那些百姓所说的话，李响连猜带蒙，勉强可以听懂一些。
不过，其中一个书生打扮的男子倒是字正腔圆，摇头晃脑地念了一遍悬赏的内容，继而一副悲天悯人的模样叹道：“朗朗乾坤，妖物作祟，可恨小生手无三尺青锋，否则定斩了那妖孽，为民除害！”
“好！”
一众百姓冲着书生纷纷鼓掌。
哪怕只是一句空话，但如此豪情多少还是能够振奋人心的。
李响心里一动，忍不住走到那书生面前，拱了拱手道：“这位兄台，在下路经此地，听说猫妖作乱，不知兄台能否告之详情？”
书生细细打量了一番，不由笑道：“别人避之不及，谈妖色变，你倒好，还专程跑来打听……”
“呵呵，刚才听兄台一番豪言壮语，想来也是性情中人，不如由在下作东，喝上几杯可好？”
那书生也是爽快，当即应承下来。
二人一起来到酒馆，点了酒菜，便开始攀谈起来。
通过交谈，得知书生乃是秀才，名叫万兴，本城人氏。
秀才遇秀才，之乎者也客套了一通，喝了几杯酒，终于开始谈到正题。
据万兴讲，这只猫妖大约是在两个月前出现的，先是出现在城郊，后来竟然入城祸害百姓。
前前后后已经害了十几个人，死状无一例外，全被掏了心。
受害者都是年轻男女，年龄在十几岁到三十岁之间，由此可见这猫妖并非胡乱杀人，而是有的放矢，专找年轻有活力的人。
如此一来，闹得附近一带的百姓人心惶惶，特别是年轻人，天一擦黑根本不敢出门。
胆小者甚至远走他乡，投奔亲友以避妖祸。
官府一开始以为是江洋大盗所为，派出官兵四处搜捕。结果有一天晚上，几个巡夜的捕快亲眼目睹那只猫妖害人……
无奈之下，方才发出悬赏令，聘高人灭妖。
“据小生所知，曾有三个高人试图捉妖，结果……两个命丧黄泉，一个疯疯癫癫不知去向。”
“哦？”
听到这句，李响不由皱了皱眉。
这么说，这只猫妖道行不浅？
想归想，李响可没打算一走了之。作为修道之人，不说什么悲悯天下，但在力所能及的情况下，遇上这类祸乱世间的妖，自当予以灭之，以积功德。
……
第二天一大早，李响便听到楼下传来一阵杂乱的哄闹声。
下去一听方才得知，城里又出人命了……
这次受害的乃是城中知名富商候员外的儿子，年方十八，尚未婚娶。
重要的是，候员外有四个女儿，但儿子只有这么一个。
当年五十余岁纳了个妾，好不容易给他整出一个儿子来，可想而知有多么的宠爱。
刚开始闹妖之时，候员外本打算将儿子送到金华府避一避，最终又不放心他一个人在外，便花高价临时聘了几个护院贴身保护。
没曾想，还是出事了……
李响询问了一番，当即奔向候员外府。
来到候府时，外面站着两个捕快。一见李响走过来，便警惕地问：“你是谁？进候府做什么？”
“在下李响，听闻候府闹妖特意过来看看。”
“看看？”
“没错，在下懂一些捉妖之法……”
一听此话，两个捕快忍不住对视一眼，继而笑了。
“看你的样子，是外地来的书生吧？”
“走走走，再胡搅蛮缠，当心把你抓起来！”
李响懒的再答理二人，身影一闪，便入了院。
“什么情况？”
“他怎么眨眼间就进去了？”
两个捕快大吃一惊，急急转头看过去，却没发现人影。
“不对劲！”
“快，你进去看看。”
另一边，李响已经进入内院。
院中，候员外瘫坐在椅子上，面容枯槁，仿佛垂死的老人。
一个妇人站在一边哀哀哭泣。
几个丫环一脸青白，垂手站在一边，气氛相当压抑。
一个捕头模样的人领着三个手下从后侧的厢房里走出来，走到候员外身边，叹息一声道：“候老爷，请节哀……”
候员外抬了抬眼，声音异常的沙哑：“金捕头，你说，这妖该怎么抓？”
“这……”金捕头沉吟了一会，又道：“候老爷，非是我们办事不力，实在是……”
“能否让在下看看现场？”
院中突然响起一道男子的声音。
一众人下意识瞟过去……随之，你看我，我看你。
金捕头疑惑道：“候老爷，这位是？”
候员外也是一头雾水：“不是你们的人？”
“捕头大人，他……他自己闯进来的……”
门外站着的捕头终于气喘吁吁跑了进来。
“什么？”
金捕头吃了一惊，下意识拔刀。
“稍安勿燥，在下是前来捉妖的。”
一听捉妖二字，候员外浑浊的眼神终于有了一丝神采：“金捕头且慢！”
那个正在抽泣的妇人也忍不住瞟向李响……
“想必这位老爷就是候员外吧？在下李响，听闻令公子被妖所害，故此前来一探究竟，也好找出那只猫妖的行踪。”
闻言，金捕头不由皱了皱眉，冷声道：“看你的样子，应该也是外地来的书生。你一个读书人，怎么……”
话没说完，那个之后追进来的捕快却附耳道：“捕头大人，此人有些古怪，起初强行进院，一眨眼就不见人影。”
“嗯？有这样的事？”
“千真万确！”
这么一说，金捕头的脸色不由变得凝重起来，再次细细打量李响。
不过，候员外懒的去关注其它细节，他只有一个念头，那就是灭了猫妖，替儿子报仇。
于是颤颤巍巍道：“金捕头，劳烦你带这位高人去看看……”
“好吧！”
金捕头应了一声，与两个手下一起领着李响再次进到房内。
屋里弥漫着一股子血腥味，以及一缕还未散尽的妖气……
床上溅满了血，血泊中躺着一个年轻男子，脸部扭曲，想来死前经历了无比的痛楚与惊恐。
李响上前查验了一下，的确如传闻所说，死者胸口有个血洞……
另外，身上还有几处外伤，但非致命伤。
最后，李响还在床铺上找到了几根那只妖猫掉落的毛发，便不露声色收了起来。
根据屋子里残留的妖气判断，这只猫妖的确不是什么小妖，有一定的道行……