一月七日夜，阴，乌云遮月。
某处昏暗的地下室、
十二个身披黑袍的人围着一个圆形祭坛安静的祈祷着，祭坛之上，十二根点燃的蜡烛在一条蛇形虚影的串联下形成了一个完整的仪式。
祭坛中央，是一个呈大字型躺着的强壮男人，此时男人眼中一片狂热。五根长钉分别钉在男人的掌心，脚背及咽喉处。
幽幽的烛火只够照亮祭坛中央，或者更确切的说，是祭坛把光亮牢牢的锁住了。以至于祭坛周围半跪的十二个黑袍人如渺然厌恶般看不真切。
向邪神祈祷的呓语已经在地下室内徘徊了半个多小时，祭坛中心的男人此时终于有了变化，全身上下青筋毕露，一条条血管如虫子般蠕动着，股股血液全都朝着男子的额头眉心涌去。
很快，一个血色的肉瘤从男子眉心股了起来。男子以肉眼可见的速度消瘦下去。
“哈，哈，万蛇在上，万蛇在上。”就算到了现在，男子也没有丝毫挣扎之色，而是尽自己最大的精力抑制着自己的本能。
终于，就在男子的全身只剩下皮包骨头后，祈祷的呓语突然高亢起来，本是黑红的肉瘤逐渐变的晶莹剔透起来。但男子的身体也跟着变的岌岌可危起来，腐朽的皮囊与骨骼一看就仿佛要随风飘散。
啵！
一声轻微的响声后，但见那红黑肉瘤霎时化为一个透明气泡，被包裹在一层薄薄的淡红皮膜之下。
呼！
祭坛周围的十二黑袍人几乎同时松了口气。
“五十七个蛇奴，只有一个成功，通知蛇奴营，今后加强蛇奴的筛选和训练。”一个黑袍沙哑的声音响起，语气中有庆幸，也有恼怒。
“这些以后再说，意识空间的存在时间只有五分钟，立即给贝尔大主教发信号。”又一个黑袍声音响起。
旋即，十二黑袍人齐齐伸手，一枚万蛇纹章在刚刚形成的意识空间中成形，随后生根在意识空间中。
与此同时，生灵集体潜意识大海中。
这里是多元宇宙生灵的灵与魂的最终归宿之地，所有的灵魂，哪怕是各个神灵的信徒，在死亡后，都需要在这里走一遭。信仰不够虔诚，不够坚定的信徒，只能无望的困死在这里被生灵的集体潜意识大海同化。
通过灵界，是可以找到生灵集体潜意识大海的，不过主动投入集体潜意识大海，相当于在主动寻死，没有哪个生物会这么做。
但有的时候，不可能发生的事情，就是会因为各种各样的理由发生。
此时，一艘三桅帆船笼罩在一条盘旋着的蛇形虚影下，长风破浪的在集体潜意识大海中航行。
集体潜意识大海，虽有大海二字，但并不是真正的大海，而是有无穷无尽看不到边际的混乱魂力海洋构成，魂力海洋中，各种诡谲特异之物数不胜数。小到各种魂力微生物，旦夕即成，旦夕即灭，大到有无边庞大身影的魂力生物遨游其中，这是连传说级超凡者都要避之唯恐不及的存在。索性，这样的庞然生物也不会去关注脚边下的蚂蚁，只要不挡着其行进的前路，反而不会有太大危险。
集体潜意识大海中，更多的还是一些诡谲无名的魂力生物，这些魂力生物有自然诞生的，也有很多是生灵的灵魂被磨灭同化后的灵魂遗留，这才是贸然进入集体潜意识大海中最大的凶险。
蛇灵号上，摩黛丝提·贝尔站在自己平常一直呆着的船头，平静的望着船外的一切。说起来，万蛇之母教会的沃律大教堂是最特殊的存在，因为摩黛丝提走的是灵界之蛇的道路，她常年在灵界中周游，故而沃律大教堂实际上就设在蛇灵号上，更确切的说，蛇灵号就是沃律大教堂，沃律大教堂就是蛇灵号。
“大人，蛇灵号不能再支撑太久了。”蛇奴恭敬的在半跪在摩黛丝提身后。
摩黛丝提只淡淡吐出了四个字：“继续等待。”
“是，大人。”没有人敢质疑摩黛丝提，在蛇灵号上个，摩黛丝提就是绝对的唯一。
集体潜意识大海中，感觉不到时间的流逝，但摩黛丝提自然有手段感应到时间的真正流速。就在摩黛丝提亦通过蛇灵号感应到丝丝来自外界的压力时，一道若有若有的信号突然被蛇灵号捕捉到，并迅速放大到了摩黛丝提心里。
摩黛丝提赫然转头，看向蛇灵号下方的位置。集体潜意识大海中无上下左右前后之分，贸然进入，只会彻底迷失在里面，只有提前准备好道标，才能以感应之术，离开集体潜意识大海，而如果想要进入某个人的意识空间，也需要有设定好的道标。
何为意识空间，即生灵深层潜意识与集体潜意识大海的交界处，是只有巫师及传说级超凡者才能开辟的。
所以，理论上来说，通过集体潜意识大海，是能够偷渡到一个生灵的意识空间中的。但这种偷渡却太过苛刻了点。
首先就需要一个开辟了意识空间的人作为道标，这一点就直接劝退了几乎有所的超凡势力，有这样的人，培养成巫师还来不及，怎么可能拿出来作为一次性的道标，暴殄天物啊。
之后就是从集体潜意识大海偷渡的危险性了，没有专职的灵界行走方面的超凡者，进入集体潜意识大海就是主动找死。
在集体潜意识大海中游荡的蛇灵号，船帆渐渐鼓起，笼罩船身的蛇影咻然朝着船下射出一道蛇道，披荆斩浪的为蛇灵号排开险阻。
轰隆隆，排开魂浪的蛇灵号倏而间如瞬移般在蛇道之上前行。
不及，远方一点岌岌的微光出现在摩黛丝提眼中，那到微光如风中残烛，只透过一个半红色的透明气泡照亮了魂力大海的一片指甲盖大小的地方，若不是摩黛丝提有着特殊的感应，就算是在魂力大海中最幸运的魂力生物，都不一定看得到。
仅仅是一点微观，却让摩黛丝提有一种望山跑死马的感觉。
“快，再快！”摩黛丝提冷声道，她非常清楚，物质界中，那个仪式存在的时间不会太过长久，一旦错过这次，她必须逃出集体潜意识大海，重新再来过。
就在蛇灵号越来越接近微观时，以传说级的体质，摩黛丝提已经提早一步发现那透明的气泡之上，已然布满了蛛网般的龟裂纹。
啵啵啵！气泡中不时从细小的空洞中泄露出丝丝缕缕带着烟雾般的颗粒，那是蛇奴在消耗灵魂本源之力在勉力维持着气泡的存在。
“来不及了。”摩黛丝提喃喃了一句，身体已然有所动作，倏然间，风帆的中央，一个人形把风帆的张力踩到最底。
蹦的一声，摩黛丝提借助风帆的强劲弹力，直接爆射出了蛇灵号。
只留下袅袅的一句：“去外面等我。”
一出蛇灵号，摩黛丝提如离弦般的箭矢，周遭混乱的魂力般不知名的力场扰动，直接在摩黛丝提身后化为旋涡般的助力，一次次的为摩黛丝提加速。
另一边，十二黑袍此时已经无心他顾，只能勉强维系着祭坛中央蛇奴的存在。蛇奴脖颈以下早已化为一杯尘土，不复存在。眉心的半透明血红气泡，也出现了密密麻麻的蛛网龟裂纹。
“不行了，启动备用方案。”其中一黑袍道。
其他人没有废话，相继一指点在眉心，一滴殷红欲滴的鲜血被拉扯了出来，相继滴在气泡之上。龟裂气泡得到十二滴气泡的补充，蛛网的生长速度顿时一缓，没过三十秒，蛛网的生长再次恢复原状。
“再来！”
一次一次的鲜血补充下，气泡崩溃的速度被黑袍足足延迟了三分钟。
终于就算是补充鲜血，气泡的崩溃也已经不能阻拦，汨汨的气泡表面有部分化为了烟雾，消散在空气之中。
蹦蹦蹦！
一声声灵魂的脆响响彻十二黑袍的意念之中，这是蛇奴的灵魂不堪负重，全面瓦解的征兆，这样的情况也意味着这个蛇奴死亡后，在集体潜意识大海中会被直接同化，化为诡谲，而不会有一丝一毫的希望挣扎出集体潜意识大海的可能。
紧随着灵魂的崩溃，气泡亦不堪负重，嘭的一声炸碎。
“失败了。”所有人心头惨然。
就在这时，一点金光从气泡中跃出，在出现在物质界的过程中，缓缓长大，十二黑袍人再去看时，可不就是摩黛丝提无疑了。
十二黑袍齐齐半跪下来：“拜见贝尔大主教。”
摩黛丝提负手而立，斜撇了众人一眼后，冷冷道：“都起来吧，这次你们做的很好。”
“谢贝尔大主教。”所有人心头都不由庆幸，若是刚才关键时刻失败，等待她们的是什么下场，几乎可以想象得到。
摩黛丝提单手微拂，所有包括祭坛在内的东西全部被消弭，设在周围的禁制被加固了一层，务必不让内里的气息泄露出去。
“现在可以说一说了，奎因斯·多德最近几天的动向，以及接下来的计划，记住，在圣德累斯费斯，我只有一次出手的机会，务必要做到万无一失。”
“是，贝尔大主教。”
与此时同，圣德累斯费斯郊外的一处庄园内，某个佝偻的老人坐在阳台之上朝着市中心看去，一点猩红光芒在老人眼中闪烁。
在老人眼中，此时市中心偏西的位置上，黑色与红色的旋涡在天空上方旋转不休。比之前几天来，规模缩小了三分之二，但却凝实了十分。
“喋喋碟，”老人怪笑一声：“就算你隐藏的很好，不过没想到还有人要对付你，到时候我就能看看你究竟是谁？有这么大的勇气来偷我的东西。”
“嗯，不如我再给你个惊喜吧，喋喋碟！”
在其他地方，似乎有人发现了这段时间来的不对劲，却又找不到是哪里不对劲，不过暗处的浪潮已经开始汹涌。
奎因斯这几天来足不出户，甚至还让索尔兹伯里直接搬到药剂店去居住，四个学徒更是勒令他们在没有完全掌握1阶能力前来见他。
奎因斯已然通过命运之镜隐约察觉到了某种不详的征兆，只是囧于命运之镜的等阶太低，只能察觉到自己身边多出了不少命运暗流。
为此，他还启动过命运碎片捕捉的巫术，但连试了数次后，都仿佛有数股强大的阻力存在干扰，以至于他捕捉到的命运碎片都是些不大不小的事件，对现在的他于事无补。
一月八日，这一天忽然有林不加结社的社员上门，给奎因斯送来了一道手令。
送别来人后，奎因斯回到房中，仔细端看着手令，手令上烙印的纹章没错，但这上面的命令却令奎因斯来回翻看了数遍。
这封手令赫然是一份强制任务的命令。
这就有趣了，半年之期未满，更有兰登·斯科特这位神秘防御机关的人免掉了他第一年的强制任务。而现在，一份强制任务的手令却诡异的出现在他手中，这当中就是傻子都能看出有问题。
但任务就是任务，在林不加结社的社规中，你可以事后申诉，但手令一旦发出，任务就必须去完成，没有半点商量的余地。
强制任务的内容很简单，就是调查郊外一个养猪场是否隐藏着猪瘟的情况，猪瘟有自然猪瘟和神秘感染的猪瘟两种，奎因斯要调查的就是第二种可能性。
因为任务简单，所以他的任务时间紧，只有半天时间，而且没有队友，只有他一个人。这已经是明目张胆的告诉奎因斯，那个郊外养猪场有问题了。
但奎因斯不得不去，如果他不去，即便他之后申诉成功，但是违抗强制任务的后果就是他会被追究责任，剥夺在成为林不加社员期间得到的种种便利和好处，之后赶出新奥斯曼帝国，就是这么霸道。
毕竟神秘防御机关可是提前给了你好处的，若是人人都临阵脱逃而没有惩罚的话，神秘防御机关还怎么存在下去。
当然，为了防止神秘防御机关滥用这样的权利，若是奎因斯申诉成功一次后，今后再遇到这样不合理的情况，是能够连续三次拒绝的。说起来，也算是双方之间的一种制衡吧。
奎因斯翻手把手令收好，直接以传讯术给索尔兹伯里，让他代自己去林不加结社申诉。而他，在整备完装备后，叫上马车径自往郊外的养猪场而去。
这种事，躲得了初一，躲不了十五，根本不可避免。
“就让我看看，究竟是谁那么想我？”