《一盘没有下完的棋》国内的首映在出口公司的礼堂进行。以许望秋为首的主创，出口公司领导，文化部领导，以及近千名观众出席了首映礼。这场首映不像在东瀛时那么盛大，没有红地毯，前来报道的媒体也只有中新社和新华社，但现场气氛却丝毫不比东瀛首映时差。
在电影开场前，当许望秋和剧组主创走上舞台时，现场就如同爆发的火山，喊声和尖叫声直冲云霄。让东瀛演员们觉得不可思议的是，观众听到佐藤纯弥是《追捕》导演，现场迸发出来掌声和欢呼声丝毫不比中国演员少。这不但让中森明菜他们觉得不可思议，就连佐藤纯弥自己都有些不敢相信，没想到自己在中国这么受欢迎。
在电影放映过程中，北平观众的反应，跟东瀛观众的反应几乎是一致的。从电影开场，大家就被电影剧情深深吸引，都沉浸在了故事中，而在电影主题逐渐沉重后，观众席几乎是鸦雀无声，只有啜泣声不时传出。
中国观众的哭点跟东瀛观众不同，中国观众哭得特别厉害的地方是留学生们唱《义勇军进行曲》，以及况易山断指等几场戏；而东瀛观众哭得比较厉害的是松波他们见到疯后的巴，以及被恩田原子弹炸死。
中国观众看巴疯掉也挺难过，因为巴是特别好的姑娘，但没有多少人哭；而看到原子弹爆炸，现场没人觉得难过，反而有人鼓掌，甚至还有人轻声说“炸得好”、“炸死狗日的”。
《一盘没有下完的棋》是一部比较沉重的电影，况易山的遭遇非常悲惨，老婆死了，儿子死了，女儿也死了，但好在结局是光明的，况易山与自己的亲孙女相认，与松波也和解了。现场观众都长长呼了一口气，有一种苦难终于过去，未来充满希望的感觉，而片尾淡淡的音乐声更是抚平了观众心头那淡淡的忧伤。
淡淡的音乐声中，观众都站了起来，用力拍着双手，雷鸣般的掌声在放映厅里响起。《一盘没有下完的棋》是一部特别写实电影，也是一部震撼人心的电影，看完之后大家心里都沉甸甸的，有一种说不出的感受。他们没有更好的表达方式，只能以鼓掌来表达此时自己内心的激动。
在现场持续不断的掌声中，许望秋他们再次走上舞台，与现场观众交流。
许望秋站在台上，听着现场观众的掌声和欢呼声，手往下压了压。等现场安静下来后，他开口道：“可能大家都不知道，因为拍这部电影德间先生收到了右翼的子弹，甚至有人威胁要杀死他。佐藤导演和其他演员也都遭到了不同程度的攻击和谩骂。他们真的值得我们尊敬，希望大家把掌声献给他们。”说完，他转身看着在场的东瀛演员，带头鼓起掌来。
唐强闻言都面带笑意，冲佐藤纯弥他们鼓起掌来。在场观众被佐藤纯弥他们的事迹感动了，觉得他们非常了不起，是值得尊敬的，都用力鼓起掌来。很多观众大喊：“你们真了不起。”甚至有年轻观众大声用日语喊道：“谢谢你们东瀛朋友！”
面对现场观众热潮的掌声，几位东瀛主创眼圈有些红了，不住鞠躬致谢。佐藤纯弥激动地表示：“我是觉得中国人民太好了，中国太好了。我们不要战争，永远不要了。”
晚上文化部在中国饭店设宴招待东瀛电影代表团，部里的主要领导全部到场。
王岚西在祝酒时代表文化部和首都电影界、文化界对东瀛电影代表团的来访表示热烈欢迎。他说，《一盘没有下完的棋》是中日友好的象征，也是中日电影人合作的典范，必将为中日两国文化交流的进一步发展产生积极作用。
德间康快表示，希望这种合作能保持下去，拍出更多的好作品来。
部里的大部分领导都到场了，作为下级许望秋肯定得去敬酒。许望秋端着酒杯来到领导的桌前，一个个敬酒。在场领导都非常给许望秋面子，痛快地举起了杯子。
新任的陈旭志部长不但把杯子里不多的酒一饮而尽，而且拉着许望秋聊了几句，最后还鼓励道：“《一盘没有下完的棋》拍得极好，你们为中日邦交正常化十周年献上了一份大礼。希望你戒骄戒躁，拍出更多更好的作品来。”
许望秋敬酒回来，跟同桌的人喝了一圈，然后跟佐藤纯弥聊电影。聊了一阵，他感觉有道目光在盯着自己，抬头一看，中森明菜噘着嘴，幽幽地看着自己，像是受了什么委屈似的。
许望秋略微一想，便笑了起来：“我没忘。安排你们去看熊猫嘛。肯定会安排你们去的。在北平宣传了，我们接下来会去魔都、羊城和蓉城。大熊猫基本离蓉城很近，在蓉城跟当地观众见面后，我们就会送你们去大熊猫基地。”
中森明菜听到这话顿时笑了，喜笑颜开地道：“真是太感谢了。”又道：“许先生，蓉城离你老家很远吗？你能不能带我去看看，你养的那只叫小白的熊猫。”
许望秋心想你怎么还记得这茬呀，我那是忽悠你们的，赶忙摆手道：“坐车的话要坐十多个小时呢。实在没办法带你去；而且你们去大熊猫基地的时候，我也不会陪你们一起去。我快两年没回家了，我想趁机回家看看。”
“真遗憾呢。”中森明菜微微叹了口气，凝视着许望秋的眼睛，轻声问道，“许先生，我送你的录音带听了吗，你觉得怎么样？”
许望秋4月份回国的时候，把那盒山口百惠录音带扔家里了，之后也没有时间听。不过现在中森明菜问起，他也不好说没有听，就道：“很好听。以前只知道山口百惠长得清纯漂亮，演戏演得很好，没想到唱歌也唱得这么好。”
中森明菜瞪着许望秋，气哼哼地道：“骗人，你根本就没听。”
许望秋尴尬地笑了笑，心想这姑娘傻乎乎的，没想到也有精明的时候，竟然看出我在撒谎了。他咳嗽一声，解释道：“实在抱歉。虽然电影拍完了，但在拍电影期间堆积了大量的工作，需要处理。这些日子简直比拍电影的时候还要忙，每天都会忙到很晚，实在没时间听音乐。等空闲下来，我一定要会好好听听的。”
中森明菜微微松了口气，露出满意的笑脸：“你不能骗人，一定要听哦。”
许望秋知道中森明菜是山口百惠的粉丝，心想这就是所谓的脑残粉吧，非要别人听她偶像的歌，笑着道：“放心吧，我说话算话。”
在接下来的几天里，许望秋他们和剧组的东瀛成员奔赴魔都、羊城和蓉城宣传。在这三座城市，他们都受到了空前的欢迎。每次放映结束，现场都会响起经久不息的掌声，很多观众甚至涌会到舞台边，向剧组成员诉说内心的激动。
就在许望秋他们马不停蹄的宣传之时，《一盘没有下完的棋》也在全国正式上映。
今年国产电影中优质电影比较少，从年初到现在，只有《少林寺》和谢晋的《牧马》特别成功，其他电影大多表现不尽人意，反响平平。在这种情况下，中影公司对《一盘没有下完的棋》就格外重视，也非常看好这部电影，在全国一共发行了278个35毫米拷贝。
这个拷贝数无法跟《猎鹰》相比，但在今年上映的影片中仅次于《少林寺》，排在第二，远远高于谢晋《牧马人》的230个。
观众对《一盘没有下完的棋》也充满了热情，毕竟这是许望秋的作品，又有孙道临和唐强这样的大明星。从电影上映第一天开始，全国主要城市的电影院就人山人海，大学生、工人、知识分子，都不约而同的走进电影院，想要一睹而快。
当观众们走进电影院后，电影非但没有让他们失望，反而让他们有了一种前所未有的体验。《锄奸》和《猎鹰》都是临场感特别强的电影，在观看电影的过程中，观众会有身临其境的感觉。而《一盘没有下完的棋》的临场感更强，观众好像真的走进了那段历史，真的走进了况易山和松波的内心，去经历他们的经历，去感受他们的痛苦。
这种临场感给观众带来了前所未有的感觉，几乎所有人都被震撼到了。等到电影结束，他们按耐不住内心的激动，纷纷向熟人和朋友推荐这部电影。
一周的时间很快过去，当德间康快他们返回东瀛的时候，《一盘没有下完的棋》的首周票房也出炉了。首周317万这个成绩当然无法和《猎鹰》相比，甚至比不上《锄奸》。不过这个成绩在今年所有的电影排名第二，仅次于《少林寺》。对一部剧情片来说，能够取得这个成绩，无疑是极为成功的。
在拿到首周票房数据后，许望秋大大松了一口气。《一盘没有下完的棋》风格有些怪异，他原本担心观众会接受不了，现在看来完全不是问题。
与观众的热烈追捧不同，评论界对《一盘没有下完的棋》非常冷淡。除了钟惦非和邵牧君对电影大唱赞歌外，评论界完全无视了这部电影的存在。
《一盘没有下完的棋》艺术性很强，但许望秋一直鼓吹向好莱坞学习，一直表示自己拍的是商业片。不过在那些以“艺术为尊”的人眼中，许望秋是他们的头号打倒目标，恨不得除之而后快，自然不可能为他的电影说好话。
只是许望秋的电影比较特殊，《锄奸》是讲特科的，《猎鹰》是讲自卫反击战的，而《一盘没有下完的棋》是为中日邦交正常化十周年拍摄的。这些电影都得到了国家的肯定，评论界不敢公然唱反调。
不过这并不意味着他们就真的无视许望秋的电影，更不意味着他们会闭嘴不言。他们只是不在报纸和杂志上发声，在私底下对许望秋的电影抨击得特别厉害，简直把许望秋说成了中国电影最大的祸害。
就在《一盘没有下完的棋》在全国火热上映之时，在魔都沪西工人文化宫，一场关于许望秋，一场关于中国电影发展模式的风暴正在急速酝酿中。