遇见一对打听他消息的姐妹之事，南乔并没有立即跟李言说起。
一来李言不是原来的李言，很多记忆很难想起，二来，只有一对姐妹，让人怎么去回想？不如打听清楚之后，也好有个提示。
之前南乔确实是看那一对姐妹不过眼，直觉两个人行为鬼祟不怀好意，但撇去这个不说，如果李言真有什么亲戚——前世是孤儿，这一次又是亲人全部不幸过世……南乔心中知道李言是多么渴望有一份简单而温暖的亲情！
如果真的是亲戚，哪怕她们有那么一点点不太愉快的小心思，南乔也觉得李言一定会很欣喜的——亲人间相互帮助，不也是亲情的体现？
……
三日后，也是一个明媚的春日。阳光从新嫩的树叶见洒下来，照的人心中暖阳阳的。
这一日早饭之后，陈氏换上早就准备好的体面衣裳，又难得地戴上珠翠之物，指点着南英和南乔着衣穿戴。“乔乔，把你那粉色的珠花簪上一朵，白玉的手镯也戴上，瞧你这什么首饰都不用，显得咱们家多寒酸似地。英子你这是什么？咱们是去做客，不是你去学堂，穿的体面点儿……”
反复换过了几次，陈氏才勉强满意了，领着南乔和装扮簇新的两个娃娃上了马车，南英骑马跟着。
“额娘，咱们到底去哪儿啊，我本来约了朋友去城外比试骑术的。”就算是已经出了院门，朝着目的地进发了，南英还是不死心地抱怨道。
“不是说了么？他们家是钮祜禄的一支，是个云骑尉。”陈氏嗔怪道。
这算是什么信息？南英忍不住翻了个白眼，心中腹诽，女人的友谊真是来的莫名其妙。而南乔捂嘴偷乐，道：“不是说他们家有个少爷在国子监读书么？指不定你们本就认识呢。”
就算是同窗读书，也分有交情的、没交情的呢……大好的休息日，浪费在这无聊的交际中，南英很不爽。但不爽有什么办法呢？家中六口，就他说话最没有力度，还不如两个小娃，哇的一哭就能引起所有人的注意……现在只能祈祷着那什么国子监的同窗不要是与自己有过过节的……
不得不说，南乔很有预言的天赋，而南英的诚心祈祷也得到了回应，待远远看到钮祜禄氏府门前迎接的众人之时，南英忍不住地惊喜道：“东泽家？”
“英子，你说是谁家？”陈氏疑惑地问道。
南乔悄悄挑了挑车帘张望一眼，拍手笑道：“额娘，真的被我料中了。那位公子叫东泽，可是哥哥的好朋友，就是去年踏春时候借给哥哥马匹的那位。咱们家的几匹马，都是他帮忙挑的呢！”
这个东泽，南乔很有点儿印象。当初为南英买马的时候见过，性子看起来有些嬉闹跳脱，但是一接触马匹就像换了个人，专业，细致，对各种马匹如数家珍，侃侃而谈，俨然是一个学者。
“真的么？那敢情好！”陈氏十分欢喜。她难得与钮祜禄氏处的愉快，而此刻又发现两家的儿女也是好朋友，这让她如何能不高兴？
“嘿嘿。”南英笑道：“早听说他家中藏有好马无数，又有个很大的跑马场，今儿怎么都要好好跑上一回。”
说话间，马车行至府门前停下，南英翻身下马，打起车帘，扶着陈氏和南乔下了马车，最后将婴儿车搬了下来，交给杏花推着。
“姐姐您怎么迎到了这儿？真是罪过……”看见钮祜禄氏迎了上来，陈氏赶忙行礼道。
“这不是怕你第一次上门，找不到路么？”钮祜禄氏笑道：“你下次来的时候，我保管端坐在厅上等着。”
两人站在门口热切的交谈几句之后，这才轮到两边的后辈上场，互相引见行礼，费了好大一阵功夫。钮祜禄家中出场的人物除了钮祜禄夫人和东泽外，另有东泽的嫂子方氏单字一个娟，方氏的襁褓中暂未取名的女儿，东泽的妹妹东丽，年十三。
“额娘，您不是请了戏么？”东泽提醒道。
钮祜禄夫人懊恼地一拍，歉意地道：“看我，光顾着高兴来着，净站在门口了，真是失礼。妹妹，走，咱们瞧戏去！”说着把着陈氏的手臂，一同走进府门，一边指点着府上的建筑，一边向陈氏说着戏班、戏曲之类的。
茶水端上来，戏台搭起来，依依呀呀的，南乔开始还有些兴致，但到底是因为不会欣赏，又听不懂词，开始托腮走神。而方氏坐了一会儿便带着婴儿告退，东泽和南英也跟着开溜，去马场比试去了。
不知名的戏曲唱了两出，南乔有些坐不住了，抬头看钮祜禄夫人和陈氏的兴致颇高的样子，那个叫东丽的小姑娘也像是听得津津有味，南乔悄悄地站了起来，退出了房间。
拉了个丫鬟问清楚了马场的方向，南乔对柳絮道：“若是夫人问起，就说我去马场看哥哥去了。”
钮祜禄府上不小，仆人却是不多，一路上没碰见什么人。南乔悠闲做了个深呼吸，悠闲地随处而行。反正只在园子中行走，又不进房间，应该算不上失礼。就算是失礼，南乔也顾不得了，再在那听戏的厅上坐下去，她会闷出病来的。
“小姐……”一个人影突然从一座假山后冒出来，噗通一下跪在南乔面前，惊的南乔急急后退几步，而红绫则是瞬间一个腾挪过去，“砰砰”给了来人两掌。
那人闷哼一声，挣扎着抬头道：“求小姐给十七皇子带个话，求他救救我，我是钱多多，扬州漕帮的钱多多……”
“钱多多？”南乔上前几步，吩咐红绫让开，仔细打量那人几眼。描眉画目，涂脂抹粉，头发挽了一个松垮的发髻，身上裹着一件女式繁花衣衫，乍一看就是一个漂亮的妙龄女子，而往细处瞧，那凸起的喉结，平板的胸部，还是说明了他男子的身份。
钱多多……当日身陷漕帮之时，看这钱多多也是在夜幕之中，并不真切。此时再看，隐约还能够看出几分相似来。南乔对红绫耳语道：“是十七爷的人，你一旁去看着点，我有话问他。”
红绫迟疑一下，但还是去了。
“小姐，您认得他？”栀子好奇地问道。
南乔示意栀子不要多话，问道：“你是钱多多？你怎么会在这儿，与十七皇子有什么关系？”
“小姐真的认得十七爷？”钱多多惊喜地再次磕头，道：“求小姐千万给十七皇子递个话，说扬州漕帮的钱多多求他相救……你的大恩大德，小的永世不忘！”
南乔皱眉又问了几句，但钱多多翻来覆去不过是求她给十七带话，半句有用的也没有，重复几遍之后，又给南乔磕了头，起身整了整着装，袅袅婷婷地离去了。
“这人真是莫名其妙……”栀子嘀咕道。
南乔皱起眉头，低头想了一会儿，对赶回来的红绫道：“跟上去，看他住在哪儿，如果有可能的话，将他带出去。”
如果她没看错的话，这个钱多多，并没有认出自己来。南乔想起当日黑暗中他那坚毅隐忍的眼神，对比刚刚挣扎绝望的眼神，很让南乔受触动。更何况，对于“逼良为娼”这种恶心残忍的行为，她从心底是痛恨的，所以打算帮他一把。
只是，这钱多多又与十七有什么关系？听说十七一回宫就被罚了三个月禁闭，此时还没出来吧？
南乔不知道的是，这钱多多根本就与十七没有任何关系。如果非要扯点关系，那也不过是那晚曾经一起出逃过……但，此时的钱多多还能有什么办法？被关在这个大宅子中，被打扮成一个美丽的女人，虽然还有散步的自由，但绝对出不了垂花门！绝望……只有深深的绝望。
而南乔的出现对他来说，不亚于黑暗中的一点荧光，溺水时那一根稻草——万一这位小姐肯帮他传话，万一这位小姐能给十七皇子递上话，万一十七皇子会因为被绑，而深切地痛恨这种行为，从而会来救走他呢？
虽然这所有的机会只有万一之中的万一，也或许他会因为这一次莽撞求救不成，让囚禁他的人得知，从而使自己陷入更悲惨的境地呢？不，没有更悲惨了，大不了一死而已……
如今，那位小姐没有受惊，而且也认识十七皇子，说不定自己还有机会的！十七皇子，原来那晚上杀出去的那个少年竟是皇子……钱多多暗暗握了握拳头，露出一个满怀希望的笑容。
“喂，东泽，那位谁？那笑容太美了点儿吧？”南英吞了一口口水，用胳膊拐捅了捅东泽，问道：“是你的不？艳福不浅啊!”
东泽跟着张望一下，尴尬地摇摇头，道：“我倒是想来着。只是，阿玛说，是上头这位爷……”说着伸出食指和中指示意了一下，神秘地道：“喏，就是这位爷要的，只说是这个时候不方便送进府，才在我们家存着。”
“那位爷？”南英愣了一下，给了东泽一拳，道：“我说，不够哥们啊，你家和那位爷有联系，都没听你提起过，口风真够紧的。”
东泽苦笑地给南英倒了一杯茶，道：“那位爷，唉，现在跟那位爷的，还能落个好？我阿玛不过是清闲小爵，不是因为大嫂娘家与那位爷府上的某一位有拐弯抹角的亲戚，而且因为咱家地位低，不招人眼……人家吩咐下来，我们这样的，还能说个‘不’字？”
东泽低声道：“南英，这可是隐秘，别随便说去。”见南英跑马累了，正在大口地喝水，东泽转眼坏笑道：“南英，再告诉你一个秘密，你刚刚眼馋的那个美人，他其实是个……男的！”
“噗——”
南英一口茶水喷出来，东泽灵敏地躲过，寻了个干净的石凳坐下，一手指着南英，一手狠狠拍腿，哈哈大笑。
男的！
南英心中涌起阵阵恶心，脸色又红又黑，难看之极。他三步两步串到兵器架边，抽出两把木制长枪，用力掷给东泽一把，也不等东泽抓紧，就劈头盖脸地攻了过来。
东泽慌忙招架，却是先机已失，手忙脚乱，只能堪堪招架，怪笑声也卡在了嗓子眼。
南乔缓步走来之时，两人已经斗了一刻钟，都是大汗淋漓，粗喘不已。
见南乔过来，东泽忙喊道：“南乔妹妹，快劝劝你哥哥莫要再发疯了！这样下去，要累死人啦！”
南乔走到石桌边坐下，掂了掂茶壶，认真地冲刷了一个没用过的茶盏，给自己倒了一杯茶，笑眯眯地道：“东泽大哥，听你中气十足的，再坚持坚持嘛，我哥哥很快就会没力的！”
“哎呀呀，你个小姑娘——”
就在东泽说话晃神之间，南英枪头正中东泽腿弯，东泽夸张地哇哇大叫，一个滚地削了枪劲，边跑边叫道：“不打了，不打了！我认输，我道歉，我道歉还不能么？”
南英心中气也撒了，将长枪用力掷在武器架边，长枪颤巍巍地钉在地面上。他摸了一把汗，向南乔道：“乔乔，你怎么找来了？”
南乔笑道：“唱戏我不耐烦听，坐不下，就出来参观东泽大哥家的园子了。”
东泽招呼仆人送来温水，和南英分别净了手脸，才重新落座，道：“南英，我真羡慕你有个好妹妹，有趣的很。不像东丽，小的时候还会撒娇，现在整日安安静静的，一点儿生气也没有，闷的很，闷的很啊！”
南乔笑道：“东丽姐姐要做大家闺秀嘛。不像我年纪小，就算是犯了规矩，人家也不会责怪的。”
东泽点头道：“也是，若不是因为明年要选秀，也不用学这木头人的规矩。”
怎么处处都是选秀……
自己好不容易才安慰了自己，将选秀的事情抛在脑后的，却处处被人提起……南乔心中哀鸣一声，只觉得大好的春日也不那么明媚动人了。
所幸的是，陈氏并没有留下来用饭，准备在钮祜禄家待上一整日。日近中天的时候，陈氏领着南乔等人再三告辞而去。回头路过吉祥铺子的时候，南乔跟陈氏言明一声，下了马车，进了店铺，南英也借言保护妹妹，在身后跟着。
“小姐，上次那姐妹有消息了。”秋儿将南乔迎进隔间道。
“什么姐妹？”南英疑惑地问道。
“哥哥你别插话，等会儿我细细告诉你。”南乔回了南英，对秋儿道：“说说看。”
秋儿道：“那位少妇是京城季家的当家少奶奶，娘家姓孙，嫁入季家不满两年。季家是京城颇有财力的一个大家族，主要贩卖茶叶，经营茶馆。与季家相比，孙家财力差很多，经营也很杂，那位姑娘正是孙家未出阁的小姐。”
南乔皱眉问道：“那，这两家，哪家会与李大哥有亲？”
秋儿踌躇一下，道：“店里的一个伙计找到一个才被孙家扫地出门的门房，据他说，孙家家主曾经在两年前让他们门房拒绝给一位姓李的少爷通报，而且那少爷自称是寻找舅舅……”
舅舅……
南乔猛地一拍桌子，唬的南英忙捉住南乔的手，顺便将自己的两只手臂垫在桌上，道：“妹妹，你这是做什么！”
南乔愤怒地道：“哥哥，你还记得大哥哥曾说过自己是投亲不遇么？这亲戚，应该就是这孙家舅舅了！”这也用不着瞒着南英，南乔将前几日来的一对姐妹打听李言的情景说了一遍，恨恨地道：“做过了那等丑事，如今还要找来，真是不知羞耻！”
南英笑着劝道：“这世道不就是这样？有什么可以生气的。当初我们家穷的时候，亲戚都饶着我们走，生怕我们去借钱，如今我们好过了，不就有以各种理由上门拜访的？对于这样的人，不理睬就是了，别自个气坏了自个儿。”
南英说的有理，但南乔还是觉得心中气愤不过……换做别的人，或者是她自己受这样的待遇，她或许都可以一笑置之，但是李言……她很心疼。对于前世今生都没有体会到亲情的李言来说，如果想起可能是自己唯一的那位亲戚，自己落魄时，他落井下石、刻薄寡恩；自己发达了，却又忝着脸巴结，如果他想起自己的亲人竟是这样的人，他心中该有多痛苦多难受？
这姐妹找来之事，还是不要让李言知道了吧……
南乔缓了一口气，道：“秋儿姐姐，叮嘱铺子上的店员，不要再对外提及李大哥的名字了，若是有人追问，就说半年没见，不知道如今人在哪儿。对了，那个被扫出门的门房呢？”
秋儿回道：“孙家一共换掉了四个门房，其中一个被恩准回家养老，两个被打发到庄子上，他因为得罪过总管，被罚了五十大板撵了出来，差点儿送了命。我想着或许小姐有用，就让人将他送到如意工坊打杂去了。”
“恩，你考虑的很周到。谢谢你，秋儿姐姐。”南乔起身向秋儿道谢，然后又对南英道：“哥哥，李大哥他每日那么忙，这样恼人的亲戚，咱们还是别告诉他了，你觉得呢？”
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