586莫名敌意
吏部尚书？
这个官职着实让夏凌在意,不仅是因为吏部乃六部之首，掌管大楚国内所有官员升迁考核，还因为陈远陌曾任过吏部尚书,他对陈远陌的濡慕与崇拜近乎到了走火入魔的地步。
夏凌连忙向李欢乾拱手作揖,“见过李大人了。”同时不动声色的打量着这位官员，能接下陈远陌的职位,想必是个厉害人物。
李欢乾身材健硕,稍有些驼背，虽然相貌普通,但走在人群中也是鹤立鸡群，因为他全身散发出一股不怒自威的气势。
李欢乾淡淡地打量着林恩和夏凌,尤其是刚刚林恩对夏凌的那股亲昵劲，让李欢乾微微眯着眼，闪过一丝厌恶。
夏凌在街头摸爬打滚多年,练就了一副见人说人话见鬼说鬼话的本事，为了更好的活下去,他从小察言观色,也许林恩看不出,但李欢乾那一闪而过的厌恶被夏凌非常精准的捕捉到了。
夏凌心有疑虑但面上不显，记忆力一向超群的他在脑海里不停的回忆，表示自己绝对是第一次见到这位吏部尚书，所以……他那股厌恶从何而来？难道是因为自己动作快一步抢了那本注解诗经集？不会吧……堂堂二品官员不会这么小心眼吧？
抱着一试的心态,夏凌将注解诗经集双手奉上,“李大人，刚才是我夺爱了,这本书……”
“不必,”李欢乾并未接过,“君子不夺人所爱，我去老板那里问问。”
李欢乾停顿片刻，又将目光移到了林恩身上，“林大人，前段时间的风波未平，你的妹妹在京郊遭贼人截杀凶手至今未找到，作为兄长的你竟有心思与他人嬉笑，会让人寒心的。”
李欢乾的话宛如响亮耳光啪啪啪的扇在林恩脸上，霎时间林恩的面颊涨的通红。
林真真因一己之私让林恩的名誉扫地，林恩伤心欲绝将林真真送出京都城，不愿再见到她，可林真真离开京都城的第二天就被人发现惨死京郊，似乎被路过的贼人所杀，这件事在京都闹了好一阵子风波，毕竟天子脚下都敢明目张胆杀人，御林军为此绕着京都城一天十二时辰的巡逻，只为抓住劫匪，奈何人已经消失了踪迹。
事情的真相只有林恩知道，他心善不愿向妹妹下手但也忍不下这口气，皇甫恒看出他的顾及便派人向林真真痛下杀手，现在御林军新任都统张冲已经支持皇甫恒，所谓派人巡逻抓劫匪只是走个过场罢了。
李欢乾讽刺的言下之意，皇甫恒为你付出这么多，你居然跑来跟别人亲亲热热。
“李大人……”你误会了……，碍于夏凌在一旁，林恩想解释也无从开口。
“……”夏凌心下了然，原来这吏部尚书针对的不是自己，而是林恩。
其实这段时间，并不是夏凌有意和林恩接触，夏凌只是个普通书生，作为笨鸟他已经飞晚了，所以平日里他除了努力读书还是读努力读书，两耳不闻窗外事，但林恩对这个在陈远陌和林恩眼皮子底下蹦跶的“替身”十分感兴趣，他故意接近夏凌，另有自己的目的，在他看来夏凌不过是个心思单纯且慕强的普通书生，作为前辈对其稍稍提点，学业上偶尔问候，对方就立马受宠若惊，连看他的眼神中带着丝丝爱慕的气息。
李欢乾没有理会林恩的欲言又止，冷哼一声，径直离开，早在关于林恩和平谦王府的流言传出来前，李欢乾便知林恩是个什么货色，他打从心里不喜看不上林恩这个人，只觉得他是支持之人争夺皇位路上的绊脚石。
夏凌没将今日的偶遇放在心上，他现在满脑子都是乡试的事，前有陈远陌的鼓励，也与书院的老师商量了一番，决定参加今年的乡试。
现在距离乡试还有半个月的时间，书院给准备参加此次乡试的学子们放假，让他们自行温书复习。夏凌觉得书院温书的环境有些压抑，便与老师告了假要回家温书。林淼本想给他在清净的胡同里租个院子，过惯苦日子的夏凌没那么多讲究，直接在水墨园的后院内找了间偏僻的厢房温书，最近这段时日，他一直在戏园子里生活。
夏凌与林恩逛完书斋，又一起去买了些文房四宝，一路上两人相谈甚欢，相见恨晚。
在夏凌身上，林恩看到了陈远陌年少时的影子，自信且强大，张扬且谦虚，为人温和敦厚，如若说非要有什么缺点的话……那就是出身，陈远陌含金汤匙是丞相府的嫡子，出生起就站在了巨人的肩膀上，而夏凌的出身就太低贱了，原本是奴籍戏子，脱了籍攀附陈远陌才有进书院读书的机会，他刻苦努力，用尽一切力气向上爬，但英雄不问出处，如若一日夏凌爬上和陈远陌一样的位置，谁还在乎他的过往呢。
从文房四宝阁出来已是傍晚时分，两人手里提了不少东西，算是满载而归。林恩本想叫辆马车来，却被夏凌连忙制止了，“没多少东西，我们走回去吧。”
一想到夏凌现在只是个穷书生，林恩笑着安抚道：“租辆马车花不了多少钱，放心我有银子。”
被这么一说，夏凌面上有些窘迫，小声道：“没有，我……不是银子的事，我想……我想咱们在一块走走，乡试在即，林大人，我向你取取经可好？”
夏凌的口吻小心翼翼，看向林恩的目光中满怀期待，那股纯粹的爱恋却无法宣泄于口的情感太让林恩熟悉了，年少的陈远陌，后来的张成宇还有裴寿他们，都曾经这样看着他。
林恩轻咳两声，耳根微红仿佛什么都没看出来，“那……那好吧，我们一块走吧。”
“嗯嗯，我送你回家。”夏凌喜出望外。
林恩发现一个夏凌与陈远陌的不同之处，夏凌的喜怒易显于色，这份灼热的爱慕不加掩饰，太容易被人察觉了。
夏凌如同情窦初开的毛头小子，沿着长长的街道送林恩回家，两人断断续续的聊着天，夏凌的目光不停地瞄向身边的人……
直到来到林恩府邸的门口，夏凌依依不舍的看着他上前去敲门，叩叩叩——
没过一会，院里的小厮开了门，“大人，你回来了。”
“嗯。”林恩转过身，看着满是不舍的夏凌，他虚荣的内心久违得到了满足，要给人留有遐想，便轻声告别道：“夏凌，谢谢你送我回府。”
“不客气。”夏凌挠了挠头。
林恩遗憾微笑道：“现在天色晚了，你就不请你进府喝茶。”
“没事没事……”仿佛不希望对方有一丝的为难，夏凌连忙告辞道：“那……我先走了，林大人你回去好好休息！”
“我会的。”
夏凌一步三回头的拜别离开，就差把“不想走”三个字刻在脑门脑门上了，直到林恩府邸的关门声响起……夏凌扭了扭脖子，前一刻还挂在脸上的讨好谄媚之态瞬间不复，他收起了微微翘起的嘴角，地上的影子在月光的照射下拉得老长，如在乡间躲在草丛里蔓延爬行的毒蛇，没人知道他在想什么。
林恩的府邸在僻静的巷子深处，水墨园在闹市，二者之间相距挺远，此时月亮挂在天上老高，再走回戏园子怕是到深夜，夏凌是了解自己二十四孝好师弟师妹的，他们定是在留门，自己不回去他们也不会睡，思及此处，夏凌加快了脚下步伐，不想他们等得太久。
深夜时刻，水墨园里的最后一出戏也演完了，园子大门紧闭，夏凌绕到戏园子后方的巷子，此处开着水墨园的后门。
夏凌推了推后门，是从里面上了门栓锁着的，于是他又敲了敲门，朝里面唤道：“楚楚，王赫，开一下门。”
沙沙沙……
忽然传来一阵沙沙作响的声音，夏凌以为是师弟师妹听到自己的敲门声准备来开门的，可伴随着沙沙声越来越大，这声音不是园子发出的，而是在巷子里，在自己身后……
夏凌后背一凉刚要转头，忽然后脑生疼，两眼一黑昏了过去。
一开始夏凌并没有完全昏迷，还有轻微的意识，紧接着他感觉到自己被人套了麻袋扔上了马车，在马车上等待他的是一顿拳打脚踢，从小到大夏凌挨过不少打，可没有一次是这样的，对方似乎武功极高，知道哪里是要害，哪里打人疼，打在身上拳拳在肉，每一拳几乎让他五脏六腑全移了位……
夏凌不知道自己挨了多少拳才昏迷的，也不知道昏迷了多场时间……直到一桶冷水扑面而来，让他从疼痛昏迷中有了意识……
夏凌艰难地睁开双眼，还不等他意识清醒，映入眼帘的就是打向自己的皮鞭，啪啪————两下，狠狠地打在了他的身上。
皮鞭抽打之处，如烈火灼烧一般的疼痛。
挂在面上的水珠沿着面颊滑下，滑到了夏凌的嘴角处，他尝到了齁咸的味道，原来刚才泼在他身上的水是盐水，难怪……那么疼了。