秋长风醒了过来。
咚。咚。咚。一如每日，很有节奏的敲门声响起。
“公子，奴婢进来喽？”
“进来。”带着初醒后的惺忪，秋长风靠着床柱，闭眸懒笑着，想着等一下，如何将那个娇小人儿逗出一脸敢怒不敢言的假恭假敬。唉，他这个当主子的容易么？镇日还要设法讨自己的丫头开心，辛苦哦。
“早，公子。”门被推开，轻浅的脚步，伙同着晨时的阳光，一并走了进来。
“早，小海。”眸子仍未睁开，秋长风一迳笑得春风荡漾，虽晓得将这个不解风情的丫头迷得七荤八素不太可能，但让她的心疾跳那么两下三下，也是聊胜于无了。话说……迟钝得可与顽石媲美的臭丫头会么？
“公子，您睡得好么？”
“臭丫头，过来。”他招手，有些日子没在她小小肩头上打打哈欠醒醒盹了罢？
“是。”脚步声近，他熟悉的麦芽糖味也近了，只是，臭丫头的声音里带出一丝……颤抖做什么？怕他还是厌他？这臭丫头是越来越没胆还是越来越长胆？
“过来，坐这里。”他指得，是自己的臂弯。
“公子！”那声音简直是在欢呼了，虽然不乏娇羞，但仍是欢呼没错。随之，一个娇软的身子扑进了他的怀抱。“公子，奴婢……”
这麦芽糖味怎浓郁到让人恶心？柔弱的躯钵怎腻味到让他厌恶？……臭丫头做了什么？对，一定是臭丫头做了什么，她她她……她走了！
秋长风倏然睁眸，抬臂将当真如麦芽糖将自己粘住的躯体甩了出去，“你是个什么东西？”
“公子，奴婢……奴婢……”地上的丫鬟惊惶失措，公子前一时要自己，这一时推自己，是哪里出了错？
“你是个什么东西？”秋长风眸光恶噬，“谁让你那样敲门？谁让你那样说话？谁让你敢应小海这个名字？谁允许你身上带着那股味道？谁允许你接近本公子？得多，把她拉出去，扔出府门！”
侍立门外的费氏兄妹无奈互觑后，费得多听命迈进室内，但又忍不住要替地下的丫头说上两句公道话：“公子，是……”
“把她拉出去，扔出府门，再颁下告示，整个兆邑城都不准用她为婢！”
“公子，您饶命啊，公子……奴婢还要养家糊口，还要拿回银子给娘治病，请您饶了奴婢，饶了奴婢！”
丫鬟生得清秀可人，哭得梨花带雨，但遇上一个不知怜香惜玉的男人时，着实是无济于事。秋长风面冷如铁，“得多，还不把她提出去！”
“公子，您……”费得多咽了一口唾液，虽惧于主子威严，但天生耿直的秉性仍驱使他忍不住仗义执言，“小买她有错当罚，但错不至此。”
“什么？”秋长风一眉微挑，间蕴雷霆之怒。
“是公子您！”费得多大着胆子，一口气道，“是公子您让她那样敲门，是公子您让她那样说话，是公子您让身上带着麦芽糖，是公子您招手让她接近！至于她敢应小海这个名字，还是您，当初听见总管喊她‘小买’时，您才特地要到跟前使唤。小海，小买，如此接近的名字，听错了也算寻常！”
费得满在心中为兄长的莽撞暗叹了一声，又不想兄长一人独担不敬罪过，未唤自入，道：“公子，小买也只是一个像小海一样需要讨生活养家的年幼孩子，您念在她是初犯，饶过她这一次……”
“本公子做什么事何时轮得到你们说三道四？”
“……属下知错。”费家兄妹跪倒。
“算了，你们下去，让她也下去，和管家说一声，把她调到别的院子去侍候罢。”秋长风忽觉无力。
始作俑者，的确是他。
小海走了已近半年。
这半年里，他发动了所有能动用的人脉，觅她下落。初时的信心满满，在多时的寻找未果后，他难以自禁的自忖：如果终其一生都寻她不见，如果兹此后那抹娇小身影只在梦中出现，如果不知多少年后的不经意重逢，她已经绿树成荫子满枝……
那些思忖，渐成一缕惶惧，极轻极微，却无孔不入。时时刻刻提醒着他，如果不想让臆想中的不堪实现，便要早一日把那个丫头收回怀中。
可是，找回她以前呢？
这半年里，没有一个娇小人儿会在每日开始时，拿甜美的嗓儿，披着室外的阳光，张一双闪闪亮亮的大眼，给他一日的明媚。更不会有一个人儿，在受他欺负时，腹诽的话千千万万，嘴边的笑仍是淡淡甜甜，那样儿勾得人心痒难耐……
她走了，室外的阳光竟也似不见，每日的开始，再也没有何事何人值得期待。他叫来小买，也只想自己为自己制造出一脉阳光而已，但，终归不行。
“公子，皇上今儿个巳时在阳春苑召见您，您需早作准备，眼前还是让小买帮您打点罢。”
“不要。”他不要再骗自己。所谓睡眼惺松，所谓似醒非醒，都是骗。小买不是小海，刻意的训练打造，也不会有第二个臭丫头。既然骗不过，就不骗了。
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皇上召见，是为命他赴任西卫国君一事。西卫那个地方，在各属国中虽不算最贫最弱之处，但也绝称不上富庶之地。想来这项决议，与太后脱不了干系。
不过，他乐于从命。早在获悉自己有可能成为属国国君之际，他便对各国民生民情做过一番探研，西卫的富处，他心中有数就好。
“长风，你去西卫，为何不带怜星同行？你登国君之位时，不是要一并册封王妃的么？”秋夫人赶到疏柳斋，为即将远行离家的儿子送行，也为另一桩悬于心头的大事。
秋长风略加沉吟，道：“暂且缓一缓罢。西卫前国君暴虐治国，惹得民怨载道，长风去后，必定要为前任之失操心忙碌，还要处理各地民乱，怕是无暇照顾怜星。待一切底定后，再来接她不迟。”
“话是如此没错，可是，怜星的年岁已然不小了，再耽搁下去……”
“在长风不能确信自己足可保怜星安全无虞前，不宜成亲。”
秋夫人默然。儿子的话，句句在理，但是……若此时让他娶的是小海，他可有这层顾虑？
“表哥，怜星不需要你费心照顾，怜星嫁给表哥，是要照顾表哥的。”不知何时，楚怜星也姗姗来到，并将厅内母子的对话听进耳中。“让怜星随你去，好不好？”
秋长风摇头，截然道：“不行。”
“表哥……”
“你需要被人照顾，更需要被人保护，若离开了人，你能否独自生活？若遇歹人，你能否设法躲过？”
楚怜星娇颜一白：表哥是在指责她么？是在说她毫无用处么？
“表哥。”相随来的楚惜云不以为然，“女人本来就需要男人保护，这是天经地义的事。”
“那么就乖乖的听男人的话。”秋长风话落定音，“我意已决，莫再多说。”
带楚怜星同行，他不是没有想过。只不过，她是他的未婚妻，有她同去，意味着在他的拜王大典上，要册她为妃……虽然，男人的三妻四妾本属平常，但，压藏在潜意识中的那缕惶惧提醒他，一旦他成为人夫，那抹娇小身影，就只能在梦中拥抱……
那一年那一日，他独身上路。