商人们走出摘星宫被其他商人围住了。
“公主买了何物？”
一个商人摊手道：“公主并未向我等买东西。”
“说谎！”
“骗人！”
这几人被公主留下说话，说了这么久，公主怎么可能没买东西！
见要犯众怒，那个商人故作高深道：“不过，公主出了一题。”
马上有人追问：“公主出了何题？”
“这……”商人犹豫起来。如果说公主只是找他们买粮食，这也太普通了，别人肯定不信。“公主给了我等两块金饼。”这时，另一个商人从怀中掏出金饼来，澄黄的金饼耀眼夺目，其他几个商人也纷纷掏出金饼，一模一样。
常来摘星宫的商人都知道，公主喜欢使用金饼买东西，而且全是新制的金饼，金子的光芒像会流动一样。
那个商人道：“公主要我等用这两块金饼送既相等，又不相等的东西给她。”
既相等，又不相等？
这是何物？
一群商人思索起来，几个商人趁机都离开了。
姜温奉命送商人们出来，看那个出言解围的商人施施然走远，回去对姜礼说，“那个乔姓的商人，不能小看。”他把那商人的话学了一遍。
姜礼点头，“确实不能小看，应当速速告诉公主。”
“乔姓商人？”
姜礼道：“是坐在左近，身穿绿色绵衣的商人。他以前常来，但蟠大兄只收下了他的礼物，却没有买他的东西，不过他还是次次都来，次次都送重礼，蟠大兄说，这样的人算不能交好，也不能得罪，所以这次才让他进来了。”那人打扮不起眼，还有些窘迫。
蟠儿一直在教导他们。
姜姬抚摸了下姜礼的小脸蛋，这小小的孩子却在努力像个大人一样有用呢。
姜礼被公主摸的有些脸红，他见过公主在姜旦睡着时这样轻轻的抚摸他，当时他在旁边看到很羡慕了。
公主的手，又轻，又暖。
“确实是很聪明的人。”她说，“那这次看他怎么应对我出的题吧。”
阿婢回到曹席处，曹席正在刻简，看到他回来，还惊讶道：“公主竟看不上阿婢吗？唉，早知带上胖胖了。”胖胖是阿婢的儿子。
阿婢顾不上跟他生气，坐到曹席面前，曹席见状放下锲刀，正襟危座，“说吧，你打算离我而去吗？”眼看阿婢的眉毛要立起来了，曹席才求饶，“休怒，休怒，阿婢有事说吧。”
被他这三番两次的打岔，阿婢也不像刚进来时那么着急了，这时随从也气喘吁吁的进来了，一屁股坐在地上，喘道：“可累死我了，险些吓死人！”
曹席挑眉：“公主发怒了？”
随从摇头，“公主还未与我等说一个字，其他的商人要吃了我们了。”他将当时商人们的形状绘声绘色的学了一遍，摇头道，“商人奸滑，诚不欺人！这一字一句，简直是要我等的性命！”
曹席捻须而笑。
随从退下后，阿婢也洗去胭脂，回来对曹席说：“公主不似传言中人。”
传言中的公主是个粗俗浅薄的人，从乡野中现身，一朝成为鲁国公主，大王宠，不忍管束，她肆无忌惮，年纪尚幼好美色华饰，可见日后会是个什么样的人。
曹席给阿婢倒了一杯水，“慢慢道来。”
阿婢从那个小童说起。
“童儿聪敏机智……护卫井井有条……宫中森严有序……”曹席既可惜又遗憾的慢慢道，“还会以势凌人却不见粗暴。”
走遍各国的商人怎么会真心被一个乡野来的公主折服？从大门到殿内，每走一步，见到的、听到的都消磨了他们意志，令他们不由自主的敬服。
门前缴械、殿中神鸟、香饮美童，都一再向商人们展示出一个既高贵又贪玩还很大方的公主。冒犯她会受到惩罚，讨好她却又好像很简单。
这时，街上有人传言公主赠给商人两块金饼，要他们去找既相等，又不相等之物。听说无数的商人都得到了两块金饼，听说公主没有看到东西让他们拿走了金饼，听说……
“还很无聊。”曹席摇头，“这让那些人怎么抵挡诱惑呢？”
阿婢道：“主人，如果大公子娶的是摘星公主呢？”
曹席叹气，“目前看来，如果不是鲁王在背后指点公主，那是公主确实非凡。”不管哪一样，都比东殷王的晋国公主要好得多。他也见过几次晋国公主，也曾私下打探，因为其母的原因，晋国公主被教得有些胆小拘谨了。
阿婢不解：“那主人为何叹气？”能为大公子找到一个更好的妻子，这难道不是一件好事？曹席数次出访晋国，这次又跑到鲁国来，不是想给大公子找一个称职的王后吗？别的不说，摘星公主若是对上魏后，可未必会输；而娶晋国公主，日后大公子的后宫只怕要落到魏后的手中了。
阿婢很不喜欢魏后，因为魏后在见过他一次后，竟然要求曹席杀了他！这死女人！天天想着杀光所有比她漂亮的人。以前还只是嫉妒魏王身边的人，现在连大公子身边的女人也要嫉妒。
曹席摇头，阿婢不懂。算摘星公主再好，魏王也不会选她。因为晋国公主已经十六岁了，摘星公主还不到十岁，魏王已经没有时间等她长大了。
“我们该回国了。”曹席道。再留无益。他已经见过鲁王和他周围的人，鲁国日后会是什么样，他也能看出□□分。至于摘星公主，既然注定不会嫁到魏国，又何必再放在心上呢？
阿婢还有些遗憾，他早早被赶出来，不知道后面竟然还发生了这么有趣的事，他还想知道那些商人会给公主送什么宝贝呢。
曹席在没有惊动任何人的情况下匆匆离开了。几日后，龚香才知道。
“走了？”
底下人道：“今日去，已经换了另一户商人居住，听说是赶来……”给摘星公主送宝贝的。
龚香摆摆手，不打算听下去，他起身道：“大王在宫中，有太多人盯着，他只好做个清心寡欲的大王。所以才让公主去收钱，让人去奉承公主。以后不必再盯着公主了，公主的一举一动，都在大王的心里。”而公主收来的钱，全用在姜武身上。大王现在心心念念的正是那支在宫外的由军奴组成的军队。
他并不打算阻止大王偷偷蓄兵，虽然一个大王如果喜好兵马，显得有不臣之心一样，先王也只有八百健卫而已。但如果让大王手中不握一兵一卒，那他又怎么能安心坐在王座上？先王虽然只有八百健卫，军奴可是过万了。
只有这样，大王每晚才能安睡在莲花台中。
“原来如此。”那人点头。
姜姬本以为那些商人会过几天再来，而那个乔姓商人会第一个来，但她都猜错了。第二天有商人上门，他们为了不让围在门前的人发现带来的是什么东西，各展所长。
有人用华美的漆箱，健牛拉车，浩浩荡荡的进了摘星宫。
路人皆叹：“这是何物？”
“好巨大！”
也有人用了巨笼，同样动静颇大的来了。
“看这车辙，此物颇重啊。”
“一块金饼能买何物？”可如果太贱，又怎么能送给摘星公主？这人死活想不通。
旁边一人嫌弃道：“你也太蠢了！公主只给了一块金饼，难道他们还真只用这一块金饼去买东西吗？”
“哦！”这人醒悟过来，对啊，商人们哪怕自掏腰包也会用尽全力讨好公主的。
商人们送来的粮食大概分为两类。贵价的是各种谷类，有黍米、稷米、黄梁、稻子，贱价的则是各种豆类。
最近护卫们吃的是煮豆饭，将豆子用水煮一煮放点盐吃。吃豆饭有个坏处，是容易放屁，所以给她做的饭里绝不会用豆，是姜礼他们也不肯食豆，如果饭里有挑出来也不吃。
役者只会用豆子发芽给她做菜吃。
但对护卫来说，发芽后的豆子不是饭而是草了，他们宁可放屁也只吃煮豆，而且一点也不觉得放屁不雅。能用水用柴煮着吃，还能放盐，还有盐菜豆酱可以佐餐，还有什么不满足的？
所以姜姬没有管谷类，只看豆类，还把役者也叫来看，毕竟她吃的豆子少。
煮饭蒸饼的役者叫陀陀，人一点也不驼。役者们都是一样，粗手粗脚，黑瘦黑瘦的。陀陀却没那么脏，双手和脸都很干净，是头发还是一样乱糟糟的，但也在脑后束得很紧，眉毛都被拉高了。
她猜他是在来之前刚梳的头。
陀陀把所有商人送来的大豆小豆黑豆绿豆红豆都挑了一些，一粒粒生嚼着尝了，肯定的说：“魏国的豆子。”
姜姬也觉得这些豆子长得都很像，她明明记得以前在上看过，不同地方产的小米都不是一个黄色，还有深浅区别呢，这些豆子同一种类的大小都差不多，以现在的种植技术来说，搞出一系列的豆子品种批量种植的可能性是零。
那只有出自一地这个可能了。
她叫来吴月，“魏国有人在大量倾销粮食，是豆类，你立刻带着钱去买，有多少买多少。”
吴月：“什么是大量倾销？”
“……是有人把家底倒空了在卖东西。”她说。
吴月眼睛是一亮。
“换身你以前的衣服。”她打量着吴月，指着他的头说：“你以前扎头吗？”
吴月摇头：“不扎，某以前连澡都没洗过。”他还很骄傲，跟着有点不高兴的说，“不洗澡不让进来。”所以他洗澡剃头后才进得摘星宫。
——必须的！
姜姬好奇道：“谁说的不洗澡不让进？”姜武？不对，他也不洗澡！
吴月脸上有一丝红晕，“是公主的美人。”进殿卸武也是他说的，不遵守的人当闯殿论，立斩。
他忍不住问：“公主，你的美人呢？”
——蟠儿。
促不及防。姜姬的心上像有一道旧伤口，突然绞疼起来。