雷家宗师戏谑的目光扫过青年的断臂之处。
“不愧是军部部长家的公子，哪怕丢了一条胳膊被迫退出灵道之战，回到堡垒休养……哦，不，是坐镇，还是能够如此坚持，佩服佩服。不过，别人可没有李公子这么好的出身，陷入敌方巢穴的必死之地，还能得到友军不惜代价的救援……”
雷家宗师尚未说完，李昱身后的随从护卫们便已听不下去，面露怒容，开口呵斥。
雷家宗师身后的修者也不示弱，恶言相向。
李昱挑了挑眉，正要说什么。
“报！”
一名军部修者急匆匆赶了进来：“不好了少校，有五个游侠小队私自出城，据说是跑去营救那一百名脱困的俘虏。”
李昱脸色微变：“五个小队？整整一百人？胡闹！”
雷家宗师冷笑摇头：“送死而已。”
说话间，他伸手捏出一道念印，面前凭空浮现出一面水镜。
水镜中浮现出不久之前那一百多名灵御离开堡垒时的情景。
“嗯？”
“是她！”
李昱和雷家宗师的目光同时落向那名骑乘“雪鹤”的少女，随后相视一眼，神色各异。
半晌，雷家宗师冷笑道：“说到背景，我倒是忘了，这座堡垒中的确有人的背景不输李公子。可惜，她的表哥似乎早已把她给忘了。”
李昱没有说话，表情变幻。
“呵呵，既然牵扯到她，那李公子还是自做决定吧。告辞。”
雷家宗师笑呵呵地站起身，悠悠然向外走去。
李昱的声音从背后响起，“夏宗师干嘛走得这么快啊，难不成是因为回忆起了两年半前轰动全球的直播经历？放心，他既然说过，仙人组织不再插手世事，那就绝不会食言。”
雷家宗师身形一僵，冷哼一声，甩袖而去。
李昱看着夏宗师的背影，眼中闪过一抹冷意，随即变得复杂起来。
同为仙人组织成员周越的手下败将，自己当年是以首都学院首席助教的身份，败于私下暗斗之时，而这位夏宗师则是在对全球修者进行直播的那一战中，被周越一掌劈碎包括他在内所有雷家灵御的上衣，赤身裸体，输人输面，羞辱之极。
李昱心中却没有丝毫快意。
雷家败给周越的奇耻大辱，却在逼走仙人组织的这两年半里，获得丰厚的回报。
他们吞并雷能集团后，研制开发出的新一代死灵魔宠，不仅更加坚固强大，并且极易合成，能够大批量的生产。
这让他们无需为了资源而参加灵道之战，利用自身优势采取龟缩战略，死守地面堡垒，并且拒绝支援联邦其余的地面堡垒。
当联邦灵御们在一次又一次攻防战中损兵折将后，雷家突然站了出来，表示愿意支援联邦议会、军部和遗境学院所防御的地面堡垒。
前提却是，必须让雷家的修者进驻城政大厅。
换而言之就是交出地面堡垒一部分话语权。
雷家丝毫没有遮掩它的狼子野心，明眼人都看得清清楚楚。
可随着异位面亚怪兽的攻势愈发猛烈，一改之前对峙态势，疯狂进攻各个地面堡垒，形势一下变得紧张起来。
就拿南江堡垒来说，每隔两三天，荒野中的亚怪兽便会发动一场袭击，侵掠如火，不分昼夜。
前任总戍卫官身负重伤，被送返天空之城养伤，自己才得以临时接管南江堡垒的戍守大权。
而自己断臂之后，修为大降，此生再无更进一步的希望，修行一道已是心灰意冷，一心一念只想击败异位面，报仇雪恨。
他并不介意被分权，只是单纯防备并且厌恶心思叵测的雷家。
“亚怪兽发动猛攻，雷家突然提出谈判……配合得还真默契呢。”
李昱低声喃喃。
身后的护卫冷哼道：“说不定雷家的神魔派已经死灰复燃，早就开始暗中勾结。”
“不可乱说。”
李昱打断道：“雷家固然恶心，可也没少击杀超凡境的亚怪兽。他们若想帮助异位面侵占地球，之前就有太多机会。怕就怕，他们是在等着坐收渔翁之利。”
就在这时，他身侧闪过一道光影，紧接着一名身着黑袍的中年男子从中走出。
众护卫见到中年男子连忙行礼。
中年男子则向李昱拱手道：“公子，幸不辱命，查到了。”
李昱看向父亲昔日的贴身亲卫，眼中闪过精光：“有劳洪叔了。”
中年男子微微颔首：“就像公子猜测的那样，顾若兮签约的那头珠穆鸟，包括身旁那条金翅蛇，来历都很不简单。”
“我就知道……”李昱深吸口气，随后有些紧张地问：“那么，它们的来历，究竟是怎样？”
中年男子目光微闪：“我在南江堡垒城区的一间宠物口粮店，找到了他昔日高中时的一名女同学。据那名女同学说，周越一家从前在南河市开过一家宠物寄养店用来掩人耳目，生意倒是很一般，寄养的宠物也不多，因此那名女同学清楚的记得，在周越高三最后一学期，店里只养过三头幼年期小宠物。”
听到这，李昱的心弦陡然紧绷起来：“那三头宠物……是？”
“一头黑猫，一只珠穆鸟，以及一条金翅蛇。”中年男子道。
“果然……”
李昱长舒口气，拳头却猛然握紧，眼里流露出浓浓的激动与喜悦：“也就是说，顾若兮那头进化成‘雪鹤’的珠穆鸟，以及那条觉醒战斗天赋的金翅蛇，都是被周越亲自饲养过的！我就知道，那可是他唯一的表妹，怎么可能说不管就不管了！”
中年男子欲言又止。
李昱却突然想到什么，皱眉问：“不对啊，周越家庭情况真要这么好查，高层早知道了。那个宠物口粮店主怎么会知道？”
中年男子迟疑着道：“事实上，他那位女同学只是在宠物口粮店里打工，不过很多年前，她家里倒是地面城市的上流阶级，该市有数的富豪，她和周越的关系起初也算不错，可惜后来走了偏路。”
“偏路？”
“居然贪图起周越的灵宠伙伴，也就是那位超凡种剑术大师。最终导致自己心境破裂，前途毁于一旦。”
“看来洪叔没少偷窥窃取那位‘女同学’的记忆。关于周越的过往，还有什么有趣的事迹？”
“趣事倒是不多。只是有一点，他和他那两位隐居地面的宗师父母，实在太会演了，竟将身边的邻里街坊瞒了十五年。”
李昱看着满脸感慨的洪叔，不由摇头，眼底浮起一丝淡淡的苦涩。
出身名门、号称天骄的自己，现如今却已把所有的希望，全部寄托在那个男人的身上，希冀着他并没有真正离开，期待着他能够带着那方神秘无比的势力，重新入世。
整个联邦甚至地球位面，是否有很多人，和自己抱有同样的幻想呢？
“公子，顾若兮那边？”身后的护卫低声问。
李昱目光闪烁不定，挣扎许久，半晌，轻吐口气：“还是不能冒险。传令，挑选最精锐的游侠团，前往接应！”
……
一日后。
五支游侠小队在一处废墟前停了下来。
原本总共一百人的全员小队，此时就只剩下七十多人。
其余二十多名灵御，在这一天所经历的遭遇战中，有半数负伤，另外一半则负责将他们护送返回堡垒。
这也是游侠团乃至整个灵御界的规定之一——重伤者远离战场。
在灵御数量愈发稀少的今天，无论是正牌灵御还是临时灵御，都十分珍贵，这也是五支小队长合计之下，决定火速前往营救这群脱困者的原因之一。
而此时，在他们正前方五百多米外的那一大片废墟，正是地图显示那群脱困者的临时据点。
五名小队长以及几名老牌游侠聚集在一起，面色凝重。
“奇怪，发了三遍暗号，还是没有人回应。”
“是啊，也感应不到他们的念息。”
“该不会转移地点了吧？”
“感觉很不对劲。琼队长，你怎么看？”
一道道目光投向琼海青，她也是顾若兮所在小队的队长，五支小队中，就属她的小队表现最好，一路至此依旧保持全员建制。
琼海青目光从不远处和大多数游侠一样，倚靠在树旁闭目养神的顾若兮身上收回，沉思片刻，低声道：“事以至此，也只能返回堡垒了。”
另外四名小队长交换着眼神，纷纷点头。
顾若兮睁开眸子，眺望远方，并没有说什么。
突然，从广袤无垠的密林西南方向，传来一阵清越的鸣啸，有些像鹰类的啸声。
霎时间，偌大的密林和周边方圆百里的荒野中，响起阵阵不安的低吼和脚步声，满山遍野，无处不在。
察觉到身旁灵宠伙伴紧张不安的情绪，游侠们神情凝重，那些声音显然都来源于潜伏在荒野中的亚怪兽。
他们之所以能以较小的代价，来到这里，一来是趁着夜色疾行来，二来也是通过各种潜行匿息之法，躲避开了荒野之中绝大多数亚怪兽。
游侠团深知，只要被这片荒野中，百分之一的亚怪兽发现自己的行踪，他们必会全军覆没，死无葬身之地。
“退吧。”
“退。”
“嗯。”
众游侠怀着遗憾的心情，御控灵宠，调转方向，正要回转南江堡垒。
就在这时，意想不到的事情发生了。
顾若兮肩膀那头一向乖巧的珠穆鸟，突然急躁地扇动起翅膀，鸟喙向发出鹰啸的西南方向啄去。
与此同时，盘绕在管宁英脖上的金翅蛇也不安地蜷动起来，和珠穆鸟一样，脑袋不断向西南方拱去。
“阿蛇，你怎么了？”
管宁英伸出手想要安抚住自己的灵宠伙伴。
可之前很喜欢被他抚触的金翅蛇，今日却一反常态，丝毫不理睬管宁英，只是一个劲向西南方向喷吐蛇信，眼里闪耀着兴奋和激动。
……
“阿蛇，你也感应到了吗？”
“废话！本蛇的感应力怎么可能没你灵！那是烧饭工和猫爷的念息啊！”
“啊啊啊，好激动啊！这么多年没见，也不知道烧饭工和猫爷看到我俩现在的进化程度，会不会大吃一惊啊！”
“是啊，想想就好激动！真是好怀念当年被猫爷传授进化之道以及在猫爷带领下偷喝精华液的日子啊！”
……
密林间，一道道复杂隐透不满的目光投向金翅蛇和珠穆鸟。
“嘘，小声点。”
“是啊，千万别暴露了。”
“快让它俩安静点啊！要是引来亚怪兽大军，可就完蛋了！”
管宁英急得面红耳赤，不知该如何是好。
顾若兮则依旧镇静，她一边轻轻抚摸着珠穆鸟的毛羽，一边抬头望向西南远方，面露深思。
琼海青来到近前，低声问：“若兮，这是怎么了？”
顾若兮微微摇头：“我也不清楚，不过，看悠悠的意思，似乎是想让我们过去。”
琼海青目光闪烁，眸子深处有担忧，也有一丝说不清的悸动。
片刻后，她仿佛下定了某个决心，转头对四位小队长道：“雪鹤之灵，诸位想必早已见证，它想必是发现了什么。是跟随我们小队继续前进，还是撤退，诸位请自下决断吧。”
话音落下，不仅另外四支小队队长大吃一惊，琼海青自己小队的成员们也都满脸惊讶。
顾若兮深深看了眼琼海青，随后低垂眸眼，微微点头。
“这怎么行！”
“是啊，荒野暴动，群兽出没，这可是最危险的时候啊！”
“琼海青！顾若兮！你们都疯了吗！”
“撤退！都撤退！”
就在这时，密林的西南方向再度传来一阵鹰啸！
来自同一头奇迹灵鹰，可这次的啸声中，却多出一股君临天下、独居穹巅的霸意。
啸声回荡四野，裹挟着一股浓烈的警告意味。
万籁阒寂。
荒野之中亚怪兽的低吼和脚步声，瞬间消失不见，凝重而紧张的气氛从荒野各个角落升腾而起。
这一声鹰啸，竟让方圆百里的亚怪兽为之慑服！
琼海青和顾若兮什么都没说，却默契地带着各自灵宠伙伴，一前一后，率先向西南方向行去。
马继祖和管宁英相视一眼，随后齐步跟上。
他们都知道，这两位女性灵御伙伴这些年来一直在追寻着什么，而他们自己又何尝不在追寻着那个人的足迹。
剩余的众游侠面面相觑，神色复杂。
半分钟后，七十多人的游侠团再度归整。
在“雪鹤守”顾若兮的带领下，向密林西南进发。