公元196年，四月中旬，袁术突然以刘备违背陶谦的遗言，不肯将沛郡等地割还，遂起大军三十万，自兖，豫二州征讨之。
一时风云骤起，在徐州彭城刺史府内，陈登面色严峻望着主位的刘备，皱眉道：“主公，袁术已经完全被蒙蔽了，中原大权可以说尽入那奸臣杨弘之手，所以不论在派遣多少使者，说明天下局势，都已经没有意义，甚至根本见不到袁术”
“元龙的意思是，只能开战了”刘备神情凝重道。
“目前看来，唯有如此”陈登叹了一口气，抱拳道：“其实以主公的兵力，以及我徐州的积累，抵挡军心涣散的袁术之军，不是问题，可是属下实在担心，若是那沈辅借助这个机会，大举动兵，那才是真正的危机了”
“元龙所言甚是，一旦我军同袁术军浴血奋战之时，沈辅突然出动，纵然我军打败了袁术了，估计中原也会被沈辅彻底吞并，如此未来我徐州面临的将是无论兵力，财力都数倍我徐州的关中朝廷”旁边如今已经上位主簿，并且将妹妹嫁给刘备的糜竺，担忧的说道。
“这就是沈辅的毒计，按理说他早就可以拿下兖，豫二州了，但他之所以没有，就是为保存力量，用中原军来消耗徐州，如此其可一战而定，也不用为兖，豫二州糟糕情况所拖累”在刘备再三礼待之下，已经归顺的王朗，皱眉道。
刘备一听，道：“袁绍那边怎么样了”
“禀主公，袁绍病重，其子袁尚，袁谭争斗不休，前段时间北方大才沮授，竟然都因为内斗，而被害，后面又有乌桓作乱，为祸幽州，属下觉得冀州帮不了多少忙，同时袁绍此人，也徒有虚名而已”陈登有些不屑道、
刘备眉头一皱，叹息道：“曹操也为庐江孙氏所牵制，如此这般，天下似乎无人可以阻止沈辅出兵了”
“主公，好消息，好消息啊！”就在这时，匆匆脚步声后，只见孙乾激动的跑了进来。
“怎么了，公”刘备看后，问道。
“禀主公，曹操派人百里加急，言将会暂时放弃收复剩下江东诸郡的打算，改为防守，抽出五万精兵，驻扎寿春，一旦袁术进攻下邳，立刻兵进豫州，断起后路，曹操言，袁术突然违背常理的出手，预示这沈辅定要动兵了，中原兖，豫二州的丢失，估计无可避免，但徐州一旦丢失，那北方袁绍也必被侵吞，所以传信给主公，务必要顶住，九江会不惜一切代价支援，阻拦沈辅统一整个长江以北的计划”孙乾兴奋道。
“果真”刘备猛的站了起来，接过书信一看后，惊讶道：“曹操竟然有如此魄力”
当陈登也看后，满脸严肃道：“主公，曹操不愧为当今雄主，其他远远超过袁绍，彻底看出了沈辅的谋划，难怪沈辅当年，宁可不要中原一分一毫，也要把曹操打过江去，如今看来沈辅的决定，何其正确，若兖州还在曹操手中，何至于会出现现在的局面”
“元龙所言甚是，看来同曹操结盟这一步走对了”刘备点头道。
“主公，曹操尚且有如此决断，主公不可在拖延”陈登抱拳道。
刘备重重的点头后，道：“备已经决定，亲自统帅大军镇守沛县，迎战袁术的主力大军”
“另，命太史慈率领三万精兵，驻扎下邳，联军曹操”
众人一听后，陈登有些意外道：“主公，那三将军”
刘备一听后，不由的摇头悲伤道：“自从云长贺兰山一战被害后，翼德便沉迷武学，言誓要同沈辅决一死战，他不适合领军，随备一起出动”
听到这话，孙乾安慰道：“主公，您不要太悲伤了，二将军虽然不幸战死，但确为天下尊为贺兰四神将之一”
刘备点头后，目光锋利道：“三弟如此，备完全理解，因为若有机会，备也要会会他沈辅这个天下第一人，纵然战死沙场，备也绝不会坐视国贼篡汉”
众人一听，崇敬道：“主公英明”
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不久后，在距离刺史府不远的一间宽大的宅院当中，只见喘着粗气，豹头环眼，燕颔虎须的张飞，望着周围那一位位目光恐惧，鼻青脸肿的卫士，不满的咆哮道：“你们就就点本事吗？某不是说了吗？凡是打伤了某，某一律厚赏之”
听到这话，卫士依旧不敢上前，实因张飞的武艺太惊人了。
“将军”看到这一幕，旁边的一员副将，无奈的站了出来，道：“将军武艺绝顶，他们，他们，已经完全尽力了”
“你说什么，范疆”张飞大手一抓后，便将面前这位，前世杀害他的元凶之一，副将范疆，给整个提了起来，怒道：“这也叫尽力了，这点压力，这点进攻，如何能让某武艺大增，如何能对战那沈辅”
“将军，他们就算把命全搭上了，也不可能让将军，触及到沈辅那样的层次啊”范疆着急的大声道。
张飞一颤后，突然无力的将范疆放了下来，怒火似乎消失大半，脸上透着浓浓的惭愧。
范疆看后，松了一口气，安慰道：“将军，这武艺不是一簇而成的，且就算将军比起如今的武艺，更加的恐怖，又能如何，将军不要忘了，沈辅不是同二将军一人大战，而是同时迎战当今四大神将而胜，其中甚至还有吕布，不管将军您怎么努力，也不可能在短时间内，抗衡那沈辅的”
张飞一听后，拳头握的咔咔直响，虎目含泪道：“当年桃园结义，我三兄弟便发誓生死与共，如今二哥被人所杀，就算是必死，某也要同那沈辅大战三百个回合”
“将军”范疆满脸的无奈，如今的天下，已经没有人敢在武艺这方面，去挑战沈辅这个天下第一，贺兰山一战的结果，如泰山一般，压的所有武将不敢直视。
“将军”这时，一名士兵冲了进来，抱拳道：“主公，让将军马上过去”
张飞听后，有些不耐烦道：“要出发了吗？”
“正是”
望着似乎没有什么动力的张飞，范疆目光一动，道：“将军，据说袁术此次重新任命纪灵统帅十万兵马，进攻沛县，此人同样位列十大猛将之一，虽然是最后一位，但将军若是能击败他，或许会有收获”
张飞一听后，脸上立刻露出了浓烈的战意，一股凶悍的煞气弥漫了开来，咬牙道：“纪灵”