走廊里寂静无声，云雀在阴影中稳步前行。
不远处的拐角闪烁着炼金灯球的光亮，女猎巫人悄无声息地凑上前，维和军士兵的谈话声传进了她的耳朵。
“……你听到什么声音了吗，艾利欧？”
“听到了，我听到你在废话。别傻了，奥维斯，谁会在这个时间来这种地方？”
“说得也是，大概是我听错了吧……哦哦，快看那边！坑里有一团蓝色的光，看到没有？我敢打赌，那是一只风灵！”
云雀安静地抽出武器，右臂紧紧贴在身侧，朝另一侧的走廊探出头去。
两名放哨的士兵依然在关注窗外的风灵，完全没有注意到她。他们穿着维和军的白色披风和浅金色护甲，其中一人的披风上缺了一块。论体格，两人都比她高了一个头。但若是真刀真枪的对决，他们两个加起来也撑不过五招。
真遗憾，她心想，我必须拿你们开刀，这样才能在谈判中占据优势。
“晚上好，先生们。”云雀走出阴影，“我有一个问题想问你们。”
听到她的声音，士兵们吃了一惊。他们立刻转过身，其中一人还拔出了佩剑。
“你来这里做什么，女士？”没拔出佩剑的士兵眯起眼睛问。听他的声音，此人应该就是艾利欧。
“我是来找人的，一对年轻的本地人姐弟。不知道你们见过没有？”
“我们为什么要回答这个问题？”另一名士兵威胁地晃了晃手里的武器，“你他妈到底是什么人？”
“闭嘴，奥维斯，你没看到她穿着黑色皮甲吗？”艾利欧立刻按住同伴的手，谨慎地打量着云雀，“一位猎巫人女士，是吗？如你所见，我们是冒险者行会的维和军，隶属于第九分队。我们的队长是贾斯帕·坎登爵士，如果你正在调查的案件需要帮助，我们可以带你去见他。”
云雀差点没忍住冷笑的冲动。
她完全清楚艾利欧的意图——先用这个借口稳住她，之后再想办法解决她。如果云雀真的听信了这番话，无疑会落入对方的陷阱。
“我等一下会去见他的。”云雀语调轻快地说，“但是在那之前，请先回答我的问题：你们有没有见过一对年轻的本地姐弟？”
那个叫奥维斯的士兵吞了吞口水，持剑的手开始发抖，显然正在和自己的冲动做斗争。
艾利欧可比他冷静多了，“抱歉，猎巫人女士，我们从没见过你说的人。不过贾斯帕队长拥有更高的权限，或许他能帮上你的忙。”
“原来如此，我明白了。”云雀点点头，随即露出一个格外吓人的笑容。
奥维斯抖得更厉害了。
“需要我们带你去见他吗？”艾利欧语调平静地问。云雀注意到他的手正在朝腰间移动，脖子和脸颊的肌肉也彻底绷紧了。
这是即将发动袭击的先兆。
“不用。”她活动着手指，“等解决掉你们，我自己去找他。”
这句话彻底撕破了三人之间的虚假和平。奥维斯吼叫着扑了上来，长剑从上而下地劈向云雀。她从容地侧身避开，抽出武器抬手便刺。这一剑命中了对方的腋窝——那里是护甲的接缝处。士兵吃痛大喊，但他没有丢下武器，而是再次挥剑横扫。云雀矮身躲过他毫无章法的攻击，随后翻滚到对方的脚边，接着双手撑地借力，脚跟猛地踢中士兵的下巴。他躺倒在地，失去了意识。
云雀，他的搭档已经冲了上来。他选择的战术很聪明，在同伴倒下的瞬间，就是他发动突袭的最佳机会。但他显然没和真正的猎巫人交过手，因此低估了云雀的能力。她侧翻着躲开艾利欧的劈砍，随后以常人无法理解的方式站起身，抬腿踢中了他持剑手的手腕。这一击让他的武器脱手，而且一时之间失去了平衡。云雀将刺剑的剑尖送进了他的肩窝。
“呃呃呃——！”艾利欧痛苦地跪倒在地。
“很疼，是吗？”云雀低头俯视着他，“好极了。”
“你这女疯子，你根本不知道自己在做什么——”
云雀无情地搅动着刺剑，直到他除了惨叫之外什么都发不出来。
“你以为我真的会在乎这个？”她用冷酷、漠然的声音说道，“我知道你的同伴就在附近，没错，他们人数占优。但真正没弄清形势的是你们才对。当猎巫人提出一个问题时，我想听到的只有顺从、毫无保留的回答。现在告诉我，那对姐弟被关在哪儿？”
“能请你放过他吗？”一个声音从走廊的尽头传来。
云雀拔出刺剑，艾利欧颤抖着躺倒在地。
“总算来了，”她冷冷地说，“我都等得不耐烦了。”
在四名维和军士兵的簇拥下，一个身穿队长制服的男人缓步朝她走来。他看上去刚过三十岁，留着军人短发，方形的下巴上覆盖着一层浓密的胡子。他的鼻梁上有一道浅浅的伤疤。
队长在云雀面前五步左右的位置停了下来，低头看了看昏迷不醒的奥维斯，以及正在她脚边低声呻吟的艾利欧。“能否允许我的人把他们带走？看这个出血量，你应该没下死手。但如果治疗不及时，他们还是会留下永久性的创伤。”
云雀露出似笑非笑的表情，“你就是贾斯帕·坎登？”
“正是。”
“很好，”她点点头，“我可以让你把这两个人带走治疗，但是作为回报，你必须立刻释放被你囚禁的那两个人。”
“被我囚禁的那两个人？”
“不记得了吗？我可以帮你回想一下。他们在旧城区开了一家咖啡馆，就是你们今晚闯进去的地方。一对年轻的姐弟，两人都戴着眼镜。”
贾斯帕挠了挠胡子，“是他们啊。我想起来了，他们确实处在我的监护之下。请相信，女士，我很愿意接受你的提议，但这件事并不是我能决定的。如果你想接管他们的监护权，恐怕需要得到千面夫人的首肯。”
“千面夫人，”云雀说，“可以向黑衣厅的副总指挥大人提出抗议。如果我没猜错的话，这样的抗议应该也不是第一次了。”
“她很快就会来，到时候你们可以当面沟通。”
云雀威胁地眯起眼睛。她踢了一脚艾利欧，后者又是一阵痛苦的呻吟。“只怕这两个人等不了那么久吧？”
队长叹了口气，“这样做对你有什么好处呢？据我所知，他们很可能参与了反叛活动，所以千面夫人才会派我们出动的。大家都在为九人议会效命，没必要把局面搞成这样吧？”
“确实没必要。所以你们最好接受我的提议，而且要快。”云雀露出恐怖的笑容。
队长身后的士兵们紧张地看着她，有人甚至拔出了武器。如果他们有胆子冲上来，云雀心想，这倒是个不错的消遣。在这种狭窄的走廊里，她不用担心会被前后夹击，还可以引诱对方相互干扰。
“容我提醒你，猎巫人女士，”队长说，“你在篝火区是没有执法权的。”
“如果我有执法权，你们这些妨碍我的家伙早就躺在地上了。”
“云雀！”耳边突然传来了尖细的说话声，“他们在等的人不会来了。”
“你说什么？”她问。
“千面夫人，他们在等的千面夫人不会来了。”风灵说，“她受了重伤，正在接受医师的抢旧。”
是抢救，云雀心想。“坏消息，先生们。”她看着队长，“千面夫人今晚不会现身了。”
队长抬起眉毛，“不错的尝试，但你真的指望我们相信你随口编造的谎言？”
“你们最好相信。”她说，“否则我只好让这把刺剑多沾点血了，但最终我还是可以把他们救出来。唯一的区别是，你们会躺在这条走廊里，而且等不到后续的救援——因为千面夫人已经自顾不暇了。”
队长沉默良久，试图弄清楚云雀有没有虚张声势。但他想解读猎巫人的微表情，根本就是痴心妄想。
“好吧。”他最终点点头，“我接受你的提议。但是别怪我没有提醒你……这件事一定会传到千面夫人的耳朵里。”
那就让她去和副总指挥大人抗议吧，云雀心想，但我今晚一定要带走凯提恩和杰罗姆。
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他们离开动物园时，埃斯波找来的马车就等在外面的路上。车夫一脸紧张，而且还有些不耐烦，完全不肯相信律师的故事……直到他看清了云雀皮甲，以及她脸上的伤疤。
“出租马车？”云雀皱起眉，“这就是你弄来的马车？”
“我能怎么办呢？这里可是篝火区。”律师耸耸肩，“能让出租马车进来就已经很不错了。”
“你们两个赶快上车。”她对身后的姐弟说。他们点点头，一言不发地钻进了马车。
杰罗姆的样子还算正常，但凯提恩似乎被吓得不轻。从刚刚开始，她还没说过一句话。
“好吧，老实说，我真没想到你能轻松救出……”律师看到她皮甲上的血，迟疑了一下。
“不是我的血。”云雀说，“你今晚干得不错，埃斯波先生。如果我以后还需要帮忙，或许还会再考虑你。”
律师耸耸肩，“随时欢迎。但下次我可要收费了。”
“你这次也可以收费，我会让鱼鹰把报酬带给你的。”
“不，这次就算了。”律师咧嘴一笑，“我的初次服务向来都是优惠价，对我而言，这次冒险经历就是足够好的报酬了。”
云雀沉默地看了他一会儿。他没有撒谎。“很好，那么……麻烦你带他们回旧城区，杰罗姆会告诉你地址。”
律师一愣，“你呢？”
“我还有其他事要办。”云雀的视线飘向他的身后。
在那里，一个蓝色的光团正在空中飞舞。
现在是她重回棋局的时候了。