“这位怎么称呼？看来是内行人呐，悬赏征人画这张地图已经六七年，一直无人敢摘榜，所以标价越来越高。”杨白说。
“我姓燕，你跟他们一样叫我燕师父就行了。我不是什么内行人，不过整个宛州出这么大价钱征人画地图的，也只有写经堂一家。”燕师父挠了挠头皮，“我们这样的粗人没画地图的本事，干看着眼红。”
“你们说得好像真的一样，戈壁的地图也值那么多钱？这里没什么出产，也没有人口，空着这么大一片地方都没诸侯愿意来占，要这里的地图……难不成是哪位有钱的东家要在这里开荒？”李长文上下打量杨白，觉得这位士子全身上下都荡漾着一层贯的颜色。
“这里申都不远啊，要买这份地图的人，估计是想要去开荒吧？”杨白眯起眼睛笑了。
“两位聊着，我四周转转去，这年头戈壁里不安稳，有马贼的。”燕师父站起身来。
看着燕师父和季骖两人的背影渐渐没入黑暗里，其他的人又都没把心思放在他们身上，李长文用肩膀撞了撞杨白，悄悄伸出一只手来，勾勾手指，“嘿！”
“什么意思？”杨白不解。
“开什么玩笑？你懂的！”李长文双眼炯炯有神。
“我……我以前是觉得自己蛮有学问，什么都懂点，可是你这眼
神太暧昧了，我是真不懂……能解释下么？”
“装傻！”李长文一瞪眼，“刚才不是我，哪那么容易就让你在这儿歇脚？大伙儿还不是看我的面子？这月黑风高的，周围又是马贼横行，你被撵出去肯定是死在路上了。怎么样，救命之恩，拿钱相报吧？”
杨白挠挠头，“是说你叫我那声‘哥哥’？这‘哥哥’一声收费几何啊？”
李长文装模作样地拿起脖子上的黄铜小算盘，劈里啪啦一打，“哪能论‘声’收？你看我这么算，我看你读书识字，长得又跟兔儿相公似的俊……”
“不好这么说……”杨白插嘴。
“我算你一年画一张地图能赚一千五百个贯，看你样子也就二十多岁，再画四十年不成问题。那你这辈子能赚六万贯。要不是我救你一命，这些钱全得泡汤，我大人大量，一百个贯里抽你一个，一共六百个贯的救命钱，怎么样？”
“你是行脚商么？其实你就是马贼吧？这是所谓趁火打劫吧？”杨白傻了。
“六百贯老重的，我看你身上也不会带着那么多。我看你行囊里那么多张地图……不如你送我一张？”李长文舔舔嘴唇，“反正你这样读书识字的人，转头就画一张新的。”
“你当我画一张地图那么容易？一张全图要拆成很多小片，一张一张地画，这里面全部的地图凑起来才卖一千五百贯，还缺了最关键的一张。”
“最关键的一张？”李长文一愣。
“对，就缺月湾那一张。”
“你也是要去月湾？”李长文脱口而出。
“你说‘也’，那么你们也是去月湾？”杨白反问。
“年轻人，月湾那个地方，最近去可不是好时候啊。”一个低沉的声音在他们背后响起，商队的头儿严师父不知什么时候走到了他们身后，嘴里叼着的烟锅里发出隐隐的红光。
“有马贼？”杨白问。
“不，是有官兵。”严师父意味深长地说。
凄厉的啸声破空而来，篝火中“嘭”的一声，纷纷扬扬的火星腾起。
“马贼啊！打劫啊！”李长文看清了篝火里的东西，蹦起来就喊。
一枚雕翎长箭插在篝火里，箭羽毕毕剥剥的燃烧着。
那枚箭的时候贴着李长文的额角，只要稍微偏差几分，李长文的颅骨已经被洞穿。路护们一齐拔刀，燕师父不知道什么时候闪了回来，此刻俯身扑过去，飞起一脚想把火堆踢灭。敌人在暗，他们在明，暴露在箭矢下只有死路一条。
“谁都不准动！”黑暗中传来了低喝。
燕师父的腿悬空静止。随着那声低喝，第二箭擦着他的靴子射来，射断了他束靴的皮带。篝火旁所有人的身形都凝固了，有的刀半出鞘，有的抱着脑袋张望，有的则是闪身要扑向大车边隐蔽，可一瞬间都成了木偶。相比同伴，李长文的反应显得他更识时务，他双膝跪地双手高举过顶，停在俯拜下去大喊求饶之前。
一片死寂中，杨白居然低低地笑出声来。因为李长文正好面对他，两眼骨碌碌乱转。
“笑！笑！不怕死你就笑！我是拜马贼大爷，可不是拜你！”李长文压低了声音。
下风风向，火把一根挨着一根燃起，照亮了那些身披铁甲的身影。那是一支相当整饬的队伍，散开为一道长弧，每个人都乘马，手中是森严的长武器，刃口流动着寒光。
没有勉强反抗是对的，那些人显然是行家，逆风逼近，气味和声音都被风带走，马蹄又裹了起来。路护里虽然有几个好手，但是直到对方逼近到弓箭射程之内都没能察觉。
一面苍蓝色的旗帜被展开悬挂于长枪上。
那队人带马缓缓逼近，足有百余骑。近看起来，这支队伍就显得潦倒了，铠甲武器都没有固定的制式，战衣也肮脏破旧。队伍里多半都是些瘦削的年轻人，脸颊下陷，四顾的目光里透着股野兽的味道。领头的武士骑着一匹枣红色的骏马，马头高过一尺有余。
其人背后跟着的一匹黑马上，一个黑甲的年轻人手中握弓，刚才奇准的两箭想必就是他射出的。
“是左军的爷们？”严师父迎上去，谄媚地笑。