“预备！”
指令兵高高的举起旗子，炮手们动作整齐的装填炮弹。
“瞄准目标！”
参加炮兵演练的三位操炮手，个个经验丰富，迅速的摇动摇柄调整射角和射界。
“老爷，目标在哪儿？”
卡德斯环顾四方，却看不到靶标的踪影。海勒微微皱紧眉头，心里十分充满了困惑。
莉雅忽然一笑道：“它的威力实在太强大了，靶标设置的很远。就在那座荒山上，专门用木头搭建。”
顺着莉雅的指点，海勒远眺过去，只见两三百米外一座孤零零的荒山，约摸百米来高，临近山顶的地方，搭建着三座大窝棚一样的建筑物。
无后坐力炮的射程远比枪要远的多，不过为了保证射击精度，窝棚设置的也很显眼。
在两三百米外就能打击目标建筑物？
不止是海勒和卡德斯，随行的骑士们惊讶的瞪大眼睛。他们追随海勒多年，不可谓不忠诚，也算见过世面。
但是今天，他们的世界观和爵士样，被颠覆了。
“放！”
嘹亮的声音响起，旗子迅疾的放下。
炮手按下扳机。
嘭嘭嘭……
伴随着尾管喷出的炽烈火焰，三枚炮弹呼啸而出。
在无数双眼睛的注视下，全部命中目标。
首先看到火光骤然爆发，窝棚轰的四分五裂。继而是滚滚的轰鸣声，席卷而来，振聋发聩。
这是什么魔法？
诸位骑士们面面相觑，这种打击模式，超出了他们的理解范围，从而更像是一种强大的法术效果。
然而，震撼远远没有结束。
第一波轰鸣还未结束，窝棚中再度爆发第二轮爆炸，火光更加炽烈，轰鸣更加震耳。
远远看去，光秃秃的荒山上仿佛同时升起了三个小太阳，炽烈的火光彻底的吞没了窝棚。
骑士们完全被吓到了，就算是法术，这效果也太可怕了！
但……爆炸仍旧没有结束。
第三轮，第四轮，第五轮，一连串的爆炸火光接二连三的升起，摧枯拉朽，横扫荒山。
爆炸的声浪一波高过一波，甚至能清晰的感受到大地的震颤。
莉雅扫了骑士们一眼，只见到了一张张煞白冒汗，惊恐万状的脸，心里却忍不住有些想笑。
无后坐力炮的威力实际上没有这么大，虽然经过爱丽丝的改装，弹头装药，击针触发，可以造成极佳的面毁伤打击。
但充其量也只能爆炸一次，至于后续的爆炸，完全就是军团长拉尔夫的主意。
由于制造子弹的铜有限，可蛛魔喷吐的爆裂魔粉却源源不断。儿魔粉由于易燃易爆，大量存储难度很大，扔掉又很可惜。
所以，为了这次演习。
拉尔夫特意派人在靶标上动了手脚，外观看起来是简易窝棚，实际上里面堆放着一桶桶的爆裂魔粉。除此之外，窝棚外也隐蔽的设置了一连串的爆裂魔粉。
从而形成眼前震撼人心的连锁爆炸效果。
就连莉雅都不得不承认，效果简直惊人，无论是视觉还是听觉上，都给人一种强烈的威慑感。
爆炸还在持续，火光还在席卷。
海勒和他的骑士们，大脑却都变成一片空白。
毫无疑问，对付他们根本不用那些枪支，一发炮弹足够。哪怕他们躲在坚固的城堡中，也会被炸的四分五裂，外焦里嫩。
反抗？
不存在的！
就目前看到的爆炸场面，别说一支势单力孤的塞萨尔骑士团，就算再来两支骑士团，也注定融化在烈焰中，变成灰烬。
当爆炸的余波散尽，火光收敛，那座孤零零的火山，仿佛被硬生生的截断了山头，肉眼可见的矮了数米。
骑士们陷入死一般的沉寂。
莉雅有些同情的看着他们，缓缓道：“山峰尚且无法抵挡炮火的洗礼，又何况城堡呢？”
这句话是说给海勒爵士听的，因为那位公主殿下在前线的据点，就是塞萨尔家族城堡。
那座庇护了塞萨尔家族上百年的古老城堡，曾是海勒爵士的心目中牢不可破的堡垒，温暖幸福的家园。
现在，他明白了！
明白了这场演习的意义。
昨天的宣战只是开胃菜，今天的演习才是重头戏。
黑石领不仅要宣战，他们还拥有强大的，不可思议的力量。这种力量，确实有可能通往胜利。
演习到此，告一段落。
黑石士兵们还将继续前进，在山林中进行一天一夜的山地拉练、扎营、建造等训练。
目送着浩浩荡荡的军队，带着各种装备进入深山之中。海勒和他的骑士们久久不发一言。
他们曾对黑石领的军队有过各种各样的揣测，可是当黑石领大大方方的向他们展示一切。
忽然间发现，根本理解不了，也接受不了。
“老爷……”
卡德斯的心情极度复杂，黑石领所展示的强大力量，让他对教会的力量，是否能够抵挡黑石军团的进攻产生了动摇。
“我们……”
海勒表情阑珊，跨上战马，嗓音干涩：“回去吧。我……想一个个安静一下。”
是的，他的确需要好好想想塞萨尔家族的未来了。
刻意落后一段路程的卡德斯，鬼使神差的看了眼旧镇的方向。他的大侄子卢克和哈德尔兄弟，极有可能正在找机会筹划他们的冒险行动。
卡德斯不是傻瓜，他太清楚冒险需要付出的代价了。
但他却有不得不冒险的理由。
他的儿子。
德林·菲拉，一位天赋出众的骑士，因缘际会受到教会高层的赏识，破格进入了深水城的骑士最高殿堂——荣耀堡，成为圣灵骑士的储备人才。
在此之前，要成为真正的骑士，需要捐赠一笔高昂的费用。这笔费用是他最为发愁，积攒了半辈子都没攒够。
好在海勒爵士慷慨解囊，答应界时提供一笔资助。毕竟塞萨尔领也希望能有一位嫡系熟人晋升圣灵骑士。
但黑石领横空出世，打乱了他的美好梦想。
现在不止是捐赠金的问题了，他和异教徒混在一起，儿子肯定不会受到教会的重用，晋升圣灵骑士简直是痴人说梦，不被开除都算是宽宏大量了。
公主的特使马塞勒斯正是敏锐的抓住这个痛点，让他心甘情愿的变成教会内应。
只要他能带着情报返回，他的儿子就能洗脱嫌疑，并且会免除捐赠金得到晋升。
不仅如此，他的侄子卢克以及哈德尔兄弟，都能受到教会的赏识重用。
风险和收益历来是成正比的。
从小就以儿子为骄傲的老父亲卡德斯，选择铤而走险。
现在他犹豫了。
因为风险实在太大了。
靠他们几个普通的不能再普通的骑士，怎么可能走出黑石领？
心里这样想着，他开始祈祷卢克和哈德尔兄弟，暂时还没有动手，否则实在难以收场。
最终，他的祈祷落空。
骑士团刚刚回到旧镇，就有一名骑士急匆匆的来到队伍的面前，满脸的惊慌失措：“老爷，不好了！”
海勒心里一紧：“发生了什么？”
“夫人和小姐……不见了！”
“什么？”
海勒如遭雷击，差点儿从马上摔下来。
卡德斯顿时心乱如麻，真是怕什么来什么，卢克那小子本来就性格毛躁，看来是没沉住气。
“是侍女告诉我的。她正在工作时，突然被人给打昏了。醒来的时候，夫人和小姐都不见了。”
“快带我去看看。”
海勒爵士从马上翻下来，差点儿一个趔趄摔倒，慌忙抚了抚大剑，一路奔跑。
来到他们赞助的旅店，整个二楼都空荡荡的，但他和夫人起居室、娜塔莉的卧室里，看起来并没有发生打斗的痕迹。
“是谁干的？”
“是谁干的？”
家人是海勒的逆鳞，妻女失踪的瞬间，他心里升起强烈的怒意，一剑斩断了桌子，大喝道：“负责值守的骑士何在？”
骑士们面面相觑，过了一小会儿，一位骑士小声道：“老爷，今天应该是杰米和布莱恩值守。”
“他们人呢？”
海勒双目血红，杀气腾腾。
“老爷，我在这里。”一位年轻骑士畏畏缩缩的走出人群：“今天本来是我值守的，但我有些不舒服，里托主动和我换班了。”
“你是布莱恩！”
海勒一眼就认出了他，一双虎目在人群中寻找着：“杰米，里托，他们在哪儿？”
猛然间，他似乎想到了什么，突然瞪大了眼睛。
“布莱恩，通知所有的骑士在这里列队集合，清点人数！”
领主夫人和小姐失踪，立即轰动了整个旧镇。片刻后，骑士们都满心忐忑的在爵士面前集合完毕。
“卡德斯，清点一下，少了谁？”
海勒下意识的吩咐骑士队长卡德斯，可是半天却没有回应。
“嗯？卡德斯？”
他惊讶的一回头，发现向来追随在他左右的卡德斯，竟然在关键时刻不见了踪影。
一瞬间，他心里的猜测得到了印证。
海勒爵士双目充血，怒吼道：“布莱恩，索林，给我清点人数，看看少了谁！”
“报告老爷，卢克·菲拉，哈德尔兄弟、杰米、里托、奥里克斯、艾德，不见了。”
加上卡德斯，总共七名骑士失踪！