狮王都。
明媚的阳光肆意挥洒。
原本热闹的街道已经变得萧条无比,零零散散的只剩下为数不多的行人。开门做生意的商铺不到半数,大街上乱糟糟的,也没人打扫。整个狮王都看上去破落不堪。
狮王宫里的情况就要更糟糕了,简直可以用一片狼藉来形容。
几乎所有值钱的东西都已经被搬走。地上没有地毯,走廊的墙壁上没有往昔的那些名画,有些房间里甚至连家具都没有。国王的私人图书馆里书架被搬走,书倒是留下了,丢得满地。
在之前,狮王宫里最多的东西莫过于烛台了,到处都是烛台。入了夜,把蜡烛全部点起来,能把狮王宫照得通明。现在……
狮王宫里的照明就靠油灯,而且是每人分配一盏的油灯,走到哪提到哪。事实上现在整个狮王宫里的仆人也已经剩下不多了,只有五十个人。
龟裂的外墙没人修补,庭院里的植物没人修剪,甚至国王的窗台长了杂草都没人管。在之前的动荡中被砸烂的大门,两块门板还在旁边放着呢,因为潮湿已经长出了蘑菇,修理却还遥遥无期。
一片落叶掉在走廊上,直到它彻底腐烂化做尘土都不会有人清扫。
此时的狮王宫,给人的感觉就好像一座废弃的鬼屋似的。因为太大,显得阴森森的。甚至由于地方实在太大,有些地方都住进流浪汉了也没人知道,更没人管。
主楼殿堂,算是狮王宫里仅有的几个修整得稍微像样一点的地方了。虽然看上去依旧寒酸不已。
“国王陛下。”殿堂里,《骑士成材指南》的作者谄笑着,恭敬地对班尼迪克二世说道:“您觉得,我的小说写得怎么样?”
“写得怎么样?”坐在王位上,早已经焦头烂额的班尼迪克二世一脸不耐烦地说道:“我怎么知道你的小说写得怎么样?”
“您没看吗?”作者小心翼翼地问。
“我非得看你的小说吗?”班尼迪克二世反问道。
“可是……我前几天就把写好的小说送过来了,您说会看的。就放在您桌上,就是那一本,露出个角的那本。”
顺着作者所指,班尼迪克二世从乱糟糟的桌案上翻出了那本写着《巫妖骑士》四个字的小说。
“如果您还没看的话,那……不如我等您看完了再来一趟?”说着,作者行了个礼就想走。
“等等。”班尼迪克二世把他叫住了,随口说道:“我就实话实说了吧,我不想看。你直接告诉我都写了些什么吧。”
“也……可以。”作者的表情僵了一下,微笑着点了点头,说道:“大体的内容,就是圣骑士格雷的事迹。以圣骑士格雷的事迹为主线,然后,我巧妙地把他安排成了一只巫妖。”
“巫妖?”
“是的,主角是一只巫妖,圣骑士是一只巫妖,而且写得天衣无缝。无论任何人看了,都会觉得意有所指。”说着,作者满怀期待地望着班尼迪克二世。
班尼迪克二世缓缓地笑了:“听上去还挺有创意的,写得不错。”
“当然,我是专业的。”
“行了,我知道了。”说完,班尼迪克二世随手把手里的小说丢到作者前方的地板上。
作者连忙躬身捡了起来,然后谄笑着问道:“这么说,国王陛下您是满意这本小说咯?”
“当然。”班尼迪克二世摊手道:“我欢迎你们把他写成任何奇怪的东西,只要不是个人就行。”
“那……”作者伸手做了个“钱”的手势。
“钱?”班尼迪克二世愣了一下。
“对。”作者连忙点了点头:“一百个金币。”
“你给我呀?”
“不,当然是您给我了。这是……尾款。”
“尾款?”
作者连忙争辩道:“陛下,您忘了吗?您说过,我把小说写好了,会有……更多!”
在“更多”两个字上,作者刻意放慢了语速,加重了语调。
班尼迪克二世不说话了,只是静静地看着作者。半天,摊手道:“不好意思,这件事我忘了,也不打算记起来。还有,你的小说写得很烂。”
作者一下都懵了。
还没等他反应过来,班尼迪克二世已经高声喊道:“来人呀,把这个家伙给我赶出去!”
“是!”
狮王宫仅有的两个侍卫出现了,一下把作者架住了往外抬。
可怜的作者还在挣扎,还在呼喊。
“等等!陛下!您刚刚说写得好的!”
“我有说过吗?”
“您刚刚明明说了!”
“那我收回行了吧?”
“陛下!您不能这样!不能这样!”
转眼之间,可怜的作者已经被抬到了门外,狠狠摔在地上。远远地还传来班尼迪克二世的声音:“不跟你把定金要回来已经很客气了,再胡说八道,就给我把一百个金币吐出来!自己看着办吧!”
作者一下闭上嘴不敢再说了。
拍了拍身上的尘土,他灰溜溜地离开了狮王宫。
“我怎么就那么倒霉呢?就遇上了这个该死的圣骑士,还有无赖国王。接下来怎么办?”
作者茫然地行走在大街上,看着自己手上的稿子,越想越气。重重地一甩,把稿子都甩到街对面去了。
想了想,又灰溜溜地去捡回来。
“说不定有傻子要呢,留着,留着,反正不亏。”
他心酸,无助,痛苦,还有点肚子饿。于是,他走到一间看上去已经十分破败,却是这条街唯一营业的面包店前。
“给我来两个条面包。”
“好的。”膀大腰圆,留着大胡子的售货员迅速帮他用草绳绑好了两条比他胳膊还粗,还长的面包递了过来:“两个银币。”
“等等。”正在掏钱包的作者愣住了:“你说什么?两条面包要两个银币?”
“当然,现在什么东西都涨价了。”售货员提着面包的手又缩了回去。
“可是我上个星期才跟你买过,两条面包只要一个银币。”
“那是上个星期了,现在又涨了。”
“你开玩笑的吧?”
“你觉得我是开玩笑的吗?”售货员已经开始解绳子,准备把面包放回去了。
“别!”咬了咬牙,作者只好低声说道:“我要一条。”
说着,把一个银币放到桌面上。
售货员继续解绳子,然后把其中一条面包递过来:“一条面包可没有附赠绳子。”
无奈,作者只好接过面包,嘴里嘟囔着:“看来接下来不能吃早餐了。都怪那个圣骑士,给穷人发钱?呵呵,结果大家都不干活了,天天赶稿的我反而成了穷人。我的天,实在太糟糕了。这样下去先饿死的肯定是我。”
“不,这不是圣骑士的错,这是国王的错。”膀大腰圆的售货员纠正道。
“为什么你会这么觉得呢?这些该死的政策都是圣骑士制定的。”
“但是因为国王执行得不好才会出问题。如果是圣骑士的话……如果是圣骑士的话,我们粮食紧张,他就可以带着我们进攻邻国抢粮食,这样物价就不会上涨了。而这个没用的国王什么都做不了。”
“你真的这么认为吗?”作者疑惑道。
“当然。”售货员大叔义正辞严地说道:“我的顾客都这么说。现在每个人又开始工作了,如果不是国王执行不利的话,我们根本不需要继续工作。”
“所以你们又支持圣骑士了。”
“是的。”
粮食已经开始紧缺了,但还没有到饥荒的地步。当然,满地的萧条,每个生活在狮王都的人都可以清晰地感觉到。
作者捧着自己唯一的面包,疑惑地离开了面包店。越想越觉得变扭,越想越觉得说不通。于是,他随手拉住了旁边走过的一个老头子问道:“你觉得,圣骑士回来怎么样?”
“圣骑士?圣骑士要回来吗?”老头一副喜出望外的样子。
“我说笑的。”作者松开拽着老人的手,若有所思地走开了。
远远地,他看到一大群人聚集在街对面的书店门口,挤成一团。
“这是在干嘛?”作者问旁边的小伙子。
“买小说,今天新小说发售。”
“什么新小说?”
“《圣骑士和他的七十二个老婆》。”
“啥?”作者简直不敢相信自己的耳朵。
“《圣骑士和他的七十二个老婆》。”
“我的天……”他终于确定自己没听错了,却依旧不敢相信。
“粮食都紧缺了,你们还有心情看小说?”
“粮食涨价,小说又没涨价。”小伙子摊手道。
挤到满头大汗,好不容易地,作者终于挤到了书店里,看到了整个书架上满满的都是:《圣骑士和他的七十二个老婆》、《圣骑士的打怪升级之路》、《统治世界从当圣骑士开始》、《诸天之我是圣骑士》、《圣骑士重生日记》、《我哥是圣骑士》、《我爹是圣骑士》、《我姥姥是圣骑士》……
作者的嘴角都在抽搐了,他连忙一把拽住了书店的老板,问道:“老板!这些小说都好卖吗?”
“当然,现在只要写上‘圣骑士’的都好卖。你要几本?”
“我不买小说,我是写小说的。”
“哦,不买呀?那麻烦你滚出去。”
很快,作者被几个人抬着丢出了大门。
挣扎着从地上爬起来,拍了拍身上的灰,他呆呆地看着自己手里的稿子,又回头看了一眼热火朝天的销售场面,自言自语道:“或许……我可以再把稿子改回来。把圣骑士写成一只正面形象的巫妖?圣骑士的声望又开始恢复了,我这本小说是圣骑士亲自认可的,肯定会有很多人买不是吗?至少比那些什么《我姥姥是圣骑士》强。或许我还可以找圣骑士在上面签个名?嗯……只能这么办了。物价继续这么涨,如果我不立即推出一本新小说,会先饿死的。就这么办!”