战盾武装之厅的先锋盾军营热火朝天。
训练场的四个角落放置火盆照明，青砖铺就的场地上有一个个套着白色武装衣和链甲的训练假人，三十多名预备役连夜训练，左手持盾右手持剑，盾牌斜向左上方挥动，撞击假人，紧接着阔剑突刺。
充当训练教官的先锋盾队员在场边一边喊口令，一边纠正预备役的动作。
邓克注意到马厩处多了两辆精良的马车，车身要害部位裹着铁皮，缰绳比寻常马车粗上两指有余，八匹健硕的深棕色挽马正在马厩里呼哧呼哧地吃着夜草佳肴，马夫提起木制水桶穿梭在马匹之间，用毛刷理顺鬃毛和尾巴。
马车上有两杆小旗插在车身的门框两侧，上面是一个长方形的塔盾图案。
据格鲁高所说，塔盾负责防守城镇。不知道这两辆马车出现在这里，是不是意味着南纳斯洛领主有意寻求战盾神殿的保护。
邓克凭借格鲁高给的训练室钥匙上的先锋盾徽记，从战盾武装之厅侧门出来，径直走向裂盾酒馆，时刻留有四周的状况。
铜须约好旁晚前碰头，轻易不会食言，除非发生意外。
走到街尽头，裂盾酒馆的招牌和门面清晰可见，邓克站在巷口的阴影里仔细观察。
门前没有酒馆护卫，但门楣上有侦测法阵，稍远处有三名城防军守卫站岗。
酒馆内的喧闹声从紧闭的门窗缝里钻出来，隔了十二米远传入邓克耳中，虽然微弱，但他能确定里面没有发生争斗。
难道真的是铜须喝醉了？
除了最开始在甜菇村里，铜须与森林巨人比试时曾把自己灌醉以外，其余时候他简直是海量，千杯不醉...
邓克摇晃了一下脑袋，在绿芒之中变成猎豹，立刻进入“潜行”。
酒馆正门有侦测法阵，那就从屋顶走。凭借非凡感知和猎豹形态下的“侦测陷阱”，邓克可以避开几乎所有暴露风险。
猎豹在巷内墙角堆砌的木箱上借力，跃到平房的屋顶上，沿着屋脊蹑手蹑脚地靠近酒馆，扒上酒馆外承重的木梁，钻入酒馆屋顶的通风口。
划拳声、碰杯声、吹牛皮的大笑声扑面而来，音量瞬间放大数倍。
猎豹悄无声息地踩在横梁上，眼神扫过下方杯盘狼藉的长条桌，墙角没被点燃的壁炉，站满酗酒客的吧台，端着餐盘挤开醉鬼的侍者，抱起双臂站在墙边的酒馆护卫...
铜须就在大厅的角落里，与他同在一条桌上的是见过几次的草药商人马拉特。
这位皮肤黝黑的商人满面油光，额头上的医疗绷带已经摘去，戴一顶镶嵌椭圆形红宝石的扁平帽，罩衫和紧身裤不再是打满补丁的旧款，而是颜色鲜艳、材质更精良的毛织品，腰间的钱袋也从原先的一个变成了三个，样式还都不一样，肩头的披肩亮丽如新，雪白的毛色一看就很贵。
马拉特发财了？他之前说的那个什么暴富的事情是真的？
猎豹匍匐身子，贴近横梁，倾听下方的声音。
这一桌一共五个人，除了戴着兜帽的铜须以外，其他人都是和马拉特相似打扮的商人。
马拉特拿起果盘里的一片甜橙，张口一咬，果汁四溅，两口把果肉吸到嘴里，留下橙皮落入面前的餐盘，他拿起方巾擦干嘴角：
“铜须，你怎么没听我的把金币换成金钞啊，白白错过了暴富的机会。”
旁边的三个商人也都露出遗憾的神色，铜须听了连连摆手，嘴里嘟囔着：“我又不是商人，要那么多钱做什么？嗝~说不定哪次冒险就没命了。”
马拉特从怀中取出自己的账簿，一页一页地翻给铜须看：
“你瞧，这间宣水城推车街上的酒馆，用纸钞买只要1200金钞，我买来一转手，卖给急需固定资产的小贵族，净赚800金钞。再看看这个...”
铜须看着一笔笔巨款的记录，完全不为所动，他仍旧记得恩娜在群猫旅店里的叮嘱，这纸钞绝对是非常烫手的东西，只是现在还没显露出踪迹而已。
“哦对了，”铜须放下手中的酒杯询问道：“铃木街酒馆和群猫旅店也被买走了吗？”
原本神情激动的马拉特顿住，铜须察觉到对方的神情异样，便悄声问道：“怎么了？”
马拉特扫视大厅，见没人注意到这，便招呼饭桌旁的人围成圈：“知道为什么我要拉着你们，花重金请求加入塔盾守卫的队伍连夜前来宣水城吗？”
马拉特见自己的同伴和铜须都面露疑色，拿起账簿拍了拍：“有人刺杀了财富教堂的贵客...”
“贵客？”铜须问道。
“能进入头等交易室，交易5万金币的人都是贵客。”马拉特解释了一句，接着说道：“那个贵客，我们都不陌生，正是木..耶..格。”
木耶格死了？...趴在横梁上的猎豹一惊，身形纹丝不动，短暂失神后耳朵愈发贴近下方。
“刺杀木耶格？为什么？”铜须拿起自己的酒壶喝上一口，手指在壶身上搓动，酒壶在合拢的两只手里打转。
“我找到西康布守卫的熟识，他说，木耶格死的时候，胸前的账簿被戳穿了，上面的钱...”马拉特一拍双手，摊开手掌说道：“没了..”
哈，让你们把金币都换成金钞，还存在财富账簿里...铜须忍住得意的笑容，旋即一想，人都死了，金币和金钞不都是任人拿取吗？矮人嘴角的微微上翘，变成了轻咳：
“咳嗯...有人敢对财富教堂的贵客动手，那刺客抓到了吗？
“据说，刺客叫‘欺诈师’阿林，一直在宣水城这里活跃...”马拉特喝了杯茶水说道：
“木耶格在城务大厅买下群猫旅店和铃木街酒馆，死在群猫旅店门前。好在刺客被群猫旅店的老板娘宣猫女士当场击杀。”
“欺诈师”阿林也死了？...邓克脑海中回想起阿林的幽影。
这种诡谲的法术替身非常珍贵，短时间内很难补充。在我死时，阿林的三条幽影被格鲁高击杀一条，除非宣猫女士击杀了剩余两条，否则阿林还是能够借助阴影界逃脱。
“那你来宣水城？”铜须问道，其余三名商人看向自己的领队。
“我要在这里定居，”马拉特拍了下桌子：
“我仔细想过了，哪里最安全？离至高森林的精灵守备岗越近越安全，宣水城距离阿凯尔守备岗不足一百公里，连数日前的狼人军队攻城都能守下来。南纳斯洛领主也比那些无所作为的人好多了。”
马拉特这是在暗讽西康布的威廉奥斯登领主吗？...猎豹挠了下前额的紫色毛发，看到铜须突然拉住马拉特的袖口耳语几句。
两人找到酒馆老板要了一间房，还不等猎豹跟上附耳偷听，铜须和马拉特进房不到半分钟就出来了。
铜须摸着肚皮，脚步轻快，马拉特也是喜笑颜开，两只手缩在衣兜里把玩着什么东西。