第三十一章
李自成站在山谷的另一头，他右手擎着宝剑，左手还是拿着那支残箭，在地上画出了前面明军官兵大致的阵型，分析道：“官兵遍立长枪，堵住军岭川山口，玉峰和捷轩冲了三次，都没能冲开，很是棘手了。”
都司艾国彬和李思全布置在军岭川山口的那个长枪阵，令闯营大感棘手。先是李双喜误陷阵中，死伤惨重，之后刘宗敏和田见秀又带数十名锐卒，试图强行冲开官兵的长枪阵，可也败倒在了纪律严整的铁壁之前。
眼看着艾国彬在军岭川山口的后方，不断收容参将郑国栋所部的溃兵，兵力渐渐厚实了起来。一旦官军喘过气来，从此前士气崩溃的危机里恢复过来，那么依靠官军在兵力和武器装备上的优势，闯营是很难在正面对垒中击败官军的。
这时李过和袁宗第也收拢部队从前线撤了下来，刚刚他们分别带队，试图利用手持短兵的锐卒做渗透突击，逼近到近距离冲散长枪阵。但官军长矛猬集，让李过、袁宗第两人极难下手，他们佯攻一阵后，感到没有战机可以利用，便在伤亡增加之前，将部队撤了下来。
李来亨和郝摇旗所部人马，也跟随李过投入了这次佯攻之中。面前的官军乡勇让李来亨大感震惊，因为他还能从敌阵之中认出许多熟悉的面孔来这些官兵，分明就是他当年在米脂老家训练出来的乡勇武装。
但李来亨再仔细观察，便发现这些乡勇里头，自己更为熟悉的那些军官人物已经全部消失了。这些人被都司艾国彬全部换成了他自己的亲信家丁，这样李来亨也只能打消让乡勇们阵前反正的主意了。
小老虎握紧了手中的腰刀，他心知那些军官人物大概都被艾国彬用各种手法“处理”掉了，恐怕大多没有活着了。
面前的景象也让李来亨更加确定了一点，与自己有着破家灭门深仇大恨的都司艾国彬，就在这官军大阵的后方！
他一边思考着如何协助闯军击破官军的长枪大阵，一边和白旺来到了李自成的面前。此时围在李自成周围的除了他们两人外，还有刘芳亮与隶属于他旗下的几员偏将。刘芳亮面色白净，在众将之中十分突出和显眼，但他身旁另有一员黑面偏将，整张脸黝黑如炭，居然比刘芳亮还要更加显眼许多。
那名黑面偏将名叫刘汝魁，在闯营之中绰号为“皂鹰”，所谓皂色指的就是黑色。刘汝魁不光一张脸黝黑如炭，整个人也是通体全黑，在李来亨看来，几乎和黑人差异不大了，也不知道他是长期征战在外，被暴晒成这样，还是天生如此，较常人黝黑许多。
刘汝魁站在刘芳亮一旁，他在刘芳亮的队中负责率领刀牌手冲锋陷阵，此时便针对官军长枪大阵的特点，向李自成建议道：“老掌盘，我看官军大阵全是长枪纯队。长枪纯队固然遍立长矛，犹如刺猬，可想来灵活一定不如咱们闯营中老道的刀牌队。”
李自成点点头，他用手中的长剑指着地上画出的官军大阵草图，说道：“官军的长枪纯队里没有安插刀牌手，也没有布置一些用斩马刀、枣木棒、狼牙棒一类重兵器的步卒，只要咱们的刀牌队能杀进阵列深处，一定可以搅碎官军的阵列。”
其实纯粹使用长枪兵布阵，是一种十分简陋和草率的作战方式。当初李来亨如此训练乡勇武装，不过是因为条件有限，长枪阵必须搭配灵活的刀牌手等短兵步卒作战，才可以发挥充分的威力。
艾国彬作为官军宿将，居然连这点见识都没有，在军岭川前摆出一个长枪纯队的阵型来，着实愚蠢。只不过李思全聪明一点，他利用两侧山坡掩护长枪阵的侧翼，避免了其侧翼不灵的弱点。
而闯营迅猛追击郑国栋的残部，过于奋勇，没有太多注意，居然毫无防备地一头撞进官军大阵中，才造成了不小的伤亡。等到李自成以下闯营诸将回过神来后，他们立即便提出了许多破阵之法。
只是这时，刘芳亮又在一旁提出了反对意见，他认为官军的长枪纯队固然易破，可艾国彬收拢郑国栋所部的溃兵以后，正在不断将这些重整起来的部队，补充进官军大阵里，这就弥补了长枪纯队的许多致命弱点。
刘芳亮劝阻李自成和刘汝魁等人，说道：“官军堵住整个谷口，我们无法攻击两翼，就算依托刀牌队从正面突击敌阵，打开战线，恐怕也会付出很大的伤亡来。”
刘芳亮的这段话让李来亨对他的观感改观了许多，此前李来亨只见过刘芳亮好勇斗狠的一面，此时才又见识到他大战之中，用兵持重的一面。
对于眼前的局势，其实李来亨早已有了一个更好的作战方案。毕竟乡勇的长枪阵就是他当年在米脂老家亲手训练出来的，他对此的了解自然也远远超过闯营其他将领，再加上艾国彬是小老虎的灭门仇敌，他当然也要尽全力击杀此獠了。
李来亨偏瘦的身板挤到了李自成和刘芳亮之间，他将自己同艾国彬的仇恨、同眼前乡勇武装的渊源悉数道出。这之前闯营其他人，对李来亨同官军都司艾国彬的仇恨已经有所了解，这时候听到李来亨重提旧事，倒并不觉得讶异。
小老虎一边赞同刘芳亮的持重意见，一边指着官军大阵两翼的山坡说道：“官军卡住谷口，利用山坡庇护侧翼。可这山坡绝非峭壁天险，官军自恃有地形优势，对两面的山坡一点都不加以注意。”
他又指了指白旺，提到刚刚他和白旺已经派了数名夜不收，常识性地登上了右侧山坡。
白旺也点点头，为李来亨的计划做进一步的说明，他补充道：“方才我们已经派数名夜不收迂回到了右侧山坡，我看官军毫无察觉和动静，显然是没料到我们这招。”
“不错。”李来亨一手指着右侧的山坡，两支手指做箭矢状，从山坡高处向下俯冲，“只需以刀牌锐卒数十人，攀上右侧山坡，借地势猛冲而下。官军侧翼毫无防备，这样的攻势，一定可以彻底打乱官军阵型和部署。”
李自成沉思一会儿后，与刘芳亮对视一眼，两人不约而同的点了点头，显然是对李来亨的计划十分赞赏。刘芳亮将长枪放下，从偏将刘汝魁手中取了一把短兵腰刀，对李自成说道：“老掌盘，那就这样安排吧，我和刘皂鹰、小老虎带刀牌队从右侧山坡突击，掌家您带大兵，加上捷轩、玉峰、补之、汉举各部从正面牵制，必可一举摧破官兵。”
“好！”
李自成赞叹一声，他将那支用于指挥的半杆残箭插进地里，称赞李来亨不愧是闯营的小老虎，乳虎啸谷，声威已经不下于任何猛兽了。
“来亨不光是我家的千里驹，还是咱们闯营的一头乳虎！”
“那就这样，芳亮和皂鹰你们带全部的刀牌队精兵，再加上小老虎和白旺两队的锐卒，凑上六十人，从右侧山坡横冲敌阵！”
“双喜，你快去告诉捷轩和玉峰等人，让他们把剩下的部队都约束起来，做出咱们要孤注一掷，全军从正面进攻官兵的态势！”
“小老虎，这次若能生擒到官军的都司艾国彬，我便将他交给你全权处置了，或杀或剐，全看你的意思！”
李自成豪气干云，他用兵从大处着手，但也不放过任何细节。寥寥几句话，便布置好了整个作战行动，他的威望和领袖魅力，让闯营的士气又大为振奋了起来，将士们都迅速展开行动，千人一心，势如破竹！
好！李来亨听到李自成的许诺后，心中就更加兴奋和激动了。真是三十年河东、三十年河西，他倒没打算在这时候怒吼一句“莫欺少年穷”之类的名台词，但艾国彬用兵不慎，使得自己抓住了一个大破官兵的绝佳战机，也实在是艾国彬自己献上头颅来了。
“郝老兄，带兄弟们跟上来吧，咱们这回要跟着小刘将爷，大大出一回威风了！”
李来亨吩咐郝摇旗将他部队中的精锐士卒全部挑选出来其实李来亨的队伍里大都是些其他将领淘汰下来的老弱，郝摇旗挑来挑去，也就挑出三四人来而已。
但这一战的关键，还是在于李来亨提出了迂回山坡横冲敌阵的主意。因此哪怕李来亨所部没多少人，这仗的功劳，也有相当大的一个部分要算在小老虎头上了。
李来亨意气风发，间腰刀高高举起。站在他边上的郝摇旗，用那硕大的手掌摸了摸后脑勺后，也学着小老虎的样子，将枣木棒高高举起。
“嗨呀，郝老兄，咱们要从山坡上冲下去，要破的又是长枪阵，你还拿这条枣木大棒干嘛？赶紧着换把短刀来。”
小老虎看郝摇旗高举枣木大棒的模样，忍不住笑出声来。他赶紧示意郝摇旗从率领刀牌队的刘芳亮和刘汝魁那里，将他的枣木大棒换成一把腰刀，这才适合迂回山坡的突袭作战。
样貌俊俏的刘芳亮，由于激烈的厮杀打斗，额前落下了好几股头发。他用左手将额前散落的头发别到了耳朵后面，一张俊脸上便重新露出了那股子好勇斗狠、残忍嗜血的神情来。
刘芳亮等待着刘汝魁、李来亨、白旺、郝摇旗等人将刀牌锐卒们全部组织好后，便将腰刀向山坡方向一指，宣布突袭作战的开始。
“兄弟们，全都跟好老子了，只有进、没有退，让官兵知道闯营的厉害！”