香山他们跟着逃难返乡的百姓进了归德城!
城中的街巷的上空仍然飘荡着挥之不去的烟火味和血腥味,街道的青石上残留这干了的血渍,他们经过府衙时还能看见被烧得漆黑一片的断壁残垣。
他们走了一路,肚子饿得慌,也是便到了街道边的一家面馆里坐下。
每人要了一碗面,乘着面还没有端上来的当口,香山问掌柜的说:“掌柜的,长毛党离开归德以后去哪里了?”
掌柜的回应道:“他们离开归德以后去刘家口了,因为刘家口停着很多商船,听说他们原想在刘家口坐船去黄河北岸,但是到了黄河边一看,商船都统统被逃跑的清兵给烧了!”
“没有船,他们怎么过黄河?”
“他们的大部队继续西行了!”
“西行了?再往下到哪里了?”
“再往西就到开封了,听说他们要攻占开封,然后准备在开封抢商船扎竹筏,然后过黄河。”
王琦问香山说:“大哥,咱们怎么办?”
“吃饱喝足以后马上去开封!”
很快,三碗热腾腾的面端了上来,三个人慌慌张张地吃面,准备吃完面以后继续西行追赶太平军。
他们吃饱喝足,正准备出店面赶路!突然听见“咔嚓”一声雷响,香山吓了一跳,慌忙走到门口,抬头看天,看见天空彤云密布,紧接着暴雨倾盆。
香山叹了口气,然后转头对王琦和赵普说:“奶奶的,恐怕走不了啦!”
三个人准备等雨停以后再走,可是一直等到下午,但是暴雨却丝毫没有停的意思。
他们只得在面馆对面的客栈里住了下来。
第二天雨还是没有停,第三天雨继续下,第四天雨小了些,但是仍旧下下停停,直到第五天的时候才看见太阳。
香山不敢怠慢,慌忙催促着王琦和赵普赶路。
出了归德城以后他们傻眼了,道路泥泞不堪,他们深一脚浅一脚,忙活了一上午,费劲九牛二虎之力,往前走了也不过七八里路。
香山累得够呛,弄得一身泥一身水,抬头看看前面的路漫长无边,回头看看王琦和赵普远远地落在了后头。
他叹了口气,最后索性一屁股坐在路边的草地上歇息。
等了半天,王琦和赵普气喘吁吁地追了上来,两个人也蹲坐在他的旁边。
“大哥,咱们还是先回归德城吧,过了这两天,等路上的泥水干了再继续赶路也不迟晚!”
想起生死未卜的朱八爷,香山的心里顿时一阵煎熬。
他咬了咬牙说:“不行,接着赶路,奶奶的,哪怕爬也得赶快爬到开封!”
香山想到这里,从兜里摸出来两个西洋银元来丢给了王琦和赵普,然后从地上站起来说:“你们俩回去吧!我一个人往前走!”
王琦赶紧将地上的银元捡起来交个香山说:“大哥,我们兄弟已经决定跟着你走,岂有随便退回去的道理,我们跟着你走就是了!”
赵普也满脸堆笑地说:“大哥,我们兄弟俩已经决定追随你,哪有遇到这点小麻烦就打退堂鼓的道理!”
他们继续蹒跚前行,走了不过三四里路不得不再次停下来。
三个人再次停下来歇息!
香山突然听到身后远处传来阵阵马蹄声,他回头看看,看见长长的清兵马队从后面追了上来。
王琦赶紧问道:“大哥,这些清兵是干什么的?”
香山沉吟片刻说:“一定是开封开了仗,这些清兵是去援助开封的。”
赵普自言自语道:“奶奶的,如果咱们兄弟也有马,没准这会都赶到开封了!”
香山突然眼珠一转,心里有了主意。
“两位兄弟,你们等着哈,我从他们那骗几匹马,然后咱们骑着马去开封!”
“大哥,你可别惹麻烦了,如果让他们发现了,咱们兄弟便活不成了。”
“你们俩装疯卖傻,等会看我的眼色行事就行。”
香山伸出食指在鼻梁前一竖,两个黑眼珠顿时缩到了内眼角,香山变成了斗鸡眼,整个人看上去也多了几分傻气。
很快清兵的马队便到了他们的跟前,香山站起身来,冲着最前头的两个清兵嚷嚷道:“军……军爷,你……你们是不是去开封打……打长毛的?”
清兵看见眼前这个傻子,想拿这个傻子寻寻开心,于是停住马问道:“傻子,我……我们是打长毛的,你想……想干什么?”
“我……我们兄弟也想跟着你……你们去打长……长毛!”
清兵上下打量香山两眼,然后说:“傻子,哪里凉快哪里待……待着你,耽误了我们的事儿便砍了你……你的狗头。”
说话之间,一个千总模样的胖子骑着高头大马赶了过来。
“奶奶的,停下干什么?为什么不赶路?”
清兵慌忙指了指香山等人,禀告说:“千总大人,这里有个傻子,他们异想天开,也想跟着咱们打长毛。”
千总看了看香山,再看看他旁边那两个年轻人,王琦和赵普别的本事没有,装疯卖傻的水平倒是挺高,这会他们一个歪嘴一个斜眼,越看越象傻子。
千总心中暗想:“长毛党厉害得很,老子最怕他们打仗,正好派这几个傻子先去前面打探打探消息,如果长毛党撤退了我们就进攻,如果长毛党还在开封,我们就放慢脚步,省得他娘的吃了败仗!”
千总想到这里,伸着脖子问香山说:“傻子,你们为什么要加入绿营兵?”
香山翻了翻斗鸡眼说:“长……长毛党杀了我……我们的亲人,烧……烧了我们的房屋,我们兄弟三个特……特意找他们报……报仇!”
千总听了以后仰天大笑,然后对香山说:“傻子,跟着我们去打长毛吧!”
“多……多谢大……大人!”
千总用马鞭子指着前方说:“你们先去前面打探消息,看见脑袋上缠着红布的人便回来给我送信!”
香山赶紧鞠了一躬说:“大……大人,前……前面路太……太难走!请……大人赏给……给我们兄……兄弟马匹!”
千总点了点头说:“奶奶的,你倒是不傻!”
他转回身去,吩咐身后的人说:“匀出三匹马来给这三个傻子!”