郭东和许安成了战卒一员；
一是因为东山堡一战，郑伯爷帅旗往那儿一插，帅輦向前一推，虽说通过长时间鏖战击溃了楚军，但自身，伤亡损失，也很大；
当然，上述不是主要原因，真正的原因则是，伴随着一批批从后方截流来的由金术可和瞎子亲自把关的优质兵源，原雪海军的扩充，也在开始。
算是论功行赏的一种，老卒成伍长，伍长成什长，什长成百夫长，百夫长成校尉。
以老带新，才能快速形成初步战斗力，冷兵器时代，想场场打出百年前初代镇北侯三万破五十万的战绩，是不可能的事，所以，老卒战死，新卒补充，也是一种必然。
单纯纸面上的战斗力必然会降低，但这是必须经历的阵痛。
不仅仅是雪海军是这般，其实镇北军靖南军这几年恶战打了这么多，他们的老卒换新卒，其实也很严重。
所以，在这种必然条件下，一支军队的名望，就会显得无比重要。
即使是在后世，英雄连钢铁连老虎团也依旧会得以保留，因为一支有着光荣战绩的部队有着历史传承的军队，它能够快速让新加入的士兵产生自豪感和归属感，而这些，在战场上，会转化成………勇气。
勇气，可以弥补马术的不足，可以弥补一定程度上经验的不足，就像是一层光环，它没有具体可说的功效，但就是能让你变得比以前厉害一些。
镇北军是有传承的军队，在靖南侯崭露锋芒前，大燕铁骑甲天下，镇北铁骑甲大燕，这是公认的评价。
所以，正是因为这个原因，曾伴随着野人王一起在北封郡历练的野人头目，在看见燕军骑兵出现自报家门时，还会特意说出自己原本在北封郡所属的辅兵序列。
而雪海军，一半靠的是自成军以来的战无不胜，另一半，则靠的是平野伯爷个人的威望。
这几年来，靖南王指挥的战事里，平野伯几乎没有缺席过；
因为靖南王自灭满门，所以为民间所刻意淡忘，大家都默契地不去提，故而，很大一部分光辉，就转移到了平野伯的身上。
黔首崛起，民夫翻身，建功立业，军功封爵；
再加上个抢公主的个人英雄主义色彩，
让平野伯这三个字，在辅兵营里，有着超乎想象的吸引力。
瞎子和金术可在后方截流时，那些辅兵和民夫听说是平野伯在招兵，直接簇拥了过来，几乎要挤破了脑袋。
郭东和许安原本是辅兵，现在，也成了正卒。
只是，不知道是幸运还是不幸运，他们入了金术可所统领的那一镇，而金术可这一镇，则被调动起来，配合苟莫离的第一镇，开始向西行军。
一同行进的，还有宫望部以及公孙志部。
换句话来说，原本在伐楚之战开始后，立功最多，表现最为亮眼的东方面军，精锐被抽调走了大半，仨主将，更是一个不剩全部离开，在这种情况下，东方面军剩下的人马，虽然人数还不少，但已经不适合再进行什么有针对性的作战任务了，等到伐楚之战进入新阶段后，他们将作为大军的后军，除非遇到真正的危急，比如前面打崩了的这种极端情况，东方面军几乎不会再参与到战事中去，而是安心地开始维持后勤稳定。
东方面军的调动，是掩藏在整个伐楚大军新一轮大调动之中的，因为楚人的战略性收缩，燕军清扫剩下的军寨军堡时近乎不再费什么气力，原本各路兵马的驻地以及配置，都需要做出重新的安排。
数十万兵马，在靖南王的调度下，一切，显得井然有序，只不过后方的民夫们，在这段日子再度忙碌了起来。
新的营寨，新的安置，新的铺成，
以及大概率不会用到却依旧要去打造以迷惑楚人的各种攻城器械，
知道的，这是战场，
不知道的，还以为晋东在开展大规模生产建设。
楚人那边，则也在调整布置，以镇南关为依仗，开始布置新的防线。
两国之间，新一轮的军事对决，即将开始。
郑伯爷这边倒是没急着和大部队汇合，而是在用加盖着王印的折子，从各路总兵那里抽调出了五千精锐后，直接领着这支刚刚拼凑出来的人马，向西奔进。
绝大部分士卒是满头雾水，搞不清楚这到底玩的是哪一出？
他们都是各路总兵麾下的真正老卒，有些总兵甚至是直接将自己的亲卫队送了上来。
没人敢藏私，一来是抽调的人马，并不算多，对于这些总兵们来说，根本谈不上伤筋动骨；
二来，没人敢对着靖南王打马虎眼儿耍小聪明弄什么老弱病残充数。
精锐是精锐，骄兵也是骄兵，
但当靖南王和平野伯一同出现在他们面前，
平野伯抽出蛮刀示意他们整列出寨向西，
他们连哔哔多嘴问一句的胆子都没有。
战场明明在东边儿，结果大家一路向西，向西，再向西。
如果不是出于对平野伯威名的信服，
换做其他将领这般指挥他们，
只怕他们会认为这个将领是带着他们要当逃兵了？
好在，得益于整个后方都是燕人的后勤补给线，各路大军往西行时，根本就不用担心补给问题。
在经过一段时日的长途行军之后，
终于，
望江，
出现在了面前。
………
玉盘城，还是那个玉盘城；
玉盘城，又不再是那个玉盘城了。
曾经，玉盘城和颖都隔江相望，以花舫和舞姬闻名于世。
颖都的富饶，那是应当的，作为司徒家的都城，经营百年，集政治、军事、经济中心于一身，颖都发展不起来，才叫真见了鬼。
相较而言，玉盘城的繁华，才真正地透露出一股子纯粹的美好。
晋地文人骚客，都喜欢来玉盘城一游，或隔江作诗，或花舫饮酒。
姚子詹游历晋地时，就曾留下过“颖城何须顾，我心玉盘中”。
姚子詹的风流，那是出了名的，但他的挑剔，也是出了名的，玉盘城如果真的不好，他这个习惯了乾国江南风花雪月的人，绝不会这般去赞叹。
只可惜，
兵祸连年，战乱不休，玉盘城到如今，虽然城墙修葺过了，但行走于其中，依旧是无比冷清的样子。
城外唯一的一些人气，还是因为前方大军的后勤补给线经过这里的缘故。
行走在城墙上，郑伯爷不由得有些感慨。
感慨于一座名城的落寞和低谷，有时候，触景生情，并非无法控制，纯粹是看你有没有这个闲工夫，而眼下，至少这几天，郑伯爷有这个空闲。
那就，忙里偷个矫情。
“唉………”
边上还有一个人也发出了叹息，是苟莫离。
郑伯爷被逗笑了，
道：
“你叹息个屁。”
玉盘城如今的模样，你野人王，得有五成以上的锅。
“伯爷，您以前，来过这里么？”
“这是我第一次进城内。”郑伯爷说道。
第一次望江之战时，郑伯爷在盛乐城看戏。
第二次望江之战，伴随着靖南王再度挂帅，郑伯爷受诏率军而来，没多久就被安排从下游渡江奔袭后方去了。
等守了雪海关再回来，正好是屠俘的时候。
那会儿，玉盘城下，满是楚人的尸骸，郑伯爷也就懒得脏靴子。
据说，后来燕军进入玉盘城后，发现里面满是人的骸骨，楚人在坚守时，因为缺粮大肆吃两脚羊。
所以，那四万青鸾军被屠，还真不算多冤。
上一次经过望江，特意绕开了玉盘城，因为随行的，还有熊丽箐。
等回来时，郑伯爷又急匆匆地要赶回去准备伐楚之战，所以，还是没能进玉盘城看看。
这次，是真的第一次。
“伯爷，以前的玉盘城，站在街上，深吸一口气，都能嗅到各种胭脂味儿，那河流上，掬起一捧水，都能尝到酒味儿。
那会儿的玉盘城，可是真的好地方啊，若是单独将这座城拿出来，真的是不逊乾国江南丝毫。
不过，
也正是因为它现在荒凉了，所以才会有异样的一种情节和氛围；
在属下看来，
伯爷您应该就是为了追求那种感觉，才特意进来走走看看的。
这，
也是一种美。”
所以，你不得不佩服这种真正人杰的学习和思辨能力，“美”，是郑伯爷和魔王们之间的一种习惯认知，平时，偶尔也会说说，苟莫离则已经熟悉，且还会运用了。
郑伯爷不置可否，
只是默默地掏出自己的中华牌大铁盒，取出一根烟，咬在嘴里。
“伯爷，咱们这次带的兵马，可够杂的。”
这次带来的兵马之杂乱，连乾人都望尘莫及。
但郑伯爷却不以为意，
道：
“等到了地方，就没功夫杂了。”
大家伙坐船下去，到了一个“四面楚歌”的境地，除了抱团，也就只能抱团了。
再说了，靖南王的大旗在那里压着，郑伯爷的身份在这儿摆着，还真不怕使唤不动这些成分复杂的兵卒。
苟莫离附和着笑道：
“所以有时候想想，乾人也是活该，当年他们好不容易出了一位刺面相公，结果还被自己人给整死了。
否则，
以乾人的国力，何至于沦落至此？”
“有些人，看的是百年国运，有些人，看的是自己的权位，侧重点不同罢了。”郑伯爷说道。
“伯爷您说得是。”
郑伯爷拿出火折子，点了烟，
道：
“密谍司那边传来的消息，乾国那位老钟相公，可能已经没了，只不过乾人那儿，秘不发丧。”
“怪不得乾人在三边寸步不前，属下先前还觉得，咱们在这儿和楚人打得这般火热，乾人再蠢也不至于不在三边那儿搞点动静吧？原来是因为这个。
属下以前是不信国运这种东西的，现在，属下有些信了，否则，为什么燕人一直赌却一直赢？
那乾人那边，应该没什么威胁了，本就没高个了，矮子里最高的那个，还没了，嘿嘿。”
“常在河边走哪有不湿鞋，这一次伐楚之后，估计就不会再赌了。”
因为那个有资格且有能力将整个国家压上赌桌的那位，
快支撑不住了。
“伯爷，您看，有支队伍来了。”苟莫离指着城外说道。
“报，伯爷，五皇子求见。”
一名哨骑进来通报。
老五，倒真是讲礼数，堂堂一个皇子，见自己，居然还要加个求见。
不过，这也是老五聪明的地方，皇子的身份，确实是极为显赫尊贵，但，也得看是在什么地方。
“请五殿下上来。”
“喏！”
不一会儿，
身着一套破旧长衫的五皇子就急匆匆地上了城墙。
他这副模样，不是装出来的，并非是为了见个自己而特意扮个丑角儿。
因为郑伯爷发现，五皇子整个人，被晒黑得一塌糊涂，身上露在外头的肌肤上，还有一片斑斑点点，这是被晒伤的后遗症。
这意味着，这位五殿下，在望江畔的这些日子里，并不是坐在颖都雅楼内风花雪月享受地方官的阿谀奉承，而是真正地在做事的。
能踏实下来做事的皇子，
郑伯爷想着要不要在下次给小六子写信时，着重让他注意一下。
当然了，郑伯爷也清楚，姬老六应该清楚他五哥到底是怎样的成色，不可能将其真的当作一个木匠。
“见过五殿下。”
郑伯爷点头示意。
他是带兵主将，率部至此，是为了下一步的作战，理论上还是甲胄在身，所以不用行大礼，当然了，就是没这些前提条件，你让现在的郑伯爷去跪这位皇子，他也做不到，人家，也不敢受。
“平野伯辛苦，我虽人在望江，却一直可以听闻到平野伯在前线又立下了一串赫赫战功，唉，平野伯真乃我大燕擎天之柱。”
郑伯爷马上抬起手，打住了五皇子的话头。
擎天之柱，用在靖南王身上，恰如其分；
但他郑凡可承担不起。
恭维的话说得这么重，意味着人家是有事要求你。
在郑伯爷的目光示意下，
狗迷离和一众亲卫们退开。
五皇子则更凑近了一些，对郑凡道；
“平野伯这次是率军而来，且我大燕新建的水师，此时就停泊在距玉盘城三十里外的上游水寨中。
成玟敢问，是否是要决堤了？”
五皇子事先，是不知道作战计划的；甚至，很大可能在河工进行时，也没人会告诉他这个计划。
田无镜为了这场伐楚，从数年前就开始准备了，自然会将这一工程交托给值得信赖的人。
但五皇子是亲身参与其中的，而且，他对这方面，本就有所涉猎，且自己还愿意去加以研究。
对于修河工的普通军民而言，他们是敲不出来其中深意的，因为这外表上看起来，的的确确地是在修理加固江道。
但五皇子善于学习和揣摩，他是自己看出不对劲的。
郑伯爷笑了笑，道：
“还请殿下恕罪，本伯，不方便说。”
“我知，我知，但……平野伯，我就是想来求你一件事。”
“殿下请讲。”
“后几日破堤后，江面必然会改道，而自古以来，江水改道，必然荼毒沿岸百姓，影响收成流离失所是小，关键是很多百姓很可能在毫无防备的情况下被江流给一道冲走。
虽然，这望江下游的都是晋地百姓，但晋地既然归我大燕，那晋地百姓，其实已经算是我大燕百姓，也是父皇的子民。
所以，我就是想请求平野伯您一件事，疏散一下下游沿岸的百姓，给他们一个，活命的机会。”
听到这话，
郑伯爷没有太多感动的情绪，
只是有些微微诧异地看着五皇子，
随即，
郑伯爷摇摇头，
道：
“不行。”
“成玟知道，这是强人所难了，兵事凶险，成玟本就不通于此，但，我只是想来试着，尽一点力。”
“五殿下可否知道，前线大军忙活了这么久，付出了那么多牺牲，就是为了这几日本伯在望江的这一举？”
毫不夸张地说，之前燕军的攻城拔寨，磨、耗，就是制造战争迷雾。
“是………”
“殿下的心，是好的，本伯佩服，但疏散百姓，必然会让楚人密探察觉，甚至，很可能让密探直接洞悉我军之谋划。
这一战，重在出其不意，重在兵贵神速，本伯不愿意冒险，也不可能冒险。
因为，本伯自身的安危，无所谓，因为本伯早就做好了为我大燕奉献出一切的准备！
但，
若是因此影响了伐楚大局，影响了这场国战，那代价，可不就是区区下游沿岸百姓的这点损伤所能比拟的了。”
最好是破堤之后，水位到达水师可行进之条件，大军，就当即出发。
楚人越晚知道这件事，那自己，就多了一份安全保障。
这不是骑兵纵横，可以仗着自己的机动能力和战马不多的楚人尽情地玩捉迷藏的游戏，这一次，自己和麾下兵马是要坐船进入的，楚人要是提前得知做好了准备，那郑伯爷就是被瓮中捉鳖的那只鳖。
“唉。”
五皇子点点头，不再坚持了，
感慨道：
“我，只是想让百姓，少受点苦罢了。”
郑伯爷伸手，勾搭住五皇子的肩膀，
笑道：
“殿下，按理说，这话，不该由我说。”
“嗯？”
“您来说，更为合适，因为您姓姬，您也应该清楚，为了这场国战，我大燕，已经付出了多大的代价，这场仗，咱们，输不起，要是出了差池，大燕社稷，可能也就………”
“我知，我知。”
郑伯爷点点头，拍了拍五皇子的肩膀。
可能这位五皇子这些日子体会到了民间疾苦，所以自然而然地，多出了一抹悲天悯人，好在，他并不迂腐。
此时，
脑海中回忆起了自己临行前，
靖南王对自己说的那句话，
当时的自己，其实问的是和五皇子差不多的问题，当然了，郑伯爷问的，肯定没五皇子这般直白。
但，
靖南王的回答，却直白得不能再直白，连一丝一毫遮掩的意思都没有；
他说：
对于咱们而言，
若是大燕没了，那这天下苍生还有何用？
————
啊，坚持了这么多天，作息，又颠倒到了一个很尴尬的点，待会儿睡下我就不设闹钟了，睡饱了再起来码字，所以今晚无更了，大家不要等。
就当放半天假，调整一下，抱紧大家！