莫伊拉孤零零地站在图书馆的门外，望着面前的林荫道。夜幕刚刚降临不久，道路旁边的路灯已被点亮。成群结队的学生们有说有笑地从她面前经过。
整个学院中，似乎只有她是孤身一人。
晚间的凉风吹过，风铃叮当作响，莫伊拉感到一阵凉意，不由自主地裹紧了斗篷。
现在已经到了闭馆的时间，然而和她约好在此碰面的兰迪尔却迟迟没有现身。
我在做什么？简直像个没脑子的恋爱少女，真是太傻了。
我们只是在图书馆里见过一面而已，相处的时间还不到半个小时。
如果他今天没有现身，你应该学到这个教训——永远不要相信那些看上去很完美的男孩。
她正在暗暗埋怨自己的天真，突然发现街灯的暗处有个人影朝自己走来。片刻后，那人来到了亮处，向她挥了挥手，“雷纳迪小姐！真抱歉，你肯定等很久了吧？”
莫伊拉心里无比雀跃，脸上却装出一副无所谓的样子，“毫无疑问。你迟到了至少十五分钟，兰迪尔先生。如果我是个有脾气的姑娘，恐怕你从今往后就再也见不到我了。即使之后在图书馆里遇到，我也会假装不认识你。”
“真的很抱歉，”他气喘吁吁地说，“刚刚遇到一些事耽搁了……总之都是我的错，请务必给我一个补偿的机会。”
莫伊拉昂起头，“补偿？为什么要给你这个机会？”
“因为我诚心实意地请求你，不要让咱们的第二次见面变成最后一次。我还有很多话想和你说呢……在刚刚过来的路上，我就想到了几个关于你秀发的比喻。”
莫伊拉又脸红了，幸好附近的光线比较暗。
“少油嘴滑舌了。”她说，“如果你真的诚心道歉，不如和我讲讲，究竟是什么事耽误了你？”
“……唔，这个嘛。”他突然故作神秘地眨眨眼，“我宁愿直接带你去看。”
“提醒你一下，迟到的先生，我对故作神秘的人可没有好感。”
“呃，可是——”
“哈哈，逗你玩的。”莫伊拉笑着打断他，“但你最好真的准备了一个惊喜，因为我接下来的心情维系于此。如果不能让我满意的话，无论你准备了多少动听的比喻，都没机会说出口了。”
他们在夜晚的校园里并肩而行，莫伊拉很快就沉浸在某种飘飘然的愉悦之中。虽然心中的某个声音告诉她，不应该和只见过一面的陌生人走……
但毕竟他们还在学院里，对不对？林荫道上的光亮很充足，附近偶尔也能看到一些结伴而行的学生，甚至还有其他情侣。
情侣！我到底在想些什么？
我和他只是朋友而已，我们今晚也不会做任何出格的事……我要控制好自己，她暗暗下定决心。
不过她没有为这件事烦恼太久，因为兰迪尔很懂得该如何逗她开心。他简直就是理想中的伴侣，谈吐风趣幽默，举止优雅得体。每次微笑时，他的眼睛都会弯成可爱的新月形。
他们很快走出了学院的中心地区。经过齿轮学院门口的喷泉时，莫伊拉提议他们去许个愿望。兰迪尔拿出了两枚铜板，分给了她一枚。
莫伊拉将硬币丢进喷泉里，双手合十，微微低下头。
我希望希琳可以平安度过这次难关，她在心中暗暗祈祷。
“你许了什么愿？”兰迪尔好奇地看着她。
“秘密。”莫伊拉耸耸肩。
也许她应该许一个关于他们两个的愿望，但诸神每次只接受一个愿望，太贪心是不会有好结果的。
他们继续前进。这次兰迪尔很自然地拉起了她的手，莫伊拉心跳急剧加速，脸红得像是要烧起来一样。
她很想慢慢散步，更安逸地享受这一刻。然而兰迪尔一直拉着她向前走，根本没有停下来的意思。
莫伊拉实在不明白他为什么如此急迫……直到她看到了学院的侧门。
“等等。”她如梦初醒，“兰迪尔？等等！”
“怎么了？”他停了下来，看上去有些困惑。
“我以为咱们要去的地方是在学院里。”莫伊拉说。她并不想扫兴，只是事情的发展超出了她的预期。
“学院里？那还有什么惊喜可言？”他俊美的脸上绽开一个微笑，“你还没有看腻吗？”
莫伊拉皱起眉，“可是，咱们这才第二次见面而已，我不认为……”
“别担心，我要带你去的地方就在附近。我们不会离开太远的，而且那附近还有公共马车的车站呢。”
“公共马车？”
“怎么了？你不是要乘公共马车回家吗？”
“我从来没和你说过自己在校外租房的事。”莫伊拉挣脱了他的手，轻声说，“你怎么会知道这件事？”
“我……怎么说呢？也许我对你倾注了过多的关注。”他的笑容有些不太自然。
果然如此，他另有所图。莫伊拉很惊讶自己居然现在才注意到这一点。她用余光观察着四周，发现附近一个人也没有，本该在门边站岗的学院看守也不知所踪。
不妙啊，姑娘。
“我想回去了。”她故作镇静地说。
“等等，莫伊拉……我知道这听上去很奇怪，但我保证不会伤害你的。”他的语调有些紧张，“求求你，相信我吧。”
“我要走了，兰迪尔。我不会跟你出去的。”莫伊拉说着后退一步，躲开了他的手。
兰迪尔张了张嘴，似乎还想说些什么。但他还没组织好语言，附近便传来了皮靴拍打路面的声音。
一群身穿灰衣的男人突然现身，如同林中的鬼魅。在她来得及做出任何反应之前，他们已经被包围了。
“兰迪尔。”为首的灰衣人说，他的声音很轻，“你来晚了。”
“我……”他紧张地看着莫伊拉。
“怎么回事？”莫伊拉尖声问，“这些人要做什么？”
“听我说，莫伊拉，冷静下来。没事的，他们只是想问你一些问题而已，不会有事的。”
两名灰衣人走上前，其中一人不耐烦地推开了兰迪尔，另一个人抓住莫伊拉的胳膊。
“等等！”兰迪尔大叫道，“这和说好的不一样，你们答应过——”
他最后的话语淹没在一阵汩汩的气泡声中，一名灰衣人用小刀割开了他的喉咙。他难以置信地伸着手，直挺挺地倒了下去。
莫伊拉惊恐地尖叫起来。
她奋力挣扎，试图摆脱抓住自己的那只手。然而对方的力气大得惊人，无论她怎么挣扎都无济于事。莫伊拉绝望地踢打起来，接着右脸传来一阵火辣辣的灼痛，随之而来的是天旋地转的眩晕感。
有人打了她。
眼泪不受控制地涌了出来，莫伊拉顿时失去了反抗的勇气。这些人杀了兰迪尔，他们是心狠手辣的杀手，什么事都做得出来。
诸神啊，我真的太傻了。我为什么要相信一个只见了一面的人？这都是我咎由自取，我真的不该——
“先生们，”一个冷静的声音突然响起，“我不是来找麻烦的，所以能否请你们放开这位小姐？”
“哈，”为首的灰衣人说，“我们为什么要那样做？”
“因为那样你们就能活着离开。当然，刚刚打了她的那个人不能走。在他学会如何得体地对待一名小姐之前，我有很多心得要和他分享。”
这个声音听上去有些耳熟。莫伊拉睁开朦胧的泪眼，发现柯斯塔·德·梅瑟就站在几步之外。
面对数倍于己、手持武器的灰衣人，他甚至没有拔出佩剑。
“这是哪来的白痴？”为首的灰衣人嗤笑一声，随后指了指躺在地上的兰迪尔，“猜猜看，那个家伙为什么会躺在自己的血泊里？”
“因为他做了个错误的选择。或许还不止一个。”
灰衣人露出威胁的笑容，“没错。所以你最好不要重蹈他的覆辙。如果你现在滚开，也许我们会饶你一命。”
“恕难从命。因为我真的很需要这位小姐的帮助，而且你们对待她的方式实在很不绅士。说起来，你们似乎需要一些免费的社交指导，而我恰好可以提供。怎么样，考虑一下吗？”
“去你妈的。”为首的灰衣人失去了耐性，“干掉这个蠢货。”
柯斯塔露出了狼一般的笑容，“哦，看来你们不打算照我说的做了。我得说，这真是太遗憾了。但在某种意义上，这也并不遗憾。”
他无声地抽出佩剑，熟练地挽了个剑花。