萧弘第一次怨念皇宫修那么大做什么, 从宫门到景安宫他跑得气喘吁吁，额头都是大汗。不过他顾不得擦拭，一鼓作气将贺惜朝背进了卧房。
这个时候贺惜朝已经烧得没意识了, 不太安稳地躺在床上。
心蕊将汗巾给萧弘，他胡乱抹了一把脸，伸手摸着贺惜朝的额头, 惊道：“这么烫！太医什么时候来，赶紧派人去催啊！跑不动给我架过来！”
听到萧弘的吼声，贺惜朝虚虚地睁开眼睛，面向着萧弘的方向，“表哥……”
“在在在，我在！”萧弘立马窜回床边，见贺惜朝仿佛在说话，就俯下.身将耳朵凑过去。
贺惜朝带着哭腔说：“我难受……”
萧弘：“……”他只觉的贺惜朝那细弱的声音沿着耳朵一路钻进心底，将他的心拧巴拧巴, 揉搓着, 一下一下地跟着难受。
他语录伦次道：“我我我，我能怎么办？惜朝, 告诉我怎么做才能让你没那么难受啊——”他烦躁地搓着脑袋，头发揉成一个鸡窝, 最终不知打哪儿来钻出一个想法, 伸直手到贺惜朝的嘴边，“要不，你咬我吧？”
贺惜朝幸好是迷糊了, 看不清也听不见，不然定送他一个你是白痴吗的眼神。
“究竟是怎么回事，好好的人，考个乡试怎么弄成这样？”这个时候沈嬷嬷也走了进来，看见床上的贺惜朝，皱眉道，“别都杵在这里，赶紧解了惜朝少爷的衣裳，给他擦擦身，脖子、腋下、胸口，都擦一遍，散散热。”
沈嬷嬷一说，萧弘立刻去解贺惜朝的衣领。
心蕊看了，便说：“殿下，让奴婢来吧。”宫女端了凉水盆带着帕子进来，她将帕子浸到水里，轻轻拧了拧到了萧弘身边。
萧弘下意识地有些排斥，不过理智还是让他站起来，让到了一旁。
心蕊脱了贺惜朝的外裳，解了里衣，帕子沾了凉水，沿着贺惜朝的脖颈一路绕到腋下，然后到了腿股间，轻轻擦拭，动作娴熟，也轻柔。
贺惜朝舒了舒眉，大概舒服了些，没有醒来。
这个时候，王太医被催魂一样踩着风火轮到了。
把了脉，看了舌苔，又听了胸口，王太医面露疑惑，“殿下，贺伴读是不是服过虎狼之药？”
“虎狼之药？”萧弘瞪了瞪眼睛，“怎么说？”
“贺伴读身体虚弱，全身高热，可舌苔艳红，脉象冲撞，呼吸不畅，像是损伤心肺，应是服用过醒神丸。”王太医说。
“那是什么东西？”
“醒神丸药效迅速，可短暂压制高热，使神清目明。可它并非对症之药，高热虽退，却是被压入器脏心肺，一旦药效过去，高热反噬更加凶猛，就如现在这个模样。”
王太医一解释萧弘就想明白是怎么回事了，贺惜朝备考三年，已经考完两场，让他放弃最后一场，定然不愿意。凭他的心性，一定会想法子继续考完，哪怕会因此付出更大的代价。
萧弘看着床上的贺惜朝，又是生气又是心疼，还很自责，要不是他没用，什么都要贺惜朝考虑，否则也无需贺惜朝这么拼命。
“能治吗？”
王太医点头，“能，就是退热。只是这烧来得汹涌，想要完全退下得需几日，在此期间，会反复发热，所以身旁不能离人。热度一过，再好好调理，温养心肺，便能康复。”
萧弘觉得幸好他把人带回宫里来了，否则魏国公府那地方，别说养病，不要加重病情都是谢天谢地。
王太医一手针灸下去，贺惜朝的热度便退了些，虽说依旧烧着，不过已经没有难受地虚弱翻滚了。
之后王太医去开药，心蕊带着人更换帕子，萧弘就蹲在床边，静静地看着贺惜朝。
这个时候，萧弘才发现安静下来的贺惜朝真的好小一个，因为不喜武，带着文人的脆弱，激着他的保护欲。
他握着贺惜朝的手，另一手描绘着床上人的眉眼，轻轻抚平着蹙起的眉，小声说：“早点好起来呀，惜朝，以后这种吃苦受罪的事让哥哥来。”
贺惜朝掌灯十分才醒过来，头依旧昏沉，有些记不得发生了什么事。
烛光下，看到头顶熟悉的床帷，他知道这是在景安宫，再时光往回倒转，然后便串起了画面。
他侧过头，就见萧弘下巴支在手臂上，趴在床前笑盈盈地看着他说：“惜朝，你总算醒了呀。”
有时候感动就在那么一瞬间，光影斑驳之中贺惜朝看到萧弘的那张笑脸，被病魔折磨的压抑心情顿时豁然开朗起来。
“你一直都在吗？”他抬起手，够向萧弘的脸，仿佛要确认这份真实。
萧弘狠狠地点头，“那当然，你烧成那样，我哪儿能放心走开！惜朝，你吓死我了知不知道！我要是不早点去接你，你怎么办？”
他半空中截住贺惜朝的手，搁到了自己心口，往下一摁，“你摸摸，现在跳的依旧很厉害。”
贺惜朝闷闷地笑起来，脸颊不知道是因为高热还是什么，通红着。他侧了侧脸，想放开手却又舍不得。
萧弘衣裳穿得不厚，他身体向来好，不算单薄的胸膛下是颗有力的心脏，如他本人一般活泼有力。
再看萧弘其人，一双俊眉下的眼睛清澈地倒影着床上的贺惜朝，可见满心满眼都是他。
贺惜朝身体懒洋洋的，骨头依旧酸疼，可他好像感觉不到那份痛苦，只觉得自己深处暖阳之中，鼻尖嗅着幸福的味道。
不是一个人，不用体会那份孤独，有人守着他，比什么都好。
“表哥，谢谢你。”
谢谢你第一时间来找我，谢谢你一直没有放开我，更谢谢你陪在我的身边。
贺惜朝从来没有像这一刻那么清晰地认识到，自己当初选择萧弘有多么的正确，不，是幸运。
“咳……”萧弘被贺惜朝带着温情的目光看得不好意思，摸了摸后脑勺，傻笑着，“谢什么，咱俩谁跟谁，哥哥我照顾你应该的，就是……”他忽然记起来，立刻严肃了表情，沉声道，“那虎狼药不能再吃了，你知不知道本来养个三四天就能好的病，现在得花上大半年的时间才能康复，惜朝，你真是乱来！”
贺惜朝微微一愣，心说萧弘怎么知道的，不过太医院能人辈出，检查地出来也是正常。
只是说起这件事，他的神色暗了暗，“我知道，这药是我自己求来的。我不想再等个三年，那样会打乱我所有的计划，更拖累你的脚步。还剩下一场，我想这会儿熬一熬总能坚持下来的，哪怕会有三五年卧床病榻我都再所不惜……”
萧弘听着直皱眉，“惜朝……”
“可我还是失败了！”贺惜朝抬起头，眼里带着浓浓的不甘和无可奈何，以及一份认命，“哪怕我用了药，在第一天就答好了题……”他自嘲了一声，“这大概就是上天注定不让我得偿所愿，是我太贪心了，让别人栽了跟头，自然也有轮到自己的时候。”
然而萧弘却摇了摇头，不赞同道：“惜朝，我没你聪明，没你想得远，可不管什么理由，在我心里你比什么都重要，甚至重过于皇权。我说的是真的，如果要让你的健康去换，我宁愿自己撞得头破血流，哪怕最终……最终得低头臣服在我那帮弟弟脚下，也好过你缠绵病榻。”
他说到这里，也放宽心地笑着，“我以前觉得当太子很重要，可现在觉得也非得那把椅子不可，惜朝，如果父皇选择我自然最好，不行，咱俩好好过日子，自由自在也没什么关系，你真的不用这么拼命。”
贺惜朝听得心里温暖，嘴角高高地扬起，任谁知道自己被别人到重要位置都高兴，可他也觉得萧弘天真，“你可是嫡长子，你觉得你的弟弟们继位，还有你自由自在的时候吗？最好的下场莫过于圈禁，跟头猪一样被关在一亩三分地里，时刻担心着什么时候看你不顺眼，寻个由头宰了。”
萧弘无语地看着贺惜朝说：“我就打个比方，让你知道你对我最重要，没说不争那把椅子呀！真是的，总是猪头来，笨猪去，都被你说傻了。”
贺惜朝听着乐了，头一歪道：“可我就喜欢你这头笨猪呀！”
萧弘眨了眨眼睛，“真的呀？”
“嗯。”
“那猪就猪吧。”萧弘嘿嘿笑着，尽显憨傻气，贺惜朝很不想搭理他。
里头传出说笑声，心蕊便端着药进来，萧弘回头一看顿时拍了下脑袋，懊恼道：“看我，差点就忘了，惜朝，醒了就赶紧喝药。别看现在热度稍稍退了一些，王太医说得反复个几天，药一定得喝。”
一股不太友善的味道随着那药碗钻入鼻腔，贺惜朝忍不住撇开了脸。
萧弘将碗凑到他嘴前，笑嘻嘻道：“这是第一碗，后面还有呢。王太医说你太不爱惜自己了，那种虎狼药居然也敢吃，年纪轻轻吃坏了身体，老了怎么办？他一生气就一口气给你日开了六碗药，每天喝，喝到热度完全退了为止。”
听萧弘那口气，似乎还挺认同的，一点也没有体谅贺惜朝的不容易。
贺惜朝有些不高兴地看了他一眼，瘪了瘪嘴。
萧弘将快要翘起的嘴角压下来，严肃着脸，坚定地说：“现在对我撒娇没用，我会监督你的，每一碗都得喝完。快，别磨蹭了，凉了就更难喝，乖啊！要不，我喂你？”
贺惜朝喝了一口，压着那股恶心说：“有点烫了。”
“没啊，我端着碗呢，没觉得烫。”
“你皮厚。”
萧弘一听忍不住自己尝了一口拭了拭，顿时一股七窍生烟的苦感直冲云霄。
萧弘那扭曲的脸，夸张的表情取悦了贺惜朝，他忍不住笑起来，低喊了一声，“笨蛋。”然而接过碗，一口闷下。
萧弘瞧他高兴，也不说破自己特地逗他笑，只是递了块饴糖过去，“只能吃一块，去去苦味儿。”
生病的贺惜朝，耍着那些小心机，怎么看都可爱。
“一天没吃东西，饿吗？”
贺惜朝作为病患，享受着在床上就餐的待遇，厨房上一直蹲着的小米粥，放着些鸡丝，山药，炖的极烂，入口即化，闻着那香味儿就很有食欲。
他舀着勺子，一口一口地吃着，萧弘看得出来，他没什么胃口。
生病的人，山珍海味在嘴里都是寡淡无味，只是贺惜朝知道，不吃东西没力气跟病魔抗争，所以跟喝药一样逼着自己吃。
好好的人变成这个样子，固然因为虎狼药的关系，可要不是身体不适，也不会铤而走险。
萧弘一想到那泻药，目光凌冽，问：“那泻药是谁下的，惜朝，你知不知道？贺明睿，还是他娘？”
贺惜朝吃完小米粥，将碗递回去，擦了擦嘴说：“我。”
萧弘吃惊地看着他，“你？给自己下？”
“嗯。”贺惜朝讲身体靠在大软枕上，面对着萧弘的不解，将前因后果说了一遍。
“二夫人被送去了家庙，却留下了心腹顾嬷嬷，跟在贺明睿身边就是为了等老夫人掌家后再一一清除后患。她们想的是好，可惜被大夫人中途截了胡，如今正揪着下面人的错误，快速地将二夫人的人拔除换上自己的。贺明睿再想要神不知鬼不觉地灭口，已经是不可能了。可是他着急，他怕等大伯母真的完全后宅，就再也没机会，所以一定会犯蠢，我们只需要盯着他，就能找到其他的人证了。”
萧弘顿时满目寒霜，一股戾气从他身上弥漫而起，咬牙切齿道：“贺明睿，他找死！”
萧弘只要一想到那黑熊从贺惜朝背后出现的那副画面，便恨不得将幕后黑手碎尸万段。
“他是该死，不过不是现在，我还在魏国公府里，不能受他牵连。”贺惜朝冷静地说。
“你还要回去？”萧弘惊愕道，“贺明睿为什么敢这么针对你，不就是仗着外祖对他的宠爱吗？偷衣服，谋杀，一连串的事，惜朝，魏国公府与你一点也不安全。虽说泻药是你自己下的，要是他怀恨在心，下次就给你投.毒了呢？英王府马上就建好了，你跟着我走，只要有我萧弘一日，定然把你护地周周全全，一根毛都不掉，好不好？”
萧弘这话说过很多遍了，贺惜朝起先不当回事，可如今，提起英王府那仿佛就是一个家一样，被萧弘潜移默化下，他已经下意识地憧憬那个暂时也能属于他的地方。
不过还是那句话，现在不是时候。
“我年纪太小，又只是个秀才，还不能自立门户，是脱离不了魏国公府的。我将来可以时常住在英王府，只是论起来依旧是贺家二少爷，不能与魏国公府决裂，更无法将娘带出来，否则一顶不忠不孝的帽子压下来就够我喝一壶的了。”
贺惜朝看着萧弘转眼珠子，提醒道：“也别想着将贺明睿的事情捅出去让魏国公府倒了，贺家一倒，我也就跟个丧家犬一样，连科举都不行。”
贺惜朝只能等萧弘强大，等他脱离魏国公府，才能在大厦将倾的时候保全自己。
“所以我为什么拼命想要考试，明白了吧？”
萧弘抿了抿唇，点头，看贺惜朝奄奄的模样，显然说多了话，身体又不舒服了。
“这些事儿暂时别想了，你身体最重要，躺下，再睡一觉。”
贺惜朝嗯了一声，然后看萧弘，“那你呢？”
萧弘理所当然地说：“我在这儿守着你呀。”
“那不是太辛苦了。”
萧弘给贺惜朝挪开了靠枕，扶着他躺下来，一边掖被子，一边唠叨：“别看现在退了烧，太医说会反复的，你身边不能离人，我要是走了，你万一烧起来怎么办？”
“不是有宫女在么。”
“那我可不放心，总是要亲自盯着你才好。”
贺惜朝躺在床上。面向着萧弘，后者也望着他，脸上带着笑意，还伸手摸了摸他的鬓角，哄道：“乖，睡觉，睡醒了之后就真的好了。”
贺惜朝抿嘴笑，乖乖地闭上眼睛。
萧弘就盯着他看，然后贺惜朝睁了眼睛说：“你要是不嫌弃我会过病气给你，不如上来一起睡吧？”
贺惜朝话音刚落，就见萧弘直起身体，裂开嘴笑，忙不迭地说：“不嫌弃，不嫌弃，你这是身体虚发热，又不会传染，哪儿会过病气。”
一边说着，他一边快速地解了外裳。
贺惜朝掀开被子，往里挪了挪身体，萧弘钻进去，“这样好，你要是晚上不舒服，要喝水，你稍稍推我一下，我立刻就能醒。”
“嗯。”
“不舒服，一定叫我。”萧弘似乎是累了，躺下来对贺惜朝再嘱咐一声就闭上眼睛，可搁在被子外的手还不忘给身旁人掖个严实。
贺惜朝怔然，过了良久，他也渐渐合上眼睛，可忽然又听到身旁传来一声低喃，“惜朝，你要早点好起来呀……”
贺惜朝眼睛微动，可没有睁开，然而被子下的手却忍不住抚上心口，恍然间，他也想着，要是一辈子就这样该有多好。
作者有话要说： 遥：咳咳，很纯洁的友情，大家都看出来了吧？
……
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