下密城内。
城内的范宅大院，一处宽敞富丽的厅堂内。
天色刚刚暗淡下来，密密麻麻的蜡烛就已经点起，把室内照的非常明亮。
范登坐在主位，正在与刚刚到齐的下密县的头面人物们密议。
“今日，北海太守裴浚那里怎么样了。”范登耷拉着眼皮，首先开口询问一人。
“我已经把东莱贼西进的事，告诉裴府君了，他说朝廷大军以逸待劳，必定可以万无一失，明日一战就能破东莱贼。他要我们今晚就在下密城内举事，还要我给范公带话，说一定不要让留在下密城中的贼首刘伯根跑了。”被询问的男人说道。
范登听了此言，觉得裴浚还真是口气不小。
范登与下密的各个豪族大姓其实一直在私下串联，他们都觉得刘伯根这些东莱叛贼除了比青州郡兵能打一点，与大晋朝廷相比，其他的并没有优势之处，实在是不看好他们。
所以下密城中的这些豪族，其实一直首鼠两端，暗中与北海郡晋军秘密联系，想着提供些情报信息，等到日后晋军收复下密城的时候，再给他们这些豪强算一份光复有功的功劳。
哪里想到这位北海太守裴浚，在渡过潍水后，就一直把守渡口，一边征调搜掠四周大姓小户的粮食补给，一边还想让各个豪强派私兵部曲助战，根本没有一丝主动出击的意思。
虽然这位大晋的北海太守裴浚看起来不怎么靠谱，但是昨日东莱贼首刘伯根入了下密城内，却让范登这些人决定东莱贼更不靠谱了。
范登这些人耳目众多，得知刘伯根已经重伤多日，恐怕时日无多，不然怎么会把数万东莱贼军交给刘预、王弥等将领指挥，而自己却留在下密城内呢。
很快，城内的许多医士印证了这一消息，刘伯根受伤颇重，如今高烧连连，多半是凶多吉少了。
而且，东莱叛军中也内斗渐起，范登等人还打听到，“飞豹”王弥对于刘伯根把统军权交给资历不深的刘预，是大为不满，而其他的曹嶷，徐邈、高梁、王灵等人对此事虽然都没有明确表态，但其实都是倾向王弥的。
范登等人越发觉得，一是东莱贼眼看就要群龙无首，二是众贼也不和，看起来获胜的希望渺茫，还是把赌注压在晋军裴太守那边的好。
今日，刘预和王弥率领大军，在下密城外修整，然后就匆匆向西行军而去。
范登等人知道，这是东莱军要攻击潍水渡口的北海晋军，范登便马上派人抄小路，快马加鞭去给北海太守裴浚报信。
现在，北海郡太守裴浚，让范登他们今夜在下密城内举事起兵，擒拿贼首刘伯根。
这条建议，在范登看来是万万没有必要的。
“裴浚小儿，以为我们是傻子吗，为了一个快死的贼首，举事起兵？”范登觉得自己虽老，但是并没有糊涂。
“范公，如今刘伯根也奄奄一息，一举把他擒获并不是难事，这样擒获贼首可是大功一件啊。”一名下密的豪强有些不解。
“如今的朝廷可不是有功就行的，我们这些青州人，特别是曾经和齐王有过瓜葛的，有再多的功劳也入不了东海王的眼。”范登叹道，“擒获贼首的功劳有何用，顶多就是给个下品的散官罢了。”
西晋时代，上等的门阀士族出任中央朝廷或者州郡的高级官员，而中下品的官员一般都在中下级别打转转，向上升迁的机会相对来说少的多。
在场的众人纷纷觉得正确，为了一个可有可无的小官职，冒风险去和东莱贼拼命是不值得。
随即，众人就把话题转到了明日可能发生的战斗上。
虽然刘伯根号称有五万大军，但是能称得上可战之兵的，只有今日刘预和王弥等人带走的一万东莱贼军。
其他留在下密的东莱军几乎就是纯粹的流民和乞丐，再就是一些无法无天的强盗游侠。
“我听说王弥比刘预更加彪悍，这北海太守能对付的了吗？”一人说道，那日刘预二十骑兵大破千人，虽然又运气的成分，但是却给他留下了深刻的印象，要是东莱军几个将领各个都像刘预一样，那北海郡晋军岂不是凶多吉少了。
“就算厉害又怎样，我打听清楚了，东莱贼人中，厉害的只有刘伯根、刘弘、王弥、刘预、王桑、曹嶷、徐邈、高梁、王灵这几个，现在刘弘死了，刘伯根也命不久矣。北海郡中的崔孟、皇甫钦、薛永都是曾屡次在河西、关中讨伐过秃发鲜卑和氐羌乱匪的宿将。”那人啜了一口果酒，继续说道，“这东莱贼再强，也不会强过当年震动关中的氐羌贼寇吧。”
在场的这些豪强一听，觉得很有道理，如今的青州兵太弱了，这才显得刘预这些东莱贼很强，要是碰上了崔孟、皇甫钦、薛永这种边塞宿将，恐怕就会被打出原型。
就在下密城中的地头蛇们，觉得刘预和王弥会被边塞宿将按在地上摩擦的时候。
刘预和王弥率领的一万东莱军，已经到达了距离北海郡晋军不远的地方，并且趁着黑夜偷偷的扎营。
在下午的时候，东莱军的斥候与北海晋军的斥候就有了几次交锋，双方互有胜负。
但再观察到东莱军扎营后，北海郡晋军的斥候就没有再出现。
看到这个情况后，王弥建议全军放弃已经扎好的营寨，继续秘密向前，再更接近的地方扎营，以利于第二天早上发动更加突然性的突袭。
这个疯狂的想法起初获得了包括刘预在内所有人的反对。
在夜晚视线不明的情况下行军，极容易引发混乱，严重的还有可能引起骚乱，甚至莫名其妙的崩溃。
而且还是冲着敌军大营的方向前进，更增加了行军的危险性。
就算前进到了预定地点，漆黑的夜晚，也没有办法再砍伐树木做营墙或者挖掘壕沟壁垒，这样就会在毫无防备的情况下过夜，万一对面敌人发动偷袭，那将会是灾难性的后果。
总之这样做，太冒险了。