一个大陆时之后，巴恩静静的坐在他的书房内，等待着神秘女人所说的信件。
可左等右等，那封所谓的信件就是不出现。
“难道，是时间还没到吗？”巴恩喃喃自语。
就在这时，书桌上用以照明的魔法灯突然闪烁了两下，一封封存的很严实的信件就这么从虚空之中显现，落在了巴恩的桌上。
看着这一切的巴恩，心中是惊骇莫名，能够自由的操纵物体进出虚空之中，这样的手段怕是连阿甘左他们那样的圣阶巅峰强者也做不到吧。
而在信件出现的一刹那，巴恩的脑海之中再度传来神秘女人的声音：“巴恩，打开信件，按照上面说的去做，成功之后你的指环内会出现新的缓解艾米丽衰老诅咒的力量。”
说完，女人的声音便消散了。
巴恩听罢，脸色难看的看着桌上的这封信，艾米丽的衰老诅咒简直就是他的心魔，他无时无刻都在想如何彻底祛除这个诅咒，可惜那指环内的力量似乎只能延缓诅咒，并不能根治。
沉思良久，巴恩伸手拿起桌上的信封，轻轻撕开，一张便条便从中掉了出来。
巴恩拿起便条一看，只见上面写道：“赶在所有人之前击杀诺伊佩拉深处的存在。”
诺伊佩拉？不就是暗精灵一族爆发瘟疫的源头吗？巴恩在心中想到。
难不成这个神秘的女人和诺伊佩拉的瘟疫有什么关系？
想到这里，巴恩正准备去找苏阳商议一下，但是刚走出两步他又停了下来。
这件事，还是暂时不要让苏阳他们知道比较好。巴恩在心中如是说道。
咕噜噜。
忽然，一枚造型同样很古朴的戒指从空中落下，直接砸落在巴恩面前的书桌之上，并不断的滚向巴恩。
“这枚戒指，可以在危机时刻助你一臂之力。”
虚空之中再度传来神秘女人的声音。
巴恩脸色难看的看着戒指，好半晌后才叹了口气，将戒指放入了怀中。
“老管家。”
“少爷，有什么事？”
“我要出去几天，这几天就麻烦您替我好好照顾艾米丽。”
“是，少爷。”
略微想了一下，巴恩又继续说道：“如果艾米丽或者其他人问起我的话就说我在闭关，短时间内不能被人打扰。”
“是。”
安排好一切之后，巴恩趁着夜色快速掠出了大公爵府，朝着凯撒帝国与暗精灵一族的边境交汇处飞去。
……
第二天一大早，从黑市归来还没睡下一会儿的苏阳又一次被伊莎贝拉请进了皇宫。
“我说皇女殿下，大清早的，你不好好的和你那帮大臣商讨国事，找我一个学生干嘛。”被搅了清梦的苏阳抱怨道。
伊莎贝拉微微一笑：“没什么事，就是想问问你准备做的怎么样了？今天下午，我国的调查团就要出发前往诺伊佩拉了。”
调查团？
苏阳愣了一下，然后下意识的说道：“不是我去调查吗？”
这话一出口，苏阳就反应了过来，暗骂自己一声笨蛋的同时开口道：“一明一暗吗？”
“没错。调查团名义上是去调查，但实际上是为你打掩护，真正调查的主力是你和塞勒斯两人。”
说话间，伊莎贝拉拍了拍手掌，那位在凯撒帝国凶名赫赫的猎犬便从她身后的皇座走了出来，目光灼灼的看着苏阳。
猎犬塞勒斯么？看来这一趟不是想象中的那么轻松啊。
苏阳自然明白伊莎贝拉这么做的用意，身为一个帝国的掌权者，伊莎贝拉是不可能将如此重要的事情尽数托付在自己这个外人身上的。
看了一眼塞勒斯，苏阳点了点头：“没问题，下午就可以出发。”
“不，我想你们马上就出发，下午的话，调查团会和暗精灵一族的特使一起出发，人多眼杂容易出事。”伊莎贝拉摇了摇头道。
“那好。”
苏阳也没有反对，早在昨天晚上从黑市归来的时候，他就给寒梦岚通了气，好不容易才说服寒梦岚暂时留在帷塔伦。
“走吧。”
塞勒斯英姿飒爽的走过来，看了苏阳一眼道。
苏阳点点头，跟在塞勒斯的身后，快步走出了皇宫大殿。
看着两人逐渐远去的背影，伊莎贝拉心中也满是无奈，就在昨天晚上她派到南方行省探明阿甘左以及西岚两位圣阶巅峰强者态度的使者回来了。也带来了阿甘左的真正态度，那就是对于这场战争他不会插手，他现在只想调查清楚诺伊佩拉瘟疫的真正原因。
至于西岚，使者根本连他的面都没有见到，因为西岚早就回到了帷塔伦，可回来之后西岚除了去见了苏阳一次之外就不见了踪影。
所以西岚的态度如何，伊莎贝拉并不清楚。但如果没有什么意外的话，西岚一般都是和阿甘左站在一条战线上的。
再加上时间紧迫，伊莎贝拉也只能让苏阳和塞勒斯先行动了。
“希望，一切顺利吧，梅娅女王，希望你能够按照我们约定的那样去做。”
……
诺伊佩拉，位于人类凯撒帝国和暗精灵一族领域的交界处，是一个中等规模的村庄。
因为和人类帝国毗邻的缘故，这里成为了人类与暗精灵进行商贸往来的集中地。居住在这里的暗精灵因为常年和人类打交道的缘故，对于人类的态度也不像居住在暗黑城的那些族人那样敌视。
可惜，一场莫名的瘟疫在一夜之间直接摧毁了这座村庄。这座在人类与暗精灵一族双方都久负盛名的村庄也成了暗精灵族大长老夏普伦发动这场战争的理由。
瘟疫爆发以后，诺伊佩拉便成了暗精灵一族的禁地，若非阿甘左以及西岚两位圣阶巅峰强者联手施压，恐怕暗精灵还不会开放这个禁地。
而就在今天，一个留着一头银色碎短发的年轻男子出现在了这里，看着眼前荒芜的景象，男子低语道：“就是这里吗？”
话音一落，男子身影一闪而逝，消失在了荒凉的村庄建筑之中。
而在男子消失半天之后，苏阳也和塞勒斯两人抵达了这里，感受着空气中的悲凉气息，苏阳不由叹了一声：“瘟疫这玩意儿真是可怕。”
塞勒斯闻言也非常赞同的点了点头。
“怎么调查？是直接进去还是先去找一下阿甘左大叔？”苏阳扭头问道。
塞勒斯想也没想直接回答道：“皇女殿下的命令是让我们暗中调查，如果就这么去找阿甘左大人的话，那不就暴露行踪了吗？我建议，我们直接进去。”
“可是里面瘟疫肆虐，你的身体支撑得住吗？”苏阳不无担心的说道。
塞勒斯瞥了一眼苏阳，然后又抬起自己的左手看了一下，缓缓道：“区区瘟疫，我还不放在眼中。”
说完，塞勒斯一马当先踏入了诺伊佩拉，而苏阳见状也只能摇摇头跟在她的后面。
两人一前一后走进了村庄，一路上除了发现一些牲畜的尸骨外一具暗精灵的尸体都没有发现，这一点让两人很是感到奇怪。不是说，诺伊佩拉的瘟疫爆发的很突然也很猛烈，导致暗精灵族根本来不及应对，就连自己族人的尸体也无法收敛吗？
既然没有收敛尸体，那这些居住在诺伊佩拉里面又因为瘟疫而死去的暗精灵去哪了？
难不成还诈尸了？
苏阳的脑海中浮现出一个古怪的想法。
而就在这时，一座整体结构还算坚固的房子内突然传来咔哒一声轻响。苏阳和塞勒斯同时对视了对方一眼，一左一右朝着房子闪去。
来到了房子门前，苏阳小心翼翼的跳到窗户边，朝着里面望去。可屋子里面却是漆黑一片什么都看不清。
“怎么办？要进去看看吗？”苏阳扭头看着塞勒斯低声说道。
塞勒斯点了点头，既然皇女殿下将这个重要的任务托付给她，那么一丝一毫的踪迹她都不能放过。
“那好，我数三二一，咱们一起冲进去。三…”
‘二’还没出口，塞勒斯的身形就已经如箭一般蹿进了屋子内。身形动的同时，塞勒斯从腰间拔出一把布满倒刺的蛇形长剑，一进入屋子，蛇形长剑猛然增长三倍有余，紧紧的护卫在塞勒斯的身体周围。
看着塞勒斯娴熟的动作，苏阳一阵无语，还能不能好好合作了，这妹子怎么这么不听指挥呢？
但吐槽归吐槽，行动还是要继续的，紧跟在塞勒斯之后，苏阳也手持冰魄剑冲进了屋子。
嚓！
一声打火的声音，塞勒斯在墙上擦亮了一根简易的火折子，借助火折子微弱的光芒，两人开始扫视四周。
这一看，顿时让两人大吃一惊，在这座屋子的里面，散乱地堆放着七八具暗精灵的尸体，无一例外的是这些暗精灵的尸体全都没有左边半截。
“这是什么情况？暗精灵死后尸体会变成这样？”从未见过这场景的苏阳不禁自语道。
一旁的塞勒斯表情也是一脸的疑惑，说实话，她也没见过暗精灵族死后的模样，毕竟暗精灵的寿命比人类长上太多了。
咔啦啦！
又是一阵轻响传来，两人同时朝着声音的来源处望去，忽然，一道闪电从尸体堆上激射出来，直奔苏阳面门。
（本章完。）