听完卓展的讲述，姚依依一阵心悸，眉头紧蹙，不住地摇着头，唏嘘道：“舅父倒也罢了，想不到轲儿竟也……”
“小姐，还好咱们逃出来了，要不然……真是太可怕了……”莲香带着哭腔说道。
“我去，这些事都是一个十四岁的**崽子干出来的？真尿性……”
“这长大了不得上天呐。”
隔壁的猴子、大彪闻言也纷纷侧目，由衷感慨着。
姬婴弓坐着，仰着头，听着他们把这些剜心的话再说一遍，空洞的目光望着头顶被微风吹得簌簌摇晃的椿叶，心如死水。
“可舅父跟白冥虚空神的神使勾连，究竟是为了什么呢？”姚依依不解地问道。
说到这里，卓展眼前一亮，忙抻头望向不远处揪面疙瘩的壮子，大喊道：“喂，壮，从白冥神使那里抢来的木匣子呢？”
“啊？哦！在我怀兜里呢啊，我这手全是面，你着急啊？”壮子举着沾满荞麦面的手，回应道。
“哎哎哎，等着，我去拿！”段飞赶忙起身跑了过去，将手伸进壮子前襟一顿乱掏。
对面的猴子、大彪他们纷纷起哄、吹口哨，大呼“画面太美不敢看”，惹得壮子又是一通骂娘。
卓展无暇理会这些没用的，他接过木匣子，眉头紧锁，跟段飞对视一眼，果决地打开了盖子。
没有任何惊喜，也没有任何惊吓，里面只有一个小陶瓶和一摞厚厚的龟甲片。
卓展疑惑地拿出小陶瓶，小心地闻了闻，递给了段飞。
段飞也保持一段距离闻了闻，一股好似掺了苦胆的墨水味，不太好闻。
卓展又取出那摞龟甲片，赤妘赶忙将小脑袋凑了过来，帮助卓展快速识别着上面的字。
“这里面……写的应该是一种黑巫秘术……”赤妘看得很是专注，两条眉毛见又挤成了一个小小的“川”字。
“什么？！”
“啊……”
“黑巫秘术哎……”
“嘘……”
黑巫秘术四个字，对于卓展他们来说并没什么，但是对于对黑巫术讳莫如深的这个世代的人来说，却惊得瞠目结舌、手足发麻，都全神贯注地盯着赤妘，有些恐惧又有些期待她接下来说的话。
“这是一种将人体内的力量短时间集中激发出来的一种巫术，而这瓶子里的东西，就是配合练习这种黑巫秘术的药引。不过，根据这上面说的修炼方法，是将有序的身体机能瞬间消耗，可却并没有补充灵元的法门。光消耗不增加……说白了，就是在纯粹地消耗寿命换取力量！”赤妘一脸严肃，笃定地说道。
姚依依盯着这一盒“恐怖”的东西，面色苍白，凝重道：“之前你们说，舅父千辛万苦去寻找珍奇法器，就是为了换这个东西，那他千辛万苦，究竟是要干什么……莫非是想用到‘钝刀’身上……”
姬婴冷冷一笑，摇了摇头：“‘钝刀’都是忠心不二的死士，不是奴隶，他没必要拿这个东西让他们臣服。即便没有这个力量，‘钝刀’在执行任务的时候也从未受过阻拦，还不至于让他生出这样的心思。”
“那是为何……”
“恐怕是他想用在自己身上……”姬婴面色暗淡，沉吟道。
“舅父自己想用？他不是鱼人吗……”
“正是因为是鱼人。”姬婴肃容道，“依依，你可知道，东海鱼人是离不开海水的，虽然听卓展他们说，看到喜伯在大量购买海盐块，但他大部分时候还是伪装成人在生活。如果常年维持这个状态的话，对于鱼人来说是致命的，皮肤会越来越薄，而且四肢也会发软无力。我想，一定是他在朝中或是国主面前露了短，才想着用这种手段获取力量，甚至不惜消耗寿命。”
“哼，竭泽而渔，这黑巫秘术不就是毒品嘛，就为了这种东西，杀那么多人，呵呵……”段飞嗤之以鼻道，“不过，这种激发身体潜能而产生的怪力……”
段飞与卓展交换了一下眼神，两人心中瞬间明了了。
“看来，那帮黑巫师身上的可怕怪力，应该就是这个了。”卓展冷彻道，心中顿时升起一股莫名的兴奋。
“之前跟他们交手时我就纳闷，为什么一个个的都有那么惊人的怪力，那掏心魔倒不说，本身就强得不像人类。可就连那个叫暮童的小男孩，还有那叫羚白的少女，都有这种怪力，这就不合理了。现在看来，他们应该都是靠着这种黑巫秘术，增强力量，这样就都解释得通了。”
“对对对，不止是他们，就连星公和月婆也是一样的！”赤妘连忙补充道。
“还有刚刚那个男人。”卓展接着说道，“看来，达到白冥十二刃这个级别的，应该都能掌握这种黑巫秘术了。”
“不过，他们把这么机密的东西给姬无忌，也真是舍得。”段飞感慨道。
“这说明你那个浮沉珠环得多厉害。”卓展指了指段飞手上那个丑不拉几的戒指。
一听这话，段飞登时喜滋滋的，低头摸摸手指上的戒指，爱不释手。
“不过，凡事既可结也可破，既然得到了这个东西，想来从中找到破解这份怪力的法门，应该不成问题。”卓展明眸熠熠，胸有成竹地说道。
刚刚低落的气氛也因为这个匣子里的内容而缓解了，就连姬婴，也不再那般苦大仇深了。
“表兄……”姚依依挑起眼帘，看着不不再低头的姬婴，试探地叫道。
姬婴抬起头，无奈笑笑：“依依今后再不必这样叫，我并不是你的表兄。而且以后，我也不打算再用姬这个姓氏，而是叫回我的本姓，云。以后，你们叫我云婴就好。”
姚依依淡然一笑：“以后，依依还是叫你表兄，你我虽无血缘，但这句表兄，是多年来的兄妹情分，云婴表兄勿需推辞。”
见姚依依已改口，云婴感激地挤出一丝笑。
“只是依依不知表兄……今后有何打算？”
卓展赶忙把手搭在云婴的后背上，拍了拍：“既然让我们给救出来了，当然是跟着我们混了。我就说，江老没救出来的人，我一定要救出来。”
虽然当初卓展答应带走姬轲的时候很是为难，但现在变成救出来的人是云婴，他反倒并不觉得是负担了。也许，这就是任何人之间的缘分，或者说，是气味相投。当你打心底里愿意帮助一个人的时候，无论怎样，都不觉得是负担了。
卓展说得敞亮，云婴心中感动。他用力拍了拍搭在自己肩上的手臂，很积极地回馈着。
姚依依见状，嫣然而笑，连忙道：“既然表兄心意已决，那依依便不多事了。只是姚家的大门随时都会对表兄敞开，若是表兄想安定下来了，大可来找我。依依虽是一介女流，但想在王畿为表兄寻谋个营生，还是如汤沃雪。”
云婴心中温热，很是感激：“感念依依如此挂怀，云婴铭感五内。依依放心，若真到了山穷水尽之时，云婴自当倾心相投，只是到时候，依依莫嫌云婴无能便是。”
“表兄说笑了，只是到那个时候，你若能把卓哥哥、段公子他们一并带去，那姚家可就热闹了，到时候皆大欢喜，依依可是要高兴得笑不合嘴了。”姚依依掩口轻笑，故作轻松状，却有意无意地瞄着卓展。
一听要把卓展他们也带过去，莲香登时就黑了脸，撇嘴道：“小姐，咱们姚家虽说家大业大，但也不是养人吃白饭的呀……”
“莲香，休得胡言！”被破坏了好心情的姚依依登时大怒。
卓展尴尬地笑笑，揶揄道：“莲香姑娘大可放心，卓展是有血仇在身的，必要一路追查下去，恐怕不会去府上叨扰了。”
一听卓展这样说，巴不得快点结束这段对话的赤妘赶忙转移话题：“对了，卓展哥哥，咱们之后要去的地方是哪里呀，我和小越还都不知道呢。”
“哦，你瞧我，这段时间心情太乱，都忘记跟妘儿你说了。等把姚姑娘他们安全送到朝歌山，咱们就直接南下，去平逢山，石巢国。”
“哦……”一想到还要送姚依依，赤妘有些闷闷不乐，嘟起小嘴，瞬间晴转多云。
见到赤妘的情绪变化，卓展自然心中有数，他看了眼赤妘头上那根已经有些旧了的红梅流苏簪子，柔声道：“妘儿，这个簪子从认识你的时候就一直戴着了，都有些旧了。之前听莲香说，朝歌山的濩彩国，盛产彩石，且匠人云集，做出来的首饰都十分精美。等到了濩彩国，就给你换个新的怎么样？”
赤妘的心情就跟小孩子一样，她的卓展哥哥一哄她，就立马拨开乌云现太阳了，两个黑溜溜的眼睛又笑成了弯弯的月牙：“嗯嗯！卓展哥哥，我不仅要买簪子，我还要跟你好好逛一逛濩彩国的市集。在姬府那个石头山上真的憋得慌，大花姐的晶丹观都比那里有意思多了。”
“好好，都依着你，这次咱们住驿馆，想吃什么都随你点。”卓展宠溺道。
“哦，对了！”赤妘陡然睁大眼睛，急忙去翻自己的荷包，从里面拿出来一截笔挺的楸藤，递给了卓展：“卓展哥哥，这个是我在晶丹观的楸树那里发现到的，又硬又密，给你簪头发再好不过了。你头上的这根藤都干得分叉了。”
赤妘说着用手指点了点卓展头上那根已经裂开的藤簪，几缕碎发很合时宜地掉落下来。
然而一个温柔的声音却不合时宜地响起：“卓哥哥这支簪子确实该换了，上次依依给卓哥哥簪头发的时候，就发现这根藤簪不好用，也没想到要给他换一根，是依依粗心了。还是妹妹有心，依依真是自愧不如了。”
晴天霹雳，天崩地裂。
刚刚漾起的甜蜜笑容突然僵在脸上。对视的两人，一幽怨，一惊悚，胸中腾起的惊涛骇浪似要把这茫茫椿林给淹没。
然而挑起这场事端的姚依依却依旧一脸恬淡、吐气若莲，稳稳地端坐着，日暖风恬。
就在卓展和赤妘被激烈的情绪团绕之际，一个脆亮的声音响起：“是上回卓展哥哥救了依依那次吧？”
众人抬头，是段越。
“正是。”姚依依盯着段越的那对大眼睛，幽幽应着。
“那真是难为依依了，男生对于梳头发这件事总是束手无策的，卓展哥哥刚从他师父那里回来，足足三个月，头发肯定又臭又油了吧？如果是我，见到了，别说簪头发了，肯定恨不得把他摁到水盆里洗一通呢。”段越笑得很大声，朝着卓展吐了吐舌头。
凝聚在赤妘心头的那抹乌云倏然被拨开一个缝隙，心里……似乎没那么难受了。她感激地看着段越，双眼一红，瘪着嘴，努力不让眼泪掉下来。
见段越帮自己拆招，卓展就像抓住救命稻草一般，急忙说道：“哦哦，哈哈……小越咱俩认识这么多年了，我是那么邋遢的人吗？虽说没有洗发水什么的，但皂角总是有的，我呀，洗头还算勤的……不过啊，那日为了快点见到妘儿，赶路赶得凶，赤豪渡那里的河风又大，把这头发给吹散了。后来见到姚姑娘，她便好心帮我簪了一下。”
解释完一大通，卓展登时舒了一口气，瞄了眼眼帘低垂的赤妘，心里一阵不好受。
两年的光阴，耗尽了卓展全部的耐心。这两年间，他想过无数次，见面后要如何弥补自己心爱的姑娘，虽然在她的世界里，自己并未离开多久。但见了面，却不想因为自己一次善意的营救，竟添了这么多烦心事，让他和心爱的姑娘屡屡遭受离心之苦。想到这里，卓展望向对面微笑得仿佛假人的姚依依，觉得自己有必要做些什么了。
“开饭喽！”
就在这时，一脸喜庆的壮子端着一大盆热气腾腾的面疙瘩小跑过来。
香气扑鼻的食物往面前一放，登时吹散了一切尴尬和不愉快。随着姚家家仆们把一摞摞陶碗、一把把筷子拿过来，众人便开始热火朝天地吃了起来。
“我看你们还有半只昨天剩下的烤兔，虽然都糊得很黑炭似的了，但里面的肉还是好的。我把肉撕下来剁碎了，虽然不够做码子的，不过给这锅汤提提味儿还是足够的，怎么样，味道不错吧？”壮子得意地说道。
“还真别说，这焦肉淡淡的烟熏味，配上香椿碎碎这特别的香味，吃起来有种鱼鲜的感觉！”段飞吸溜着碗里的面汤，一脸陶醉。
一听这话，那边的猴子已经伸头直瞅、涎水直流了：“嘿嘿……这么一大盆，你们能吃得了吗？”
“哼哼，想吃啊？”壮子斜着眼睛，很是高姿态。
隐土邦的一众小弟对望一眼，把头点得跟鸡啄米似的，看得出来，他们是真的馋了，也饿了。
“等着啊，壮爷还真单独给你们做了一盆，就是没放兔肉，但这椿叶可一点儿没少放。”
壮子说着就去泥灶旁，垫着手巾端过一个大釜，递给了一脸谄笑、屁颠屁颠跑来的大彪。
管姚家仆人们要了碗筷，隐土邦一众便开始嘶嘶哈哈地吃了起来。
“我靠，这什么味儿啊？”
“这啥呀，又苦又臭！”
“呕……呕……”
隐土邦的人个个龇牙咧嘴，纷纷吐出了嘴里的东西。易龙更是差点儿没呛着，不停地喝着水，脸红脖子粗的。
一见这情景，壮子乐了，叉腰笑看着他们的各种神态。
“死胖子？你安的什么心！你……你给我们吃的究竟是什么？”猴子一下蹿了起来，指着壮子的鼻子质问道。
“椿叶面啊！”壮子理直气壮地嚷嚷着，转而一脸坏笑：“不过啊，嘿嘿，这片椿林里的椿树可是有两种，我们这桌吃的的香椿，你们那桌啊，是臭椿。”
“你，你陷害我们！”
“何出此言呐？我又没求着你们吃，是你们自己要的，椿叶面，我又没说谎。自己嘴贱，还怪别人？”壮子很是不屑。
“壮，过分了。这次将姚姑娘及随行安全带出来，都亏了易龙他们。虽不言谢，但也不能捉弄他们。去，道歉。”卓展严厉道。
“不去。”壮子瞪着卓展，反而满脸委屈。
卓展刚想继续说点什么，却不想一旁的段越突然端着碗起了身。
只见她快步走到隔壁的毡毯，轻轻跪坐下来，把自己的那碗面往易龙面前一放，大大的眼睛专注地盯着那张俊秀的脸，认真说道：“我的给你吃。”
易龙没有接，低着头，沉声道：“你吃吧，我不饿。”
“骗人。如果你不吃，那我就吃你的。”段越说这就端起易龙的那一碗开始往嘴里扒拉起来。
易龙、段飞、壮子都吓得瞪大了眼睛，然而他们还没来得及阻止，一大口臭椿面疙瘩便已经进了少女的嘴里。
只一口，一阵苦臭难以抑制地袭来，略过喉头，直搅心胃。段越一扭头，哗地吐了。
“月牙儿！”易龙吓得赶忙去扶段越，拿起桌上自己的水杯就递给了段越。
段越大口大口地喝着水，两行眼泪慢慢滑过脸颊。
“怎么样？还有味道吗？我这有口香糖！”慌乱的易龙赶忙掏兜，摸出一片有些变形了的绿箭，畅然一笑，赶忙颤抖地撕开包装皮，不由分说地就塞到段越嘴里。
一阵清新的甘甜入口，霎时流进了心里。段越看着易龙关切的样子，虽然脸上还挂着泪，但随之的灿然一笑却照亮了整片椿林。
易龙盯着段越的脸，看傻了眼。意识到自己失态后，赶忙就去端起段越的那一碗面疙瘩，大口大口吃了起来，确实，太香了。
一旁看到自己亲手制造了这场浪漫的壮子欲哭无泪，被段飞照着屁股猛踹一jio，疼到心里。
卓展看了看他们，无奈摇了摇头，将自己的那碗推到赤妘面前，把刚刚挑了好久的一大勺兔肉剜到赤妘碗里，就在姚依依炙热的目光下。
赤妘盯着自己的碗，一愣，慌忙回头：“卓展哥哥，这肉……”
“你吃！我最近起痘了，少吃点儿油腻的。”卓展淡然道，开始埋头吃面。
赤妘忍不住灿烂地笑了起来，就像花儿绽放了一般，全世界都甜了。
卓展抬头，无意间迎上了姚依依那楚楚可怜的眼神，又赶忙避开。
置身在诡异的气氛中，卓展心下惶然。哎，不知不觉，自己竟也上演了一出狗血的宫斗戏。