“秦，琳达，夏琪亚，还有诸位勇士们，欢迎你们凯旋而归。”
前来迎接的除了爱丽丝之外，还有军装整齐的总参谋长哈尔拉的和团长蒙科以及一队荷枪实弹，腰杆笔直的战士。
“统帅，欢迎凯旋！”
在哈拉尔德的率领下，战士们整齐的敬着军礼，他们个个都是在历次战斗中表现英勇，饱受磨砺的战士，属于精英中的精英。
秦颂微微颔首，算是回应，才来到爱丽丝的面前，望着那修剪的飒爽短发，还有那洋溢着愉悦的俏脸，轻轻一笑：“爱丽丝，听莉雅说，我不在的这几天，你好像不太听话，几天几夜的不休息。”
语气中带着调侃，更多的则是亲昵，爱丽丝脸颊泛起微红，吐了吐俏皮的丁香小舌：“哪有那么夸张，只是稍微熬的晚了一点点。”
也只有爱丽丝在秦的面前，能用这种近乎撒娇的语气了。
“只是一点点么？”秦颂的眼里不自觉的透出一丝心疼，他太了解爱丽丝的了，关于螺旋桨防水的攻关难题一直都困扰着她：“你呀，熬夜太多，脑子容易迟钝，知道吗？适当的放松一下，或许会打开新思路。”
“嗯，嗯。”爱丽丝嘿嘿笑着点头，才转向刚刚走过来的琳达，给了她一个大大的拥抱：“琳达，欢迎回家。”
“还有你，夏琪亚。”当然，也不能忽视另一位功臣夏琪亚。
“啊啊啊~~~”夏琪亚毫不客气的把爱丽丝抱起来，一脸的幽怨：“天哪，我都快饿疯了。今天都准备了什么好吃的？”
作为一名吃货，夏琪亚再次回归丛林，却突然觉得不适应了。没办法，条件有限，吃的喝的一切从简，和黑石领根本没法比。
“哈哈！”爱丽丝笑吟吟道：“就知道你一定馋坏了，所以才只有我一个人来迎接。艾琳娜和露娜她们，正在厨房里为你们准备大餐。”
“哦吼吼~~”
夏琪亚登时眉开眼笑，大吞口水。不过忽然想起了俘虏的兽人儿童，冲着秦颂说道：“秦，这些小崽子们就按照我们路上商量的安排吧。”
“没问题。”
秦颂点点头，关于这些兽人儿童如何安置，在路上就讨论过了。最后，一致决定，为了避免引起领民恐慌，将在森林边缘地带建造一座临时收容所，由军队进行严密监管。
至于日后的安排，等到夏琪亚把他们调教顺服了，就会在这里建造一座伐木厂，这些体格强壮的兽人，就是最合适的伐木工。
由蒙科率领战士接收了兽人孩童，身为装甲特战队长的胡恩，带着奔波劳碌了将近半个月的队员们，列队返回军营休整。
而爱丽丝早就和琳达夏琪亚聊成一团，话题大抵都是关于丛林里的遭遇见闻，还有黑石领的一些趣事。
“统帅。”
瞅准空档的哈拉尔德，来到秦颂的身边，脸上挂着忧虑：“您让我关注的阿拉贝城，最近情况越来越糟糕了。”
“糟糕？”
“是的。”
在哈拉尔德的描述中，不止是阿拉贝城，整个凡登公国都陷入了困境。大量的海怪涌上沿海一线，利用海藻巢穴，在公国整体采取龟缩防守策略后，几乎没遭遇什么像样的抵抗，正在稳步推进，呈合围之势。
他的准岳父利亚斯爵士的领地，由于毗邻海岸线，且群龙无首，彻底崩溃瓦解。唯一值得庆幸的是，他的相好，利亚斯爵士的女儿，在家臣的护卫下，撤到城中。
这种情况其实在秦颂的预料中，龟缩防守意味着放弃抵抗，对方必然会更加的猖獗。
凡登公国是哈拉尔德的故乡，就算归顺秦颂，也是不可争辩的事实。他的父亲，还有许多的朋友，好几个相好，可都在那里。不过那都是次要原因，主要原因是，他一直都有个理想，那就是率领着钢铁舰队，以耀眼的姿态，拯救故乡，拯救家人，让所有的人都用崇拜的目光仰望他，还有他所带来的力量。
“统帅，关于螺旋桨的难题，我听爱丽丝大人描述过。最近，似乎并没有太大的进展。”哈拉尔德眉毛紧拧，披着铁甲的公主座船，就横在干船坞里，经过改良的舰炮也在甲板上安装完成，弹药储备也够充足。
拆除桅杆风帆等冗余设施，搭载先进武器，披着兽人黑铁打造的铁甲战舰，通体黝黑，棱角分明，宛如野兽一般，霸气又狂野。
海军出身的哈拉尔德，看到它的那一刻，浑身的热血直接就沸腾了。
可以说是万事俱备，只欠东风了。
只是，传说中的超越风帆的存在，横行四海的利器，黑石领的完美造物，一直都未能装备。
船没有动力，再霸气也只是一堆废铁。
这让哈拉尔德非常苦恼。
我的海军大将梦啊。
打退了教会，打退了兽人，在家乡肆虐的海怪，正是海军大显身手的最佳机会。
“放心吧，我心里有数。”
“是，统帅。”望着自信满满的秦颂，哈拉尔德忧虑消散了一大半，既然统帅都说心里有数，那就一定有数。
好吧，其实秦颂心里也没什么数。
螺旋桨关系到远途航行的安全性，研制成功，当然是一大利器。但假如不成功，而凡登工作局势危急，就算是风帆动力，也不得不使用。
“目前军营的事务，你先转交给三位团长。干船坞装备好的铁甲舰，立即从船坞里先拖出来，其余的舰船，你精心挑选一些性能优异，保养良好的，拖进干船坞，准备装配配套的铁甲。”
“明白。”
“兵工厂的弹药生产间，可以适当添加一些人手。关于压弹的难题，如果农夫们有空闲的话，你可以临时开设一个压弹工作间，按件计算酬劳，加快压弹工作。”
舰炮和轻重机枪，都是对付暴兵流海怪的利器，弹药的消耗势必非常的大。
除此之外，还有海怪的老巢，那个从海中升起的神殿，才是一切邪恶的源头。考虑到神殿周围的海面上，遍布怪卵，神殿中也不知隐藏了多少怪物。
空袭当然是最完美的解决方式。
然而，铁甲船还没顺利制造出来，技术含量更高的飞行器，绝不是短时间内能够出现的。
所以，在没有合适打击手段的情况下，秦颂会尽量避开神殿范围，采取先拯救凡登工作，拉拢力量，再逐步向神殿推进的计划。
“还有，海图的绘制一定要足够精确。听说你的那位老相识，也是航海好手，以及其他的航海能手，都可以招募过来，组建幕僚团，务必保证航海的安全性和精确性。等到我们的海军正式起航，我就会宣布成立黑石海军。”
黑石海军？哈拉尔德的眼中一亮，论航海经验和海上作战水平，他要比拉尔夫要强的多。而且听秦颂的意思，海军是单独的兵种，那么第一任海军军团长，非他莫属。
“是，统帅。”
看来统帅开始进行战前筹备工作，意味着开战并不遥远，哈拉尔德的心顿时热切起来，干劲十足的立定敬礼，锐如鹰隼的眼睛，光彩闪耀，胸前的秩序之星在阳光的照射下，闪耀着夺目的金光。
秦颂能够理解哈拉尔德的激动，毕竟他也就是二十出头，正是血气方刚，热血沸腾，甚至还有点儿中二的年纪。
年轻，真好。
秦颂摸了摸鼻子，两世为人，局势所迫，让他不得不谨慎而小心，更不能意气用事。
但，这不代表他热血已凉。
当他开始占据主动，就到了向敌人露出锋利獠牙的时刻！
“秦，快点儿，再不来的话，庆功宴上就没你吃的啦！”
和爱丽丝闲扯了一会儿的夏琪亚，为了回家这一天，早饭都没吃，馋的跟饿狼一样，眼里都快冒绿光了，冲着秦颂大声的招呼着。
爱丽丝一双剪水双瞳，也期期艾艾的看过来。
她在等待着秦颂带回来的惊喜。
刚才向琳达和夏琪亚打听了半天，发现她们两个也不知道究竟是什么惊喜，更加的让她期待起来。