步行者的强队让公牛印象深刻，也是他们中场休息时重点强调的。
公牛有足够的本钱和步行者拼防守，下半场，他们将发挥不佳的凯文·马丁放到替补席，令队长辛里奇首发。
阵容变成保罗、辛里奇、塞弗罗萨、大本钟和霍华德。一套真正的防守无死角球队，要说缺陷，就是后场身高不够。
保罗改变了矮=防守差这一概念。
22岁的他，已经成为约翰·斯托克顿之后又一位助攻王和抢断王的双料王。
他的防守对公牛的外线来说具有关键作用，只要不遇到谢候，他谁都可以防。
下半场的前几分钟，公牛先进一球，而后双方就陷入你防死我，我防死你的怪圈。
谁都无法得分，谁拿到球就会被重点针对，还有就是外线球员说走就走绝不逗留的三分手感。
华莱士和霍华德的存在让公牛的篮下变成禁区，连谢候都无法轻易挑战。从谢候、帕帕卢卡斯、阿泰斯特、基里连科，他们尝试了四次三分出手。
进攻端没发泄出来的力气，被他们投入防守端。
公牛仅仅是保罗开局与霍华德打成一次配合，后面就没了。
52比51的比分，持续了三分半钟。
战术打死，进攻时间压到最后一秒，谢候尝试三分，不中。
不知道飞到哪去的手感让步行者的进攻艰难了起来，好在防守没有背叛他们。公牛也被防死，他们带着现场球迷一起回到了十年前的东部决赛上的抢七大战。
十年前活跃在这片场地上的球员，如今都已光荣退场。
十年之后，同样的球队不同的人，一样的热血，一样的强硬，一样有种宁可死都不给对方得分的韧劲。
“快要过去四分钟了，下半场唯一的得分竟然还是德怀特和克里斯的那次空中接力！”
无法得分的压抑气氛从场上到场下。
明明联盟主张进攻，要求裁判严格规范防守动作，但东部球队之间，经常会打出类似的比赛。
无论是多少年以后，无论球迷处于什么时代，东部球队之间会有些时候，让你想起曾经的球员活跃在怎样的球场上，进行着多么强硬的对抗。
公牛的球艰难地交到了霍华德的手中。
霍华德企望顶开小奥尼尔。
强壮的上肢孔武有力地撞向小奥尼尔，他确实转过身来。小奥尼尔同队友一样明白，让霍华德得到舒服的进攻空间会有怎样的后果。
现在他已经无法阻止霍华德起跳，他举起手，朝着对方的手臂狠狠一拍，暴力犯规，送对方上罚球线。
而他则领下个人第三次犯规。
第三节刚过去四分钟，得到三犯不是好兆头。
如果霍华德继续进攻篮下，他要么犯规要么收着防，等于是给对方一个明显的突破口。
小奥尼尔永远不希望他成为对方的突破口，那是耻辱。
霍华德两罚两不中，给了小奥尼尔一点安慰，他的犯规不是毫无价值。
“要注意犯规了。”谢候说。
“你别提醒我这件事！”小奥尼尔最不愿想起来的事情就是他的犯规数。
“不，我要你记住这件事，还要强硬防守，而且不犯规。”谢候的“要求”明显超出了小奥尼尔能力范畴。
小奥道：“你这是为难我。”
谢候笑了笑，他就是要为难他，不逼他一把，他怎么知道自己的极限在哪？况且，防守霍华德不是他一个人的事。当年伯德带领步行者对奥尼尔做出惨无人道的单场39罚，以霍华德今晚的手感，他们这些做晚辈的，怎么能不秉承前辈的光荣传统，争取让霍华德单场40罚？
“而且，他也两犯了。”谢候明白无误地告诉小奥尼尔霍华德和他一样有犯规危机。
第三节还两次犯规看着不危险，但如果短时间内得到第三个犯规的话，他就和霍华德一样有犯规过多的风险。
霍华德对公牛的重要性，远远大于小奥尼尔对步行者的重要性。
小奥尼尔将谢候的建议听了进去。落位阵地后，积极寻找救球进攻的机会，霍华德刚开始以为他只是虚张声势，不会轻举妄动。没想到。这个看起来已经残废不堪的老家伙竟然做了掩护后转身卡住了他。
谢候传球。
小奥尼尔单手接球，谁给他的自信心当打魔兽呢？以他现在的进攻能力，强打就是白给。公牛可能比步行者还愿意看见小奥尼尔持球打霍华德。他不是睡觉打魔兽的姚眀，就算是他的巅峰期，个人进攻能力也只是普通水准。算不上全明星，算上他的防守能力，才是一个年进二阵的明星内线。
攻坚能力的缺失让小奥尼尔从来都没有得到应有的尊重。
而今晚，决心打出霍华德犯规的他在持球进攻的执行力上面，表现出了从未有过的坚定。
抱着犯规去打的他，没想到犯规没造成，隔着封盖的大勾手却打进了。
54比51
近四分半钟的僵持，步行者命中下半场的第一球。
投进这一球的人竟然是小奥尼尔，还是单打霍华德得到的。
“看来我们需要重新评估德怀特的防守了，他的防守能力会不会比他的罚球还要不堪呢？”
他的话不巧被霍华德听见——当然是故意的。
难听的垃圾话如果不被对方听见，有说的必要吗？谢候坚决不做一个背后说人坏话的小人，要说坏话，就得当面说，说到对方的心里去，最好让对方气得想要当场掐死他，那样才是有用的垃圾话。
那个时候，没有人会想到小奥尼尔会成为步行者第三节的进攻核更没有人想到，霍华德的单防效果会在某个时段出现雪崩般的退化。
他的心情真的是衡量他个人能力的重要指标。
心情愉悦时，他是魔兽与超人。
心情不愉悦时，他就只是兽兽和对方眼中的一盘菜。
霍华德的防守不断地成为步行者针对的点，公牛对此的应对是？教练组无应对，保罗的做法有点较劲的意思。
步行者想要内线决胜负，那就来场内线决胜负。
小奥低位打霍华德，霍华德也低位打小奥尼尔。
几分钟内，小奥尼尔得到5分，还打出霍华德的第三次犯规。霍华德迟迟没打出小奥尼尔的第四次犯规，进攻效率也不高，步行者还不准他始终单对单，时不时就有个闲不住的王八蛋“爱抚”他一下。
57比54
步行者拉不开比分，低节奏和高对抗，以及内线的争斗，让第三节注定沦为低得分的比赛。
忽然，公牛放弃了强打内线的做法，保罗穿过防守，趁其不备，上篮得分。
56比57
小奥尼尔低位进攻被霍华德封盖，公牛转换反击，58比57。
领先方一下子就发生了转换，而公牛夺回优势也就是几秒内的功夫。谢候加强节奏变化，背运晃过塞弗罗萨，后撤步跳投得分。
59比58
公牛指着保罗反打，但他的身高进入三分内线一直受到步行者的干预。
霍华德想要球，路线不错，保罗击地，遭到基里连科长臂的干扰，传球被破坏。
帕帕卢卡斯飞身抢球，把地板球抱在怀里，公牛想反抢，最不济也造个争球，希腊人反应极快，没等对方的手碰到球，就先把球递给了谢候。
谢候刚要打快，保罗犯规。
那是公牛本节第四次犯规。
第三节已经过去八分半钟，防守强度大到这种地步，公牛只有4次犯规，可见裁判对身体对抗的宽容度达到了何种程度。
“公牛做的最好的一点不是他们的集体防守，而是对亚瑟的限制。上半场得到29分的亚瑟，下半场至今只得到2分。”
史密斯的解说被全场球迷所敌视，如果谢候得分少，他们就会说谁谁谁防得好。每次都说得很大声，保证谢候能够听到。而谢候就会在后面加强个人进攻。
因此，有人腹黑地猜测：“这些该死的谢吹经常在球场上暗示亚瑟打正确的比赛，他们最坏了！”
谢候确实听见了史密斯的话，他没有如球迷猜测的那样打出更好的进攻威胁。
恰恰相反，他耐心地等到阵地落位，挥手示意其他人给小奥尼尔拉开空间，将球传进去。
又是小奥尼尔低位单打霍华德。
公牛已经放弃了主打内线，步行者还没完，他们依旧要主打内线。
第三节单节得到5分的小奥尼尔全力撞向霍华德，对方和他一眼都是三次犯规。半决赛第一场，霍华德就是犯规过多导致公牛下半场崩盘。
基里连科慢慢地拉到外面，华莱士准备回去协防，基里连科的三分自从复出后就投得不怎么样，值得一放。
计划追不上变化。
小奥尼尔的低位脚步有巅峰期的影子，忽然地转身，闪过霍华德的防守，进入篮底下托球一晃。
霍华德遵从本能跳起来——完了！他的心里有个声音。
小奥尼尔果断地靠上他的身体，裁判响哨，霍华德的第四次犯规之外，还没防住对方的进攻。
小奥尼尔顶着霍华德的身体强起得分，完成开场以来最为关键的2+1。
他挥舞着双手咆哮道：“我比你强10倍！”