当伊莎贝拉看到艾伦面前的、飘在半空中的那些暗红色晶石的时候，她的脑海中竟不由自主地浮现出了刚才霍布埃夫对她所说的那句话：
“你不如问问你的使者大人，他究竟是什么人。”
她此时很迷茫。
《黑暗圣典》曾经告诉过她，在每一个历史时期，“使者”都是独一无二的存在。
“使者”承载着伟大的黑暗之神的意志来到凡间，凭借深不可测的力量和远超常人的智慧，拯救信徒们脱离苦海，带领黑暗神殿走向复兴。
但现在，奇怪的是，在霍布埃夫这个怪人的身上，竟然也会有黑暗之神的气息！
而且，霍布埃夫竟然敢向使者大人出手，声称“要取回属于自己的东西”！
虽然说霍布埃夫这人平日里一向有些神经质，说起话来常常思维跳跃、语无伦次。
但在伊莎贝拉的印象里，霍布埃夫真正做事的时候，却是个谨小慎微的人，一向表现得很低调。平日里，他总是低着头，把自己隐藏在铁血大公爵身边的阴影里，若不仔细观察，根本无法发现他的存在正因如此，当霍布埃夫发现自己的计划失败后，他的第一反应并不是拼命反抗、奋力一搏，而是果断逃跑。
所以，伊莎贝拉并不认为，霍布埃夫是在跟她开玩笑。
那么问题来了
霍布埃夫究竟是什么人？他和使者大人之间究竟是什么关系？
他想要从使者大人身上取走的东西究竟是什么？
而使者大人又隐藏了什么秘密？
为什么霍布埃夫会对她说，“你的使者大人欺骗了你”？
……
不过，伊莎贝拉很快便遏制了这样的想法。
因为《黑暗圣典》教导她，在黑暗神殿，使者大人不论做什么事情，哪怕非常荒唐，都不要去问为什么。
或许使者大人确实跟霍布埃夫有些私底下的恩恩怨怨……
但这又关她这个信徒什么事儿呢？
只是……每当伊莎贝拉想起艾伦像一具尸体一样，孤零零地躺在满目疮痍的战场上的画面时，她又感觉自己思绪混乱，忍不住去为使者大人的安危、为黑暗神殿的未来提心吊胆。
现在，使者大人昏迷不过短短几天，伊莎贝拉就有一种精神支柱即将崩塌的感觉。
在此期间，不论她做出怎样的选择，她的必须得去承受这些选择所带来的一切后果，不论是好是坏。
这对于她来说，这无疑是一份沉重的压力。
但她转念又想，在此之前，使者大人不也肩负着同样的、甚至更加沉重的担子？
他带着复兴黑暗神殿使命来到信徒们的身边。
为了给信徒们信心，他总是把强大的一面展现在众人面前。
因为拥有不容置疑的权力，不论成败，他也必须对自己所做的一切选择负责。
若非见到他脸色苍白、昏迷不醒的模样，伊莎贝拉还真不敢相信，使者大人竟然也会有如此脆弱的一面。
此时此刻，她只希望自己能够变得更强，强大到能够替使者大人分担一些压力，与他一起直面那些强大的敌人。
…………
艾伦盯着漂浮在前方空气中的暗红色晶体，沉默了许久。
在他看到这些晶体的一瞬间，他的脑海中就自然而然地冒出了一些记忆关于如何融合神格碎片的记忆。
但他并没有急着这么做。
因为他知道，命运中一切的馈赠，都是要付出代价的。
正如在艾伦获得原本那枚神秘的黑色晶石的时候，他的命运就与黑暗神殿牢牢地绑在了一起，成为一个不可分割的整体。
此时此刻，若他选择接纳这一枚神格碎片，就必须接受它背后的一切
包括“众生之父”的尊名，包括霍布埃夫曾经的记忆，包括它的权柄与桎梏，包括它背后的一切责任、因果和宿命……
总而言之，那是又一份沉重担子。
而在接受这一新的神格碎片之后，他还有可能像光明女神一样，一点一点地抛弃人性，抛弃情感，不断向着纯粹的神性靠拢。
然后，如法师塔考核中看到的幻像那样，独自坐在高高的黑铁神座之上，无人陪伴，寂寞冷清。
在这一瞬间，艾伦想到了很多人和事：他想到了黑暗神殿那些对自己顶礼膜拜的信徒们，想到了梦境世界里不择手段想要夺走自己权柄的伊兰妮，以及化作梦幻般金色泡沫的凯瑟琳……不知不觉间，不由得轻轻叹了口气。
“一生中，总会有一些东西是无法逃避的。”他对自己说道。
然后他伸出右手，去触摸那些漂浮在空中的暗红色晶体。
洞穴中骤然大放红光。
伊莎贝拉立即伸手捂住眼睛。
士兵海曼也再次躲到了一块巨石后面，再也不敢朝艾伦的方向看一眼。
…………
布雷登王国近期天气渐渐转寒。
法师塔塔主、传奇法师默林斯仍然和以前一样，待在自己位于法师塔塔顶的办公室里，独自研究自己的预言魔法和占星魔法。
这间办公室宽敞明亮，书桌、试验台、书架、沙发井井有条地摆放着，但书桌上的书本和魔法仪器却摆得乱七八糟，一眼看上去，就是很长时间没有收拾过的那种。
在他身边，依旧只有那只巨嘴鸟陪伴着他，时不时说一句“默林斯你是不是傻了”、“默林斯你居然会犯这么弱智的错误”、“默林斯你要知道传奇法师没什么了不起的”等等令人恨不得把它拎起来揍它一顿的话语。
但今天，默林斯却出乎意料地一直保持沉默，竟没有反驳巨嘴鸟的这些话。
随着时间的流逝，就连巨嘴鸟都开始感觉默林斯今天的表现有些不太对劲。
毕竟，默林斯不驳它的话语，它会怀疑是不是自己的嘲讽功夫还没练到家，毫无成就感可言。
“默林斯，你今天哑了吗？怎么一句话都不说？”只见这只巨嘴鸟跳到默林斯的脑袋上，扑扇着翅膀说道，“难道你今天很享受被我嘲讽的感觉吗？呱，天呐，我真是万万没想到，默林斯你身为堂堂传奇法师，竟然有朝一日会变成受虐狂！这条消息如果刊登在《布雷登晨报》，恐怕整个王国都会震惊得下巴都掉下来吧！”
但默林斯仍然没有说话。
他只是默默把手伸进了魔法师长袍的衣袋里，试图去找一件东西他的老师“无面先知”送给他的那枚可以用来占卜的硬币。
口袋中空空如也。
这时候，他才想起来，自己在数十天之前，早已把这枚硬币送给了自己的学生艾伦约克，希望在他探索异位面的时候能够帮到他。
“原来堂堂传奇法师也会健忘啊！”默林斯无奈地心想。
想到这里，他终于伸出手，把站在自己头顶上瑟的巨嘴鸟揪下来，放在前面的办公桌上。
然后，默林斯微微眯起眼睛，盯着巨嘴鸟说道：“巨嘴，你刚刚说谁是受虐狂？”
“当然是您呀，咱们伟大的不朽的睿智的英俊的传奇法师默林斯阁下啊”巨嘴鸟单脚站在默林斯的办公桌上，扇着翅膀自娱自乐地转了好几个圈，顺便踢翻了默林斯的一瓶墨水。
不过，当巨嘴鸟看见默林斯脸色变得阴冷，准备拎起身边的魔杖，朝它挥过来的时候，它立即吓得改口道：
“呱，哦不，是我，我说的是我！我才是受虐狂！”
一边说着，它还一边展开翅膀，朝默林斯像模像样地鞠了一躬。
默林斯这才缓缓放下了手中的魔杖。
巨嘴鸟终于松了一口气，然后飞到了默林斯的耳边，凑着默林斯的耳朵小心翼翼地说道：“默林斯，我看你有些烦恼，可以跟我说说吗？或许我可以帮你分担一些。”
“我预感到了一场危机，一场针对我的危机，”默林斯以平淡无波的语气说道，就好像他叙述的事情完全与自己无关一样，“最近几天，我算尽了一切可能性，结果都是，我无法从这场危机中逃脱。”
“默林斯，你现在可是传奇法师，这世界上竟然会有连传奇法师都无法逃脱的危机？”巨嘴鸟的语气听上去似乎有些诧异。
“巨嘴，你应该明白，传奇法师也不是无敌的存在，”默林斯有些感慨地说道，与此同时，他的目光飘向了窗外，仿佛是在追忆过去，“我的老师‘无面先知’曾经说过一句话，‘传奇仅仅只是开始’。
“那时候，他告诉我说，晋升传奇境界，不过是获得了一张探索无尽位面的门票罢了。而在传奇之上，还有无穷的奥秘。
“在我年轻的时候，我一度野心勃勃，曾经希望自己能够到达那传说中的境界。
“不过，待我一步步地开始学魔法的时候，我才深切地体会到，魔法比我想象中要困难得多。我这辈子能够到达传奇境界，已经称得上是一件极为幸运的事情。而传奇之上的境界……我不敢想象会有多么可怕。
“所以我对这场危机充满了担忧。
“但我仔细想想，有传奇之上的存在看得起我，愿意屈尊对我出手，好像也侧面证明了我的实力很不一般呢！”
“啧啧，不愧是默林斯，”巨嘴鸟在一旁赞叹道，“死到临头了，居然还能找理由自夸！在下真是佩服，佩服！”
但与此同时，巨嘴鸟却飞到了巨大的书架的旁边，焦虑地快速浏览每一本书的标题，想要找到一些关于传奇之上境界的资料。
“巨嘴，不必找了，”默林斯忽然淡淡开口道，“其实，这个危机并不是无解的。
“我在未来的命运长河中看到，如果我选择逃避，将必死无疑；但如果我选择直面死亡，或许能找到了一线生的希望。”
听到默林斯的话，巨嘴鸟停下了在书架上找书的动作，转过头，盯着默林斯的脸看了好一会儿。
“那你可要小心啊！”它难得沉默了好一会儿，然后说道。
“我会的。”默林斯嘴角上扬，露出了一丝自信的微笑。
一如当年那个跟随“无面先知”学魔法的狂妄少年。
就在这时候，办公室里忽然有金色的光芒闪烁。
这光亮的刺眼，质感仿佛液态的金属一般，在屋子里渐渐凝聚出了人的形态。
那人高大挺拔、面貌俊美，有一双明亮的金色眼睛，浑身上下散发着一种不属于人间的出尘气息。
“拉斐尔，你来了。”默林斯站起身，微笑着望向他。
来人无疑是光明教会的降临天使拉斐尔。
“你应该知道我此行的目的。”拉斐尔淡淡道。
“我知道。”默林斯笑着说道。他知道拉斐尔想自己死。
“那就好。”
话音落罢，两人一起消失在办公室中。
只留下一只巨嘴鸟，孤零零地被留在这里，不知所措。
…………
在艾伦接触到暗红色晶石的一瞬间，他的意识瞬间穿梭到了一个奇异的世界里。
这里雾气氤氲，红光闪烁。在雾气迷蒙的地方，还可以看见无数变幻的影像，似乎在叙述一些过去发生的事情。
艾伦第一眼便从一处影像中看见了霍布埃夫。
乍一眼看上去，仿佛是由霍布埃夫的记忆组成的世界，但若仔细观察，艾伦却发现霍布埃夫只占据了这个世界中很小的一部分。
除此之外，还有无数的男人、女人、小孩、老人出现在这些影像上
他们都从哇哇大哭的婴儿开始，逐渐成长为健壮的青年，又变成了头发花白的老人，最终成了一盒骨灰，被埋进坟墓。
霍布埃夫，便是这些影像中的排在最末的一人。
这些雾气中的影像，表示的是“众生之父”神格碎片的持有者在世间一次又一次死去，然后一次又一次转世投胎成新生儿，体验一次又一次的不同人生。
霍布埃夫，自然便是最后一次转生。
这个神格碎片中不仅仅有霍布埃夫的记忆。
还有在他之前的无数次轮回的记忆。
若非艾伦及时取出了他体内的神格碎片，恐怕霍布埃夫现在会再次投胎转世，以婴儿的形式再次重生。
…………
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