山谷里又恢复了宁静。直到几个时辰后，才有新的饿鬼从界垒钻出，在这片陌生之地探头探脑。
……
眼前突现强光，燕三郎下意识闭目，并且支起护身罡气、伸臂护住头面。
这个地洞恐怕是离开绝境的唯一通道，尽头便是刀山火海他也非闯不可。
他甚至还想过，若是传过通道便要直面海神使，自己该如何应付。
好在，这一切都没有发生。
等他再睁开眼，眼前就是个简陋的货架，上头摆着大小瓶罐。从气味判断，这些都是他很熟悉的东西——辣椒、腌菜，以及各式各样的厨房调料。
灰影一闪，货架底下冲出一只肥头大耳的老鼠，不知道从哪个墙洞钻出去了，只留下吱吱几声，抗议两个不速之客。
燕三郎和白苓互看一眼，再观望四周，发现自己出现在一个小屋之中，地面长宽都不过一丈。从摆设看，这里是……杂货间？
褐木门外传来脚步声，以及久违的人声。
燕三郎不动声色吸了口气，这才推门而出。
眼前光线一亮，他发现自己站在柜台后面。而柜台正对着敞开的前门。
他一回头，发现后头就是通往二楼的木楼梯。
楼梯的样式，看起来格外眼熟。
站在柜台后的掌柜闻声回头，见到货间里面走出两人，不由得吃惊：“你、你们什么时候进去的？”
燕三郎冲他笑了笑：“好像是走错地方了。这是哪里？”
掌柜看看他，再看看后头走出来的白苓，发现这两人年纪轻轻、男俊女俏，并且小姑娘看起来还有两分气喘，不由得露出恍然神情：“这是同悦客栈。两位客人可以租个二楼的房间，拐角很清醒的，包准没人打扰！”
掌柜话里那四个字，让白苓根本没留意他的古怪笑容：“同悦客栈？”
她微微提高了音量：“你说，这里是同悦客栈？”
“是啊，两位……”掌柜话未说完，白苓就疾步走出大门外，回头望去。
门楣上，果然挂着个半新不旧的招牌，上书“同悦客栈”四字。
这个招牌，这个门面，甚至楼里面的结构、布置，都很熟悉，白苓还记得楼梯口的木柱上雕着个圆球——
他们昨晚才来过。
燕三郎想了想，转身拾梯而上。掌柜的想拦：“诶、诶，上头有客人歇息呢。”不过话未说完，少年就递了一锭碎银过来，“订拐角的房间。”
有银子开路，掌柜笑眯眯退下了。
燕三郎和白苓登上二楼，沿着木制的门廊走向末间。地板嘎吱嘎吱作响，显然这些木头都有些年头了，他低头还能看见木缝里的污垢和破损。
这种感觉，和昨晚简直一模一样呢，只是现在天光正亮，楼道也不像昨晚那样阴森。
走过两扇门，他们都听见门里的人声，是住店的客人。
再往前几步，就是昨晚唯一亮灯的房间了。
燕三郎推门进去。
吱呀——
门里就是个普通客房，有床、桌、椅，除此之外别无他物。
没有门厅，没有屏风，更没有后门，但有一扇小窗。
白苓怔怔看了好一会儿，才不确定道：“昨晚，这里是个幻境？”
“或许。”
燕三郎才答了两字，就觉胸膛微震，随后千岁的声音传了过来：“任务完成了。”
咦，木铃铛的任务完成了？
莫说是千岁，连燕三郎也有些莫名其妙。他们还什么都没做呢。
“海神使和饿鬼众都离开了，对界垒的威胁暂时取消。”千岁分析道，“我们也出来了，想必绝境的入口也封闭了。你瞧，多完美。”
所以任务完成，尽管做任务的不是他们，但效果达到了。
燕三郎耸了耸肩。
这样莫名其妙的成功可以多来几次。
此时外头就传来喧嚣声，有人惊叫：“那是什么东西！”
又有人大叫：“妖怪啊，快逃！”
两人一惊，赶紧下楼出门。
奔上大街，这里人群已经聚集，都仰头看向东边，指指点点。
燕三郎跟着抬头，随后瞳孔骤缩——骚乱起于街道尽头，以他目力，能看见无数怪物朝这里奔来，一路上扑倒无数居民。
白苓惊道：“饿鬼！”
这些怪物，可不就是他们在绝地当中看见的饿鬼众？
它们穿街走巷，甚至直接跃入路边的民宅，随后宅子里就有惊叫、惨叫声响起。如燕三郎这样耳力好的，还能听见怪物咀嚼东西发出的嘎叽声。
那是啃噬人骨的声音？
以他定力，这时也觉后背发寒。他上过战场，看过尸横遍野，但那到底是人打人，不像这儿发生的是怪物袭城，光天化日之下食人！
白苓骇得俏面微白，下意识抓着燕三郎的衣角晃了晃：“我们怎办！”从绝地蹿进这里的饿鬼密密麻麻，怕不得有两、三万之众，都快赶上潘涂沟的常住人口了。可这里的驻军只有数千，余下的老弱妇孺，压根儿没有战斗力！
留在这里，不是等死么？
眼看这里马上要变作人间地狱，燕三郎也深吸一口气，断然道：“回去。”
“啊？”
“回客栈里去。”他果然转身，快步走回了客栈里。
白苓紧紧跟进，而后见到燕三郎回身关上了门。
“只凭这栋小楼，能顶住饿鬼袭击么？”她满心担忧。这不过是座木搭的楼房，饿鬼的力量有多大，她昨晚可是亲眼见识过了。那些饿鬼徒手就能生拆了这栋楼！
她转眼看见窗户还开着，赶紧奔去关好。
门外的尖叫声、惨呼声，还有饿鬼独特的怪笑声也越来越近。
白苓靠在墙上，深深吸了一口气，满心只有三个字：“怎么办？”
就在这时，掌柜从杂货间里走出来，一抬头见到店里光线昏暗、门窗紧闭，不由得一怔：“两位，出了什么事？”而后他就听见了外头的响动，立刻大惊，“外面怎么了！”
白苓张口欲言，燕三郎却抢先对她道：“取出砂瓶。”
“啊？哦。”虽不知他意欲何为，白苓还是很听话地拿出了装黄砂的小瓶。
于是在场三人都看见了，瓶中砂朝着东边跳个不停。