哨，这是他的习惯，总会不定期进行查哨，钟离仇深知哨兵关乎整个山寨的生死存亡，不能不慎。第一次反官军围剿的时候，一个哨兵贪睡，结果让一小股敌人趁黑摸到了自己的大寨里，将他的几员得力干将悉数斩杀，那夜若非他多喝了几杯，肚子不舒服跑茅坑方便，只怕也在梦中做了无头鬼了。
钟离仇走到断崖前，一道人影一闪从断崖下攀了上来。
“谁？”钟离仇大喝一声，反手拔出腰刀，闪身挡在黑影跟前。几名伏在暗中的暗哨闻听动静也抄兵器现身，一名匪徒点燃了一支火把，通红的火光腾地将附近照得透亮，钟离仇也看清了那黑影的面目。
“王老四，你他娘的鬼鬼祟祟地干什么？”
那人影一惊，硬着头皮答道：“大当家的，小的夜里闲着没事出来走走，顺便检查一下后崖下的暗哨。”
“查哨？”钟离仇目光如炬瞪着王老四，冷声道，“你小子不过是个小小的什长，有什么资格来查哨？”
王老四道：“都是二当家吩咐下来的，小的不能不从啊。”
“老二吩咐的？”钟离仇不信，向一名匪徒道，“去，把二当家给老子找来。”
“你，给老子过来。”钟离仇向王老四一招手，道，“有话走近点说。”
“哎。”王老四一面答应着，一面举步，但一步尚未跨出，扬手就向钟离仇打出一蓬暗器，然后翻身就逃，直奔不远处的断崖。
“好你个王老四，果然心中有鬼。”钟离仇大喝一声，身形一纵避开了暗器，扬刀大喝道，“来人，给老子截住那混蛋，老子要扒了他的皮、抽了他的筋。”
王老四只是几个起落已经到了断崖边上，正欲纵身而下，两道黑暗已经攀援而上，明晃晃的刀刃在黑夜里闪闪发光，向着王老四的身上要害之处招呼过来。
格斗很快结束，钟离仇迅速追上，只一刀背便敲昏了王老四，两名匪徒将他拖死狗一样拖回了大寨。
***
杜家屯。
一伙士兵将另一伙士兵围在中央，两伙士兵都穿着一式一样的号衣，都是湖南绿营兵的装束，这会儿却剑拔弩张，杀气腾腾，大有一言不合便拔刀相向的架势。
“你们耳朵聋了，给老子把刀放下，不然老子的枪子可不认人。”外围那伙士兵领头的是个军官，头上戴的帽子和普通的士兵不太一样，看起来应该是个哨长，这会儿正瞪着眼骂道：“你们这伙新兵蛋子，今儿个老子教教你们怎样尊敬老兵。”
面对外围士兵黑洞洞的枪口，内圈那伙士兵却夷然无惧，领头的什长环眼一瞪，厉声道：“狗屁，想老子放下刀，门都没有。”
一回头，什长向麾下几名士兵道：“弟兄们，都他娘的给老子把刀攥紧了，谁想欺负咱们六营的人，得先掂量掂量自己的骨头够不够硬。”
“哟嗬，还挺牛逼的？”外围的哨长脸色一沉，骂道，“反了你狗日的，找揍。”
哨长叫骂着，大步上前反手就是一巴掌向什长脸上掴去，在他想来，一个小小的什长是绝不敢反抗的，可不巧的是，他遇上的是新编六营的兵，是秦汉的兵，这伙兵在秦汉的熏陶和训练下，逐渐从老实巴交的山野农夫蜕变成了嚣张跋扈的悍卒。
什长伸手捏住哨长掴来的手掌，另一手顺势一扬，手里的钢刀已经紧紧抵在了哨长的颈项上，冷森森的刀锋一逼，那哨长顿时打了个冷战，傻了。他怎么也没想到，这个小小的什长竟敢反抗，竟敢把刀架在他脖子上。
“都他娘的把枪给老子放下。”那什长凶狠地瞪了外围士兵一眼，骂道，“不然老子宰了这狗日的。”
外围的绿营兵面面相觑，何曾见过这等场面，不得已，只好将举起的抬枪给放了下来。
什长带着手下，押着那已然吓傻了的哨长，大步走出了包围圈。
“干什么？你们围在这里是想干什么？”一名披着马褂的军官突然从地下冒了上来，厉声道，“你们这群不长眼的东西，常将军再三严令，白天尽量不要显身，你们是不是不想活了？都给我滚回营地里去。”
被训的士兵面面相觑，说不出话来。
“将……将军……我……”被刀架住的哨长脸都绿了，支支吾吾地说不出话来。
“咦？这几个弟兄眼生得紧。”那军官终于发现事情似乎有些不寻常，目光一厉，落在了拿刀的什长脸上，厉声道，“你们是哪个营的？”
那什长估摸着军官的装束，少说也是个哨官，当下也不敢过于放肆，收刀退后，朗声应道：“回将军的话，我们是第六营的，奉秦将军之命前来侦察，路经此地与这几位弟兄发生了一些误会，还请将军多多原谅。”
“误会？这他娘的哪是误会！”那哨长脱离了什长的劫持，顿时凶芒毕露，劈手从一名士兵手里夺过了抬枪，瞄准了那什长的脑袋，厉声道，“老子今天非要宰了你狗日的。”
“轰。”
火光一闪，一股硝烟味弥漫空中，什长的额头当即被轰开了一个血洞，脑浆和着血水溢了出来，什长当场身死。
“常标，你疯了，怎可以杀绿营的弟兄？”哨官阻止不及，只得劈手甩了那哨长一个耳光。
第六营的几名士兵一见什长身死，顿时眼红如裂，其中一名士兵厉声吼道：“弟兄们，这狗日的杀了我们什长，我们跟他拼了。”
“拼他娘的。”其余士兵轰然附和，一伙人舞刀直扑常标。
常标闪身后退，麾下几十名绿营兵顶了上来，架住那几名士兵疯狂的进攻。
“常标，你闯了大祸了。”那哨官轻叹一声，摇头道，“此事要是让塔督台知道了，只怕你哥也保不了你。”
常标眸子里凶芒一闪，冷声道：“一不做二不休，索性将这几个不长眼的东西都宰了，到时候死无对证，怕他个鸟。”
“我什么也没有看见。”哨官脸上掠过不忍之色，转身离去。
常标脸上泛起狰狞的杀机，转过脸来，厉声道：“弟兄们，给老子加把劲，干掉狗日的，一个活口也不留。”（未完待续）