在军用地图之上，大宋荆楚王赵良将所统帅的全军态势，已经为小旗帜所标识了出来。
这张军用地图已经做得非常细致了，是掌握了精确的测量和绘图技术的产物。放在200多年前宣和之乱的时候，是根本不敢想象的，哪怕参谋机宜做得最好的共和军，也不会拥有这样精确的地图。哪怕让武好古亲自出手，也绘制不了。
可是如今，这份一比五万的高精度军用地图，不过西宋旅级及以上陆军作战部队指挥部的标配而已。
200多年的大航海时代和列国争雄，已经极大的促进了各种技术。特别是军事技术，更是可以用“突飞猛进”来形容。
在华夏三雄的陆军中，冷兵器早就难觅踪影，大概只余下骑兵的马刀、骑枪和步兵的刺刀了。一度称霸战场的火绳枪，也已经被燧发滑膛枪完全取代了，而更进一步的线膛枪也已经相当普及，成为了散兵、轻步兵们的杀人利器。
火炮技术同样取得了极大的进步，在大周和东宋军中，青铜大炮早就已经退场。取而代之的是用灰口铁或白口铁铸造而成的铁炮，坚固而且轻便，在制作过程中实行了标准化、制式化，因而可靠性极高。
另外还根据不同的战场需求，设计出了榴弹炮、长炮（加农炮）、短炮（卡伦炮）、臼炮，还出现了一种不是火炮但是却冠上了火炮名称的火箭炮。
至于火炮使用的火药，那进步就更大了。
在大周和东宋，在自然学家的指导下，火药的配方不仅更加合理，而且构成火药的硝和硫的提纯技术也更加高明。同时，机械化的粉碎、拌和、压制、烘干、打磨等工艺的出现，也让大周和东宋两国出产的火药品质优良，可以让火炮发挥最大的威力。
而炮弹的进步同样显著，一是实心弹的制作更加精良，由机器打磨而出的实心弹表面光滑，和炮管之间的游隙更小，因而射程和精度也有了极大的提升。
二是霰弹和开花弹的技术逐渐成熟。6斤重的霰弹的有效射程增加到了250步！而由榴弹炮和臼炮发射的开花弹拥有了木质的弹托和木质的引信，弹壳的铸造也更加精良。而且还出现了将榴弹（开花弹）和霰弹合二为一的榴霰弹，杀伤力大到伤天害理的地步！
不仅步兵使用的火枪，炮兵使用的大炮在进步，连骑兵胯下的战马也在过去的200多年间飞速发展。
在生物学指导下的配种、育种技术对于战马的繁殖养育意义极大。现在大周和东宋的军马场都可以根据战场的需要，培养出不同类型的军用马匹，而且可以“定型量产”也就是每一匹被繁殖出来的军用马匹，都拥有非常近似的遗传特性！
战马不再是百里挑一、十里挑一，而是有百分之九十以上的“合格率”。
而拥有了优质战马和挽马，并且淘汰了盔甲的陆军，其机动性也得到了极大的提升。这样的提升使得荆楚王赵良将指挥的二十余两宋联军，可以打出早年间难以想象的运动战！
说起这位赵良将的王爷当得也不容易。他是西宋当今天子赵冕的堂兄，已经年过六旬了。继承荆楚王位也有30年了，不过他却没有享受过一天荒淫无道的王爷生活。
从10岁开始，他就被狠心的父王送去了武当山少年军校，接受严酷的军事养成教育，从此开始了长达半个世纪的军旅生涯。
当然了，10岁从军，一干就是一辈子的也不是他一个。西宋大部分的军事贵族出身的男子，都是这样过来的。
10岁进入少年军校，18岁进入华山讲武堂，22岁正式进入陆军。然后从排长干起，一步步的往上爬，将一生中最美好的时光献给战场和军队。其中出身好运气也好的，会在30岁之前进入枢密院兵学堂进修。之后就会成为“华山派参谋”的一员。
成为了“华山派参谋”后，才有资格慢慢挤进军队的高层，成为将军乃至元帅。
而从军五十年，参加过至少60场战役的赵良将，人如其名，就是西宋陆军中第一流的良将。现在已经名列元帅府，拥有了西宋最高的军衔。
而且作为荆楚郡王，他还非常难得的得到了大宋官家赵冕的信任，长期担任西宋野战军团的主将。这一次更是受命指挥两宋联军向开封府方向发起了突然的攻击！
为了最大限度地达成战役的突然性，赵良将甚至没有等待40万大军完成集结，就指挥着21万联军，越过邓州和南阳之间的宋（西宋）周边境，扑向南阳大棱堡。
而周国的河南军团则被打了个措手不及，摆在南阳前线的一个师被击溃，损失了数千人，残部缩进了南阳大棱堡死守。赵良将留下一个旅看守南阳大棱堡后，就率部直扑南阳棱堡背后的方城山。几轮猛攻就突破了周军的方城山防线，并且包围了方城山和熊耳山之间的方城大棱堡。
在留下一个师围攻方城大棱堡后，赵良将就指挥着余下的18万大军翻过低矮的方城山，直扑方城山北面的要地叶县而去。
而当赵良将的大军包围了叶县之后，在叶县以北的襄城方向和以东的郾城方向，各出现了一支数量庞大的周军集群。
一场大会战，看来就要在叶县、襄城和郾城之间打响了！
“孤王已经决定！”赵良将将目光从军用地图上收回，然后轻轻从帐篷内两宋联军将领的身上扫过。
他顿了顿，“必须在两路周军完成会师前，将其中的一路摧破！
为此，我们必须兵分两路！以主力向襄城方向急进，在襄城以南的姜店镇和汝坟镇之间进行会战。
同时再以一路虚兵逼向郾城，大张旗鼓，让敌人误以为是主力，并且采取保守布署。”
赵良将说得很慢，言语之中却透出一种不容置疑的威严。而在场的东宋将领，都连连点头，没有提出任何异议。
如果说现在的西宋相对东宋、大周在军事上还有什么优势的话，无疑就是宿将老兵了。
在上一次中原大战后，东宋和大周的陆军就没打过什么仗了。而且因为工业革命的到来，两国的军事贵族阶层在经济上已经非常没落，成为了附属于资本家的存在。
而且两国早就在事实上放弃了和土地挂钩的兵役制，因此也就没有了长期服役的职业士兵阶层，这对两国骑兵的战斗力够成了一定的影响。
另外，两国也没有枪大夫这个阶层，所以两国的轻步兵都远比不上西宋。
所以赵良将判断，在战争爆发的初期，拥有精兵宿将的西宋军队是具有一定优势的。而这一时期，也是西宋和东宋联手打败大周的关键时期。
如果西宋的统帅不能抓住有利时机，大胆运用兵力，等到大周完成动员和训练。几百万装备精良，训练有素的军队无疑可以让大周立于不败。
而大周只要在陆地上立于不败，他们的海军就有很大的概率可以击败东宋海军毕竟大周海军的主力舰数量比东宋海军多50%！
而且大周的造船能力、商船数量和水手的数量，都远远超过东宋，基本上有一倍的优势大周共和国的海外殖民地更多也更富裕，其本土还包括了日本三省这样的岛屿以及高丽省那样的大型半岛。拥有更强的海上能力是理所当然的。
“如果诸位没有异议，”赵良将说，“那么本帅就开始分配任务了！”
“郡王，我方没有异议，请您下达命令吧！”说话的是一名东宋的陆军中将，今年四十出头。
他从来没有上过真正的战场。而赵良将对他而言，则是存在于军事教科书上的人物。他还能提出什么异议？
而且他也的确想不出更好的办法了……虽然联军现在根本不知道襄城方向和郾城方向的周军的虚实，其实是在打一场不知彼的无把握之战。
可是总体形势的确如赵良将所说，只是短期内有利。
如果过度谨慎，就会坐失良机，等到对手准备好了，麻烦可就大了。
赵良将的布署，其实是完全正确的！他的迅速行动完全打中了敌人的软肋……倒不是周国没有进行充分准备就盲目发动了战争。
而是周国的陆军几十年没打仗，军官们一时间进不了状态。而且他们也不适应这样的快节奏攻防棱堡无敌的时代虽然早就结束了，周国陆军的高层也知道。
但是知道是一回事儿，制定出全新的，而且适合战场实际情况的战术是另一回事儿。
周军现在仍然喜欢依托棱堡进行布署，而且他们也不大会集中大兵团打运动战，而是以师或者军为单位进行作战。
在大周军官们的概念中，由三个步兵师加上一个炮兵团、一个骑兵团、一个工兵团和一个辎重团组成的野战军，已经足够独当一面了。哪怕遭遇到几倍之敌，也足以依托有利地形进行防御。
所以在大周共和226年9月16日、17日，出现在襄城以南和郾城以西的两路周军，就是隶属于共和军陆军河南军团的两个军。番号分别为共和陆军第十八军和共和陆军第十九军。两个军都是共和陆军的“常备部队”，也就担任战略值班任务的骨干精锐。即便在和平时期，也都是齐装满员，五万多人的大编制。装备更是精良，一个军光是炮兵连就有25个之多，拥有各种火炮150门。为了拖拽那么多的火炮和与之配套的弹药车、修理车，一个军光是配属于炮兵的挽马就多达数千匹。另外还有不计其数的辎重车辆和挽马、战马。
一个军开动起来，那真叫一个浩浩荡荡啊！
如此浩荡的军容，在共和226年9月18日时，就被一支数量更加庞大的敌人阻挡在了襄城以南姜店镇一带。
指挥共和陆军第18军的是“义勇派”的武元镇中将，而他的机宜长则是韩山童上校。
两人在9月18日晚上的时候，只是被出现在南面平原上，如同地上星海一般的两宋联军的明营给震惊了。
这天晚上，双方都下了明营，两军相隔大约10里，灯笼篝火，星星点点的布满了旷野。
而一大一小两处“星海”之间，则是一片漆黑，偶尔有火箭划过星空，在旷野或大周的营地间爆起一团火光，留下一团光亮的残影后又归于平静。
这是西宋军在用火箭炮进行骚扰性袭击！
武元镇和韩山童在中军大营中和机宜们制定好了次日的作战部署，然后命人吹响了过夜号，便起身巡营。
出了中军大帐时，正好看见火箭从空中掠过的火光，两人都微微皱眉。这种隶属于炮兵的火箭射程也就三四里，而且发射起来非常方便，虽然没有什么准头，但是骚扰的效果却极佳。
在不出动大队人马进行搜索的情况下，根本无法驱逐在夜幕掩护下行动的敌方火箭兵。而出动大队人马则意味着可能会打一场夜战。
而夜战对于人数较少，而且也不如对方精锐的周军明显是不利的。
所以武元镇和韩山童宁愿让部队忍受敌方火箭的骚扰，也不愿意冒险出击。
至于以己方火箭兵还击，也不在他们的计划之内。因为那样同样会引发一场夜战！
今天晚上，散布在旷野和麦田中的西宋骑兵和枪大夫的人数，一定少不到哪儿去！
将目光从空中收回后，两人就开始例行的夜营巡查。
现在的周军依旧没有摆脱“棱堡时代”的影响，非常重视扎营。哪怕只是临时驻扎的行营，也会层层叠叠，扎得非常考究。寨墙、壕沟、出垒、望台、炮垒，一样都不缺少。这等扎营的工夫，比起西宋的精锐可强了不少，和东宋陆军则不相上下。
之所以会这样，不仅是周军的思路有点旧，还因为周军现在的主要兵源已经从农民变成了工人阶级，其中也有许多建筑工人，施工的水平当然是高的。