明长城绵延万里,东起山海关,西抵嘉峪关。在数百年以来抵御着胡马的侵袭。
然而,明长城在弘治年间屡屡被胡骑打破,视若无物。山川之险没有用,关键还是在人
弘治十四年,闰七月初七的下午。在明军主力精骑撤退两天后,鞑靼大将火筛率鄂尔多斯万户、土默特万户共计两万四千余名骑兵抵达明长城外。
驻守在长城上的明军十人的小队立即点燃烽火向长城各处报警。一道道的烽烟在烽火台中燃起。延绵的向远方而去。通报鞑靼人的到来。
稍后,胡骑如潮水般的涌来,将驻守在这段城墙的明军小旗给淹没,向南而去。
明长城中重要的关隘当然会重兵驻守,为什么鞑靼骑兵每次南下都要走花马池这个关口
这是由其地理原因所决定的。
第一,花马池是宁夏镇的最东端,同时是榆林镇的最西端。两镇的重兵在接到警报后根本没法及时来支援。鞭长莫及
第二,鉴于第一个原因。那么,明军只能在花马池修建城池,囤积重兵。但是,注意花马池的地貌。它属于黄土高原北部的风沙区。这里并没有良田、水源。
驻扎五千人已经是后勤的极限。而五千人是守不住这一段几十里的明长城的,漏洞百出。
第三,越花马池之后的地形是难得的平原地区。很适合大规模的骑兵展开。
像延绥地区,越过长城后,其地形沟壑纵横,地形黄土高远地貌。不利于骑兵行进。在成化年间的名臣余子俊修筑大量的堡垒后,其防御体系就稳固下来。
额外还有一个原因,鞑靼骑兵长期从花马池入侵,这里的城防强弱、虚实其实都被摸得很透彻。在兵力优势之下,攻破长城的办法不要太多。
火筛率部作为大军前锋,他们两万四千人并没有带辎重,而是只携带若干干粮,箭矢,越过长城后,立即就往小盐池、灵州、韦州一带入侵。
他这种级别的大将,很清楚怎么获得抢掠的最大收益。打破长城后,首先不要着急攻城、抢掠,而是要用骑兵直扑固原镇,压迫住固原镇兵马不敢动。
然后,分兵抢掠府县,再从容的把“战利品”带回草原上。这些年下来都是一套流程,明军的主将们都是心知肚明,不会出城死战。
花马池城的城墙上。午后的阳光在血迹斑驳的城墙上泛着白点。
参将王泰沉默的看着数万鞑靼骑兵马踏黄沙望南而去,忧心忡忡的扶了下红缨头盔避雷针款式的那种。苍老面庞带着深沉的疲倦感。
身旁的千户请示道“大人,咱们现在怎么办”
花马池城还没破,但是和城池相连的长城被鞑靼人占领。如果不将鞑靼人从长城上赶下去,花马池城的城防等于丢掉三分之一。这是将生死寄托在鞑靼人一念之间。
而如果出兵去抢边墙,则不然会立即引来鞑靼大军的围攻。鞑靼人又不是傻子,能让明军重新把花马池这段长城给封锁起来
现在的选择题出兵立即死,不出兵晚点死或者不用死。
王泰年纪约五十岁许,打一辈子仗坐到这个位置,一个正二品的都指挥,可谓有所成就。他现在面临着选择题。
首先,镇守花马池城绝对是很危险的差使。但并非每次鞑靼入寇驻花马池参将都会战死。这要看入侵的规模。
其次,大军搜套,他被史总督调配坐镇花马池,这是有要他保护后路的意思。这是史总督对他的信任。坐镇后路,回头是可以领军功的。
但谁都没有想到,鞑靼大军尾随搜套精骑而来,连换防的时间都没有给他。他是隶属于固原镇的将领,不可能替宁夏镇守花马池。
“小金子,你跟我多少年了”
千户脸上露出回忆的神色,骄傲的挺起胸膛,“大人,卑职追随你二十年。大小百余战,我都没落下。”
王泰指指城外,萧索的道“刚才火筛带兵过去你也看到了。你估着这次鞑子会有多少骑南下”
这倒不是王泰的眼力好,可以看得见领军的火筛。而是在城头看到火筛所部的旗帜。
千户沉默着。旁边的几个心腹百户都沉默不语。他们都是职业军人,前锋所部不下两万骑,鞑子的主力会是多少骑换言之,花马池是守不住的。
王泰心情沉重的道“小金子,咱们打好这最后一仗。你带人去把城墙夺回来。我在这里看着你。”
“是,大人”千户单膝跪下,眼睛红红的,抱拳领命,没有推脱。站起来,到瓮城中去点兵。稍后,花马池城外的长城城墙中响起喊杀声。
长风吹起黄沙,日头渐沉,带着些许呼啸的呜咽声。明军的旌旗被吹的飘舞。十几名亲卫簇拥着王泰。王泰沉默的注目着边墙中的厮杀。
将军百战死。
如果看俯瞰花马池城,就会发现这里的长城有内外两段。从花马池城出去的隘口叫长城关、再过去是杨柳堡、安定堡花马池旧城、永清堡。
这是这段几十里长城的关隘分布。都指挥使王泰作出选择,明军将士们在长城上和鞑子殊死搏杀。在一天之内,长城关三度易手。鲜血浸染着这古老的砖墙。
战斗局势在第三天发生变化。
小王子的主力六万余人距离前锋火筛部只有两天的距离,在火筛入关两天后,他率大军于七月初九抵达花马池城外。横亘在大军面前的就是这座城池。
小王子将留守在这里的千户骂了一顿,环顾身边诸贵族,问道“谁愿意为本汗拿下这座城池。”
“属下愿为大汗效力。”
蒙古本部的兀良哈万户下一个名叫野不干的千户抢先高声应道。
“好,本汗给你五千人,限你日落之前拿下。”
野不干欣然的领命而去,组织精锐射手、战士去攻城。大军携带有攻城的辎重。半个时辰后,前方就传来消息,花马池城的正门被攻陷。
“野不干不负本汗之望啊”小王子骑在马上,笑着说道。安排大军不断的从隘口中通过。而他本人则是驻扎在城外,等待花马池陷落。
日落时分,金红色夕阳铺满大地。花马池城中的喊杀声渐渐低落。野不干前来请罪,一脸惭愧的道“大汗,明军龟缩在内城的一个石堡中,还剩约五百余人。属下连续五次冲锋都未能打破。罪该万死。”
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