首先艾伦要解决的，就是制作炸药的魔法材料的来源问题。
像以前那样直接找法师塔报销，肯定是不行的。
毕竟，根据他最近的计算结果，如果想要炸掉光明教会的北境审判所，起码需要好几吨炸药才行。
然而在他的印象里，就算搜遍法师塔，都不可能凑齐这么多魔法材料。
况且，如果他真的向法师塔提交这样的申请，肯定会惹来他人的怀疑，给自己和家族造成不必要的麻烦。
当然，他也不可能私底下偷偷摸摸地去黑市之类的地方购买材料。
光明教会作为一个拥有千年底蕴的势力，信徒与眼线遍及整个位面，可谓防不胜防。艾伦并没有信心瞒着光明教会制造大批炸药。
正因如此，在这样的事情上，行动越是鬼鬼祟祟，就越容易被怀疑，这样一来，反倒不如光明正大地找个幌子做事了。
“可问题在于，我该找一个怎样的幌子呢？”艾伦陷入沉思，神色也渐渐变得凝重起来。
“咚咚咚！”
正当他凝神思索这个问题的时候，一阵敲门声忽然响起，打断了他纷乱的思绪。
“难道是霍华德今天开门的时候忘了带钥匙？”
艾伦一边这么想着，一边径直走到门边，打开房门。
门外站着一个人，但并不是霍华德，而是前些天见到的那个名字叫做菲利普的魔法学徒艾伦胸前的魔法师徽章，就是从菲利普那里领来的。
“约克先生，很抱歉打扰您。但我必须得告诉您一个非常重要的消息。”刚一看见艾伦，菲利普便满脸堆笑地说道。
“说吧。”艾伦淡淡道。
“女王陛下的贴身女仆莉拉小姐，现在正等候在法师塔的楼底下，想要亲自见您一面，”菲利普接着说道，“她说，她是替女王陛下来到这里的，打算通知您一些关于授爵仪式的事情。”
“授爵仪式？”
“是的。恭喜您，约克先生，”菲利普笑着说道，“您应该听说过，几天之前，女王陛下向议会提交议案，希望授予您终身制爵士爵位和‘位面开拓者’的头衔。现在议会已经批准了这个提议。
“再过几天，我就要称呼您为‘约克爵士’了。”
“原来如此。”艾伦点了点头，恍然大悟。
最近这段时间，他一直在关注黑暗神殿信徒们的动静，竟然连这件事情都差点忘记了。
毕竟，在布雷登王国，不能世袭的终身制爵位只是虚衔而已，听上去好听，但并没有什么实质性的用途。
相比之下，艾伦更在意“位面开拓者”这个头衔。
“菲利普，如果我没有记错的话，按照布雷登王国的规矩，‘位面开拓者’享有一个位面的优先开拓权这是否意味着，我可以自行组建队伍，购买武器，前往对应位面开辟新的领土？”
“没错，”菲利普立即回答道，“招募人员、采集物资、购置武器……这一切行为，都会受到王国法律的保护。而且除去必要的税收之外，在那个位面的一切收益，都将会归您所有。”
“那真是太棒了。”艾伦微微一笑，心里松了一口气。
同时他暗暗心想：“位面开拓者”，还真是一个不错的幌子。只要我能做好伪装，那么我完完全全可以用开拓新位面的名义批量生产炸药。
…………
几分钟后，艾伦便照菲利普所说，离开了房间，来到了法师塔的楼下。
此时艳阳高照，万里无云。在灿烂的阳光下，法师塔闪烁着五彩缤纷的魔法光辉，仿佛童话世界。
一个穿着白色蕾丝长裙的年轻女子站在石阶一侧。
她有着深红色的卷发，天蓝色的眼睛，小麦色的皮肤，脸上还有淡淡的雀斑。
她面目清秀，但谈不上漂亮；衣着华美，但谈不上贵气赫然便是玛格丽特女王的侍女莉拉。
艾伦很快便认出了她。
他大步流星地走上前，在她面前微微颔首致意：“莉拉小姐。”
“约克先生。”女仆莉拉屈膝还礼道。她的姿态优雅而标致，一举一动间都透露出了源于王室的高贵气质。
一番简短的问候后，莉拉便开门见山地说道：“约克先生，我此番前来，是想代女王陛下通知您您的授爵仪式，将在五天以后的傍晚在王宫举行。”
“五天以后的傍晚……”艾伦思索片刻，然后答应道，“没问题，我一定会按时前来。还请莉拉小姐替我感谢女王陛下的厚爱。”
莉拉微微一笑。
艾伦本以为，在通知到位后，下一句话就应该是说“再见”了。
然而，莉拉的下一句话，却让艾伦感到无比惊讶。
只听见她笑着说道：“你比照片上好看一点点。”
说话时，她的蓝眼睛变成了一双弯弯的月牙，给她增添了几分俏丽的气质。
“多谢。”艾伦答道。
“还有……听说你最近对爆炸很感兴趣？”莉拉接着说道。
听到这话，艾伦心头一惊。但他依然保持神色平静，回答道：“我只是想对瓦尔德老师提供一些力所能及的帮助。”
“别紧张，”莉拉笑出了声，“瓦尔德先生最近给女王写信，声称你在炸药研发过程中贡献卓著，希望女王陛下能对您进行专门的表彰。
“我想……或许在您的授爵仪式上，您会收获额外的惊喜的。”
艾伦松了口气，再次礼貌道谢。
“对了，女王陛下还说，”莉拉接着说道，“如果您在接下来的研究中需要魔法材料，可以找她购买。法师塔的仓库中虽然资源丰富，但在她的私人收藏中，也有一些独一无二的材料，或许您会对其感兴趣。”
艾伦微微眯起眼睛。
莉拉这番话对他而言，无疑是一个好消息。但对于别人……尤其是玛格丽特女王无缘无故的示好，他心里还是会感到有些疑虑。
然而就在这时候，他在女仆莉拉的指尖，隐隐约约窥见了一抹蓝色的光芒。
那是一枚镶嵌着蓝宝石的戒指，在灿烂的阳光下绽放光彩，看上去精致而华美，显然僭越了她女仆身份该有的规制。
看到这样一幕，艾伦心中浮现出一个大胆的猜测。
…………
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