“你在做什么？”陈星在房外探头看了眼, 只见项述刚换上衣服，踏一双平底的皮屐，那皮屐以牛皮代木, 薄薄一双，如木屐般以两股绳固定, 项述一身武袍, 上袍下褂, 又着收踝武裤，穿着皮屐如赤脚一般，十分潇洒好看。
“出门，”项述说, “散心。”
陈星道：“自己一个人吗？”
项述道：“有问题？”
陈星主动道：“我要和你一起去。”
项述说：“今日这么多人约你, 不去与皇帝见面？”
陈星心想你又知道司马曜约我见面？便道：“不去了。”
项述：“冯千钧呢？肖山？”
陈星：“你怎么变得这么啰嗦了？再说我走了。”
“你走罢。”项述没有背重剑, 两手空空，系了武袖袖带, 转身离开房间，陈星于是跟在项述身后，若即若离的，项述今天走得很慢, 一反平时大步流星让陈星追得气喘的速度, 转出谢府所在的乌衣巷。
家家户户门前全部挂上了金纸剪就的小人小马，枫树上系满了红布条，建康城中枫叶飞扬，秋高气爽, 小孩子还在放风筝，当即让人心旷神怡。
每家门外，还摆放着桌子，桌上堆满了各色糯米、油炸、鲜花糕点，任凭过路人取食。项述不快不慢地走着，忽然停下脚步，朝陈星问：“那些是给人吃的还是拜神的？”
项述终于与陈星交谈了，两人并肩前行，陈星便道：“已经拜过神了，拜完神以后，拿出来给人吃的，你想尝尝吗？我给你拿一个去。”
“不要，”项述说，“我不吃甜食。”
陈星自己吃着，再拿给项述，其时桂花正好，桂花糕做得晶莹透明，项述皱眉道：“小孩子吃的。”却迎着陈星喂过来的糕点，侧头避开他的视线，一口吃了。
陈星说：“你想去哪里？”
“不想去哪里，”项述随口道，“闲逛罢了。未时到了，你还不回去？”
陈星学着项述的口吻，说道：“过节想找你一起过，有问题？”
项述：“……”
两人到得市集上，只见今天的市集热闹繁华，较之敕勒川下的暮秋节，简直就不是一个排场的。建康文人、百姓全家出动，卖风筝的卖风筝，看脂粉的看脂粉，陈星顿时好奇，过去看卖糖人的，项述则一脸冷漠地在旁边看着。
糖人摊旁，又有卖瓷盏的铺，以及南北渍货、干货、木匣木雕，陈星挨个看过，又对着卖画的端详。
“你想要买什么吗？”陈星朝背后的项述说。
项述本以为陈星要买东西，正准备从随身钱囊里掏银子，见陈星拿了瓶酒端详，便道：“不用。”
陈星说：“这酒你想尝尝吗？”
项述答道：“我不想喝酒。”
陈星打量项述，见项述也不说话，逛街也是这么冷冷淡淡的，心想你怎么能这么无趣呢？秋社这么有趣，你是怎么能在喧嚣熙攘的枫叶集上做到这么无聊的你告诉我？
“你觉得江南怎么样？”陈星问。
“无趣。”项述答道。
陈星说：“那你还来？”
项述反问道：“不是你要来？”
陈星的话于是被堵了回去，他知道此刻项述心里一定觉得建康其实很有趣，便拿了路边摊子上的拨浪鼓，咚咚几下，在项述面前摇了摇，又放回去，心想你不过是不想表现出惊讶与感兴趣罢了，免得滋长我口中建康比敕勒川好的气焰。
项述看见拨浪鼓，便微微皱眉，陈星知道他想起了狰鼓。
陈星忽然说：“那天我听见你叫我星儿了。”
项述淡淡道：“什么时候？”
陈星：“会稽那夜。”
想到吴骐与那对恋人，陈星又有点失落，项述看出了陈星脸上的那点失落，便说：“我没有这么叫过。”
陈星：“我听见了，可是你怎么知道我小名叫星儿？只有我爹娘与我师父这么叫过我。连宇文辛以前也不这么叫的。”
项述：“哦？你师父平时这么叫你？孤王不知道。”
陈星：“别装傻……咦？那是什么？”
项述顺着陈星的目光看去，只见街上不少牵着手的年轻男女，露出的手腕上都戴着一截红绳，绳上系着一枚贝壳雕成的贝片。那贝壳有大有小，却都成双成对。
项述便朝过路人问道：“你手上东西哪来的？”
那女孩便朝项述笑道：“别人送的。”
陈星：“？”
今天每个人似乎都戴着这个绳子，是辟邪用的吗？陈星打量片刻，又见两名俊秀男子牵着手，在摊前看墨砚，牵在一起的手腕上也系着那红绳，红绳上穿着贝壳。
“还有这个送？真好看。”陈星自言自语道。
项述便动了动那人，问：“你们的贝壳哪来的？”
那俩男子回头看了眼项述与陈星，其中一个却是谢石，笑道：“哟，怎么是你们？”
“有人送的。”另一名年轻男子抬起手，给陈星看。
陈星说：“真好看啊，为什么秋社要戴这个？”
谢石但笑不语，脸上带着红晕，说道：“你让人送去。”说着牵起那少年，转身走了，挥了挥手。
陈星：“？？？”
项述摊手，问不出个究竟，陈星只好穿过市集，淮水畔满是枫叶，还有船夫带着年轻男女划船的，不少人买了吃食，便坐在桥下吃，似乎在等什么活动。远处河边搭了戏台，开始唱戏，唱的是讲述刘秀与阴丽华的“执金吾”。
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华……”陈星笑道。
项述站在河畔人少处，透过枫叶看着远处戏台，陈星朝项述解释了一番刘秀与阴丽华的故事，两人在河边坐下，听了一会儿。说着说着，陈星又发现项述有点走神，心想他应当对这些事兴趣不大，每次都是自己兴趣盎然地在说，却从来没注意项述大部分时候只是礼貌地听着，只得作罢。
“怎么不说了？”项述奇怪道。
“忘了。”陈星无聊地说，片刻后，岔开了话头，又问：“你觉得慕容冲……”
项述这下是真的不耐烦了：“能不能别提驱魔的事？我今天出来过节就是想散散心。”
陈星只得说：“好吧。”
项述：“你脑子里除了这些事，还有别的么？”
陈星只得说：“没有，所以无趣的人，其实是我自己。”
两人相对沉默片刻，而后陈星作了让步，笑了笑。
“有吃的么？”陈星说，“今天应当带点吃的出来。”
项述便起身，一语不发地走了，陈星想来他应是去买热食，便也不跟着，片刻后忽见一棵枫树下，摆着一张五弦琴，散着一张垫布，主人却不知去了何处，兴许是去看戏了，便拿过琴来，放在膝头试了试音，发现还是价值连城的古琴。
真有钱……陈星心想，几百两银子的琴就这么扔地上也不管了，于是弹了弹，行云流水般地奏出一串音。
项述在食肆中买了荷叶包的蒸点与烧酒，过桥回河畔时，忽听见了熟悉的乐声，正是那天自己在哈拉和林城楼上，告别敕勒古盟时，用羌笛吹奏的浮生曲。只听琴音断断续续，仿佛奏琴之人记不清转折与琴谱，其中几次变调后，却比铿锵的羌笛声更柔和了不少。
项述：“……”
项述站在桥上，只见陈星远远地坐在河边，膝前一古琴，枫叶飘飞，他认真地弹着琴，不时还要想一想，那景色当真是一幅极美的画面。
过得少许，浮生曲弹完，项述转身下桥，又听河畔枫林中弹起了一曲从未听过的曲子。
曲子刚起手时，不乏孤寂冷清之意，数声寥寥，然而随之弦音急缓交错，一轮接着一轮，如漫天银珠迸发，又似重锤响地。
琴声疾催，霎时一阵风吹来，和着漫天枫叶，豁然开朗，如浩渺烟波，群山苍茫，候鸟南渡北归。琴声柔和，却在那娓娓琴音中，透出山海壮阔的宏大气势。
项述一时竟听得有点入神，及至陈星忽然察觉他在身后，便停了奏琴，回身笑道：“买来了么？我要饿死了。”
“什么曲子？”项述问。
“归去来，”陈星说，“陶潜作的，不知道他今日来了没有。你买了什么？不是说不喝酒吗？”
“少喝点，”项述说，“你一喝就醉。”
正值此时，那琴的主人回来了，正是拖家带口的王羲之，双方见过礼，寒暄数句，项述看那模样不太耐烦，用过饭食后，陈星便拉着他起身走了。
“你喜欢那首曲子？”项述忽问。
“挺好听的，”陈星说，“但只有你用羌笛吹起来好听，你怎么学的羌笛，以前就想问了。”
项述说：“我爹教的，空了找时间教你罢。你会筝不？”
项述也有点意外，陈星居然会奏琴，但这意外想必就像陈星知道项述居然会吹羌笛一般，双方平日对彼此的了解，仿佛也只局限于驱魔师与护法罢了。
“奏筝披头散发，”陈星笑道，“太疯了，当年没好好学。”
两人过了桥，陈星说：“你想放风筝吗？”
“你想放我就陪你放。”项述随口道。
陈星又觉无趣，说：“那算了。”
过得桥后，项述看了眼风筝，陈星却让他不要买。到得淮水北岸，则是另一个更大的市集，这处集市不似乌衣巷外售卖士族所需，而是专供平民百姓。项述停下脚步，看了眼沿街河畔的一间间宅邸，全是酒肆与铺面。
“这不是东哲抵给你的那条街么？”陈星想起来了。
“嗯，”项述说，“现在都归我了。”
陈星这才发现，项述已经是建康的大财主了，说：“你想做什么？”
“不做什么。”项述道，“今天本来也想来看看，重新修葺开张的事，以后再说罢了。”
“以后？”陈星笑道，“你要住在这里吗？”
项述看了眼陈星，没说话，陈星本想说刚才谁还说江南无趣的？但转念一想，项述也是半个汉人，自从在会稽得知家里渊源后，江南也是他的故乡，留在此地，有何不可？
陈星：“你会邀请我去你家做客吗？”
项述说：“如果你愿意的话。”
两人走过长街，忽见路边有不少货郎，举着竹竿，竿上挂满了那种陈星见过却不知哪儿来的、成双成对的贝壳！
“啊，就是这个了！”陈星说，“怎么卖？为什么大伙儿都戴着？”
那货郎正色道：“来两串？送姑娘、送情郎的。”
陈星：“……”
难怪呢！全都说别人送的！
陈星手里已经拿了一串，放回去也不是，买下来，又要送给谁？何况自己身上还没带钱。
货郎又道：“这叫月贝，只有满月夜里海边才能找着，双生的，客官是北人？社日都买来送给心上人，成双成对……”
“哦好的。”陈星想了想，掂着那红绳，鬼使神差地看了项述一眼。
项述摊手，给了货郎点碎银子，货郎要找钱，项述却道：“不必找了，拿两串。”
陈星心头忽然狂跳起来，拿着其中一串，恰好与项述那一串是一对。货郎得了钱，欢天喜地道：“多谢两位，长长久久。”
他要送给我吗？陈星只觉得幸福是不是来得太快太突然了，脑海中一阵晕眩，却见项述走在前头，回身一瞥他。
项述：“？”
陈星看看手中的红绳，短暂的茫然后，跟在了项述身后。
项述把那串红绳收进怀中，陈星有点莫名，拿着那红绳，又回到了桥上，项述始终没有把自己那串贝壳给他，片刻后，陈星也把那串手绳收了起来。
“你不戴？”项述说。
“算了。”陈星笑道。
两人站在桥上，看着河水流淌而过，陈星说：“项述，你想把它送给谁？”
项述没有回答，陈星说：“先留着吧，以后你可以送给喜欢的人。”
项述漫不经心地“嗯”了声，河里枫叶顺着水流淌过，陈星说：“你希望自己以后与一个什么样的人在一起？”
项述抬头看了下天色，没有回答，说：“天黑了，回去了？”
陈星知道项述有些话如果不想说的话，是不会多说的，若真要讨论，只会闹得不愉快，便道：“等等，那边在做什么？”
天色渐暗，河畔的人变多了起来，许多水灯浮在河面上，陈星说：“我去看看他们在做什么，看完就回去。”
项述便跟着陈星下了桥，入夜后，市集渐收，整个建康的百姓全部来到了淮河两岸，河边复又开张了许多卖纸灯的摊位。陈星问过才知，永嘉之乱后，建康秋社夜便有了一个不成文的习俗，在淮河上放一盏河灯，以悼念亲人。
“我也买一盏吧，”陈星说，“因我而死的人这么多。”
项述说：“那你得把整个摊上的河灯全买下来。”
陈星叹了口气，说：“是的。”
项述本想嘲讽一句陈星，没想到他还没听懂，忍不住道：“你直到现在，还归咎于自己？”
陈星笑道：“我都知道，可我心里放不下啊。”
项述只得把摊上的灯全买了，借来火折一晃，点了个蜡烛，在岸边给陈星点灯，陈星于是一盏一盏地放下去。长安城的车夫与百姓们、阿克勒王与王妃、死在车罗风手下的匈奴人、敕勒川的胡人……会稽的吴骐与郑纶。
“你要点给车罗风么？”陈星问。
项述：“先点给你的家人罢。”
陈星于是接过，躬身在水面上放了最后一盏灯，抬头时，忽见冯千钧与顾青站在不远处，躬身也放下了一盏灯。
项述朝远处吹了声口哨，发现肖山竟然也在，肖山坐在船上，谢道韫撑着船，与另一名男人划过桥下，肖山跪在船头，也放下了一盏灯，想来是点给陆影的。
“他们在那边。”陈星示意项述看。
项述“嗯”了声，到得陈星身后，将手里最后一盏灯放入河中。
陈星看见对岸还有一人，在朝他们挥手，起初没认出来，那人却将一盏灯放到距离面前不远处，照亮了脸庞——那是毕珲！毕珲居然也在建康。
陈星于是也朝他挥了下手，朝项述问：“记得他么？”
“记得，”项述淡淡道，“会稽城防校尉，他的爱人死了。”
陈星认真说道：“项述，你总觉得我活得像是没有自己一般，也让我别总是用心灯，怕我会死。我更常说许多事，我没有选择，我只能接受上苍给我的安排，也许偶尔还是心有不甘吧，可是啊，你看在这个时候……”
毕珲放下了水灯，陈星忍不住抬起手，手中焕发着心灯的光芒，一时河畔两岸的所有百姓，都朝着他看来。
陈星安静地注视着他们，注视神州大地上，这些充满了喜怒哀乐，与他并无不同的“人”。
他缓缓抬起右手，放在身前，朝所有人做了一个单手法诀，那是他从小所学的法术里的“灯诀”，意为燃灯普照四野，驱散黑暗，光耀四方，以示在这暗夜中，自己将永不停步，带给他们支撑信念的力量。
他的头发被夜风吹动，闭着双目，那皎洁的光辉照亮了他的脸庞。
“我就觉得，”陈星微笑道，“无论我为什么付出、付出多少，看到他们，我仍然心甘情愿。”
肖山、冯千钧、顾青、谢道韫、毕珲……等等以及淮水两岸的百姓，仿佛明白了陈星想说的话，成千上万人朝着闪耀的心灯望来，纷纷学着陈星，做出燃灯法诀的手势。
项述沉默片刻，而后随同所有人一起，转身，面朝陈星，右手做出燃灯法诀，眼里倒映出在那明亮白光中的陈星。
马蹄声响，谢安纵马，过了淮水桥上，下了河岸。
陈星与项述离开河边，毕珲过来了，正要与他们交谈时，谢安却在道边驻马，说：“总算找到你们了，我有一个不知道是好消息还是坏消息，要告诉你，小师弟。”
陈星略觉疑惑，谢安却道：“刚得到的消息，三天前，慕容冲在长安与王子夜爆发冲突，王子夜死了。”