第二天上午,泰罗圣庭大教堂,天父议事殿。
坐在长桌最上方教宗圣位的扶椅上,喉骨把玩着手中那柄十字架外形的烛台,丝毫没有在意周遭那些议论纷纷的圣职人员。
“雅各布红衣主教来了!”
一个喜悦的喊叫声,仿佛给所有教徒打入了一针强心剂,所有人的视线都投向大殿门口,等待主事者的出现。
身穿圣秩红袍、一脸憔悴的雅各布主教带着一队骑士走进大殿,看见坐在教宗位置上的喉骨,明显愣神了片刻。
“起来!你这异教徒!你怎敢亵渎牧首的圣座?!”
数名教廷骑士抽出长剑,一边大声怒吼着,一边作势想要向喉骨扑去。
长着鹰钩鼻的雅各布主教,阴沉着脸伸手止住了骑士们的举动,对着喉骨冷冷说道:“卡提利先生,您来自南方,或许对天父的圣秩并不了解,那个位置属于教宗大人,您不应该染指。”
喉骨笑了。
他站起来,一边用手拍了拍椅子上的灰尘,一边轻松的说道:“抱歉,我第一次到这个地方来,的确不明白你们的那些规矩……”
看见喉骨肯离开座位,雅各布松了一口气。
走到红衣主教的列位前,雅各布向喉骨微微颔首,示意对方可以坐在自己的对面。
喉骨坐了下来,看着雅各布疲惫的脸孔,故作关心的问道:“主教大人,您看上去似乎休息不够。”
雅各布干笑了两声:“事务繁忙。”
喉骨从怀中取出一把银制的小锉刀,一边慢悠悠的修整着指甲,一边不经意的问道:“听说前线战事不利?”
雅各布咬着牙根说道:“我们的军队拥有信仰、士气和地形三大优势,又怎会战事不利呢?”
喉骨将小锉刀在桌子上轻轻敲了敲:“那我怎么听说,这几天一直有溃兵逃回城中?甚至还有传言,号称天父之狮的赫士蒙德也战死沙场?”
“传言……都是传言。”雅各布擦了擦额头上的细汗:“最近的确有一些士兵回防泰罗城,但那些都是再正常不过的军事调动罢了。”
喉骨看着雅各布,意味深长的哦了一声。
就在雅各布忐忑不安的时候,喉骨突然站了起来,微笑着说道:“这样看来,我这趟过来似乎也没什么必要,我还是回去等您的好消息了……”
看见喉骨作势打算离开,雅各布急忙站起身来,大声喊道:“等……等一等!”
喉骨转过头来,疑惑的问道:“怎么?还有事?”
雅各布喘着粗气说道:“武器,我们需要更多的武器。”
“我的主教大人,您不是在开玩笑吧?我可是把整整一个帝国军团的所有武装配置,全部提供给了你,你现在居然还觉得不够?”
雅各布的指甲深深嵌入了掌心,身体因为挣扎和羞愤而微微颤抖。
“我承认……天父的神圣之军在对阵那群怪物的时候,遇到了一点……小小的挫折。”
雅各布这番话让喉骨咧开嘴笑了。
喉骨走回自己的座位,将两条腿抬起来翘到桌子上,一边用锉刀指着对方,一边说道:“都到了这种时候,隐瞒和欺骗还有任何必要吗?”
雅各布垂下头来,脸上阴晴不定。
喉骨歪着头笑道:“我们有着共同的敌人,只有告诉我真相,我才能继续履行盟友的义务。”
雅各布重重叹了口气:“神圣之军损失过半,三大骑士团的编制不复存在,总指挥官布罗莫.赫士蒙德失踪。敌军兵力超过两万人,已经穿行过西域森林,最快明天上午就能兵临泰罗城。”
“我没记错的话,你们的士兵数量可以要远远大于他们。”
“但那些都是怪物!如假包换的怪物啊!”雅各布失态的大叫道:“力大无穷的兽人,行动如风的狼人,使用邪术的巫师,还有那群只存在于恐怖传闻中的战兽!”
雅各布揪住自己的头发,将脸埋在胸口:“我原本以为,什么异变,什么怪物,不过都是古籍上语焉不详的记载……没想到,没想到一切都是真的,都是真的……”
喉骨盯着在场的每一个人,所有教会人员几乎都露出了恐惧和不安的神色。
将视线重新回到雅各布的身上,喉骨开口说道:“除了那些火枪和火炮,我这次从南方还带来了一种武器。”
雅各布抬起头,脸上的表情,仿佛一个溺水之人看见了救命的木筏。
“由于这种武器杀伤力太大,所以在帝国内部已经被禁止使用了……”
喉骨口中吐出的每一个字词,都让雅各布的眼睛更亮一分。
“它可以激发生命的全部力量,将一个普通的人类变成最可怕的作战兵器,想要见识见识吗?”
雅各布迟疑了一下:“你是说,这种武器会夺去使用者的生命?”
“是的,但它同时也能带走一百条敌人的生命。”喉骨凑近雅各布,露出一副和蔼可亲、人畜无害的表情:“相当划算的交换,难道不是吗?”
雅各布看向大殿中的圣职人员,低声问道:“你们谁去试试?”
教会的圣职人员们面面相觑,每个人的脸上不约而同露出了恐惧的表情,纷纷朝后退去。
雅各布暗暗啐了一声,接着朝身后的骑士队长打了个眼色。
很快,教会骑士们列队向前,在人群中抓出了十个倒霉鬼,带到了雅各布和喉骨的面前。
看着被押送到面前的志愿者,喉骨从怀中取出一把看上去像是黑色枣核的奇怪虫卵。
一个十六七岁年纪的年轻教会执事助理,发现那黑色事物里隐隐约约有着什么东西在蠕动,连忙吓得大叫道:“大人,请放过我!”
雅各布站起身,恼火的喊道:“你们都是天父的仆人,能够为神献上一切,是你们卑微而又渺小生命的荣耀!是天堂传来的喜悦福音!”
喉骨将虫卵逐一塞进受害者的口中,接下来笑着看他们像疯子一样,拼命抠着喉咙,抓破胸口。
身体中仿佛有数千把小刀切割着筋肉,这是一种难以用笔墨形容的痛苦。
一个在地上不停抽搐的受害者,一边发出撕心裂肺的惨叫,一边抓住一名教会骑士的脚踝,挣扎着说道:“求你……杀了我……”
“放开你的手!你这……!”
骑士的话尚未说完,却被眼前这骇人的一幕,吓得惊声尖叫起来。
趴伏在地上的受害者仰起脖子,原本充血外凸的眼球突然爆裂开来,两只粗如儿臂的黑色寄生虫从眼窝中钻了出来,在空中不停的扭曲着。
紧接着,他的身体就像是长满了蛆虫的腐肉,无数的黑色寄生虫咬开皮肤,从他的体内钻了出来。
转眼间,十名受害者成了长满寄生虫的怪物,他们就像活尸一样,失去了说话与思考的能力,只剩下对生者血肉的渴望。
“这是恶魔!这是地狱中的恶魔!”骑士们被吓得一边倒退,一边大叫:“全能的主啊!求您降下圣迹!指引我们的灵魂!”
然而,就在这天父的圣殿之中,骑士们的祈祷石沉大海,什么神迹都没有发生。
面对步步逼近的不死怪物,终于有一名骑士鼓起勇气,挥动手中的长剑,砍向面前的敌人。
随着一声沉闷的破骨声,骑士的长剑深深砍入怪物的头颅。
仅仅片刻的欣喜之后,骑士眼中的希望转瞬即逝,被打破头颅的怪物一把扑倒了前者,宛如潮水一般的寄生虫,瞬间淹没了对方。
在刺耳的血肉啃啮声和尖叫声中,剩下的骑士们纷纷开始向后退却。
一名手持连枷的骑士,将手中的武器挥向怪物的胸口,希望拉开二者的距离。
黑色寄生虫被巨大的捶击打的四处飞溅,有一些汁液和碎渣溅到了攻击者的脸上。骑士用手背随意的抹了抹,却惊骇的发现,这些黑色的寄生虫碎渣居然从他的眼角,钻入了他的眼球。
一个宛如米粒大小的黑色虫卵,在骑士的眼球中不断的游走,数秒钟之后就成长为了蝌蚪般的大小,又过了数秒,这只寄生虫直接钻进了他的大脑。
丢下了手中的连枷,骑士抱着头跪在地上痛苦的惨叫着,鲜血从他的嘴角和鼻子中不断的流出。
很快,从头盔缝隙中钻出的黑色成虫,标志着这个受害者已经彻底变为了一个不死怪物。
这场战斗……这场屠戮仅仅持续了三分钟。
整个天父殿堂之中,到处都是鲜血和黑虫。
身为唯一幸存者的雅各布主教,瘫坐在地上,下身早已被尿液所浸透。
他看着眼前这宛如地狱的一幕,整个人已经被吓得魂不附体,语无伦次。
喉骨慢慢走到他的面前,蹲下身微笑说道:“大人,满意吗?”
“魔鬼!黑色的魔鬼!”雅各布双手捂住眼睛,歇斯底里的大叫着:“远离我!我的灵魂属于主!”
喉骨耸耸肩说道:“睁开你的眼睛看看,你是安全的。”
雅各布颤抖着看向前方,那些游弋着大殿中的不死怪物,宛如失去目标的无头苍蝇一般,正在四处的游荡,没有表现出任何的攻击欲望。
喉骨说道:“这种武器虽然危险,但也有控制的方法,只要你不乱来,一切就会很安全。”
脸色惨白的雅各布摇头大叫道:“这根本就不是武器!这是诅咒!是瘟疫!是对主的最大亵渎!”
喉骨笑着说道:“明天太阳升起之时,那位圣王麾下的军队,将占领我们脚下这座天父的庭院。那个时候,你所信奉的神将被定义为异端,有关他的一切都将彻底被抹除,他的名讳将被扫入历史的角落,永远被人遗忘。”
雅各布愣住了。
想起明日到来的敌军,他的心中出现了一丝丝的动摇。
喉骨拍了拍雅各布的脸,示意他看向前面:“看见那把属于教宗的椅子了吗?”
雅各布机械的点了点头。
“很快,那把椅子将归属于你最痛恨的那位国王……”喉骨的声音就像来自地狱一般尖锐:“他会释放你之前关押的所有囚犯,推翻你曾经制定的所有律法。到了那一天,你觉得你自己会有何种的下场?”
雅各布的身体僵硬了起来,瞳孔因为预见了未来的悲惨命运,而充满了惊惧。
过了好一会儿,雅各布用着干涩而又沙哑的声音慢慢说道:“无论是刀剑还是弓箭,只要能毁灭邪恶,它就是天主所赐予的正义武器。”