三月初, 王链押着宁王朱宸濠、宜春郡王朱宸浍与瑞昌郡王朱拱栟回到京城。虽然他们都是宗室, 按理应该关押在宗人府里, 但因为所犯的是谋逆大罪，仍是被送进了诏狱。三府的亲眷也都哭哭啼啼地暂时被关进了一座三路的宅邸，等到审讯结束之后，每个人都会有自己的归处。
这时候, 宣府大捷、隆庆州大捷以及大同大捷都已经核算完了军功，各种积压的朝廷事务也陆续处置完毕。朱祐樘专门抽出空来, 亲自过问宁王叛乱一事。王链已经上了一封折子, 将宁王之乱始末都叙述得极为清楚明白, 相关人员的罪行、过失以及军功也列在其中。
“真可惜。”朱厚照皱了皱鼻子, 抱怨道, “朱宸濠也就算了，朱宸浍和朱拱栟怎么那么沉不住气啊。我还想着，这回先把朱宸濠逮住, 将另外两人再留几年呢。等到弟弟研制出了燧发枪，到时候我亲自带着人去练练手。”
“你想得倒是长远，连练手的对象都提前预定了。”张清皎似笑非笑道，瞥瞥旁边的朱厚炜，“二哥儿还不知甚么时候能研制出燧发枪呢，你就天天都念叨着, 对他这么有信心？”
“当然！”朱厚照用力地拍了拍弟弟的肩，“他可是我弟弟啊！”
正在专心画燧发枪图纸的朱厚炜被他拍得笔迹一歪，面无表情地看了他一眼。朱厚照讪讪地收回手, 清咳了几声：“再说了，这燧石咱们都用了多少年了，将它化用在火铳里也不是甚么太难的事。弟弟这么聪明，顶多一两年就能弄明白其中缘故。再有精通制造的工匠，多做几回还愁做不出来么？”
朱秀荣抿着唇笑了：“哥哥，这回没了练手的，你有甚么新打算？”
朱厚照长长地叹了口气，斜了自家爹娘一眼：“宗室都被爹收服了，就算还有存着不满的，有朱宸濠这个活生生的例子在，也不敢生出甚么歪心思来。我还能怎么办呢？爹娘肯定不会让我直接去草原，只能先从剿匪开始啦。爹啊，江西境内的山匪能给我留些么？”
朱祐樘摇摇首，不紧不慢地道：“大哥儿，你的想法不对。”
“是啊。”张清皎也严肃起来，“匪徒都是穷凶极恶之辈，若不早些将他们清除，还不知有多少无辜人会被他们所害。你明明知道就连你四叔都险些遭了罪，怎么还能因为一己私欲，希望那些匪徒能留下来？他们多活一日，对百姓而言便是巨大的威胁，必须尽快铲除才好。”
朱厚照也知道自己失言，赶紧补充道：“爹娘放心，我方才只是顽笑之言，没有真当剿匪之事是儿戏。如果江西的官员能早日将匪徒清除，当然是件大好事。国朝境内都没有我练手的机会才好呢，我可以跟在小王先生身边，去西北试试身手。那里不属鞑靼管制，吐鲁番一直都野心勃勃，正好可以找机会揍他们一顿，让他们定定心。”
“教训吐鲁番的法子多得是，无须用将士的性命去填。”朱祐樘道，“你忘了吐鲁番当初私占哈密，后来是如何服软的么？如今他们对咱们的依赖只会比当初更甚，再等些年，说不得就能不战即溃。”
朱厚照也想起了当年的“经济制裁”，颇有些苦恼：“难不成，除了鞑靼之外，就没有我能够练手的对象了？我都已经打算给自己准备新身份了——从将军府出来的小将军朱寿甚么的。朱寿可不能只是个名字而已，我还打算用这个身份军功封侯呢！”
“……呵，你想得真多啊。”朱祐樘温和道。
“嗯，你可真会顽啊。”张清皎微笑道。
“……”出于对兄长的尊重，朱秀荣和朱厚炜没有说话，只是互相看了看。朱厚照顿时有些后悔：他怎么就一时嘴快，把自己最隐秘的计划都透露出来了呢？！朱寿啊朱寿，你凭着军功封侯的壮举至少得推迟四五年才能实现了！！
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朱宸濠三人谋逆证据确凿，按照律例判罚，都被废为庶人，赐自尽。宁国封除，宜春国与瑞昌国均国除。他们的孩子都年幼，并未参与谋逆，与内眷一并废为庶人，迁往京外高墙庄子中居住。
在朱宸濠伏诛之前，朱祐樘召见了他。
戴着镣铐身着囚衣的朱宸濠打量着金碧辉煌的乾清宫，对着端坐在御座上脸色红润的皇帝嘿然冷笑：“真可惜，这次你居然没有病死。”被押送回京城的一路上，他都在反复地思考，自己究竟是哪里出了错。他当然不可能承认自己是一步错、步步错，便将所有的意外都归结在了朱祐樘身上。如果朱祐樘真的病死了，他的谋划就极有可能成功。只可惜，他没有病死！
朱祐樘注视着这个昂着头满脸阴郁的年轻人，淡淡地道：“你不知道，朕只是将计就计，佯装重病？”
朱宸濠顿时神色大变，咬牙切齿道：“刘文泰竟然敢骗我！！”都怪刘文泰，都是刘文泰这混账玩意儿的错！要不是他给他递了错误的消息，他怎么可能失败？！
“他没有骗你，他是真打算害我父皇。”朱厚照歪着脑袋，端详着这位被废为庶人的最后一任宁王，“只可惜，父皇和母后慧眼如炬，早就查出他与你来往密切，从来没有信任过他。而且，你想得有点太多了，父皇装病不是为了骗你，而是为了骗鞑靼人。你知道这次死了多少鞑靼人吗？差不多将近三千来人，这些人比你属下那群鸡鸣狗盗之辈可厉害多啦！”
朱宸濠脸色铁青，瞪着父子俩，被噎得说不出话来。这个口舌伶俐的混账小子的意思是，皇帝装病骗他只是为了利用他去蒙骗鞑靼人？他们父子俩根本没有将他放在眼里？他气得简直要青筋暴跳了！可他属下人少是事实，比不上鞑靼人也是事实，他还能如何反驳？
“朕其实有些不明白。朕年少时，与宁靖王以书画会友，不像是长辈与晚辈，更像是忘年之交。他虽醉心书画，却也在朕遇到难事时对朕颇为维护。可为何在他去世之前，你们宁藩的势力就闹出了郑旺一案？”朱祐樘道，“这应该不是他的意思罢，那时候他应该已经病重了。”
朱宸濠嘿然笑了：“是啊，那不是祖父的意思，是我父王与叔叔们觉得不忿，私底下做的。但他们也都是为了祖父出气。你莫不是忘了，就因为祖父在庆贺你婚礼的折子里错写了‘大婚’二字，你父亲就借题发挥撤下了宁王府所有属官，将宁王府的脸面往地上踩！祖父因此病倒，父王与叔叔们不该生气么？！可没等他们报复你父亲，他就死了，父债子偿，不应该让你来受教训么？！”
“……”朱祐樘默然不语。
“原本宁王一脉也没想过要做些甚么。”朱宸濠森然道，“但你们燕王一脉步步紧逼，逼得我们不仅没了颜面，连活路都快要没了，我当然要造反！当初朱棣那老贼诓骗我高祖父跟着他起兵的时候是怎么说的？！说好的这天下兄弟俩共享，结果他却卸了高祖父的兵权，将他一辈子困在了南昌城里！！”
“本来这天下就有一半是我们的！我拿回来又有甚么错！！我只想要江南，将江北都留给你们！随你们与鞑靼人怎么抢！！哈哈哈哈！江南！江南是我们宁王一脉的！！是我们的！是我的！！”
在疯狂的笑声中，手舞足蹈的朱宸濠被锦衣卫押了下去。听着渐远的笑声，朱厚照皱紧眉，道：“爹，您可别被他说的那些混账话影响了。卧榻之侧，岂容他人酣睡。当年太宗做出的选择是人之常情，虽说……手段确实有些不光彩。但咱们也没有对宁王一系多苛刻啊……祖父……祖父那时候不是都病糊涂了嘛。”
朱祐樘看了他一眼，笑了笑：“你放心罢，我怎么可能会因为这些话心生动摇。太宗固然对宁献王有亏欠，但那是他们兄弟之间的事，与我们这些后辈无关。长辈的事，本该由他们自己解决。咱们能解决的，唯有眼前之事。大哥儿，你觉得，宁王叛乱对咱们而言，有甚么好处？”
“警告那些有歪心思的宗藩，让他们不敢造反。如果敢造反，宁王的下场就是他们将来的结局！另外，不愿投献王庄的几个藩王因为这件事，应该也会考虑赶紧把王庄拿出来表忠心。谁让宁王就是私留了田庄，把匪徒都养在里面呢？他们为了避免嫌疑，肯定会主动献出王庄以证清白。”朱厚照滔滔不绝地道。
“还有呢？”
“唔，树立爹的威信！让所有宗藩知道，爹是慈爱与威严并存的！”
“呵呵，这一条与上一条有甚么区别？”
“当然有区别，这一条说的是爹的光辉形象啊。对了，爹，是不是也能用这件事说服朝臣，把藩王留在封地里很危险？天高皇帝远，藩王留在封地里不但会作威作福，还会蓄养匪徒、私交大臣。不如把他们放到眼皮子底下来才更安心！”
“要是他们觉得，藩王留在京城，更容易私交大臣，勾连起来叛乱呢？”
“那就得杜绝藩王与大臣私下来往，让锦衣卫督查清楚。而且，还得做好万全的准备——就算藩王真和某些大臣勾连，也不可能染指兵权，更不可能掌握禁军。一旦他们有不轨之举，立即废为庶人，封国除！”
父子俩一面说着话，一面结伴离开乾清宫，回到了坤宁宫。在坤宁宫里等候着他们的，是他们最宝贵的家人：有唇角含笑的爱妻（娘亲），有乖巧可爱的女儿（妹妹），有一心钻研的儿子（弟弟）。
同一时刻，诏狱里的朱宸濠狂笑着饮下了御赐的毒酒，伏诛。朱宸浍与朱拱栟哭着喊着不肯就范，锦衣卫指挥使牟斌亲自用白绫结果了他们。早已被关押的刘文泰则被斩首，他的家人虽免于连坐，却被罚没所有家产。与此次谋逆相关的所有人，或判死刑，或判流放，或判抄家，或判丢官去职，或判服役，也都得到了该有的惩罚。
作者有话要说： mua，这是正文的倒数第二章
今天之内，正文完结
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