“常大人，宁采臣这贼子乃是陛下朱笔御批的钦犯，下官此举……”
见常威上来就没有好脸色给自己，程峰远也是苦不堪言。
如今这世道妖孽丛生，百鬼夜行，当今圣上又是痴迷长生之术，无心治理朝政。
换成面前站着的是其他官员，他哪会管你官居几品，朝中门生几数。
反正每日递交到陛下御案上的奏章不知多少，但其中真正会得到御笔批阅的又能有几份。
只要自己此番能够投身国师门下，便是朝中的衮衮诸公，绝大多数轻易也不能奈他如何。
可偏偏眼前这位常御史，恰好属于那一小撮他得罪不起的范畴。
常威，先帝弘治三年的状元，现官居正二品都察院都御史，兼巡抚东阳郡，辅佐二位帝王而不倒，以能言敢谏著称，门下弟子学生无数。
当然，这些都不是重点。
重点他正是先帝孝宗驾崩前，为当朝太子，也就是如今的正德天子，钦定的太子太师，师生二人感情深厚。
即便过去在朝堂上，因为看不惯正德天子行事荒唐，常威屡屡直言上谏，忤犯龙颜，那位皇帝学生最终也没有将他如何。
顶多实在不厌其烦，就将他明升暗调，丢在远离朝堂的东阳郡统辖一方。
可即便如此，当今圣上偶尔也会时不时地念起自己的这位老师。
倘若常威存心要给他小鞋穿，大概尊如国师，都未必能够将他保住。
然而程峰远的热脸，这回却是完全贴上了对方的冷屁股。
似乎是看不惯程峰远的谄媚，常威冷哼一声，离他走远几步。
“谋逆与否，自有朝中衮衮诸公分断，要你区区一介武夫谄媚弄权作甚？”
“况且老夫巡抚东阳，未有听闻妖邪谋逆之说，程守备逾越老夫操办此事，莫非是在质疑老夫治理不严，德不配位？”
“既然如此，你将老夫一同拷去京城便是。”
冷笑一声，常威毫不留情面地当众奚落道。
“常老误会，常老误会，下官岂敢冒犯老大人，只是国师大人私下有喻令，要我拿住宁采臣后，即刻便要启程押往京城，所以才……”
程峰远面色一阵青白，但还是咬着牙唾面自干，同时也不忘搬出国师的虎皮，企图让常威松口。
“国师，呵呵，好个权倾朝野的国师大人！老夫为官数十载，倒是想问问程大人，国师是何官职，位列几品，竟能让一城守备舍下脸皮阿谀攀附？！”
“嗯？程大人你倒是说啊！”
不提普度慈航还好，程峰远不过刚一提及那个名字，常威顿时变幻一脸的煞气。
“奸人误国，一个和尚不好好呆在寺庙里悟他的野狐禅，反倒跑来朝堂上作甚么？蒙蔽圣听，霍乱朝野，我看他才是真正的歪门邪道！”
老御史说到激昂之处，双目圆瞪，须发俱张，颇一副我与秃驴不两立的决绝。
“老大人请慎言，国师是圣上金口御封的，位列超品，居于百官之上，我等做臣子的又岂敢妄言。”
程峰远慌忙做出一副慎言慎行的模样，心底确实兀地乐开了花。
果不其然，他的话音刚落下未有多久，一道阴柔的嗓音蓦然从侧边响起。
“妄议圣上，污蔑师尊，包庇贼寇，常威，你好大的胆子！”
“今日，我便要替师尊好好教训你一番！”
才说完，一席白衣突然从程峰远身旁失去了踪影，已过六旬的老御史只觉浑身汗毛战栗，四面八方都埋伏着杀机。
“常大人小心！”
作出一脸的诧异与慌乱，但程峰远脚下却没有挪动半步。
他本来此行就是与国师遣来的那位使者一道，如此三番五次出言惹恼常威，自然是为了让他说出对国师不敬的话语，由此激怒使者。
反正我不能对你动手，那国师的弟子动手，总与我无关了吧？
眼看那抹残影就要逼近常威，宁采臣方要出手，突然听见耳边有人传音。
“用你领悟的儒术对付她，这人的本体是一只蟾蜍精，过去吃人无数，儒家的浩然正气最为克制这类妖物。”
却是全程目睹了冲突的法海蓦地发声提示道。
宁采臣不疑有他，抱元守一，断口高喝。
“人固有一死，或重于泰山，或轻于毫毛。”
言毕，两道流光突然分别没入蟾蜍精与常威的身体。
登时一者忽觉似有泰山压下，寸步难移，连灵动的身形都变得凝滞。
而与她相反的常威，明明已经年过六旬，却陡然察觉身轻如燕，心意乍起，不知不觉便已经飘出数米。
“嗯？”
蟾蜍精投来诧异的目光。
然而宁采臣可不会给她反应的机会，从袖中摸出一只狼毫，同时端正心念。
“口诛笔伐！”
一个大大的伐字写出，同口中吐出的诛字一并，化作流光镇入那蟾蜍精的眉心。
“啊！！！”
浩然正气侵入体内，肆意镇压破坏着蟾蜍精的神魂。
只听得一阵痛呼，国师使者原本姣好慈悯的面容顿时变得扭曲，有青筋与瘢渍淡淡从她身上脸上显现。
“你对使者大人做了什么？！”
意识到事情有些超出自己的预料，程峰远一脸紧张地拔剑对准宁采臣。
他可把前途希望都压在了国师身上，倘若对方的使者今天就这么不明不白死在他这里，那可真就几张嘴都说不清了！
“自然是将她的真面目示与诸位大人。”
宁采臣却是从容不迫，不只有暗地里有法海为他兜底，儒家正气本身对妖物就很是敏感。
不过一会儿，眼前这头二阶修为的妖物，在儒家正气的攻伐下，已经快要溃不成兵，现出原形。
“这……这是何物？”
才从自己得救的恍惚中回过神来，常威蓦地指向国师使者倒地的地方，惊不成语。
“大人，如您所见，这所谓的国师使者，本就不过是一只有百年修为的蟾蜍精。”
宁采臣掷地有声地慷慨承言。
“不，这不可能，我看分明是你怀恨在心，用了邪术污蔑上使，宁采臣，你好大的胆子！”
眼见常威眼神里已经开始露出戒备凝重的神色，程峰远脑海中百般思绪掠过，却是当机立断猛地一声暴喝，就要打断宁采臣的发言。
……