佛山，护国军指挥部，秦汉已经给各部划定了驻防区域。
“各营、连、排具体的作战区域划分，就是这样了，在分兵前，我提醒大家记住一条，一定要搞好和当地百姓的关系，取得百姓的信任和支持，违反军纪的事情绝对不能做！否则，不论军职高低一律杀无赦！”
秦汉的声音冷血无情而又斩钉截铁。
“是！”
与会的所有排长以上军官都猛地挺直胸膛，朗声应诺。
“好，现在各部分头行动，进入指定区域驻点防御，既要保护好百姓也要把洋鬼子死死地压在广州城里！去吧！”
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广州城，联军司令部。
华莱士少将召集了联军主要军官，同样在研究作战计划。
豪斯准将刚刚对之前的广州战役进行了总结，检讨了自己的过失，并且对联军下一步的作战计划提出了自己的见解。
华莱士少将站起身来，朗声道：“豪斯准将刚才已经认真总结了广州战役的经验教训，我在这里再次郑重提醒大家，护国军绝不是一般的军队，他们的军事素养甚至要比大英帝国的陆军将士都要优秀！我们绝对不要小看护国军。”
与会诸军官凛然。
“你们想想看，从江西到广州，将近千里路程，护国军却可以在短短的四天时间穿越而过！每天平均要行军两百里，这是令人难以置信的行军速度！试问一下，在座诸位的部队能够做到吗？嗯？”
军官们的神色开始严肃而凝重起来，显然也认识到了这个事实的严重性。
“还有，护国军的两个骑兵小分队，为了掩护大部队的撤离，以区区两百人对抗两个整团的法军步兵，直至全部战死！这需要何等的勇气？试问一下，我们的联军，能有这份为帝国捐躯、视死如归的勇气吗？”
与会军官的脸色变得越发严肃。
华莱士脸色突然一沉，厉声道：“护国军拥有出色的军事素养以及悍不畏死的勇气，这不是主要问题，联军拥有的先进武器足以弥补这些不足，真正让我担心的是他们的指挥官！确切地说，是护国军的指挥官在这次遭遇战中表现出来的指挥艺术！”
“中国，是个古老的国家，据记载他们拥有超过五千年的漫长历史！在古代很长的一段时间里，他们是整个世界的中心，是绝对的中央王国！在古代，中国人曾经创造辉煌的文明，以及令人叹为观止的军事艺术，你们知道孙子兵法吗？”
军官们纷纷摇头，只有豪斯军官朗声道：“孙子兵法是一部巨著，里面的经典战例永远值得大英帝国的军官们认真学习研究。”
“可你们知道编著孙子兵法的中国人生活在什么年代吗？”华莱士说到这里，神色已经微微有些激动，“他生活在两千年前的古代中国！也就是说，在两千年前，中国人便已经创造了令人叹为观止的战争艺术，这是一件多么可怕而又令人震惊的事实。”
军官们纷纷震惊失色，目露难以置信之色。
“你们不要不相信，这是事实！大英帝国的历史博物馆里就收藏有一套孙子兵法，那是1840年那场战争的战利品。”华莱士说道，“不过大家不必担心，中国人虽然在古代就创造了辉煌的战争艺术，但到了现在，他们却似乎正在失去祖先的智慧。在1840年那场战争中，这些中国人已经变得跟猪一样愚蠢，许多中国人仍然不怕死，但他们缺乏智慧，打仗不会动脑子，只会以血肉之躯跟帝国的坚船利炮抗衡，于是大英帝国很轻松就赢得了那场战争。”
“但是现在，护国军似乎正在重新拥有他们祖先的智慧！”华莱士表情沉重，语气低沉，“这不能不引起诸位的重视，一旦中国人重新拥有了智慧，他们的战斗力将成倍地增长！联军将士一定要放弃轻敌的思想，把护国军当成最凶残的敌人来看待。不过，我仍然坚信，最终的胜利定然属于联军，联军是不可战胜的！”
军官们纷纷站起身来，跟着华莱士抱胸宣誓。
华莱士放下右手，欣然道：“现在，我命令，大英帝国远征军第一团、第二团为左翼，第三团、法军步兵团为右翼，第四团、法军炮兵团、西班牙步兵团、葡萄牙营、荷兰营、奥地利营为中路，兵分三路向佛山攻击前进，定要将护国军一举消灭在佛山一带。”
被点到的联军军官纷纷应诺。
华莱士最后将目光落在豪斯身上，说道：“豪斯准将，你率领步兵第四、第五、第六团，以及印度步兵团驻守广州，远东舰队将会协助你守城，赣军和浙闽军虽然不足为惧，但联军仍需小心谨慎，最好不要轻易出城活动。”
“是，将军！”
豪斯奋然应诺，自从击退护国军骑兵偷袭之后，豪斯对华莱士的感观已经完全改变了！本来也是，如果不是华莱士派出的援军及时抵达，他豪斯只怕早已经丧命在远东骑兵的斩马刀下了……
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六国联军从广州城大举出动的消息，很快就送到了佛山护国军指挥部。
“狗日的洋鬼子来得好快啊！”秦汉抬起头来，问赵球，“赵球，你去问一下，各营、连、排是否都进入指定的区域了。告诉他们，在联军大兵压境之前，各部一定要迅速化整为零，让洋鬼子有力气也找不地儿使！然后等他们疲乏了、麻痹了，再开展广泛的袭扰战，消耗他们的精力，打击他们的士气。”
赵球领命而去。
秦汉再把目光转向身边的孙子良：“子良，你的骑兵团也要化整为零，至于具体的驻防区域就不必分担了，人马的补给也可以由各战区轮流负担，骑兵团同时也要负担各战区的联络统筹工作，你们要充分发挥骑兵来去如风的特长，给联军发起连续不断的袭扰，打得他们草木皆兵、直到缩回广州为止。”
“是！学生定不负校长的期望，一定杀得洋鬼子屁滚尿流。”
“嗯，去吧。”秦汉最后叮嘱道，“记住一条，打得赢就打，打不赢就走，没好处的仗绝对不打。”
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秦苦娃的三排，隶属于一团二营三连，划定的防御区域就在石头山一带。
秦苦娃在1856年追随秦汉的时候，还只有十四岁，转眼间四年过去，昔日的黄毛小儿已经长成了昂藏大汉，从湘楚军校六期以优异的成绩毕业之后，就进了赵大刀的第一师担任代理排长！几仗下来，因为作战勇敢不怕死，去掉了代理两字。
秦苦娃的上司、平级和部下都不知道他跟秦汉的关系，秦苦娃也从没跟人提起过。秦苦娃从没想过要靠着大哥的权势往上爬，他只想凭只自己的实力，从最低层磨练起。虽然嫂子激烈反对他下基层带兵，但秦苦娃的想法得到了秦汉的大力支持，张雨涵只能干瞪眼。
来石头山之前，师部的参谋曾大致跟他介绍了一下这里的情况，石头山附近分布着三个比较大的村子，分别是石头村、乱石村以及怪石村，每个村里大约住着百来户人家，没什么地主大户，村里的百姓们世代都是佃农，生活极为贫苦。
石头山距离广州不足五十里，二十年前就曾遭受过洋鬼子惨无人道的洗劫，两天前又惨遭洗劫，村里的百姓们虽然事先躲了起来，人员并无多大伤亡，但家里的禽畜和家当就没有那么幸运了，许多房屋都被洋鬼子付之一炬，百姓们无处栖身，只得在废墟上胡乱盖了茅棚暂且栖身。
当秦苦娃带着三排一百多号弟兄开进石头村的时候，展现在他们眼前的就是这样一副凄惨的景象。
唯一的道路坑坑洼洼，上面到处散落着破烂不堪的家什，许多已经烧成了焦炭，再无法使用。两旁的民房大部已经烧毁了，废墟里甚至还冒着缕缕青烟。几个小孩正在废墟里翻东西，都光着身子露着腚，有个女孩甚至都已经十几岁了。几乎所有的乡亲都脸有菜色、面黄肌瘦，身上的衣衫皆是褴褛不堪，看到护国军开进村子里，既不逃跑也不欢迎，只是各自坐在自家破屋前，冷漠地旁观……
秦苦娃感到热血一阵阵上涌，突然举高右臂，身后跟进的队伍便跟着嘎然停住，就像被刀切过一样在村尾突然停了下来。
秦苦娃转过身来，鹰隼一样盯着麾下一百号战士以及十几号炊事兵，厉声道：“全排都有，就地扎营，扎好营之后，立即帮助乡亲们整理房屋，修理家具！炊事班，立即准备大锅，煮稀饭，给乡亲们充饥。”
“可是排长，我们的粮食……”
炊事班班长闻言大急，团后勤部配发给三排的粮食并不多，如果分给乡亲们一起吃，只怕熬不过三天。
“没什么可是！”秦苦娃厉声道，“就是我们当兵的都饿死了，也不能饿着老百姓！”（未完待续）