那是一种冥冥中的呼唤，自法师塔传来，在艾伦的脑海中不断回响，与他意识世界里的神秘黑色晶石相互呼应
仿佛在告诉他，这是他命中注定应该来的地方。
这让艾伦感到有些困惑。
他实在想不明白，为什么黑暗之神会和法师塔牵扯上关系。
不过这样的感觉仅仅只持续了一瞬间，便彻底消失了。
“或许这只是我的错觉吧！”艾伦暗暗心想，“毕竟，最近那群信徒总是在我耳朵旁边唠叨着‘野火’、‘野火’、‘野火’……都快让我产生幻听了。”
与此同时，正当艾伦神色恍惚之际，一位魔法师面带笑容，径直朝他走来。
这位魔法师三十来岁，穿着漆黑的魔法长袍，胸前别着两枚徽章
第一枚徽章雕刻着一座高塔和六颗五角星，代表“六级魔法师”；第二枚徽章上雕刻着羽毛笔的图案，代表论文审核员的身份。
“很高兴见到你，艾伦约克先生，”这位魔法师热情地朝艾伦伸出手，“自我介绍一下，我叫伍德，是法师塔的论文审核员。艾伦，你当初在法师塔发表的第一篇论文，就是我审核通过的。”
“那我必须得对您说一声‘谢谢’，伍德先生，”艾伦握住他伸来的手，微微颔首道，“感谢您愿意给一个微不足道的魔法学徒展示自我的机会。”
“不，艾伦，你不必对我道谢，”伍德魔法师连连摇头，“是金子总会发光，更何况你是钻石呢！能在众人之前率先看到你的论文，是我这辈子最幸运的事情。
“现在，我逢人就说，‘我是第一个发掘艾伦约克才华的人’，他们对我可嫉妒了！”
“您真是过誉了。”艾伦谦虚道，脸上浮现出尴尬而不失礼貌的微笑。
接着，艾伦又把霍华德介绍给了伍德魔法师，再一次使伍德魔法师惊叹连连。
“又一个‘优秀’天赋的学员？”
艾伦点了点头。
“一个‘传说’，两个‘优秀’……看来，这是法师塔今后要兴盛的征兆啊！”伍德魔法师由衷感慨。
…………
一番简单的相互介绍后，伍德魔法师便带着艾伦和霍华德两人，登上数十级大理石台阶，走到法师塔的入口。
这是一道五米高的、紧闭的青铜大门。
门上有精致的浮雕，也有斑驳的锈迹，显然岁月悠久、历经沧桑。
不过最吸引人注意力的，却是青铜大门的门把手。
它被雕刻成了长翅膀的、人面狮身的怪物的模样，看上去怪异而狰狞。
“这是斯芬克斯，一种上古传说中的怪物，”伍德魔法师介绍道，“传说中，这种怪物喜欢拦住过往的路人，问他们谜语。如果路人回答不出来，就会把他们吃掉。
“当然，你们不必害怕，这里的斯芬克斯只有残魂只会提问，不会吃人。不过，如果回答不出它提的问题，或是回答错误，就不能从这道大门进入法师塔，只能选择翻窗户，或者用特制的魔法卷轴传送进去。
“说起来，这还是法师塔创始人之一‘无面先知’立下的规矩他声称，魔法师的使命在于探索真理，凡事要多动脑经，在使用咒语的同时，要多多思考其中的原理。而大门上的斯芬克斯，或许能够帮助魔法师们保持勤于思考的习惯。”
“这样的话……加里布那家伙可能每一次进法师塔都得翻窗户了。”听到伍德魔法师的介绍，艾伦在心里默默吐槽道。
做完介绍后，伍德魔法师便给两人做示范，双手紧紧握住了青铜大门的门环。
只听见门把手上的斯芬克斯以一种冷冰冰的语调开口说话道：
“伍德先生，请说出帕尔森三角第八行的第六个数字。”
“二十一。”伍德魔法师不假思索地回答道。
“恭喜你，回答正确。”斯芬克斯道。
听到这话，伍德魔法师微微一笑，便径直朝前走去，不受阻碍地穿过了青铜大门就仿佛青铜大门变成了没有实体的烟雾一样。
“帕尔森三角就是这个位面的杨辉三角……”艾伦若有所思，“看样子，斯芬克斯提出的问题也不算太难。”
不过，当艾伦和霍华德打算跟在伍德魔法师后面穿过大门的时候，大门却再一次变成了冷冰冰的实体，把他们阻拦在外。
霍华德看了艾伦一眼，说道：“我先来吧。”
“没问题。”艾伦点了点头。
随即，霍华德便模仿着伍德魔法师那样，伸手握住青铜门环。
“霍华德先生，请听题，”斯芬克斯又一次开口问道，“一位魔法师为了布置一个魔法阵，需要在一个8*6的方格阵列中，装上‘地’、‘火’、‘水’、‘风’四种元素。每一个方格中，只能有一种元素。除此之外，在每个2*2的子方格阵列中，必须包含这四种元素其中，‘地’、‘火’、‘水’、‘风’各占一格。请问，有多少种不同的排列方式？”
霍华德陷入沉思。
艾伦则在心里默默评价：看来这斯芬克斯真是喜欢欺负新人，竟然一下子把题目难度拔高了这么多，简直堪比前世的奥数题了。
正当艾伦犹豫是否要偷偷给霍华德一点提示的时候，却听见霍华德从容不迫地开口道：
“一千八百九十六种。”
“回答正确！”斯芬克斯回应道。
霍华德微微一笑，回头看了眼艾伦，对他说了声“加油”，便也穿过青铜大门，进入了法师塔。
接下来便轮到艾伦了。
艾伦必须得承认，当他伸手握住门环的时候，心情颇为紧张，生怕这斯芬克斯脑子一抽，再次拔高题目难度，叫他当场证明哥德巴赫猜想什么的。
如果斯芬克斯真这样乱来，那么艾伦就只能对它说‘再见’，然后去翻窗户了。
然而，斯芬克斯提出的问题却远远超出了艾伦的预料，以至于让艾伦怀疑自己又一次幻听了。
“一加一等于几？”这一回，斯芬克斯的语气不再像刚才那么僵硬，甚至变得柔和、礼貌，乃至于恭谨。
艾伦犹豫片刻，反问了一句：“是十进制吗？”
“是的。”
“那么……这道题的答案是‘二’。”
话音落罢，艾伦便抬起头来，等待着斯芬克斯公布结果。
然而，斯芬克斯的回答却再一次令艾伦大跌眼镜。
“多年不见，大人的智慧一如既往令人叹服！在下斯芬克斯，恭迎大人归来！”
…………
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