佩恩位面风起云涌，布雷登王国却风平浪静。
至少表面上看上去是这样。
自从艾伦约克以一己之力把光明教会大主教亚克奈尔加推上法庭被告席之后，约克家族拥有了前所未有的威势，再加上法师塔和玛格丽特女王的鼎力支持，各方势力都不约而同地俯首低眉，暂时地收敛了各自的小心思。
不过，艾伦与光明教会的明争暗斗，可影响不到法师塔的日常生活。
因为法师塔塔主、传奇法师默林斯还在这里坐镇。
在这个位面，因为以前的传奇法师们都穿过了位面晶壁，去万千位面间探索星辰大海，所以默林斯便是位面唯一的传奇法师，也算是位面的最强者或许也只有光明教会那位掌握了“降神术”的教皇保罗二世，才与默林斯有一战之力。
而在法师塔学员们的心目中，默林斯也是强大的象征。
这些学员们都相信，只要默林斯还待在法师塔，那么不论外面有多大的腥风血雨，都不可能波及到他们。
此时此刻，这位受人尊重的传奇法师正和往常一样，静静地坐在自己的办公室里嗑瓜子，然后喂给旁边的巨嘴鸟。
“巨嘴啊，”默林斯一边把瓜子塞进巨嘴鸟的大嘴里，一边随口念叨道，“你以后吃东西可得克制一些。再像这样吃下去，小心以后胖得飞不起来。”
“默林斯，我早就跟你说过，我是吃不胖体质，”听到默林斯的话，巨嘴鸟的扭过头，用屁股对着默林斯说道，“嫉妒就明说。”
看着这只任性而且嘴毒的鸟，默林斯只觉得无可奈何。
他曾经尝试过用魔法逼这只鸟闭嘴。
可等到这鸟真的安静下来，默林斯又觉得这间办公室安静得过分，让他寂寞得慌，又不得不反悔自己曾经说过的话，解除了巨嘴鸟身上的“缄默咒”。
那时候，默林斯简直怀疑自己是不是有受虐倾向。
但是，现在自己成了传奇法师，整座法师塔、甚至整个位面都只能仰望他，跟他说话的时候还总是客客气气地加上一句“阁下”，听上去生疏而冷漠。
仿佛有一层无形的壁障，挡在了他与这个世界之间。
也只有这只巨嘴鸟，到现在还能与默林斯无拘无束地交谈不对，应该是没完没了的斗嘴。
每当这么想的时候，默林斯都会对着镜子感叹道：“看来像我这样的天才，人生注定会寂寞啊！”
不经意间，他还会想到自己去异位面探索的学生艾伦约克。
默林斯这辈子活了这么久，好不容易找到了一个看得顺眼，天赋也比自己强一点点的学生，还指望艾伦好好学习预言术，把自己的独门绝技传承下去。
不料这个学生根本静不下心来。
刚进入法师塔不到两个月，就去跟光明教会正面刚上了；事情刚刚平息不久，又耐不住寂寞，跑到异位面去了。
如果艾伦这家伙愿意把所有心思都放在魔法上，那么他在预言术上能取得的成就，绝不会比当年的自己差不对，应该是只会比当年的自己差一点点。
然而就在这时候，默林斯听到了一阵敲门声。
“谁在外面？”他问。
“是我，赛琳娜所罗门。”门外的声音听上去有些疲惫。
“进来吧。”默林斯吩咐道。他没有想到炼金师詹姆斯瓦尔德的这个女学生会突然来这里找他。
听到他的话，赛琳娜所罗门推门而入，然后站在默林斯的办公桌面前。
这个年轻的贵族女孩仍然和默林斯记忆中一样，有一头蓬松的金色卷发，以及清丽标致的五官。
不过相比几个月前的精致优雅，她此时不施粉黛，脸颊有些水肿，还有淡淡的黑眼圈，神态也显得格外疲倦看上去根本不像是娇贵的公爵千金，反而成了天天在实验室里熬夜赶论文的苦命女学徒。
“倒很有几分她老师瓦尔德的风范，”默林斯在心头默默吐槽道，“唉，瓦尔德这家伙真是个混蛋，一个漂亮的女孩子都能被他教成这种鬼样子艾伦在他那边，恐怕混的更惨吧！”
没错，时至今日，默林斯依旧对瓦尔德跟他抢徒弟这件事情耿耿于怀。
赛琳娜提起裙摆，朝默林斯礼貌地屈膝行礼，然后对他说道：“默林斯阁下，希望我没有打扰到您。我今天来到这里，是想问问您能否帮我一个忙。”
“你需要我做什么？”默林斯问。
赛琳娜犹豫片刻，这才缓缓地说道：“默林斯阁下，您应该知道，我的老师瓦尔德最近身体不太好，不论是记忆力还是魔力都在日益衰退。您是预言术的大师，我想请您帮我看看，在他的有生之年，他……他能否有机会亲眼看到明年夏天万国博览会的召开？”
生与死，毕竟是个沉重的话题。
默林斯看得出来赛琳娜脸上很明显的痛苦与挣扎。
于是，他轻松一笑，对赛琳娜说道：“别担心，赛琳娜。你老师的命硬得很呢！别说活到明年夏天，再活两年都不成问题。”
听到这话，赛琳娜似乎松了一口气。但从她微蹙的眉毛上，默林斯看得出来，她的愁绪仍未彻底散去。
“默林斯阁下，我还有一个问题，”只听见赛琳娜接着问道，“我想问问，艾伦约克先生什么时候能回到法师塔？主要是……瓦尔德老师天天都在念叨他。老师说他这辈子的一大愿望，就是看着艾伦走上万国博览会的讲台，把布雷登王国最顶尖的炼金魔法展示给整个位面，让那些外国人看看我们法师塔的厉害。”
听到“艾伦约克”这个名字，默林斯沉默了好一会儿。
因为他自己也看不清楚艾伦的命运轨迹。
他考虑，要不要撒个谎，除了维护自己身为传奇法师的面子之外，还能让对面这个憔悴的女孩开心一点，也让瓦尔德在最近这几个月能开心一点。
但最终默林斯还是放弃了这个打算。
因为他觉得，这是对赛琳娜和瓦尔德的不尊重。
他想了想，缓缓说道：“赛琳娜，实话实说，艾伦的命运轨迹比较复杂，我也看不清楚他什么时候能从异位面回来。”
“谢谢您，默林斯阁下。”赛琳娜再次诚恳地道谢，朝他行了屈膝礼。
随后她转身就走。
她的步伐非常仓促，一不小心就踩到了自己的裙摆，“哎呀”叫了一声若不是及时扶住了默林斯的衣帽架，险些就摔倒在地。
“赛琳娜，干嘛走得这么着急？”默林斯笑着打趣道，“不坐下来吃一点瓜子再走？”
“我很乐意，默林斯阁下，但请原谅我不能这么做，”赛琳娜礼貌解释道，“我必须立即赶去实验室。我还有很多实验项目没有完成。
“现在，既然艾伦……他可能没法及时从异位面回来，我就要做最坏的打算……在万国博览会的时候，代替他登上讲台。因为……因为我不希望瓦尔德老师抱憾终身。
“但是……但是我在炼金术方面的天赋和能力，都远远不如艾伦。如果要让老师满意，我……我必须更努力才行。
“抱歉，默林斯阁下。”
话音落罢，赛琳娜便头也不回地离开了。
默林斯望着她仓促离去的背影，还有她裙子上试验药剂留下的污渍，不由得默默在心头感慨道：
“瓦尔德那家伙真是收了个好学生啊！”
然而就在这时候，默林斯的心头莫名泛起了一道寒意，让他有了一种即将大祸临头的预感。
“不好！”
作为一个合格的预言师，默林斯一向很在意自己的直觉。
他的直觉一般不会错。
只是这一回，想要对付他的人究竟是谁？
而且对方究竟是什么人，不仅能够屏蔽默林斯的感知，还能让他预感到生命危险？
…………
佩恩位面，灰鹰堡。
虽然凡恩伊格尼尔拒绝了铁血大公爵的要求，拒绝把所谓的“投名状”交给他，但铁血大公爵的加冕仪式依旧如期举行。
虽然说，按照佩恩位面一直以来的规矩，国王的加冕仪式必须由神职人员来主持。
不过这一点可难不倒铁血大公爵。
他从黑暗神殿找来了一个名叫雷克斯的底层神官。
这家伙没什么文化，连《黑暗圣典》都背不全。若不是因为黑暗神殿神职人员极度稀缺，而且急需对外扩张，放在以往，大祭司德尔菲绝不会让这种人披上黑暗神殿神官的黑色长袍、
公爵用钱财和画大饼的方法把他忽悠得头晕目眩，于是雷克斯一口便答应了铁血大公爵，愿意为他主持加冕仪式。
雷克斯心头还美滋滋的。
他想着，在加冕仪式上，就连未来的国王都要跪在自己面前，由自己为他戴上王冠这样的场景，简直就是他的人生巅峰啊！
于是加冕仪式如期召开了。
这一天，大祭司德尔菲仍然躺在床上，昏迷不醒；凡恩伊格尼尔把自己关在忏悔室里，一步也不肯走出来；黑暗神殿的医生肖恩德里克仍然陪在德尔菲的身边，认真地给他上药；埃里尔拎起斧头，去大街上逛了一圈，发现连个熟悉的人影都没有，便回到了自己的屋子里，躲着德尔菲偷偷喝几杯啤酒。
至于艾伦和伊莎贝拉……显而易见，他们还藏在山洞里面呢！
可以说，黑暗神殿的众人晕的晕，伤的伤，一片死气沉沉、冷冷清清的景象。
但是，灰鹰堡的大街小巷却张灯结彩，充满了过节般的喜庆气氛。
铁血大公爵终于脱下了厚重的金属铠甲，穿上了华丽的袍服，骑在高头大马上，在士兵们的簇拥下，在灰鹰堡的大街上游行，时不时向人群中抛一把硬币，惹得民众们一阵又一阵地欢呼。
自从攻破灰鹰堡后，铁血大公爵便再也不用头盔遮着脸了，反倒把他那张比女子还要俊美的脸大大方方地露了出来。
反正他现在已经是这个国家的主宰了。
再也不会有人对他的相貌随随便便说三道四了。
而当他把真实容貌露出来后，更使得道路两边的少女们连连惊叹她们万万没有想到，这位英勇善战的国王，竟然这么年轻，这么好看，简直就是梦中情人的样子。
在一番大摇大摆的游行之后，铁血大公爵抵达了灰鹰堡的王宫中。
那个名叫雷克斯的神官早已等候在了王宫的大厅中。他站在王座的一侧，手中捧着一定由纯金打造、镶嵌着珍珠玛瑙的王冠。
在城堡内烛光的照耀下，这顶王冠闪烁着璀璨夺目的光芒，令人不敢直视。
当铁血大公爵进来的时候，雷克斯开始吟诵《黑暗圣典》里的赐福之词。
嗯，这段话是他昨天深夜临时背的。
而铁血大公爵也大步流星地走到了雷克斯的面前，然后定定地站在那里不动了。
雷克斯对他的举动感到有些惊讶，用眼神示意他道：公爵大人，按照流程，您应该跪下，然后由我为您戴上王冠。
但公爵却正视前方，像是根本没有看到他一样。
待到雷克斯吟诵完赐福词的时候，铁血大公爵突然上前一步，还未等雷克斯反应过来，便从雷克斯手中夺走了王冠。
然后，公爵面朝众人，堂而皇之地把王冠戴在了自己的头上。
大厅里一片哗然。
只见铁血大公爵不，现在应该称他为国王梅菲尔德一世了，对众人淡淡说道：“你们记住，我，梅菲尔德一世，不需要任何神明、任何教派来为我加冕。”
…………
而在山洞之中，不论是黑暗神殿圣女伊莎贝拉，还是不幸被困在这里的士兵海曼，都根本不关心这一场称得上是“僭越之举”的加冕仪式。
前者只希望使者大人能够早日苏醒。
而后者更是只想着什么时候能够离开这个见鬼的洞穴。
然而就在这时候，伊莎贝拉突然洞穴外传来了一个熟悉的声音
“伊莎贝拉小姐，您在这里吗？”
“霍布埃夫？你怎么来了？”伊莎贝拉惊讶不已。
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