腊月二十四，小年。
皇宫，柔雪轩。
“臣女见过陛下。”苏橘安跪在地上给周帝请安。
“起来吧！”周帝今日穿着一件黑色的常服，少了几分平日的威严，多了两分慈祥，“过来，坐吧。”
“是！”苏橘安起身，小心翼翼的在圆桌前桌下，“陛下，您这是？”
“刻章！”周帝温和的笑了笑，“临近年末，这奏章就跟雪花一样堆在了御书房，直到今日方才寻了空闲的功夫。这刻章还是十来年前喜欢做的事情了，许久未曾刻过，这手都生了。”
“挺好的。”苏橘安瞧着周帝手上这件刻了一半的印章，微微笑了笑，“橘安也想厚脸皮的跟陛下讨要一枚印章。”
“好说，那一日朕寻了空，便给你也刻一枚，这一枚还是半年前顾霆君跟朕讨的。”周帝笑了笑，“这回子他将可沁草原的公主平安的接了回来，可不能够再拖了。”
周帝微微顿了顿，抬眸将苏橘安看了一眼，问道：“过了年，你也十八了？”
“是。”
“可曾考虑过自己的终身大事？”周帝问道。
外面的雪不大不小的下着，这观雪亭内有些寒冷，却十分的幽静。一旁的火炉散发着温暖的热气。
苏橘安沉默了一下说道：“臣女想要嫁给自己喜欢的人，否则宁愿终身不嫁。”
“又是你们紫薇宫的破规矩。”周帝似乎对苏橘安的回答并未感到十分的吃惊，淡淡的笑了笑，“前些日子，悠然郡主的父王跑来跟朕诉苦，你这丫头贸然将悠然收为徒弟，搞得她现在拿紫薇宫规矩当挡箭牌，扬言要终身不嫁。”
“若相守一生的人非心之所系者，那么一个人过倒也没什么不好的。”苏橘安淡淡的说道。
“是啊，若是不能够与心爱的人白首偕老，这一生又该是何其的漫长啊！”周帝感叹了一句，他又指了指苏橘安，“不过也不可太过了，父母希望子女有所依靠，有多陪伴，不至于孤独终老也是人之常事，你既然是悠然的师父，那么要多劝劝她，不可伤了老父的心。”
“臣女知道了。”
“你若是不想嫁人，不管是朕还是你的师父父亲都不会勉强你，但凡你看上大周任何一个男儿，朕都会为你指婚。”周帝说道，“不过朕今日让你来见朕，还有一件事情。乃是关于这近来频发的烟花失事事件，听闻你舅舅也卷入了其中？”
“是的。”苏橘安点头道，“臣女与舅舅多年未见，他方才来京城，便是卷入了这样的事情当中。”
“你不想向朕求个恩典？”周帝温声问道。
“臣女不是没有这个想法，但是其一所谓不知者不罪，臣女觉得舅舅并没有犯罪，他此前并不知道自己运来京城贩卖的烟花出了问题，而真正的罪魁祸首在源头之上，也就是那些生产劣质烟花的人，再者臣女的身份特殊，现在各地的案情就报来了京城，侯府之事又格外引人瞩目，若是赦免了舅舅，未免会让人觉得是因为紫薇宫的缘故，臣女也不希望紫薇宫的声誉受损。”苏橘安想了想说道。
“那你打算如何？”周帝问道。
“如果不能够将真正的罪魁祸首找出来，那么我舅舅他们这些老实本分的商人将会被推出来，以平息这一次的事件。所以要想真正解决这一次的事情，那么须得将罪魁祸首找出来。”苏橘安说道，“毕竟这烟花爆竹不同于其他，若是事态严重，干系到了百姓性命，那么趁机上下整顿一番，也是极好的。”
“嗯！”周帝点了点头，“朕已经命人彻查下去了，一切待年后再说吧，只怕要委屈你舅舅在狱中多待上几日了。”
“只要能够平安就好。”
“原来陛下在这里，叫臣妾好找。”
一道温和清亮的声音响起，苏橘安抬眸，只见着一位雍容华贵的妇人走来，这妇人四十左右，挂着祥和温暖的笑意，此人正是二皇子的生母，兰贵妃。
“臣妾给陛下请安。”兰贵妃福身垂眸。
“平身吧。”
“臣女见过贵妃娘娘。”
“天女，别客气了。”兰贵妃握住了苏橘安的手，她的掌心很温暖，不过眼神却露出两分诧异，望向周帝笑问道，“陛下可曾觉得天女像一位故人？方才远远儿的瞧着，臣妾还以为她又回来了，近看之下却又不是那么的相似了。”
周帝笑了笑，没有答话，而是又开始刻章。
“许久未曾见陛下刻章了，这手法倒是未曾忘了去。”兰贵妃说道，“往常陛下刻章，必然是有了心事。今日刻章，又是为何？”
“山西旱灾，陕南蝗灾，用于赈灾的粮食跟银两经过层层剥削，也不知道有多少能够到达灾民的手中，这马上过年了，皇宫内倒是一片喜气洋洋的，切不知道今年灾民又该如何裹腹？”周帝叹了口气说道。
“陛下，这赈灾的事情不是太子主动请命再做么？”兰贵妃虽然已近不惑，仍然保持着一种属于少女的娇憨，她说的话，倒像是脱口而出，并非深思熟虑一般，“太子能力出众，又有轩辕侯以及一众能臣相助，相信能够将陛下的差事儿办得极好的，那些灾民想必也能够得到妥善的安置，陛下你就不要为此事忧心。倒是我们昶衍，近几个月来，都没什么正经的差事儿做，这大好男儿整日游手好闲怎么能行，他也想要为陛下分忧不是？”
“后宫不得干政，贵妃不要忘了规矩！”周帝温和的教训道，“二皇子那里，朕自有安排！”
兰贵妃眼睛微微一转，便不再多言，又看了一眼苏橘安，问道：“今儿陛下宣天女入宫，所为何事？”
“近来烟花频繁出事，橘安的舅舅也牵扯其中，她这是让朕彻查此事呢！”周帝淡淡的说道。
兰贵妃的脸色微微一变，说道：“原来如此。”
“对了，近几日来，皇后头痛复发，这正值年末事情繁多，你便帮她多担待一些后宫事宜。这煜国与可沁草原的使臣都来了，公众宴会必然少不了，你要多花些心思，不可出了岔子。”周帝说道。
“臣妾知道了。”兰贵妃笑了笑，又道，“说实话天女娇俏可人，臣妾一见心中便是喜欢，臣妾宫中有一些莱依国进贡的胭脂，正是适合你们年轻的姑娘们使用，天女回去的时候带一些回去吧。再有一些簪花首饰，你一道拿回去，与你们齐侯府的众姐妹一起分了。”
“臣女多谢贵妃娘娘的恩典。”苏橘安叩首谢恩。
“起来吧，本宫也不过是见你心中欢喜，才赏赐些女孩儿家喜欢的东西。你姐姐做了个义卖，你将师父送你的《山河图》说捐了就捐了，就是换做本宫，心中必然是十分的不舍，所以啊本宫十分的敬佩你。听闻你跟姜小姐的关系不错，那日有空了，便一起入宫来陪本宫说说话儿。”
“是！臣女先告退了。”苏橘安起身退了下去，离了皇宫。
“陛下，臣妾见你对天女可亲切了，对那些公主郡主都没有这般的温和，想必也是觉得她与秦贵妃相似吧？”兰贵妃说道，“臣妾方才真的吓了一跳呢！若是秦贵妃的公主还活着，也跟天女一般大了吧？”
“你就少说两句吧。”周帝说道，“若是没有其他的事情，你就去忙你自己的事情吧，让朕清静一会儿。”
“陛下是嫌弃臣妾话太多了？你以前可是说了，就喜欢我话多活泼，热闹。”兰贵妃皱了皱鼻子，“对了，臣妾还有一件事儿，陛下倒是替太子把太子妃娶了，二皇子的正妃呢？到现在还没影儿呢！”
“你倒是中意谁啊？”周帝问道。
“齐侯府的长女苏长乐，美丽聪慧，善良能干，臣妾这一时犹豫了一下，就让楚王给抢了先。”兰贵妃想了想，“这些年，京中的名门淑女臣妾都挑选了个遍，思来想去，必然觉得桦苇如何？她是将门虎女，母亲早逝，父亲也去了，又无兄弟姐妹帮衬，孤苦无依，以前与二皇子的关系也不错，算得上是青梅竹马，老二敬重她，日后也不会委屈了她。就是年纪大了些，现在又有孝在身，只怕还得在等上些时日方可。”
“桦苇虽然是将门虎女，但是如今也不过是一届孤女，你方才也说了，没了父亲，没有兄弟帮衬，你当真觉得她适合老二？”周帝沉吟了一下问道。
“臣妾只是觉得她可怜，又是真心喜欢她的性子与为人，有她坐镇，昶衍的后宅必然不会生出事端来，他也轻松些。这京城不乏家族势力庞大者，只是那又如何？老二现在是陛下的臣子，将来是他兄长的臣子，只要有一片忠心即可，要那些妻族势力做什么！若是真与那豪强联姻，反倒是不美。”兰贵妃说道，“陛下你觉得呢？”
“你果真如此看得开？”周帝问道。
“看不开又能如何？”兰贵妃说道，“大局已定，难道臣妾不甘心便能够改变什么吗？”
“那你觉得这齐侯府五小姐如何？”周帝想了想问道。
“天女？”兰贵妃眉毛挑了挑，“臣妾知道陛下喜欢她，可臣妾万万不会要她做儿媳妇的。”
“这是为何？你方才不是还说喜欢她么？”周帝问道。
“她与秦贵妃太相似了，若是嫁入天家，日后免不得经常要给皇后请安。不是臣妾多虑，陛下想想看，皇后娘娘乐意见到她？日后免不得寻她的短处，教训她，她还不得受委屈？何必呢！”兰贵妃心直口快的说道，“再有就是臣妾的私心，臣妾是看到天女就感到亲切，但是关于天女，传闻也颇多，臣妾就那么一个儿子，自然是希望他的正妃端庄贤惠，就算普通些，也不想生出什么事端来。”
“知道了，朕会再考虑一下的。”周帝想了想说道。
“陛下。”兰贵妃犹豫了一下，小心翼翼的说道，“等老二娶了正妃，陛下便让他去封地吧。”
周帝略微楞了一下，说道：“朕会考虑的。”（未完待续）