李浩然晃了晃手中的酒壶，察觉壶中没酒后，顺手把酒壶扔进了湖里，随即传来‘噗通’一声，他斜眼看着耿护院，沉声问道“就没有人劝谏吗？毕竟是从龙之功啊。”
“自然是有的，这其中就包括我。”耿护院叹了口气，说道“我们劝了许久，只可惜魏王不愿意见到兄弟相残的局面，也不愿意背负谋逆的罪名，也就率军北返，我们除了扼腕叹息以外，别无他法。”
“这”李浩然一脸的惊讶，难以置信地说道“就算是我这个乡野匹夫都会去争一争，他为什么就不敢呢？”
耿护院仰头喝完手中的酒，轻声说道“我们也不知道他为什么不敢去，也没有问他。等五万大军返回北境以后，虎贲军基本上分成了三个派别。
一派是冷眼旁观，只做自己该做的事情，对于新皇与魏王之间的事情一概不理；另一派则是紧随魏王的身后，只是忠心耿耿，并不管是否有从龙之功、是否可以荣华富贵；最后一派则是比较激进的那些同袍，他们十分不赞同魏王的行为，在回到北境以后心灰意冷，选择离开军伍。
将军四去一，郎将也走了五位。就这样，原本心志如一的三十万袍泽七零八落，不复从前那般威势。对此，我既失望，也很难过，却无能为力。
对于这发生的一切，魏王没有一句解释。
到了后来，朝廷又借口新皇登基，将虎贲军的统军将领进行了一番调动。自那以后，魏王的声望越发下降，再也没有从前那番如指臂使的威严了。
到了次年的五月，新皇将朝局稳定以后，一张圣旨召回了魏王，赐封国舅韦善会为镇军大将军，统领虎贲三十万大军，驻守北境。”
李浩然咂巴了一下嘴，说道“这典型的卸磨杀驴啊。不过据我所知，魏王回京以后，被皇帝加封为齐王，得丹书铁券一副，另外还被赏赐了无数的良田宅院及美妾。
他如今的身份尊贵无比，日子也过得惬意，并没有历朝历代那些夺嫡失败者的凄惨下场，也算是不错的收场了。”
“真的不错吗？”耿护院呵呵一笑，冷声道“一双原本用来弯弓握剑的手，如今却只能侍弄花草、流连美色，这其中的憋闷，外人自是不会得知。
一匹本应该在草原上驰骋奔腾的骏马，被人关进马厩里，失去了原本的自由；一只本应该在天空中翱翔展翅的雄鹰，被人剪去双翼，失去了飞翔的能力。
我想，他比任何人都痛苦，比任何人都后悔当年的选择。若是有机会，我想当面问问他，问他当年为什么要那样做。”
李浩然一脸怪异地看着耿护院，沉声说道“难道你们回了北境以后，就没有问过他吗？”
耿护院摇了摇头，叹道“怎么可能没问。问了不下三次，都被他给喝退了，之后便有兄弟寒了心，纷纷离开军伍，也给了朝廷安插钉子的机会。”
李浩然皱着眉头问道“既然如此，那你为何会是如今这般模样？”
耿护院平静道“我顾念齐王的提拔之恩及虎贲军的袍泽之情，一直留在军中效力，未曾离开。”
李浩然忿忿不平道“既然在军中效力，又如何被这三十六根银针封禁全身修为？又如何从一个正五品的实权牙门将军沦落到护院师傅？”
耿护院眯缝着眼说道“不过是新皇的帝王心术罢了。”
李浩然一脸不解的样子，“皇帝都能容得下齐王，容不下你们？”
耿护院冷冷一笑，声音寒冽地说道“你当真以为皇帝就那么心慈手软？他不动自己的兄弟是为了稳定社稷，也是为了他自己的名声。但我们这些齐王旧部，就没有这么好的下场了。
走运的，在原位上不得升迁，一直待到致仕的年纪；不走运的，要么被革职查办贬为庶民，要么被流放至西陲或者南疆；最惨的，要么是自己被砍了脑袋，要么全家人一起上路。
最惨的这一小波人，都是当年劝诫齐王佣兵进京的铁杆旧部，而我也是其中一个。结果不言而喻，全家上下十多条人命全部丧生，徒留我苟活于人世间。”
李浩然叹了口气，念叨着“都说天家无情，没想到竟然会做出这样的事情，真是让人寒心啊。”
过了一会儿，李浩然又问道“难道齐王从头到尾都是袖手旁观吗？”
耿护院没有急着回答，只是定定地看着秋日高阳，过了许久才缓缓说道“他一个在京幽居的闲散王爷又如何能够知晓这些事情？在兄弟们惨遭杀戮的时候，他可能只是在流连花丛倚翠偎红。”
李浩然微微叹了口气，这种遭人背叛、满心失望的经历他也有过，所以他懂那种感受，懂得那种举目无依、满心疲惫的感觉。
秋风里，旧人说旧事，满腹心酸。
接下来便是一阵无声无息的慨叹，两个年纪加在一起快满百岁的老男人借着孟然受伤的风波，很是回忆了一番前尘往事。
等李浩然回来神来，轻声问道“那你是怎么来到江南道的？”
耿护院语气冰冷地说道“当时全家遭了劫难，唯我一人逃脱，在皇城司的追捕下东躲西藏，苟且了好长一段时间。
等风声过后，我回了幽州，在那里等了许久，也未曾等到我想要的消息。我满心失望，却又不知道该去哪里，只好跟着一支商队到处奔走。
等商队到了目的地以后，我已经身处河南道了。在那里我遇到了一个姓齐的道士，我俩一见如故，一起游历了一段日子，在他的开导下，我慢慢放下心结，决定做一个普通人，过那些平凡的日子。
在我的苦苦恳求下，齐老哥儿对我施展了天罡封禁法，将我全身修为封禁。鉴于我无处可归，齐老哥儿就把我介绍给了孟兄弟，让我在孟府做一个护院师傅。”
“孟兄弟？是孟浩吗？”李浩然问道。
耿护院点了点头道“是啊，可惜孟兄弟早逝，留下了孤儿寡母，得亏孟然这孩子有心，不然的话”
耿护院说到半截就停住了嘴，毕竟是他人的家事，不宜在外人跟前说太多。
李浩然接过话茬问道“那齐老哥儿是哪位高人？”
“齐老哥儿啊”耿护院一脸怀念地说道“齐老哥儿是道宗的弟子，因为一些原因在世间游历，与孟浩是知己，也是孟然的启蒙先生。”
李浩然怔了一下，旋即问道“齐先生可是人仙境的高人？”
耿护院微微颔首，问道“李老哥儿怎会知晓？”
李浩然笑道“我一直以为是孟小子在蒙我，没想到竟然是真的，他真的认识人仙境六重天的高人。”
耿护院在一旁只是轻轻一笑。
李浩然忽然想起孟然出行游历的原因，转身问道“那么齐先生对孟然进行过批言了？”
“什么批言？”耿护院一脸茫然地看着李浩然。
“自然是孟小子前往道宗修道的原因啊。”李浩然一脸理所当然地说道。
“恩？他怎么说的？”
“孟小子没有跟你说过？”
耿护院摇了摇头。
李浩然蹲在青石板上，缓缓说道“在县衙大牢的时候，我俩聊了许久，我把我的过去跟他说了，他也把他的事情说了些。
他说他命格奇特，需要去道宗修道，才能保住活命，我当时还嘲笑他来着，说他遇到了神棍骗子。后来他说是一位人仙境六重天的高人给他批的命，想来就是那位齐先生了。”
李浩然缓缓站起身子，继续说道“所以我跟着他出了牢狱，准备护送他去无量山，让他拜入道宗，改变自己的命运。”
耿护院坐了起来，静静地看着眼前的一汪秋水，轻声说道“既然如此，咱们就一起送他去无量山，等他拜入师门以后，再做别的事情。”
“好，就这么说定了。”
“恩。”
两人在波光粼粼的湖畔一站一坐，晒着温热的阳光，体味着那种多年未曾有过的朋友之情。
李浩然忽然想到了一件事，他侧身看着一旁的耿护院，问道“既然你的全身修为都被天罡封禁法封禁，为何银针会破体而出？”
耿护院苦笑一声，说道“不过是运气罢了。你们出门后不久，府中就来了两拨人，都是五品以上的武人。
我为了阻止他们，身前及后背各受了一掌，不曾想，因缘巧合之下激发了体内沉淀多年的真气，致使银针破体而出，恢复了三成的修为。”
李浩然哦了一声，随嘴问道“那俩人呢？”
耿护院指了指湖面，笑道“都在下面呢，想来是已经喂了鱼。”
李浩然哈哈大笑，说道“我就说嘛，为什么府里如此祥和安宁，原来那些蟊贼撞到你的手里了，也是他们的运气不好。”
耿护院笑了笑，说道“他们的运气确实差了点，若是直接用刀的话，我这条命怕是已经交代了。”
李浩然收敛笑容，沉声问道“那俩人什么模样？”
耿护院想了一下，说道“一个是贼眉鼠眼的道士，另一个则是满身戾气的江湖汉子。”
李浩然皱着眉头，喃喃自语道“一个是朱纨绔的人，另外一个自然就是周孝武的扈从了。”